AREMFDTM 335

Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 335

El río fluye hacia el mar, pero no logra llenarlo (1)

Era la noche después del banquete de celebración de la victoria. El ruido de la gente y las luces que iluminaban hasta el extenso jardín de la mansión Escalante se habían desvanecido por completo.

Angélica, al conocer los detalles de todo este lío causado por su propio boticario, no se atrevió a mirar a Inés a los ojos. Sus manos temblorosas estaban más pálidas que las de Inés y húmedas por el sudor frío.

Después de que Duque Valeztena gritara que no confiaba en dejar el tratamiento de su hija en esas manos, la mujer no pudo parpadear ni una sola vez durante todo el examen.

Hace solo una hora, seguramente pensó que sería arrastrada a cualquier lugar para pagar por sus crímenes. Sin querer nada, sin cometer ningún pecado.

No en vano, esta era una acusación difícil de separar. En principio. Porque incluso ella sabía que, al final, había sido su mano la que eligió a ese boticario hacía mucho tiempo, y que también había sido su juicio confiar en él y dejarle las recetas durante tanto tiempo. Al final, sabría que en cada momento en que el veneno entró en esta habitación, la culpa se acumuló gradualmente sobre ella, y conocería la altura de la culpa acumulada durante ese tiempo...

Sin embargo, incluso si Angélica hubiera elegido a otra persona en el pasado, al final se habrían enfrentado a la misma realidad aquí.

Inés perdonó a Angélica con palabras frías de que el resultado no habría sido diferente hiciera lo que hiciese. Aunque ella estaba así incluso después de recibir el perdón.

De todos modos, el verdadero culpable era otro. No tenía ni una pizca de ira que desperdiciar en alguien que solo era una herramienta y que ni siquiera sabía que era una herramienta. Lo que le había espetado a su padre enfurecido, "todavía es útil, eso es todo", era sincero.

Inés apoyó su cabeza pesada en el brazo de Isabela.

Sí. Esa maldita Valenza que no sabía temblar de miedo ni evitar el contacto visual por sentimiento de culpa...

A veces hay quienes tiemblan más que los pecadores, como si alguien tuviera que cargar con el equipaje que los pecadores olvidan. Los que cargan con los pecados de otros. O los que temen cargar con los pecados de otros.

Así que, no importa de qué se arrepienta esta pobre Angélica.

Al final, se habría tragado el Panote por esta garganta. Docenas, cientos, o como su larga vida, miles de veces... Qué obvio.

Si no lo hubiera sabido, hasta el final.

Si no hubiera sido por Dante Ihar, hasta el final, sin cesar... Con sus propias manos, habría matado incluso al niño que apenas había llegado. Sin saber que el niño ya estaba con ella, esperando poder tener un hijo sin demora cuando su marido regresara algún día. Esperando que su débil vientre se recuperara aunque fuera un poco.

Así que al niño... con estas manos...

—Dios mío, Inés...

Isabela, sentada junto a la cabecera de Inés y abrazándola por los hombros, murmuró ansiosamente mientras besaba su coronilla.

Un entumecimiento momentáneo llegó a su mano izquierda paralizada, y luego, como una mentira, desapareció y se puso rígida. Estaba ocultando lo más posible a Isabela y Juana que no podía mover ni un dedo de su lado izquierdo.

En realidad, todos estaban distraídos con otro asunto, así que incluso si no lo hubiera ocultado, no se habrían dado cuenta durante un rato. Inés susurró que estaba bien, pero el rostro de Isabela, que se había asombrado una vez, no volvió a la normalidad.

¿Sería diferente Juana, con los ojos llenos de lágrimas, aunque no era la primera vez que la veía al borde de la muerte?

—......

Bueno, todos los que rodeaban su habitación tenían un rostro similar. Los hombres de la casa Escalante y los hombres de la casa Valeztena, sentados lejos de la cama como si temieran escuchar una conversación íntima de mujeres, y Raúl y Alfonso, de pie oscuramente como pilares cerca de ellos, y Juana, de pie detrás de Angélica agarrando ansiosamente su falda. Y Mario, el joven noble de bajo rango de rostro débil que estaba de pie junto a ella, todavía tenía una expresión infeliz a pesar de haber dado la respuesta con su propia boca hace un momento.

Todos en esta habitación querían que el diagnóstico de Angélica probara que Inés Escalante realmente estaba embarazada y que, por ese mismo hecho, la intoxicación finalmente no le había hecho ningún daño. Que había vencido el veneno. Que todavía era un cuerpo capaz de concebir un heredero de Escalante... Pero Inés en realidad no estaba esperando la respuesta de Angélica.

Un hombre muy capaz que se dio cuenta de inmediato de la intoxicación de Juan y también supo enseguida lo del Panote. Inés confió en él a pesar de su confesión de no haber tratado a mujeres muchas veces, y confió en su expresión más que en sus palabras.

De hecho, unos ojos que confirmaban el embarazo. Pero un rostro terriblemente infeliz. Esa cara significaba que estar embarazada no era necesariamente algo bueno.

Ya habían pasado casi cuatro meses. Durante ese tiempo, hubo momentos en que la sangre había aparecido abajo varias veces, y ella lo había tomado como su período, con los nervios de punta, y lo había superado con una decepción forzada y ligera. Él volvería sano y salvo de todos modos, así que no había nada urgente... Mientras tanto, el niño había estado creciendo. Apenas aferrado a un vientre tan absurdamente débil.

No era momento para ser complaciente. Fue una tontería esperar que las cosas se calmaran por sí solas sin ensuciarse las manos. Fue una estupidez pensar que nunca empujaría con esta mano.

—...Aun así, si hay algo ligeramente afortunado, es que dicen que cambiaron el Panote justo después de su matrimonio con el señor... Inés, ¿es verdad que realmente no tomó esa medicina en Calstera?

Juana preguntó en voz baja, incapaz de soportar la inquietud en el silencio.

Durante todo el verano en Mendoza, ella misma le había preparado la medicina y había visto a su ama tomarla con regularidad, así que no querría cargar con un terror mayor y más lejano que eso. Ya había pasado todo el otoño.

Después de que Kassel se fuera a la guerra, la tomó con menos frecuencia que antes, pero Juana, con solo contar las veces que se la había dado a Mario y decírselo, tenía una expresión como si fuera a darse de cabezazos contra algo y morir en cuanto terminara de hablar. Y ahora estaba a punto de llorar.

Inés asintió levemente, como para tranquilizarla.

—Madre siempre me la enviaba con regularidad, pero casi nunca...

La medicina de Mendoza siempre llegaba a Calstera periódicamente, pero a pesar de que ella consideraba el embarazo como algo "moderadamente necesario", su aversión a la medicina que había enfrentado durante tanto tiempo era considerable.

De niña no tuvo más remedio que tomarla, y quizás gracias a haberla tomado así, algo que se rompería llegó a existir y así pudo quedar embarazada...

—Qué suerte de verdad. Ahora que lo pienso, qué suerte que siempre se llevara mal con su madre...

Inés sonrió ante la sincera admiración de Juana. Hasta esta primavera, seguro que fue así.

Pero los tres días que pasó con él en la cabaña de Calderón, después de eso... no, quizás incluso antes. Desde el día en que imaginó por primera vez a un niño parecido a Kassel Escalante en la mansión de Calstera.

...Sí. Desde entonces.

Qué desesperada estaba de verdad. La forma en que era le parecía tan ridícula que no podía dejar de reír. Le parecía ridículo haberse lanzado como una loca al descubrir la tilidad de Kassel. Le parecía ridículo ese pobre hombre que la había golpeado sin culpa, que había sido insultado y humillado. Un hombre que incluso había tomado precauciones para no tener hijos por ella, y que al final decidió no hacerlo solo por ella.

Desde que él decidió no tomar precauciones, ella en realidad había estado destruyendo su vientre.

—Pero aún no entiendo. ¿Por qué desde su boda?

Como si casualmente hubiera obtenido inspiración de su propia boda. Inés tragó una risita baja. Pensó que quizás era un momento bastante impulsivo.

—...En cualquier caso, si se hubieran casado antes, podría haber empezado a hacer esto antes.

—...Probablemente.

Isabela suspiró y le acarició la cabeza con pena. Murmurando con esfuerzo: "Quizás esto también sea una suerte". Inés cerró los párpados sin fuerzas con un atisbo de paz.

Pero su mano izquierda seguía rígida y el mundo temblaba.

Suerte. Alegría. Todos los buenos sentimientos que parecían a punto de desbordarse al menor contacto, los apartó de sí como si los golpeara con una piedra. Quizás no sea algo de lo que alegrarse. Quizás sea algo muy breve...

Quizás llegaría a pensar, como en aquellos lejanos días, que si no lo hubiera tenido, tampoco lo habría perdido. Apenas unos días después, unos meses después, si tenía suerte, después de que naciera el niño. Pero antes de que volviera a tener un nombre...

—...Quiero vomitar toda la comida que comí en Mendoza. Isabela.

—Inés.

—Cada momento en que me metí esa medicina en la boca con mi propia mano... cada momento en que la tragué por mi garganta... me da escalofríos.

—Inés, Inés... está bien. Mi niña, ahora todo está bien.

—Yo, otra vez, cometí un error. Quizás...

—Seguro que es algo malvado y escalofriante. Pero es la primera vez, ¿verdad? No fue, no fue un período tan largo. Todavía eres joven, y tanto si estás embarazada ahora como si no, esto seguro que no es el final. Tu cuerpo tampoco habrá sufrido mucho... seguro. Eres una buena hija de Dios.

—Cometí un error. Esta vez yo, otra vez, hice mal...

Otra vez. Esta vez también. Le dice a Isabela, que no sabe nada, la repetición que la vuelve loca. Isabela la abrazó por los hombros con una mano ansiosa.

—¡Por Dios, Inés, no has hecho nada malo!

—......

—Esto es cosa de demonios. No es algo que una persona pueda provocar con un simple error...

Luciano, que desde lejos miraba hacia aquí con inquietud, finalmente se acercó y levantó la cortina que colgaba a medias de la cama. Isabela le hizo un gesto, y él se sentó al borde izquierdo de la cama y tomó con cuidado el brazo izquierdo de su hermana. La expresión de Luciano se torció de inmediato al notar la rigidez que comenzaba en su muñeca.

Pero los ojos que miraron de reojo a la débil suegra de su hermana finalmente se sumieron en el silencio. Porque Isabela tenía un rostro más desesperado y ansioso que Olga, que ni siquiera se había atrevido a entrar en esta habitación.

—Miguel, que habló con Señor Ihar hace un momento, me ha contado que... originalmente era tan cuidadoso que ni siquiera tocaba directamente a médicos o boticarios por miedo a ser descubierto, pero que se volvió tan impaciente como para tocar a los empleados de la mansión después del torneo de Formente.

—......

—Lo sé. Eso también fue hace dos estaciones... Pero había muchos ojos mirando en la cocina, así que no habría sido posible poner esa maldad cada vez. Seguro que no fue todos los días...

—Estoy bien, Isabela. Solo... solo estaba haciendo un poco de pucheros.

—El mayordomo ha estado revolviendo toda la mansión para encontrarlo desde hace un rato. No te preocupes por lo que pase en el futuro. A partir de ahora, toda la comida que entre en tu boca y en la de Su Excelencia estará bajo estricta vigilancia desde la cocina.

—......

—Angélica, ¿falta mucho?

Isabela le preguntó a Angélica con una mirada completamente cambiada. Ella soltó con cuidado la mano de Inés que había estado sosteniendo con manos temblorosas durante todo el tiempo.

—...No hay duda de que la señora ha concebido.

Angélica llegó a la misma conclusión que Mario. Seguramente no se había atrevido a hablar antes por la misma razón. Porque no se veía un final fácil por ningún lado.

—...¿Estás segura?

—Sí. Estoy segura. Solo que...

Parecía estar pensando en cómo decir que el niño nunca podría nacer.

A pesar del momento tan esperado, todos en la habitación cayeron en un extraño silencio sin mostrar ninguna reacción notable. Hasta que Juana, sola, derramó lágrimas de alegría y abrazó a su ama.

—¡Mi amor!

Ridículamente, a veces algo muy trivial cambia todo. Como la alegría de Juana, que no oyó el "solo que", cambió el aire de esta gran habitación.

—¡Puede haber una ocasión más feliz que esta! Mi amor, al final quedó embarazada. Al final, la voluntad de esos demonios no se cumplió. ¡Dios finalmente les ha enviado un hijo a la señora y a Inés!

—Juana... me ahogo.

—Ahora es difícil, pero hay esperanza. No es que no haya ninguna esperanza... Estoy tan feliz.

Ante la escena de la doncella agarrando las mejillas de su ama y besándola sin cesar, los duques que los observaban desde lejos finalmente soltaron una carcajada. Isabela, por fin derramando lágrimas de alegría, felicitó a Inés.

—¡Cuánto se alegrará el señor cuando reciba esta noticia en el frente!

—Así es. No me sorprendería que ese tonto regresara de inmediato.

—¡Sol de mi vida! ¡El sol ha concebido a su hijo!

—...Dijiste que no me llamarías así más porque el sol de mediodía era terriblemente molesto. Y se suponía que era un secreto...

—¡Dios mío, Kassel te llama así?

El aire, que se había tensado en un instante, se dispersó y la alegría rodeó su cama.

—Felicidades, Inés. Ese bribón finalmente te embarazó... incluso superando el veneno.

Duque Valeztena felicitó a su hija con una voz casi maravillada. Miguel y Juan la felicitaron uno tras otro. Luciano, que había estado acariciando suavemente su mano paralizada, le acarició la cabeza con la otra mano y le besó la frente.

—...Tardilaca, tu arriesgado plan queda desechado a partir de hoy. Inés.

Fue un susurro que nadie más que ella oyó en medio del bullicio. Inés asintió sin poder evitarlo.

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