Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 309

Cuando el hombre y la bestia comparten el tiempo (9)

—Emiliano. De repente, han llegado tus pinturas de Mendoza.

Lourdes dejó una jarra vacía en el altar de la iglesia. Emiliano, que parecía tan concentrado en su trabajo que no escuchó, finalmente giró la cabeza hacia abajo con sorpresa.

—¿Mendoza?

—¿No se supone que todas tus pinturas están guardadas por Don Joaquín?

Emiliano lo miró con una expresión de confusión mientras bajaba de la escalera.

—¿Por qué han venido aquí de repente? Solo las tuyas.

—No lo sé.

—Dijeron que estaban todas en tu alojamiento, al decir "todas", no puede ser solo una o dos.

—Vayamos a ver.

Emiliano se quitó el delantal manchado y salió de la iglesia, con Lourdes siguiéndolo.

—¿No será que nuestro contrato con Don Joaquín se ha roto?

—Lourdes, tus pinturas no han llegado… y de todos modos, ya tenemos una relación con el arzobispo de Bilbao. Don Joaquín también debe haber cortado lazos con él al venir aquí.

—Eso es solo un asunto de documentos, pero la compensación que acordamos…

—Eso se puede hacer más adelante.

—¿No se supone que la compensación inicial es que tú te beneficies en el futuro de mis viejas pinturas? ¿Entonces, por qué devolverlas?

—…¿Qué diversión podría tener con mis pinturas?

Emiliano se rió suavemente mientras miraba a Lourdes por un momento, luego volvió a mirar al frente, dejando escapar una sonrisa.

—Te lo he dicho mil veces, tu talento es excepcional. Emiliano, realmente estás destinado a grandes cosas. Es sorprendente que un tipo sin talento como yo haya terminado trabajando contigo.

—Lourdes, tu talento es realmente impresionante.

—Era aceptable para vender en la calle.

—No digas eso. Si no fuera por tu talento, Don Joaquín nunca te habría aceptado, y mucho menos el tutor habría apreciado tus pinturas.

Mientras lo decía, se sentía muy familiar al consolar a Lourdes en su autocrítica. Aunque Lourdes intentara ocultarlo, cada vez que Emiliano le daba algún reconocimiento sobre sus obras, eso lo llenaba de alegría. Al principio, Emiliano pensó que solo era una modestia típica, pero al enterarse de la inseguridad de Lourdes, comenzó a no escatimar en elogios. Aun así, Lourdes seguía considerando los halagos de Emiliano como un tesoro.

Después de intercambiar algunas palabras más, llegaron a la casa de Emiliano y abrieron la puerta.

—…….

—¿Cuántas son todas estas…?

La estrecha habitación, con solo un pequeño escritorio junto a la ventana y una cama estrecha, estaba llena de pinturas hasta el punto de que apenas había espacio para moverse. Lourdes, que entró primero en la habitación, logró mantenerse en pie entre la cama y las pinturas, mirando hacia abajo.

—…Esta, ¿no es la pintura que hiciste en tu primer invierno en Oligarkia?

Emiliano, que reconoció el tema de la pintura con solo mirar su lateral, se paró junto a Lourdes, la levantó ligeramente y miró otra pintura. Silenciosamente, miró otra pintura, y luego otra más…

La joyería de El Tabeo, el pueblo que conoció en las afueras de Málaga, el velo de misa de Inés sobre la Biblia y el anillo de bodas sobre él, la capilla rural de Viedma donde se casaron, el puerto de Sevilla bajo la lluvia… La mano de Emiliano se detuvo en el cielo nublado de Sevilla. Lo miró fijamente durante un rato.

—Todas son de esa época. ¿Aproximadamente cuatro años después del invierno de ese año?

—…Así es.

—¿Esta playa era donde estaba tu familiar? Fuiste allí un par de veces.

—Sí, cierto.

—Es una obra sorprendente, incluso viéndola de nuevo. Parece que estoy viendo el lugar en la realidad.

Las yemas de los dedos de Emiliano acariciaron suavemente las nubes resecas.

—……Porque lo pinté después de haber visto el lugar.

—Solo un genio puede decirlo tan fácilmente.

—No soy un genio.

Puede que en algún momento haya tenido un talento brillante, pero ahora solo había hecho lo mismo durante mucho tiempo.

Emiliano retiró la mano de los cuadros que representaban callejones de alguna ciudad.

—Ahora que lo pienso, no veo ese gran cuadro. La figura de una mujer de cabello negro sentada junto a la ventana.

—Ah, sí.

—Lo pintaste en la misma época… fue el cuadro en el que trabajaste más durante ese período. Ah, ese era realmente extraordinario… Si lo presentaras en la Bienal de Divualia, se convertiría en la pintura del año.

—Lourdes, nunca has estado en Divualia. No estoy a ese nivel.

—Tú tampoco has estado nunca.

Lourdes respondió inmediatamente. Emiliano sonrió irónicamente con sus ojos hundidos.

—Me sentí como si estuviera mirando a esa mujer desde atrás… de verdad.

—Lourdes, experimentas las cosas demasiado fácilmente. La inmersión también es un talento.

—Ya no se dice que cualquier cosa es un talento… Todavía lo recuerdo vívidamente. Era como si hubiera estado mirando a esa mujer y a su hijo durante un rato al mediodía, luego recuperara el conocimiento en un estado de estupor.

—…….

—Es una pintura llena de luz solar, pero de alguna manera, me siento triste al mirarla… así que a veces la recuerdo.

—…….

—En Oligarkia, solía mirar esa pintura a escondidas.

En realidad, Emiliano no recordaba haberla mirado directamente desde que terminó la pintura. Tampoco había intentado evaluar los sentimientos de alguien que alguna vez había mirado a la mujer y al niño de la pintura "en la realidad".

Si era tristeza, alegría…

O amor.

Como la había pintado él mismo, podía imaginar vagamente su forma incluso con los ojos cerrados, pero incluso imaginando solo la luz que rodeaba sus contornos, no podía soportarla. Como no podía volver a mirar a la mujer de la calle asesinando a su hijo. Por supuesto, la razón era diferente. Si hubiera sido algo demasiado horrible como para mirar…

—Incluso si no fuera una pintura, la mirada me hacía sentir como si fuera una mujer inalcanzable. No hay nadie que mire así a una mujer a la que no ama, y la espalda de la mujer parecía a la vez frágil y firme…

—…….

—…Sí. Fue una sensación muy desoladora.

Aunque la había pintado con sus propias manos, los recuerdos nunca le pertenecieron.

Mientras escuchaba a Lourdes, Emiliano miró la pared vacía, como si el gran cuadro estuviera colocado detrás de los demás cuadros.

Lourdes, olvidando por completo la duda de que sus obras, que deberían estar cuidadosamente guardadas en el almacén de Don Joaquín, habían sido trasladadas a Bilbao de la noche a la mañana, expresaba su pesar por no poder volver a ver la pintura. Luego, se sentó en la cama sin darse cuenta, empezó a revolver entre las cosas, como si hubiera encontrado algo.

—Emiliano.

—Sí.

—Hay una carta aquí.

Lourdes, que miraba con curiosidad el sobre sellado con un sello caro, extendió la carta a Emiliano, que todavía miraba la pared vacía.

—Ah…….

—¿Podrías salir un momento?

En el sobre, solo el nombre de Emiliano estaba escrito en una letra elegante y concisa. Mientras Emiliano lo miraba fijamente, Lourdes, considerando el silencio como una respuesta, le dio unas palmaditas en el hombro y salió de la habitación.

Incluso después de que su amigo se hubiera ido de la habitación, Emiliano siguió mirando la carta durante un rato, luego cuidadosamente abrió el sello con el sello personal de un gran noble que él no podía reconocer.

Devuelvo las pinturas obtenidas ilegalmente a sus legítimos propietarios. Don Joaquín ya ha recibido el pago, así que no se preocupe.

El collar, junto con la medalla expuesta en Doña Angélica, también ha sido devuelto a su legítimo propietario. Ella ya sabe lo que tú sabes. Como ha encontrado la paz gracias a eso, rezo para que esta noticia también te traiga paz.

Kassel Escalante de Espoza.

Mientras miraba cada letra una y otra vez, vio otra marca de tinta en la parte posterior del papel. Emiliano giró cuidadosamente el papel rígido, una frase apareció.

Agradecimiento a la noble mano que registró mis recuerdos.

El rostro de Emiliano se iluminó gradualmente. Sus ojos temblaron como si fueran a arrugarse, y luego apareció una sonrisa sin cálculos. Volvió a girar la carta. El collar ha sido devuelto a su legítimo dueño. Ella también se enteró de lo que tú sabes. Como ha encontrado la paz gracias a ello…

Ahora, que también encuentres la paz.

Lentamente, hundió la cabeza en la carta. Como si estuviera respirando por primera vez en el mundo, Emiliano exhaló profundamente desde lo más profundo de su ser. Luego volvió a mirar los cuadros durante un rato y abrió la puerta.

En el pasillo, Lourdes estaba apoyada contra la pared, jugando con un niño pequeño. Emiliano llamó al niño, que estaba medio escondido detrás de Lourdes.

—Luca.

El niño, que había escuchado la llamada silenciosa, corrió hacia él. Lourdes, revolviendo el cabello del niño que se iba, la siguió caminando tranquilamente.

—¡Don Emiliano! ¿Me llamó?

—No me llames “don”. Tengo algo que necesito que me ayudes a hacer.

—Dime qué necesitas.

—¿Podrías ayudarme a llevar un cuadro aquí?

—Con mucho gusto.

Luca era uno de los huérfanos que vivía pidiendo limosna en las calles de Bilbao. Había nacido unos años antes que Luca, y no se parecían en nada, pero el niño atrajo curiosamente la atención de Emiliano, y cuando le preguntó su nombre mientras le daba una moneda, respondió que su nombre era Luca, un nombre que le había puesto su madre, que había muerto hacía dos años.

Lo había recogido como un chico para que hiciera recados hace seis meses. Su cuerpo delgado había ganado algo de peso, y había crecido mucho. Emiliano le encomendaba tareas sencillas para que no se aburriera durante todo el día, y con la ayuda de un sacerdote amable, también aprendía a leer. El niño generalmente encontraba aburrido el estudio, pero era bastante inteligente, recitaba bien la Biblia y le gustaba mirar a Emiliano pintar y tratar de imitarlo torpemente.

Si no fuera demasiado ambicioso, podría llegar a ser lo que quisiera. Emiliano miró fijamente a Luca mientras entraba en su habitación, luego hizo un gesto a Lourdes.

—También necesito tu ayuda.

—¿Para mover las pinturas? ¿Adónde?

—Al incinerador.

—¿Qué?

—Tengo que quemarlas todas, así que ayúdame.

—¿Qué?…¿Por qué quemar unas obras en perfecto estado?

Emiliano sonrió mientras recogía las pinturas.

—Es hora de olvidarlas todas.

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