AREMFDTM 308

Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 308

Cuando el hombre y la bestia comparten el tiempo (8)

—…¿Cómo puede un humano derribar una estatua?

—A propósito, había un relicario en el altar.

—……¿Así? ¿A propósito?

—Sí.

—Por qué.

—…….

—Por qué lo hiciste.

—Necesitaba una respuesta.

—…….

—Por eso lo hice. La respuesta que me daban no me bastaba. La odiaba….

—…….

—Odiaba al apóstol…….

Ese odio solo podía provenir de ella. También necesitaba una respuesta.

—…Así que, buscaste la respuesta en el pecado. 

—Hay una profecía.

El día en que la imagen del templo sea destruida, los apóstoles de la guerra descenderán sobre la tierra…. Lo que hizo Kassel era algo que solo haría un loco, pero como había una profecía, tampoco se podía decir que fuera algo sin fundamento.

Por supuesto, eso lo hacía aún más loco. Alguien que conoce la profecía.

—…Entonces, usaste la profecía del fin del mundo para justificar tu destrucción no autorizada de la imagen….

—Dices lo mismo que Emiliano.

—Te atreviste a presentarte ante el apóstol para que te diera una respuesta?

El tono despreocupado de Kassel tenía un toque de sarcasmo, pero Inés lo ignoró y siguió hablando. Apenas terminó de hablar, sintió que él asentía con la cabeza mientras la abrazaba. En señal de afirmación.

Era obvio que había anticipado lo que iba a pasar y lo había evitado. Su rostro impasible se podía imaginar sin problemas, lo que le dolía el estómago. Mientras Inés contenía la respiración para tranquilizarse, él dijo en voz baja:

—Y obtuve la respuesta.

—…Simplemente no lo entiendo….

—Si voy al campo de batalla, seguro que volveré.

Inés lo miró fijamente, olvidando su desolación. Kassel, con el mismo rostro impasible de siempre, le explicó la inscripción antigua grabada en el pie de la estatua y su extraña experiencia. Podía comprender completamente la pronunciación, el significado, todo en esa escritura que él nunca podría haber conocido. Había intentado averiguar si podía leer otras escrituras, pero no pudo entender nada más.

Y un día, mientras discutía con el duque sobre la salida a la guerra, se le había grabado de nuevo en la mente, de forma extraña.

「De "ανιστ?μι (anistemi)」 a 「αναστ?σεται (anastesetai)」  De la misión del apóstol de resucitar, a la profecía del apóstol de "resucitará".

El idioma antiguo que Kassel mencionó era el que Inés había aprendido durante un tiempo con un sacerdote para poder profundizar en las escrituras originales en esta vida. Su repentino entendimiento, su decisión de volver, todo coincide perfectamente con el significado original. De hecho, se podría añadir algo más.

El verbo de la resurrección, que comparte la misma raíz etimológica que Anastasio. 

Levantar. Hacer despertar de un sueño. Resucitar de la muerte. Revivir. Reconstruir. Hacer regresar. Hacer ascender. Recuperar de la enfermedad. Hacer emerger como un héroe…… Inés extrajo obsesivamente todos los significados que había aprendido. Su respiración comenzó a temblar.

Que resucitaría de la muerte, que regresaría, que haría ascender.

Que lo haría un héroe….

—…Todo, lo restaurará.

—¿Es suficiente con la profecía de que no moriré?

—……No es suficiente. Es más que eso.

Inés lo abrazó con sus brazos temblorosos. Los recuerdos extraños que él había adquirido, la respuesta del apóstol, los fragmentos de memorias inusuales que el apóstol le había impuesto, la desesperación de Óscar, todo esto… finalmente parecía converger en una sola intención.

Quizás esta vez, ellos.

Inconscientemente, sus labios estaban a punto de estallar en una risa de victoria, pero Inés se esforzó por mantener una expresión humilde. En lugar de esa risa que podía matar, sus labios se posaron sobre el rostro de Kassel con emoción. Y cuando él, juguetonamente, inclinó un poco la cabeza para recibir esos labios, ella, en una respuesta ardiente, lo besó de vuelta y lo abrazó con fuerza.

—…Me gusta que estés tan feliz de que te diga que no moriré, como si quisieras matarme.

Nunca te había visto tan emocionado… Sin embargo, Inés estaba tan llena de entusiasmo que la expresión de "emocionado" no le parecía suficiente.

—No sabes qué cosas podré hacer mientras espero tu regreso.

—Cosas peligrosas.

—No lo haré. Nunca.

Inés respondió con firmeza y le dio un suave beso en los labios.

—Quería decir que rezaré fervientemente por ti.

Kassel la miró con desconfianza, pero ella esquivó la mirada volviendo a besar sus labios. Luego, sin soltar por completo sus labios, dejó escapar un suspiro suave, y finalmente, como si hubiera tomado una decisión, lo miró a los ojos lentamente.

—…Te refieres a la persona que viste en Bilbao.

—¿Emiliano?

—No.

Él hizo una expresión de no entender. Inés, incluso si hubiera alguien más en la habitación, habló en un susurro tan bajo que apenas se podía oír, dejando escapar las palabras lentamente.

—El hijo del emperador.

—…….

Kassel mantuvo su expresión de confusión durante unos segundos, hasta que de repente abrió los ojos, como si hubiera comprendido algo.

—¿Lourdes? ¿También lo has visto?

—…….

El silencio significaba que sí lo había visto. Sorprendentemente, era observador, así que probablemente lo había notado sin darse cuenta. Por otra parte, el hecho de que Kassel pudo asociarlo tan rápidamente con el hombre que había pasado desapercibido era prueba de que la sangre imperial se reflejaba claramente en su apariencia.

La expresión de Kassel se asemejó a la que ella había visto cuando escuchó por primera vez la confesión de que había destruido la imagen. Inés sonrió satisfecha.

Desde su cabello rojo, similar al de Óscar, hasta sus ojos azules, era un hombre que, si no era común, al menos no era extraordinario. Sin embargo, había una madre biológica viva que podía probarlo, además de los registros del Ministerio que documentaban meticulosamente sus características desde la infancia, las declaraciones de quienes estaban involucrados en ese momento y, algo un tanto cómico, que varios arzobispos de distintas regiones podían determinar la verdad de esas declaraciones mediante oraciones sagradas, lo que haría que su linaje quedara completamente claro ante el mundo. Por supuesto, todo esto debería estar respaldado por la voluntad del emperador de reconocerlo como su hijo legítimo.

La muerte de Lourdes, Mateo o el hijo sin nombre de Regina Merlo había ocurrido hace más de 20 años. Era seguro afirmar que el emperador nunca creería en la existencia de un hijo ilegítimo que hubiera crecido plenamente en el exterior, lejos de la mansión del gobierno o de las celdas de un palacio.

Sin embargo, el complejo de inferioridad de haber ascendido al trono con una base imperfecta a veces se volvía un obstáculo que otros ni siquiera podían imaginar. Durante aquellos repugnantes días en que Óscar pretendía ser un príncipe benévolo incluso frente a ella, la razón por la que a veces se sumía en la bebida y atormentaba su mente con incertidumbre y dudas era únicamente el conflicto con su padre.

Inés consideraba que eso era un verdadero obstáculo. Aunque el emperador, incluso con un único heredero, a veces sentía celos y sabía cómo ser precavido, si Óscar 'desaparecía', el emperador no podría soportar por mucho tiempo la angustia de ser un monarca sin un hijo para sucederlo a esa edad. Volver a estar en una base insegura como en su juventud también era una posibilidad. No habría súbditos que sintieran permanencia en el reinado de un monarca sin heredero.

Lo que ella quería utilizar era precisamente esa ansiedad. Hacer que Lourdes ocupara el lugar de Óscar en la prisa de la situación, y que el emperador, por sí mismo, se esforzara enormemente por probar su legitimidad. Por supuesto, solo estaría buscando tiempo. A pesar de haber abrazado a tantas mujeres durante toda su vida, sus resultados eran escasos; seguramente querría tener un verdadero hijo en quien pudiera volver a creer.

Pero, ¿quién puede saber cuánto tiempo tomaría para que lo que el emperador desea se materialice? La aceptación de la existencia de Lourdes solo correspondía al mundo.

‘Si Óscar desaparece’…. Ella esbozó una leve sonrisa, como si reflexionara sobre una hermosa línea poética, antes de finalmente elevar sus labios en una sonrisa completamente desprovista de alegría.

—El príncipe heredero no lo conoce en absoluto, Kassel.

—…Dios mío. Tú…

—Cuando giro la cabeza hacia Bilbao, estoy demasiado ocupada mirando a Emiliano como si quisiera matarlo.

—……¿Quieres decir que, intencionalmente, has recogido al hijo ilegítimo del Emperador?

—¿No sería aún más extraño si fuera una coincidencia? En realidad, fue un descubrimiento completamente accidental.

Aunque eso no significa que no haya hecho esfuerzos…. Al agregar esto con un tono que parecía despreocupado, Kassel torció su rostro en una expresión de sorpresa.

—…¿Desde cuándo?

—Hace mucho tiempo. No hay mucha diferencia con cuando recogí a Emiliano.

—El príncipe heredero también ha estado observando a Emiliano durante mucho tiempo.

—Simplemente, era mejor que lo que debía proteger estuviera en un solo lugar. Como piensas, nunca planeé una gran rebelión, hasta que Óscar no me susurrara sus recuerdos, siempre fue solo una medida de precaución. Nunca imaginé que él me perseguiría clavándome un cuchillo en el cuello… pero Óscar tampoco lo imaginó, ¿no es cierto?

—…….

—En esos ojos oscuros que solo ven el pasado, como la sombra del lugar que observo.

Kassel simplemente la miró fijamente con una expresión torcida. Inés lo miró con la misma calma.

—Detrás del nuevo príncipe heredero estarán Cayetana, Escalante y Valeztena.

—…….

—Como prueba de que 'nosotros', sin apego a lazos familiares, orgullo o intereses personales, somos leales a la línea imperial.

Inés acarició suavemente su mejilla.

Cayetana, que de la noche a la mañana perdería a su hijo más preciado y tendría que establecer al hijo de una criada a la que había tratado como un animal inútil, como la nueva fuente de su poder. Ese poder deplorable. Sin embargo, la miseria es solo la carga de haber traído al mundo algo tan terrible como Óscar y, sobre todo, el precio de haber amado a su madre.

Su preciado Óscar finalmente encontrará su muerte destinada.

—…¿Piensas separar a Emiliano de él?

—Es seguro dejar a Lourdes al lado de Emiliano, incluso ahora.

Kassel la miró de nuevo, como si estuviera un poco sorprendido de que ella hubiera mencionado a Emiliano como si fuera un mecanismo. Al percibir esto, Inés añadió en voz baja:

—Lo mismo para Emiliano. Desde el principio fue un lugar para Emiliano, y siempre estuvo a salvo para él. De cualquier manera, ese lugar está dentro del acuerdo comercial, y Emiliano tiene un futuro prometedor asegurado.

—…….

—Incluso una base para que él viva en paz, sin tener absolutamente nada que ver conmigo.

Durante mucho tiempo, irónicamente, Emiliano y ella habían deseado lo mismo el uno para el otro: no volverse a encontrar.

Para no volver a arruinarlo. Para no volver a dañarla.

Ya que sabían que era lo mismo, ya no les dolía. Inés miró hacia atrás, al lugar donde había pasado un dolor sofocante.

Tal vez algún día no sentiría ninguna tristeza.

—…Y el príncipe heredero ahora sabe que mi debilidad no es él, sino tú. Aunque es desagradable, ya no es una debilidad, así que no hay razón para dañarla.

—…Que yo soy tu debilidad.

—Así que la única persona de la que debes cuidar es tú, Kassel, no Emiliano ni Lourdes.

—……Maldita sea, estoy tan emocionado por esa vergonzosa palabra. ¿Es esto normal?

—No es normal, pero como me gusta, no importa.

—Ah, maldita sea, Inés.

—Ya no hay nadie en el mundo del que tengas celos.

Ella empujó su hombro. Cuando Kassel se derrumbó hacia atrás como era de esperar, Inés se subió encima de él e inmediatamente tiró hacia abajo su ropa interior, que estaba medio colgada de su hombro. Casi al mismo tiempo, la mano de Kassel, que se había deslizado entre sus faldas, le agarró el muslo con fuerza.

—…Ese hijo ilegítimo del emperador que has recogido impíamente.

—Sí.

—Originalmente era de Valeztena.

—Siempre fue de Inés Valeztena.

—…….

—Solo que ahora se ha convertido en algo de Inés Escalante.

La arrogancia de referirse a la persona a la que iban a nombrar emperador como si fuera solo suya era juguetona, pero tenía un poder imponente. Los ojos de Kassel, que siempre se volvían locos cada vez que ella reinaba, ardían ferozmente. En un instante, sus posiciones se invirtieron. Inés se entregó a él, dejándose agarrar el pecho con codicia mientras él empujaba y abría sus piernas, y abrazó el cuello de Kassel.

—La eliminación del príncipe heredero…

—¿Qué tal si usamos las manos de su leal esposa?

Inés respondió casualmente, agarró su cabello, y comenzó a besar su cuello. Él respondió con aprobación, sin objeciones. Por supuesto, mientras añadía una nota sobre el aviso de seguridad. Cuando ella respondió descuidadamente y mordió la suave piel debajo de su barbilla, Kassel gimió salvajemente y la volvió a levantar sobre su estómago.

A pesar de su descuidado atuendo, con su ropa interior bajada hasta su abdomen inferior, Inés parecía estar completamente vestida y miraba hacia abajo como si estuviera montada en un caballo. Él tragó un insulto como un gemido y metió su mano entre sus piernas.

—No me importan esas cosas, Inés.

—¿Incluso si me convierto en una traidora temporalmente?

—Ya eres como una emperatriz para mí.

Por lo tanto, la rebelión ya había comenzado. Inés soltó una carcajada y se tragó sus labios.

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