LA VILLANA VIVE DOS VECES 355
El sueño de la mariposa (22)
Cedric apretó los dientes, luchando contra la ira que lo invadía.
No podía perder los estribos delante de Artizea. La mayoría de los niños se asustan cuando sus guardianes expresan enojo frente a ellos, pero para Artizea, era aún más intenso.
Tragándose su furia, la llamó con suavidad de nuevo.
—Tia.
Los párpados de Artizea se agitaron y abrió los ojos, entrecerrándolos como si la luz fuera demasiado brillante.
Cedric extendió la mano y la levantó con cuidado en sus brazos. Artizea, todavía aturdida, murmuró.
—Lord Cedric…?
—Sí, soy yo.
—Realmente viniste a buscarme…
Su voz, apenas audible, era más como un pensamiento murmurante que un susurro.
Quizás todavía medio dormida, Artizea murmuró algo incomprensible y envolvió sus brazos alrededor de su cuello. Aunque todavía estaba medio dormida, era la primera vez que se acercaba a él tan abiertamente, y Cedric la abrazó con gusto.
Al darse la vuelta, vio a Hayley y Lysia de pie con expresiones preocupadas, con la cabeza baja. Mientras tanto, Aubrey, aparentemente ajena a la situación, torció el rostro con confusión y estaba a punto de gritar, pero Kiesel la estaba arrastrando.
Pavel ofreció una explicación con una expresión culpable.
—Lo juro, revisamos esta habitación varias veces…
—…....
Cedric permaneció en silencio. Como Artizea había estado dormida, probablemente no pudo responder cuando la llamaron, y nadie habría pensado que alguien la había encerrado a propósito. Ni siquiera habían revisado el armario, donde había estado escondida.
Cedric, aunque estaba enojado, luchó por contener su frustración y no pudo responder inmediatamente a Pavel.
En cambio, Artizea, parpadeando, finalmente recordó que había estado jugando a las escondidas. Sonrió, su rostro floreció como una flor.
—Lord Pavel, realmente cumpliste tu promesa.
—…Lo siento.
Pavel finalmente se disculpó, su rostro se puso rojo intenso. Cedric le habló suavemente a Artizea.
—Estabas realmente asustada, ¿verdad?
—Estoy bien. Estoy bien. Sabía que vendrías a buscarme…
Artizea se movió, como si le indicara que la bajara, pero Cedric, todavía sosteniéndola, salió.
Conde y Condesa Jordyn llegaron apresuradamente después de recibir el mensaje del sirviente. Se sorprendieron al ver a Kissel y Aubrey, y Cedric les hizo un gesto para que lo siguieran mientras caminaba con rapidez hacia la residencia.
Fue solo cuando llegaron al dormitorio que Cedric bajó con cuidado a Artizea. Luego le ordenó a Mary que trajera algo de agua.
Artizea preguntó con sorpresa:
—¿Qué pasó? ¿Algo andaba mal?
Su tono parecía decir que no creía que estar encerrada fuera un gran problema.
Cedric le revolvió suavemente el pelo. Mary regresó con un vaso de agua, y Cedric se lo entregó a Artizea.
—Bebe. Debes tener sed.
—Oh.
Artizea no se había dado cuenta de lo sedienta que estaba hasta que Cedric lo mencionó. Después de tomar un sorbo, sintió una sed profunda y rápidamente se bebió todo el vaso de un solo trago.
Cedric sonrió mientras hablaba.
—Está bien.
—¿Sí?
—Nadie te volverá a encerrar. Lamento no haber prestado suficiente atención.
Consideró mencionar que fue obra de Aubrey, pero decidió no hacerlo por ahora. Artizea había dicho que estaba bien, pero no había forma de que no se hubiera asustado.
No quería darle más pensamientos inquietantes.
—¿Confías en mí?
Cedric simplemente preguntó, y Artizea asintió en silencio. Jugueteó con sus pequeños dedos y murmuró suavemente.
—Porque viniste a buscarme…
No importaba quién me odiaba o por qué había sucedido.
Cedric no sabía qué pasaba por su mente. Extendió la mano para revolverle suavemente el pelo antes de levantarse para ponerse de pie.
—Cámbiate de ropa y descansa. Debes estar cansada.
—Ah.
Sin pensarlo, Artizea había agarrado su abrigo con sorpresa, pero rápidamente lo soltó cuando se dio cuenta de lo que había hecho.
Cedric miró su mano con una sensación tierna. Estaba feliz de ser alguien en quien ella podía confiar, pero también le entristecía verla expresarse de esta manera, todavía demasiado joven para hacerlo plenamente.
Si fuera como otros niños, ya estaría llorando y suplicando.
No sabía cómo responder a esto. ¿Cómo podía abrirle el corazón completamente? ¿Cómo podía hacer que confiara lo suficiente en él como para llorar y hacer un berrinche si lo necesitaba?
Se sentó de nuevo en la cama, le quitó un mechón de pelo de la oreja y le hizo una promesa.
—Mañana, divirtámonos juntos. Te mostraré el pueblo.
—¿El pueblo?
—Sí, visitaremos el mercado y te llevaré a ver las murallas del castillo.
Los ojos de Artizea brillaron con emoción.
—Entonces, tenemos que descansar bien esta noche y despertarnos temprano mañana, ¿verdad?
—Sí.
Artizea respondió con entusiasmo, lo cual era raro en ella.
Mary estaba esperando afuera con pijamas, y Cedric se la entregó antes de salir de la habitación.
En la sala de estar, Pavel estaba caminando ansiosamente.
—Oye, no quise no buscarla…
—Lo sé, no es tu culpa.
Si alguien tenía la culpa, era él mismo. Conocía el tipo de problemas que Aubrey había causado en el pasado, y sabía que las semillas de eso todavía existían. Era su culpa por no intervenir y manejarlo, justificando su comportamiento debido a su edad.
El rostro de Cedric era duro como la piedra al salir de la habitación de Artizea.
Mientras tanto, el Conde y la Condesa Jordyn, que habían escuchado toda la historia de Kiesel y Hayley, estaban pálidos de miedo.
Incluso si solo fuera una niña jugando y desatando su furia porque no le gustaba otro niño, era una acción increíble para cualquier padre.
Pero Artizea era la prometida de Cedric. Además, Cedric les había ordenado específicamente que la trataran como a su hermana.
Aubrey claramente se había pasado de la raya.
Sin embargo, su hija consentida no se estaba disculpando, sino que, en cambio, mantenía la cabeza en alto incluso ahora, después de haber sido descubierta.
Cedric miró a Aaron y Margaret. Ni siquiera estaba de humor para dirigirse a Aubrey.
—Creo que ambos entienden lo que voy a decir.
—Lo sentimos mucho. Fallamos como padres.
—Ella todavía es joven y no ha aprendido completamente las buenas maneras…
—Excusar sus acciones solo porque es joven y no ha aprendido lo suficiente, esta será la última vez.
Había una frialdad en la voz de Cedric que ninguno de los dos había escuchado antes.
Pero no había nada más que decir. Ambos sabían que cuando Artizea y Aubrey se conocieron por primera vez, Aubrey ya había hecho algo mal, y Cedric lo había dejado pasar.
—Encerrar a alguien es más que un problema de modales. Y Aubrey no parece tener ningún remordimiento.
—Nos aseguraremos de que esto nunca vuelva a suceder. La disciplinaremos severamente.
Aaron y Margaret inclinaron la cabeza aún más. Cedric habló con frialdad.
—Todas las habitaciones privadas de la familia de Conde Jordyn en la finca serán demolidas. Y ambos estarán bajo arresto domiciliario durante un mes.
—Sí, aceptamos sus órdenes.
Como no era apropiado castigar a una niña de ocho años por insubordinación, Cedric había emitido las órdenes a sus padres. Las habitaciones privadas para la familia del Conde Jordyn dentro de la finca eran privilegios otorgados debido a su estatus como representantes de la finca.
Que Cedric los revocara significaba, en efecto, una degradación significativa en el estatus.
Luego dirigió su mirada a Kissel, la institutriz.
—La institutriz tiene prohibido entrar en la finca durante los próximos dos años.
Kiesel no tenía ninguna razón para entrar en la finca a menos que estuviera supervisando a las hermanas Jordyn, pero el castigo en sí mismo quedaría registrado. Bajó la cabeza humildemente, sus ojos brillando con lágrimas.
Finalmente, Cedric se volvió para mirar a Aubrey, que todavía parecía ajena a la situación, luego miró severamente a Aaron y Margaret.
—Aubrey Jordyn tiene prohibido entrar en la finca de forma permanente. No solo la finca, sino cualquier lugar donde pueda encontrarse con Artizea. Espero no tener que volver a verla.
Este fue esencialmente el fin de cualquier futuro para ella dentro de la aristocracia de Evron.
Aaron y Margaret inclinaron la cabeza profundamente, incapaces de hablar.
—¿Mamá? ¿Papá?
Solo entonces Aubrey comenzó a sentirse incómoda. Escaneó la habitación con ansiedad, esperando que alguien la defendiera. Margaret rápidamente le tomó la mano, instándola a bajar la cabeza.
A regañadientes, Aubrey obedeció, bajando la cabeza. Incluso Hayley y Lysia, que eran inocentes, hicieron lo mismo.
Cedric miró a la familia Jordyn con un sentimiento amargo y luego les ordenó que se fueran. Sabía que esto era algo que tenía que hacer, pero su corazón se sentía mal.
Un Cafesito ;
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