LA VILLANA VIVE DOS VECES 342
El sueño de la mariposa (9)
—Gregor... Gregor es así.
Es probable que el Emperador Gregor haya concedido el permiso porque creía que servía a sus intereses, así que no tenía sentido decir más.
—¿De verdad puede ser correcto que tú decidas tu propio matrimonio a tu edad, especialmente un enlace para una familia prominente como el Gran Ducado de Evron?
Cedric abrió la boca, sin saber por dónde empezar, y finalmente se decidió por decir:
—Gracias por tu preocupación.
Cedric respondió con una actitud tranquila y madura, lo que sorprendió a la Emperatriz y la hizo hacer una pausa.
Era sincero. En este mundo, la Emperatriz, como su tutora y protectora de facto, podía usar su matrimonio para su propio beneficio. Ya sea que significara formar conexiones con el Ducado de Riagan o aprovecharlo para las negociaciones políticas, sería una herramienta útil para ella para expandir su influencia.
Pero no tenía intención de hacer eso. Quería que Cedric pudiera tomar sus propias decisiones cuando fuera adulto.
¿Cómo podía no entender sus intenciones? Así que habló con suavidad.
—No estoy considerando seriamente el matrimonio en este momento. Sin embargo, no se me ocurre otra forma de separar a la hija de la Marquesa Rosan.
—....
—Simplemente quiero cuidar de la niña. Pero no puedo pedírtelo a Su Majestad, ¿verdad?
Ante sus palabras, la Emperatriz se quedó en silencio. Tenía razón. Si bien normalmente prometía protegerlo en el palacio, hacerlo con la hija de Milaira sería, de hecho, como declarar la guerra.
La Emperatriz suspiró.
—Si realmente te preocupa la niña, puede haber formas de cuidarla a través de otra persona.
—No, no creo que Su Majestad lo permita. Puede que no le guste tu participación en este asunto, pero lo que es más importante, no querría entrar en conflicto con Milaira.
—Pero...
—Este permiso probablemente se otorga bajo la suposición de que podría separarme del cuidado de Su Majestad. Sin embargo, mientras mi determinación siga siendo fuerte, no debería suponer un problema.
—¿Qué quieres decir con determinación?
—Significa que entiendo la amabilidad con la que me has criado y cuidado, y no traicionaré esa confianza.
Las palabras directas de Cedric dejaron a la Emperatriz sin palabras. Era vergonzoso y sorprendente que sus sentimientos honestos sobre la niña quedaran al descubierto.
—Has crecido.
Eso fue todo lo que la Emperatriz pudo decir. Si bien no creía que fuera realmente un adulto todavía, reconoció que un adulto real familiarizado con la política del palacio no hablaría tan abiertamente.
Suspiró.
—Hace solo unas semanas que estabas causando problemas con Pavel.
—Gracias por tu comprensión.
—Si has tomado tu decisión y Gregor ha concedido su aprobación, ¿qué más puedo decir? Solo debes saber que si las cosas salen mal más tarde y pides ayuda, existe la posibilidad de que no pueda intervenir.
—Por favor, no te preocupes demasiado. La niña solo tiene ocho años y no está en posición de causar problemas graves.
La Emperatriz volvió a preguntar, todavía sorprendida.
—Sabes que hay innumerables niños en situaciones desafortunadas. ¿Por qué te preocupa tanto esta en particular? ¿Llegando al punto de correr tales riesgos?
—Porque me enamoré a primera vista.
Respondió con una sonrisa.
La Emperatriz abrió la boca conmocionada, luego se presionó las sienes, suspirando como si le diera vueltas la cabeza. Tenía la intención de tratarlo como a un adulto, pero esta respuesta reveló que seguía siendo un niño de corazón.
Cuando Cedric regresó después de buscar la comprensión de la Emperatriz y explicar la situación a los vasallos importantes de la capital, ya eran las 4 de la tarde.
Artizea estaba sentada en un banco en la terraza conectada a su sala de estar, balanceando las piernas. Llevaba un bonito vestido rosa que, aunque le quedaba bien de largo, parecía un poco holgado en el corpiño. A pesar de ser relativamente baja para su edad, seguía pareciendo demasiado grande.
—Tal vez esta vez pueda ganar algo de peso. Necesita mantenerse sana.
Cedric se acercó con grandes esperanzas. Solo entonces Artizea se dio cuenta de que había regresado, y saltó del banco sorprendida.
—¡Lord Cedric! ¡Ah!
Dándose cuenta de que debía saludarlo, rápidamente se levantó el vestido e hizo una reverencia cortés.
—A, Artizea saluda a Lord Evron.
Su voz temblaba y tartamudeaba. Artizea nunca había aprendido correctamente la etiqueta. Sabía que debía hacerlo bien, pero sentirse incómoda la avergonzaba y la entristecía.
Cedric le sonrió con amabilidad.
—¿Comiste bien para el desayuno y el almuerzo?
—Sí. Comí mucho.
Artizea respondió, frotándose el estómago como si todavía estuviera llena. Dada su pequeña complexión, Cedric solo se sintió más inclinado a alimentarla.
—Gracias.
—¿Por qué?
—Por cuidar de mis comidas, dejarme bañarme e incluso proporcionarme ropa...
Mientras hablaba, el rostro de Artizea se puso de un rojo intenso. Se sentía incómoda por lo lamentable que debía haber parecido para merecer tal cuidado.
[¿Cómo puede ser tan mala? No importa lo que lleve, parece desaliñada]
Los comentarios de su madre mientras chasqueaba la lengua resonaban en su mente. Estaba segura de que este maravilloso joven la veía como lamentable porque se veía tan pobre.
Cedric se rió entre dientes y le revolvió el pelo con cariño, contento de hacer cosas que no había podido hacer antes.
Artizea lo miró tímidamente, y su parecido con la niña de sus recuerdos le hizo imposible no sonreír.
—No deberías agradecerme por esas cosas.
—¿Porque es a lo que tiene derecho un huésped?
—No. Es porque no eres una huésped.
Artizea inclinó la cabeza, sin comprender del todo su significado. Sin embargo, cuando Cedric extendió la mano, la tomó sin dudarlo.
Tomándola de la mano, Cedric la llevó a la sala de estar. Ya había pedido que prepararan té, y dos tazas de rico té de leche caliente estaban listas sobre la mesa.
Una silla tenía un cojín grueso adecuado para la altura de un niño. Cedric levantó a Artizea con cuidado y la sentó allí, colocándole una taza en las manos. Artizea pareció nerviosa y dijo:
—Ah, ahora mismo estoy bien con el té.
—Entonces déjalo.
Cedric le quitó la taza de las manos y la colocó sobre la mesa antes de coger la suya. Sintiéndose cansado, encontró que un sorbo de té era refrescante.
Mientras dejaba escapar un suspiro, Artizea dijo con cautela:
—Creo que debería volver ahora...
—Ah.
—Gracias por ayer y hoy.
Artizea habló con sinceridad. Había estado esperando expresar su gratitud a Cedric antes de volver, pero en realidad, ya era bastante tarde.
Su madre seguramente estaría muy enojada. Solo pensar en eso la ponía ansiosa, y quería retrasar su regreso todo lo posible. Sin embargo, sabía que tendría que enfrentarse a su castigo tarde o temprano.
Estaba bien. Había sido un día maravilloso, incluso si la regañaban. Había comido tanto que tenía el estómago lleno, e incluso si la confinaban a su habitación, probablemente no tendría hambre durante al menos un día.
Cedric sonrió maliciosamente.
—No estoy planeando enviarte de vuelta, ¿cómo esperas volver?
—¿Eh?
Artizea no entendió del todo lo que quería decir. No es que no entendiera las palabras, pero...
Pero muy pronto se dio cuenta de lo que estaba insinuando.
—Ah, ¿entonces sería una molestia para ti contactar con el Marquesado de Rosan?
Como ya le había mostrado tanta amabilidad, no debía esperar nada más.
Un Cafesito ;
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