Hombres del Harén 878
Un regreso escalofriante
Antes de que Latil se encontrara con Fleura.
Mientras Meradim, Tasir, el Mago Blanco y Gesta discutían cómo encontrar a la Emperador y a Ranamoon, quienes habían desaparecido, Kallain estaba completamente agotado cuidando de los tres bebés.
Kallain era un vampiro que, durante 500 años, había acumulado una gran variedad de experiencias. Sin embargo, entre todas esas experiencias, no había ninguna que lo preparara para ser padre.
Además, el tercer bebé, que había ganado en una apuesta con Ranamoon, apenas llevaba dos semanas bajo su cuidado.
Y ahora, con dos niños más bajo su responsabilidad, Kallain se sentía como si lo hubieran arrojado a un grupo de monstruos armado solo con un alga marina.
—La mayor. Siéntate ahí. La segunda. Siéntate a su lado. No deambulen por ahí. No, ese no es un lugar para sentarse. Maldición. ¿Por qué insisten en sentarse donde les digo que no lo hagan y luego se caen?
—Princesas. Si están llenas, dejen de jugar y bajen los platos. Ey, la mayor. No derrames comida en el suelo. La segunda. No lo imites.
—La mayor. No te acuestes en el suelo. ¿La segunda? ¿Qué estás recogiendo para comer?
Mientras Kallain iba de un lado a otro entre los tres niños, dando órdenes como si estuviera dirigiendo a un grupo de mercenarios, las sirvientas lo observaban y se reían entre dientes.
Las nanas, que habían regresado después de comer, se desternillaban de risa al ver a Kallain completamente agotado.
Esto continuó durante varias horas.
Finalmente, Kallain se sentó en el sofá y se llevó la mano a la frente. Escuchar a los tres niños llorar y gritar por turnos lo había dejado mentalmente destrozado.
Cuando solo estaba el príncipe, al menos podía dormir un poco, despertarse, llorar y volver a dormir. Era manejable.
Pero con las otras dos niñas jugando y gritando a su lado, el príncipe no podía dormir bien y seguía despertándose para llorar.
—Sir Kalain. Esto no puede continuar. El príncipe no está durmiendo en absoluto.
Condesa Ignes, incapaz de seguir viendo la situación, se acercó a Kallain y le hizo una sugerencia.
—¿Realmente tiene que cuidar de los bebés solo? ¿No hay otros consortes que puedan ayudar?
—Probablemente no.
—Sería mejor que usted cuidara solo del príncipe, que otros consortes se encargaran de las princesas. Las princesas están aburridas, el príncipe no puede dormir adecuadamente.
Kallain recordó el consejo que Tasir le había dado.
Tasir le había dicho que alguien podría intentar separarlos, por eso le pidió que cuidara de los niños. La razón por la que los tres niños estaban juntos era para evitar que sus fuerzas se dispersaran.
'Girgol está en el harén, ¿verdad? Aunque no quisiera dejar a los niños con él de todos modos'
Jaisin probablemente podría cuidar bien de los niños, pero pedirle ayuda era complicado debido a que la segunda princesa tenía características de vampiro.
'Meradim tampoco es bueno cuidando niños humanos. ¿Príncipe Klein? Absurdo'
Mientras reflexionaba, finalmente se le ocurrió alguien adecuado.
Siphisa.
—Condesa Ignes. ¿Sabes dónde está Siphisa?
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Condesa Ignes no sabía dónde estaba Siphisa, pero después de preguntar por todos lados, logró encontrarlo.
Kallain le explicó brevemente a Siphisa la situación que Tasir le había contado y luego le preguntó:
—Así que esto es lo que está pasando. ¿Podrías llevarte a las dos princesas y cuidarlas por un rato?
—Claro que sí.
Siphisa se sintió un poco emocionado ante la idea de cuidar a sus dos hermanas menores y aceptó la propuesta de Kallain sin dudarlo.
—¿Siphisa?
—¿Sí?
—No te acerques a los árboles. Asegúrate de que jueguen en la sala de juegos.
—Entendido.
Siphisa cargó a las dos princesas, una en cada brazo, salió con ellas.
—¿Por dónde queda la sala de juegos? ¿Por aquí?
—¡Por allá!
—Ah, ¿por aquí, verdad?
—¡Por allá, por allá!
Siphisa, aunque conocía bien el camino, fingió no saberlo y dio vueltas por todos lados, mientras las princesas, emocionadas, le indicaban la dirección.
Las dos sirvientas de las princesas las seguían, riéndose de la escena.
Siphisa estaba feliz de cuidar a sus hermanas menores y pensó que más tarde su madre la elogiaría por ello.
Había regalado todo a Fleura la última vez, ahora finalmente podría compensar lo que había pasado con Cleris.
Sin embargo, mientras pasaban cerca de un gran árbol, el ánimo alegre de Siphisa se vio momentáneamente afectado. Instintivamente, giró la cabeza para mirar el árbol.
'El árbol…'
Kallain le había dicho que el árbol y Fleura habían estado hablando.
Siphisa recordó que, en una ocasión anterior, había sentido una energía familiar y había encontrado a Alicia escondida, observando a Fleura, quien estaba sola frente al árbol.
¿Habría sido eso a lo que Kallain se refería?
'Ese árbol es un árbol normal. Pero la energía que sentí antes era definitivamente la del Gran Maestro'
—¿Siphi? ¿Qué pasa?
Fleura notó que Siphisa se había detenido y estaba mirando el árbol con recelo, así que le dio unas palmaditas en el hombro.
—No es nada.
El Gran Maestro no estaría involucrado, ¿verdad? Él había prometido no hacer eso de nuevo. Siphisa dejó de lado sus pensamientos y entró alegremente a la sala de juegos.
—¡Llegamos!
Siphisa bajó a las princesas, las niñas se rieron alegremente antes de señalar hacia el área con los juegos y gritarle a Siphisa:
—¡Vamos al tobogán!
—¡Siphi, al tobogán!
Siphisa siguió a las niñas hacia allí.
Pero una vez que el árbol le llamó la atención, no pudo dejar de pensar en él.
Finalmente, después de unos 30 minutos, Siphisa, que había estado observando a las niñas jugar, se acercó a las sirvientas y les preguntó:
—Regresaré en 10 minutos. ¿Pueden cuidar a las niñas por mí?
Cuando las sirvientas accedieron, salió sola de la sala de juegos. Se dirigió hacia el gran árbol donde antes había visto a Alicia y Fleura.
Siphisa se acercó al árbol y lo rodeó, examinándolo con atención.
'Definitivamente es un árbol normal. ¿Habrá sido un error de esa humana, Alicia?'
Después de inspeccionar el árbol de arriba abajo, Siphisa inclinó la cabeza con curiosidad y regresó a la sala de juegos.
Sin embargo, justo antes de abrir la puerta, retiró instintivamente la mano que había colocado en el picaporte. Un fuerte olor a sangre emanaba desde dentro.
'¿Alguien se lastimó?'
Siphisa abrió la puerta rápidamente.
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—¿Fleura? ¿Te lastimaste en algún lado?
Latil preguntó, desconcertado. Había pequeñas gotas de sangre salpicadas por la ropa de Fleura.
Mientras tanto, Ranamoon corrió hacia Fleura y revisó a la niña.
—No parece que esté herida.
Aunque no encontró heridas en la niña, Ranamoon le preguntó con cuidado:
—Fleura. ¿Te duele algo?
Latil también dejó a Cremoso y se acercó a Fleura. Sin embargo, Fleura permaneció inmóvil, sin importar que sus padres se acercaran.
La niña parecía aturdida, como si hubiera presenciado algo impactante, no respondía a nada que le dijeran.
—La niña actúa de manera extraña.
Ranamoon intentó hablarle varias veces más a Fleura antes de decir con urgencia:
Fleura era una niña que solía hablar sin parar. Tanto que Duque Atraxil había comentado, con alivio y un poco de decepción, que ‘no se parecía en personalidad a Ranamoon’.
Pero ahora, Fleura estaba más callada que Kalain. Además, su expresión era inquietante, como si su alma hubiera desaparecido.
—Fleura. Fleura. ¿Reconoces a mamá?
Latil se arrodilló para mirar a los ojos de la niña y lo llamó, pero Fleura no respondió.
[¿Por qué está así?]
Cremoso se acercó y le tocó el brazo, pero Fleura no gritó ‘¡Mapache! ¡Mapache!’ como solía hacer.
—Tenemos que salir de aquí rápidamente.
Ranamoon levantó a Fleura en brazos. No sabía por qué la niña actuaba así, pero sentía que debían llevarlo con Jaisin de inmediato.
Latil asintió, pero se detuvo al escuchar nuevamente el sonido de una pelea en la dirección en la que iban.
—Parece que hay gente por allá.
La mirada de Latil, que estaba preparando a Ranamoon y Cremoso para partir, chocó con el vacío.
—¿Qué hacemos?
Latil se sintió ansioso al ver a Fleura, que parecía un muñeco sin alma.
Dada la condición de la niña, parecía que debían llegar al centro y salir lo antes posible. Sin embargo, no podían simplemente abandonar a sus subordinados que podrían estar allí.
Baekhwa y Anya, junto con los dos vampiros, probablemente podrían resistir, pero los otros trece desaparecidos eran todos humanos.
Ranamoon abrazó a Fleura, que parecía haber perdido el alma, y mantuvo la boca cerrada.
Latil miró ansiosamente a Ranamoon, Fleura y la dirección de donde venía el sonido, antes de dejar a Cremoso en el suelo.
—Hagamos esto. Ranamoon, lleva a Fleura al centro primero. Cremoso, ve con Ranamoon. Si aparece algún enemigo, usa tu barrera para esconder a Ranamoon y a Fleura.
—¿Y Su Majestad?
Ranamoon abrió los ojos de par en par y agarró el brazo de Latil con la mano que no sostenía a la niña.
Latil miró las venas en el dorso de su mano y murmuró:
—Yo puedo moverme rápido. Correré hacia donde se escucha el sonido lo más rápido que pueda y luego regresaré al centro.
—Es peligroso.
—No podemos llevar a Fleura a una pelea.
—Entonces, Su Majestad debe quedarse con Fleura. Yo iré.
[Eres lento]
Cuando Cremoso señaló eso, los ojos de Ranamoon temblaron.
Antes de que Ranamoon pudiera insistir, Latil le dio unas palmaditas en el brazo y corrió hacia el sonido.
Sin embargo, después de correr un buen rato, el sonido de la pelea seguía siendo del mismo volumen, y no aparecía nadie. El sonido no se hacía más fuerte.
¿Sería una alucinación? Latil se sintió perplejo, pero siguió corriendo hasta que, de repente, se le ocurrió una posibilidad inquietante y se detuvo.
‘Fleura. ¿Es Fleura realmente Fleura? ¿Podría ser una ilusión?’
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Ranamoon hablaba sin parar con Fleura, esperando ansiosamente el regreso de la Emperador.
Cremoso bostezaba y se recostaba cómodamente sobre una roca, pero Ranamoon no podía relajarse ni un momento.
Entonces.
—Bájame.
Fleura murmuró en voz baja.
—¿Fleura? ¿Estás despierta?
Ranamoon miró a la niña, sorprendido. Los ojos de la niña, que antes parecían vacíos y perdidos, ahora tenían enfoque.
—Fleura. ¿Qué pasó? ¿Cómo llegaste aquí?
Ranamoon le hizo otra pregunta a la niña. Le dolía pensar que la niña, que debería estar seguro y feliz en el palacio, había terminado solo en un lugar tan alejado.
—…Primero bájame.
Fleura murmuró con una voz débil.
Cuando Ranamoon lo bajó, Fleura se acercó a la roca donde Cremoso estaba recostado y se sentó en cuclillas, apoyando la espalda contra ella. Luego, como si no hubiera dormido en días, cerró los ojos de nuevo.
—Fleura. ¿Cómo terminaste aquí?
Ranamoon le preguntó de nuevo, pero Fleura no respondió y simplemente se quedó en silencio, como si estuviera dormida.
Frustrado, Ranamoon no pudo presionar a la niña y solo se mordió los labios.
En ese momento, se escucharon pasos acercándose. Ranamoon se dio la vuelta y vio al Emperador corriendo hacia ellos.
—Fui tras el sonido, pero no había nadie. El sonido no se acercaba, así que parece que era una alucinación. Regresé.
La Emperador se acercó y echó un vistazo a Fleura antes de preguntarle a Ranamoon:
—¿Y Fleura? ¿Cómo está?
—Habló un poco, pero luego se quedó callada de nuevo.
—¿Qué dijo?
—Que la bajaran.
Latil recordó la suposición que había hecho antes y miró a Fleura de reojo. Sin embargo, no podía preguntarle a Ranamoon, preocupado, ‘¿Estás seguro de que Fleura es la verdadero Fleura?’.
Lo sabremos cuando regresemos al palacio. Si es una ilusión, no podrá seguirnos hasta allí. Latil pensó para sí mismo y luego gritó hacia el techo:
—¡Meradim!
En ese momento, una comadreja blanca apareció a través de la pared.
La comadreja, al ver a Latil, retrocedió brevemente hacia el agujero, pero poco después reapareció.
Cuando Ranamoon levantó a Fleura, Latil también cargó a Cremoso y preguntó:
—¿Adónde debemos ir?
[Por aquí…]
La comadreja volvió a entrar en el agujero.
¿En serio tenemos que seguirla por ese pequeño agujero? Latil estaba desconcertada, pero el tamaño del agujero se amplió gradualmente hasta que fue lo suficientemente grande para que una persona caminara.
[Síganme.]
Latil quería preguntarle a la comadreja si esto estaba bien, pero cuando el agujero se amplió, notó algo inquietante: hilos brillantes en el techo que se retorcían de manera extraña.
—Vamos.
Latil empujó a Ranamoon y rápidamente entró en el agujero.
Después de seguir el camino sinuoso, de repente se encontraron en un rincón del pueblo.
—¡Gesta!
Lo sorprendente fue que Gesta estaba allí.
—Gesta, ¿dónde habías estado?
Al ver a Gesta, el corazón de Latil, que había estado inquieto desde que vio a Fleura, se calmó un poco.
—Tenemos que regresar al palacio de inmediato…...
Sin embargo, Gesta, al ver a Latil, habló con una expresión seria. Sin siquiera preguntar cómo estaban, dijo que debían regresar de inmediato, lo que hizo que el corazón de Latil se estremeciera.
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