Hombres del Harén 879

Observa bien

—¿Por qué? ¿Ocurrió algo?

—Varias cosas. Una de ellas era la desaparición de Fleura, pero por suerte está aquí.

La mirada de Gesta rozó las gotas de sangre salpicadas en la ropa de Fleura.

—Vámonos.

Gesta terminó la conversación y le tendió la mano a Latil.

Cuando Latil la tomó, la comadreja se metió en el bolsillo de Ranamoon, quien a su vez agarró el brazo de Gesta.

En un instante, el entorno cambió. El pueblo desapareció y, de pronto, apareció el familiar interior de la sala de juegos.

Los Consortes, que estaban agrupadas mirando a alguien en el suelo, sintieron su presencia y giraron la cabeza al unísono.

Al notar sus expresiones sombrías, Latil sintió un vuelco en el corazón y corrió hacia ellas.

—¿Qué pasó?

A medida que Latil se acercaba, los Consortes se apartaban uno a uno, abriéndole paso. Al llegar al centro del grupo, Latil se detuvo, se quedó pálido y se agachó bruscamente.

—¡Cleris!

La segunda princesa yacía inconsciente, con manchas de sangre en su pequeña ropa.

—¿Qué le pasó?

Latil apretó la mano diminuta de Cleris y alzó la vista. Ni siquiera sabía a quién preguntar.

—Es mi culpa.

Fue Tasir, casualmente en su línea de visión, quien murmuró sin fuerza.

—¿Qué?

Latil no entendía. ¿Qué podría haber hecho Tasir para lastimar a Cleris?

—¿Qué estás diciendo? ¿Cómo ibas tú a hacerle daño?

—La culpa es mía, Ama.

Kallain interrumpió con voz grave. Solo entonces Latil notó que estaba junto a Tasir.

—¿Kallain? ¿Dónde está Sonnaught?

Latil no podía imaginar a Kallain lastimando a Cleris. ¿No era Sonnaught su protector? Además, no se la veía por ningún lado.

—¿Por qué falta solo Sonnaught?

Latil miró a los presentes.

Jaisin pateaba el suelo, frustrado por no poder curar a Cleris. Meradim chasqueaba la lengua mientras sostenía un huevo en una mano, Ranamoon acababa de llegar.

La comadreja saltó rápidamente del bolsillo de Ranamoon al de Tasir. El grifo y el panda rojo no estaban. Klein, con un chasquido de lengua, permanecía atrás.

Girgol y Siphisa, idénticos, estaban en medio; Siphisa sollozaba.

Sin pensarlo, Latil pasó la mirada por ellos, hasta que Siphisa dio un paso al frente.

—En realidad, la culpa es mía, Majestad. Lo siento.

—¿Qué? ¿Por qué hay tres personas diciendo que es su culpa?

Latil no entendía nada. Su mente estaba en blanco.

—No, no se trata de culpar a alguien. Kallain, ¿cómo se cura a Cleris? ¿A una niña vampiro?

—Solo podemos esperar.

La voz grave de Kallain le dio un vuelco al corazón a Latil.

—¿Esperar? ¿Pero está inconsciente! ¿De verdad no hay nada más?

—No podemos hacerla beber sangre.

—¡...!

—Se curará naturalmente. Pero el verdadero problema es......

—¿Hay más problemas? ¿Aparte de esto?

Latil estaba demasiado impactada para enojarse. Solo quería entender.

—Sonnaught y yo nos convertimos en vampiros de adultos. Pero si Cleris se transforma ahora por sus heridas... no sabemos qué pasará. Si dejará de crecer o si...

La mirada de Kallain se posó en Siphisa, quien había crecido abruptamente de niña a adulta al convertirse.

Latil recibió un vaso de agua que alguien le ofrecía. Al tomarlo, vio que era Gesta, con el ceño fruncido. Recordó su respuesta anterior: "Varias cosas".

Dejando la mano de Cleris, Latil se levantó.

—¿Qué diablos pasó? ¿Por qué Fleura estaba en un túnel de monstruos lejos de aquí y Cleris terminó así?

¿Cómo habían llegado a este desastre? Al ver las caras de los presentes, igual de graves que la suya, Latil tragó sus palabras. Él tampoco había podido salvar a nadie.

—Explíquenme.

Se frotó los párpados, exhausta.

—Si solo podemos esperar, al menos dime la verdad.

Fleura, aún agarrada por Ranamoon, miró a Latil de reojo antes de bajar la vista. Siphisa la observó con frialdad.

Tasir suspiró y señaló un sofá.

—Sentémonos.

—No. Lo escucharé aquí.

Latil se sentó en el suelo, junto a Cleris. Tasir comenzó:

—El día que partió con Gesta y Ranamoon, algo extraño le ocurrió a Fleura. Un árbol le habló mal de Cleris, según Alicia.

—¿Es cierto?

—Solo Alicia lo vio. Luego, Sonnaught dijo que debía ir a la región de Melosi, donde escaseaba la fuerza contra monstruos.

—¿No es muy oportuno?

—Sí. Alguien estaba separando a su "banda de lacayos".

—¿Quién?

—No lo sabíamos. Pero luego notamos que dos gárgolas también habían desaparecido.

La mirada de Tasir se posó brevemente en Carmesí, sentado junto a Latil.

Latil se agarró la cabeza. Todo encajaba: los monstruos del túnel solo lo distraían, las desapariciones de los soldados lo llevaron hasta allí.

Tasir continuó:

—Pedí a Girgol que vigilara el harén, a Kallain que cuidara a las princesas. Sin Sonnaught ni Ranamoon, era mejor mantenerlas juntas.

Latil miró a Kallain.

—Por eso dijiste que era tu culpa.

Kallain asintió, sombrío.

—Perdón, Ama. Debí proteger a las tres.

—¿Y las princesas se escaparon mientras cuidabas al príncipe?

Siphisa levantó una mano tímidamente.

—Kallain me pidió que las llevara a jugar. Las traje aquí, pero... el asunto del árbol me preocupó. Las dejé con las sirvientas y salí un momento.

—¿El árbol?

Siphisa dudó hasta que Girgol lo animó.

—Hace días sentí la energía del Gran Maestro. El día que Fleura habló con el árbol...

—¿Él nos dividió?

Siphisa negó con la cabeza.

—No lo sé. Pero cuando volví, Fleura había desaparecido y Cleris estaba herida. Las sirvientas también estaban gravemente lastimadas.

—¿Y ellas?

Jaisin levantó la mano.

—Las traté, Majestad. Están en la enfermería, demasiado asustadas para hablar con coherencia.

Latil examinó el brazo de Cleris. A diferencia de sus caídas, esta herida parecía un corte de espada.

Evitando mirar a Fleura, Latil se levantó.

—Iré a ver a las sirvientas.

Fleura, que había estado mirando al suelo, alzó la vista, pero el emperador ya salía. Tasir lo seguía.

—Papá......

murmuró Fleura, pero su voz no llegó.

Al soltar el brazo de Ranamoon, sintió una mirada gélida: Siphisa la observaba con desprecio.

Para Siphisa, Fleura —inocente y pegada a su padre— le recordaba al hermano que lo mató. Mientras Cleris, en el suelo, era como él mismo en el pasado.

Girgol, al notar su angustia, le apretó el brazo.

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—¿Cree que la princesa Fleura usó su habilidad sin darse cuenta?

Tasir hizo la pregunta mientras avanzaban a paso rápido por el corredor.

Latil se detuvo en seco, como si le hubieran clavado un puñal en el punto más vulnerable. Pero pronto reanudó la marcha, reluctante, asintiendo.

—Eso es lo que me preocupa.

—…Aun si fuera así, no habría sido intencional. Fleura quiere mucho a Cleris.

—Lo sé. También sé que son las mejores amigas. Sé que Fleura es una buena chica. Incluso si la atacó inconscientemente, alguien más podría haber intervenido. De lo contrario, no hay forma de que esa niña apareciera en la guarida del monstruo del túnel.

Latil entornó los ojos, avanzando casi por instinto. Solo al llegar a la enfermería los abrió por completo y murmuró, como hablando consigo mismo:

—Pero ojalá no sea así.

Tasir extendió el brazo junto a Latil y abrió la puerta por él.

Latil respiró hondo y entró.

Al verlo, los médicos y asistentes de palacio interrumpieron sus tareas e inclinaron la cabeza al unísono.

—¿Dónde están las sirvientas que trató Jaisin?

Uno de los asistentes, captando la urgencia, lo guió discretamente hacia la habitación más apartada.

Al abrirse la puerta, reveló dos camas colocadas en extremos opuestos de la pared. Las dos sirvientas, ya tratadas, estaban sentadas en ellas. Al ver a Latil, se levantaron de un salto, palidecidas, hicieron una reverencia temblorosa.

—Tú, espera afuera.

ordenó Latil al asistente.

Cuando este salió, Tasir cerró la puerta.

Las sirvientas se acercaron, cabizbajas, recordando sin duda cómo Latil había despedido a otra compañera que estuvo presente cuando Cleris cayó por las escaleras.

—¿Qué ocurrió? ¿Qué pasó mientras Siphisa no estaba?

Las dos intercambiaron miradas nerviosas, retorciéndose las manos. Estaban al borde del pánico.

—Habla. Esto no es culpa tuya. Quizá hubo una fuerza involucrada que supera tus capacidades.

Latil contuvo su ira con esfuerzo y preguntó con calma.

En realidad, fuera quien fuera el culpable —un miembro del Consejo o no—, si alguien con poder suficiente había orquestado esto, ellas no tenían la culpa.

—Es que… Su Majestad… es que…

—Dilo.

Latil reprimió las ganas de presionarlas y esperó con paciencia.

¿Cuánto tiempo pasó? Finalmente, una de las sirvientas cerró los ojos con fuerza y habló:

—Princesa Fleura parecía estar peleando con alguien… y de pronto, aparecieron cuchillas alrededor de ella y nos atacaron.

Tasir mostró una expresión de sorpresa fugaz, pero pronto sus ojos se entornaron, escépticos.

—Eso no tiene sentido.

—¿Eh?

La sirvienta negó frenéticamente.

—¡N-no, Su Majestad! ¡Es la verdad!

Latil, con la mente en blanco, se apoyó en el brazo de Tasir. Pero entonces, entre los atemorizados pensamientos de la otra sirvienta, vislumbró algo inesperado y alzó bruscamente la cabeza.

En su visión distorsionada, vio a Fleura llorando con un frasco en la mano, al Miembro del Consejo detrás de ella, susurrándole:

"Por mi error, tu hermana resultó herida. ¿Cómo puedo disculparme contigo?"

"Sánala. […] Pero ¿por qué te disculpas conmigo?"

"Si ven esto, todos pensarán que fuiste tú."

"¡No! ¡Yo no sé hacer esto! ¡Nadie pensaría eso!"

"Sí. Todos lo pensarán. Tu madre… incluso tu padre, que tanto te ama."

"¡No!"

"Es la verdad."

"¡No!"

"¿Quieres que te diga por qué?"

"¡No!"

"Si bebes esto, lo entenderás, buena Fleura. ¿Desconfías de mí? Bien. Entonces te llevaré con tus padres. Observa bien sus reacciones."