Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 258

REGRESO A CASA (14)

—¿Cuánto querías hacerme feliz, eh?

—¿Qué? ¿Cuándo llegaste?

Como si hubiera estado esperando a que Inés saliera del baño, Kassel la atrapó en cuanto se abrió la puerta. Su pregunta había sido un poco más rápida, así que el hecho de que él la levantara sin previo aviso parecía una respuesta en sí misma. No era lo más adecuado, pero la manera en que su afecto brotaba sin límites era algo muy propio de Kassel Escalante.

Presionó sus labios contra su cuello, inhalando hondo antes de empezar a dejar besos suaves y ruidosos en su oído, claramente emocionado.

Inés, que normalmente se impacientaba con sus muestras de afecto, esta vez simplemente aguantó con estoicismo, como si soportara una pequeña prueba. Quizás por la mañana. Parecía que algo la inquietaba, que tenía algo en mente… Y al final, era tan blanda con él. Sus mejillas finas y suaves, sus ojos apretados con dulzura… Aunque el culpable no era ella.

—Maldita sea, Inés… No puedo con lo adorable que eres… Y lo sabes, ¿verdad? Desde el principio te propusiste torturarme con lo increíblemente linda que eres…

Su voz susurrante recorrió su cuello con un leve rastro de humedad mientras sus dedos jugaban con su cabello aún mojado.

Inés soltó una risa nasal y lo rodeó con los brazos. Luego, con un tono más alegre, preguntó:

—¿Lo viste?

—Sí. Todas las cosas que moviste a la residencia del cuartel general.

—¿Te gustó?

—Sí. Sin faltar nada.

Con un solo brazo la levantó del suelo mientras con la otra mano acariciaba su cabello mojado en la espalda. Unos pocos pasos y ya estaban frente al tocador.

Dejó su cálido cuerpo envuelto en una fina bata sobre la superficie con cierta intención oculta. Luego, sin perder el tiempo, caminó decidido hacia el vestidor y tomó un vestido. Lo había agarrado con tanta rapidez que era obvio que simplemente había tomado el primero que vio.

—Dejé ropa para que te cambiaras sobre la cama.

—Lo sé.

—Esto es ropa de salir, Kassel.

—También lo sé. Vamos.

—¿A esta hora?

Ella miró a través del espejo la luz del atardecer reflejándose en el mar. Mientras tanto, Kassel se inclinó hacia ella, alargó las manos y desató con facilidad el lazo flojo de su bata. La tela cayó, dejando al descubierto su piel desnuda, pero ninguno de los dos pareció darle importancia.

—Los regalos que recibiste en la mañana los puse todos en el invernadero del jardín.

Habló como si se refiriera a obsequios valiosos que alguien le había enviado, no a las cosas que ella misma había desechado más temprano. Inés hizo un gesto ambiguo.

—Quería abrirlos contigo más tarde… Son cosas que guardaste aquí porque eran especiales, ¿verdad?

—…....

—Escoge algunas armas de ahí y vayamos al campo de tiro.

Un beso suave descendió sobre su hombro justo antes de que la bata cayera al suelo. Inés rió bajo, como si le hiciera cosquillas, y preguntó:

—¿Al cuartel?

—No, ahí los civiles no pueden usar armas de fuego. Más allá de la colina de Logorno… Hoy el capitán Coronado me habló de un campo de tiro abandonado. Dijo que si cruzamos la plaza de la cima y bajamos un poco, lo encontraremos.

—Ah…

—Así que mandé a los sirvientes antes para que despejaran la hierba. Hay que probar las armas nuevas, ¿no?

—Me gusta la idea.

Con una leve sonrisa en los labios, Inés tiró suavemente de la cabeza de Kassel hacia abajo y le dio un beso ligero en la mejilla. Kassel tragó en seco y, siguiéndola, le devolvió un beso igual de suave.

Su mano, que antes sostenía con firmeza su vientre plano, se deslizó juguetonamente hasta apretar su pecho por un instante, antes de separarse con la misma naturalidad que sus labios. Sin embargo, cuando Inés lo siguió y lo mordió con fuerza al intentar retenerlo, él la persiguió de vuelta y le mordisqueó suavemente la punta de la nariz. Ese ir y venir entre ellos distaba mucho de ser un simple gesto despreocupado.

—…Entonces, ¿quieres que me ponga solo el vestido sobre el cuerpo desnudo? ¿Sin ropa interior ni enaguas?

—Ah.

—Tráemelos.

Con una sola palabra de Inés, él dejó de lado cualquier rastro de jugueteo y se movió con la diligencia de un sirviente leal. En un instante, tomó la ropa interior de la cama y las enaguas del vestidor, comenzó a ayudarla a vestirse con la naturalidad de quien ya estaba acostumbrado a ello.

Desde que se había vuelto costumbre que él la vistiera después de compartir el baño tras sus encuentros, Inés ya no veía nada extraño en que Kassel le colocara con facilidad la ropa, metiendo sus piernas una a una en la ropa interior.

Aún con su espalda recta y orgullosa, completamente desnuda, ella lo observó desde arriba mientras él, aún vestido con su uniforme militar, se arrodillaba ante ella, dejando pequeños besos en su pierna mientras deslizaba los blancos briefs hasta su cintura. Sus labios se detuvieron por un instante en su muslo, dejando un beso ligero, más un gesto de reverencia que de deseo.

Después, le colocó el liguero y las medias con la misma destreza, solo levantándose una vez que terminó. Su imponente figura proyectó una sombra sobre Inés. En el silencio que se formó por un breve momento, solo sus miradas se cruzaron. Al final, fue ella quien apartó los ojos primero. Se levantó mientras terminaba de ponerse la camisola que él le había pasado por la cabeza.

Cuando finalmente se puso el vestido de salir y Kassel ató el último lazo en su espalda, Inés se miró en el espejo sin prestar atención a cómo él se alborotaba el cabello húmedo con evidente disgusto.

—Si no vas a llamar a una doncella para que te ayude, entonces al menos sécate bien desde el principio. Te vas a resfriar.

—Así está bien.

—Es de noche y hace frío. Sécalo un poco más…

—Quiero irme ya, Kassel.

—Entonces, ¿para qué te bañaste tan temprano?

—Solo… antes de que volvieras.

—¿Antes de que volviera?

—Quería oler bien para ti.

—……

Kassel se había acercado para tomar una toalla limpia con la que secarse la cara, pero al escucharla, se quedó quieto, observándola.

—…Siempre hueles bien, Inés.

—Quería verme bien para ti. Tengo algo que decirte.

Viéndolo quedarse rígido, como si sus palabras hubieran sido una gran confesión, Inés no pudo evitar sonreír levemente antes de darse la vuelta.

—Vamos.

Sus pasos firmes fueron alcanzados enseguida, y la mano que antes la sujetaba por detrás pronto pasó al frente para guiarla. Inés observó por un momento sus hombros desde atrás, pero luego bajó la mirada y simplemente se concentró en caminar.

No tardaron en llegar al invernadero, donde los regalos que había preparado estaban cuidadosamente apilados. La mayoría eran armas, así que no había mucho misterio en su contenido, pero cada vez que Kassel abría uno, reaccionaba con asombro, como si estuviera recibiendo los tesoros más valiosos del mundo.

'¿Gastaste toda tu herencia en esto? ¿Qué revelación divina tuviste esa mañana? ¿Acaso vamos a iniciar una rebelión…? ¿Cuánto recibiste como para comprar todo esto y aún tener de sobra? ¿Cuánto dinero tienes realmente? ¿Todo esto es en serio para mí? ¿De verdad no hay nada aquí que sea tuyo? ¿En serio me lo estás dando todo… solo porque esa herida de bala en mi costado te incomodaba?'

Verlo actuar como si fuera un mendigo recibiendo un regalo inesperado, cuando en realidad era el heredero de Escalante y tenía un enorme arsenal propio en el castillo de Espoza, le resultaba tan absurdo que Inés solo pudo soltar una risa baja.

—Pero si ya tienes todo esto. No te falta nada.

—No tenía nada que hubieras elegido tú. Esto es la primera vez….

Dicho esto, se colocó de inmediato una de las pistoleras que venía entre los regalos, como si fuera un niño emocionado con un juguete nuevo. Inés le ayudó a ajustarla mientras comentaba:

—Es un intercambio. Por aquel rifle de caza que me diste en la finca de Calderón.

—Si solo fue un rifle… ¿por qué devolver tanto a cambio?

—Bueno, todavía sigue siendo más valioso el que heredaste de tu abuelo.

—Yo ni siquiera podría ponerle precio a un regalo tuyo, Inés.

Ella negó con la cabeza, restándole importancia, pero Kassel no estaba exagerando. Su reacción genuina era tan intensa que no había manera de calmarla.

Finalmente, después de maravillarse y asombrarse con cada uno de los regalos, montaron a caballo y salieron de la residencia.

El cielo ya se había oscurecido mientras abrían los paquetes con tanta ceremonia, lo que a Inés le preocupaba un poco. Sin embargo, los sirvientes habían iluminado previamente el camino hacia el campo de tiro, así que la oscuridad no era un problema. Cuando el sendero se estrechaba, Kassel tomaba la delantera; cuando se ensanchaba, avanzaban lado a lado.

Inés, observando más allá de los árboles densos, vio el círculo del campo de tiro rodeado de maleza y señaló con un gesto.

—Por favor, no saltes de cualquier manera cuando lleguemos.

Ignorando la advertencia de Kassel, que ya preveía lo peor, ella apuró el paso y llegó al campo de tiro antes que él. Por puro hábito, como en los viejos tiempos, desmontó con ligereza.

'Te he dicho que no saltes así…'

La voz de Kassel le llegó con un tono de reproche resignado, pero se mezcló con el canto de los grillos, volviéndose parte de la paz nocturna.

Mientras él se ocupaba de atar los caballos, Inés comenzó a explorar el campo de tiro. Caminó lentamente por un sendero que los sirvientes parecían haber despejado a propósito. El sonido de las olas aumentó de intensidad.

El camino llevaba a un acantilado bajo con vistas al mar. Al final, había un banco orientado hacia el agua y rastros de una fogata extinguida por el viento. Aún no estaba completamente oscuro, así que Inés, sintiéndose atraída por la vista, se sentó y contempló el mar negro. El sol ya se había desvanecido por completo más allá del horizonte.

No supo cuánto tiempo pasó escuchando las olas.

"¡Inés!"

El grito repentino la sacó de su ensimismamiento, y giró la cabeza sorprendida. Creyó que era la voz de Kassel. Sin embargo, al mirar hacia el camino recto detrás del banco, él no estaba allí.

Alzó la vista y lo vio más lejos de lo que había imaginado, cargando su arma con calma. Cuando él la notó, le sonrió.

Kassel no la estaba llamando. Ni la buscaba.

Con cada parpadeo, su vestimenta cambiaba. Su visión, antes oscurecida por la neblina del crepúsculo, adquirió la gélida claridad del amanecer. Los tonos azulados de su ropa se transformaron en lino blanco.

Justo cuando sintió que el sonido del mar se volvía anormalmente ensordecedor, su pecho se tensó con un latido feroz, un escalofrío le recorrió la espalda.

"Inés. Inés, por favor, no me hagas esto… Inés…"

¿Por qué sintió que tenía que huir? ¿A dónde intentaba escapar? ¿De qué?

La maleza crujiendo bajo sus pies se confundió con una escena de su pasado: una vez, cuando avanzaba a tientas entre los arbustos, llorando y rota.

"Kassel, estoy aquí. Yo…"

Incluso su propia conciencia de estar despierta no le parecía real. Era como si alguien más estuviera pensando dentro de su cabeza.

Como aquella vez que vio a Anastasio.

Como si el fantasma de su pasado le estuviera susurrando.

—¡Inés! Ya está todo listo.

—……

—¿Inés?

Algo en su instinto le gritaba que algo no iba bien. Desde el momento en que empezó a caminar hacia ella, su paso se aceleró, como si sintiera un presentimiento oscuro. Sin embargo, cuanto más se acercaba Kassel, más fría y serena se volvía su mente.

Sí. Estaba hecha un desastre. Cualquiera podría verlo.

—Esta mañana me preguntaste algo, Kassel.

—……

—Querías saber qué fue lo que me llevó a ese estado aquel día. Qué me ocurrió exactamente.

Así que al menos esto debía saberlo.

Inés levantó la cabeza lentamente.

—Siempre supe la causa. Te dije que no tenía nada que ver con aquella enfermedad de antes, pero en realidad… era exactamente la misma.

—… Dijeron que no podían determinar la causa de tu enfermedad.

—No era una enfermedad incurable de origen desconocido. Nunca lo fue. Y lo que pasó ese día tampoco lo fue.

—……

—Simplemente… yo no estaba en mi sano juicio.

—¿Qué?