Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 212
Por Recuerdo A Priori (18)
—Capitán, esta mañana temprano llegó una carta de la señora que está en Mendoza.
Kassel, que acababa de desmontar y le entregaba las riendas a Mario, frunció el ceño al mirar a Raúl.
—¿De repente? ¿Ha pasado algo en Mendoza?
—No. Es que…
—¿Está Inés enferma? ¿Se ha metido en algún lío?
—No lo sé con certeza porque no abrí la carta, pero el mensajero no mencionó nada de eso. La señora Inés ordenó que se enviara la carta ayer por la tarde, pero como don Alfonso tuvo otros asuntos y regresó tarde por la noche, el mensajero partió hasta altas horas. Pidió disculpas por la demora.
—Las disculpas deberían dárselas a quien dio la orden.
—Por lo demás, parece que no hay nada más….
—Inés no escribe cartas sin motivo.
Kassel subió las escaleras de la residencia con pasos largos y rápidos, el ceño fruncido. Sus pasos eran tan rápidos y sus zancadas tan largas que Raúl y los sirvientes tuvieron que apresurarse para seguirlo. La puerta principal se abrió de golpe antes de que pudieran abrirla para su señor.
Alondra, que había salido a recibirlo en el vestíbulo, abrió los ojos sorprendida. En otras circunstancias, Kassel le habría hecho una broma a la anciana ama de llaves, pero esta vez ni siquiera la miró y cruzó el pasillo directo hacia las escaleras que llevaban al segundo piso.
—¿Qué pasa?
—Esta mañana llegó una carta de Mendoza. Es eso.
Raúl le respondió a Alondra, que parecía desconcertada, mientras lo seguía.
Hacía poco más de un mes que Inés había partido a Mendoza. ¿No era normal que una esposa le escribiera una carta a su esposo sin un motivo especial? Preguntar por su bienestar, contarle cómo estaban las cosas por allá, esas pequeñas cosas…
¿Era realmente algo tan serio? Raúl pensó eso, pero le costaba imaginar a Inés enviando una carta sin un motivo claro. A veces, incluso le resultaba extraño pensar en Inés como ‘la esposa’.
Cuando Raúl entró en la habitación a través de la puerta abierta, Kassel ya estaba recostado junto a la ventana, donde entraba la luz del atardecer, abriendo el sello de la carta. La luz del sol se reflejaba en las charreteras doradas de su uniforme.
—Un momento, capitán. Dejé el abrecartas aquí….
Pero Kassel, como si no hubiera escuchado el comentario de Raúl, terminó de abrir el sobre. Su rostro se tensó al desplegar rápidamente la carta, como si fuera a hacer un ruido de papel arrugado.
¿Realmente había pasado algo en Mendoza, como temía Kassel con su aguda intuición? Raúl, un poco asustado, se acercó con cuidado a la mesa y preguntó hacia la ventana:
—…¿Capitán? ¿Le ha pasado algo a la señora Inés?
—……
—¿Capitán?
Incluso después de que Raúl lo llamara, Kassel siguió mirando la carta en silencio durante un buen rato. ¿Era tan larga? Raúl miró con ojos entrecerrados el reverso de la carta, iluminado por la luz del sol. Aunque no podía ver el contenido, las manchas de tinta se veían lo suficiente como para saber si era corta o larga.
Y la carta era muy corta. Más corta que una nota apresurada antes de salir.
—…….
¿Qué decía? Raúl se sintió un poco ansioso al ver la expresión cada vez más seria de su señor y la mirada fija en el papel. Incluso recordó que no había estado tan serio la noche en que casi lo asesinaban.
—…Ah, maldita sea.
Y si el final incluía un lenguaje tan grosero… Raúl movió cautelosamente sus pasos hacia la ventana, pasando la mesa.
—¿Realmente ha pasado algo? No he escuchado nada al respecto…...
—Esto es un desastre, Valan.
—Dios mío….
El bullicioso hijo de Alondra, Dios Mío, pasó por su mente.
—¿Qué tipo de desastre? ¿Se ha lastimado? O….
—Esto es realmente un desastre.
—…¿Por qué se está riendo?
Raúl frunció el ceño al detenerse a unos pasos de Kassel. Este levantó la vista de la carta con una sonrisa radiante, como si nunca hubiera estado serio en su vida.
—Dice que me extraña.
—…….
—Inés Valeztena.
—Escalante.
—Ah, sí, Inés Escalante.
El aire se escapó de Raúl. Dejó caer los hombros, que habían estado tensos, y sin querer puso una expresión de disgusto. Kassel, como si no viera esa expresión, volvió a mirar la carta.
—Inés Escalante es un nombre perfecto. Suena como si hubiera nacido en Escalante.
—Sí…...
—No es que Valeztena no le quede bien.
—Si la señora Inés hubiera nacido allí, ustedes dos no se habrían casado.
—Dice que me extraña… Me dan ganas de morir de lo linda que es, Inés.
—Ya hay suficientes extraños que quieren matarlo, capitán….
Ignorando el murmullo irrespetuoso de Raúl, Kassel siguió murmurando en su propio mundo. ‘Me extraña… Que vaya pronto a Mendoza… Qué linda…’. ¿Había sido Inés llamada ‘linda’ al menos una vez en su vida? Probablemente no, desde la muerte de su abuela, Belinda Valeztena.
Tan irrespetuoso como había sido Raúl, los murmullos del señor hacia su esposa también eran inquietantes. Al menos para la estricta Inés, ese sería el caso.
…Aunque quién sabe. Todavía era difícil creer que una de las personas que se besaban sin pudor en medio del pasillo de la residencia fuera Inés. Kassel Escalante, con su reputación de libertino, era comprensible, aunque los rumores exageraban la realidad.
Incluso a veces era ella quien iniciaba los besos. Raúl se sorprendió de que esas palabras hubieran salido de su boca tan seria… pero, ¿qué más podía sorprenderlo? Ya estaba cansado de sorprenderse y había desarrollado la habilidad de aceptar rápidamente nuevos hechos.
Así, cuando Inés agarraba del cuello a su esposo sin previo aviso, Raúl simplemente lo aceptaba… y pronto habría un pequeño señor en camino… De esa manera, incluso si llegaba el día en que Inés lo tratara con tanta ternura y él solo se riera, podría mirar a la pareja sin sentir incomodidad.
—Dice que Mendoza es aburrido sin mí.
—Ya veo.
—Monótono y desolado.
—Ajá….
—Dice que cada día es agotador, aburrido, que la ciudad no tiene sentido sin mí.
—Aunque generalmente la gente ve Mendoza de esa manera….
Por la luz del sol que se reflejaba en el reverso de la carta, era evidente que no había espacio para tantas descripciones.
A menos que las palabras se estuvieran multiplicando en la mente de Kassel como una inundación.
—Así que dice que me extraña.
Kassel acarició la esquina de la carta mientras sus orejas se sonrojaban. Como si lo que acababa de murmurar fuera la cosa más vergonzosa del mundo.
¿Quién asociaría a ese tonto con el gran libertino que supuestamente había conquistado a todas las mujeres del mundo? Aparte de su apariencia irreal, no había nada que coincidiera. Raúl comprendió una vez más lo exagerados que eran los rumores. Aunque nunca había tenido una relación seria, había recibido suficientes cartas de amor de doncellas en el castillo de Pérez, hijas de comerciantes y damas adineradas como para saber que él mismo tenía más cara que Kassel.
—Dice que me extraña.
—Sí. Lo escuché, capitán.
Ahora tenía la cara metida en la carta. Raúl, como cuando observaba a la pareja desde lejos, contuvo un gesto de exasperación y volvió a mirar el reverso de la carta con ojos entrecerrados.
Justo cuando estaba tratando de leer el contenido a escondidas, Kassel levantó bruscamente la cabeza. Raúl retrocedió sobresaltado.
—Maldita sea, huele a Inés aquí.
Su expresión se distorsionó como si estuviera siendo torturado, después de haber enterrado la cara en la carta. Raúl se quedó sin palabras por un momento antes de responder:
—…Probablemente le puso un poco de perfume por cortesía.
—No es olor a perfume, es el aroma de Inés.
Inés había descartado la cortesía por completo. Ya de por sí la carta era corta como una nota… Raúl pensó brevemente cómo sacar a Inés del pequeño agujero en el que la había metido. Pero Kassel añadió, como si no fuera necesario:
—No necesitamos cortesías entre nosotros.
—Sí… claro.
—¿Debería enviar una respuesta? ¿Puedo enviarla?
—De todos modos, pronto irá a… ah, esta vez de vacaciones irá a Bilbao.
—Inés envió primero, ¿puedo enviar yo también?
Parecía que ya estaba ansioso por enviarla, incluso si le decían que no. No entendía por qué preguntaba.
—Puede enviarla cuando quiera.
—¿Le molestará a Inés?
Así que no se atrevió a enviarla primero, y ahora, con solo una nota… reaccionaba exageradamente como si hubiera estado esperando esto…
—¿Cómo podría molestarse? La señora Inés lo quiere mucho.
—Sabía que Inés me quería un poco, pero eso no significa que no le moleste.
Eso también era cierto. Kassel generalmente lo ignoraba y seguía adelante.
—No hay necesidad de ser tan cauteloso en una relación matrimonial.
—Debo ser cauteloso con Inés, ¿con quién más debería serlo?
Raúl luchó por contener la expresión de ‘¿qué más da?’ que le salía sin querer.
—Aun así… por el hecho de que ella envió una carta primero, parece que estaba esperando la suya en secreto.
Aunque, gracias a sus informes detallados, probablemente no había muchas noticias que le interesaran… pero recibir una carta escrita por ella era otra cosa.
Kassel, que recibía información de Alfonso a través del cuartel general, aunque Raúl pensaba que no lo sabía, parecía emocionado como si hubiera recibido una revelación divina con esa breve carta de Inés.
—Si llega una carta, hay que responder. Pensé que se molestaría si su marido la importunaba incluso estando lejos.
—Es cierto que a la señora Inés le molestan esas formalidades, pero….
—Exacto. Inés no es del tipo que se preocupa por cosas triviales.
—De todos modos, durante su compromiso, ¿no se enviaban cartas regularmente para preguntar por el bienestar del otro?
—Eso era diferente.
Raúl no tenía idea de qué era diferente.
—Ahora no hay obligaciones ni nada. No hay adultos que nos estén vigilando.
Ah. No había una razón formal.
—Aun así, en su caso, creo que ahora es una excepción.
—¿Ah, sí?
—Y no creo que piense en usted como un… marido cualquiera.
—Por supuesto, mi Inés es refinada.
—Ah, sí, extremadamente refinada.
—Busca un marco de este tamaño.
—¿Un marco?
¿Acaso quería enmarcarla y colgarla? ¿Esa carta de tres o cuatro líneas?
—Si no se necesita la mano de un experto como para una pintura de cierto tamaño, yo puedo encargarme del enmarcado, capitán.
—Se necesita la mano de un experto.
—……
—Y ese no eres tú.
—Por más que lo mire, esto es….
—Esta es la primera carta de amor que he recibido de Inés.
—Ah, una carta de amor.
—Será un documento histórico de la casa Escalante que se transmitirá de generación en generación, así que debemos cuidar su preservación desde el principio.
Raúl pensó que ya nada podría sorprenderlo más, pero sorprendentemente, se quedó sin palabras.
¿Por qué en este momento no estaba ni siquiera Alondra aquí?… Aunque Alondra era una persona rígida que no podía resistirse a palabras como ‘descendientes’ o ‘de generación en generación’, y era incluso más devota de Inés que los sirvientes del castillo de Pérez. Ella habría ido a elegir el diseño del marco, pero no habría cumplido con sus expectativas.
Así que, irónicamente, Raúl extrañó a Alfonso de Mendoza. Un compañero con quien intercambiar miradas furtivas.
Mientras se sumía en ese fugaz anhelo, Kassel le mostró la ‘carta de amor’ de Inés como si fuera una gran obra de arte. Cuando Raúl intentó tomarla como algo natural, Kassel levantó las cejas con incomodidad, como si eso no fuera posible.
—Mírala con cuidado.
—’Kassel Escalante. Este lugar es realmente aburrido y agotador día tras día. Te extraño. ¿No podrías venir a Mendoza aunque sea por un momento…?’
—Una obra maestra.
—¿Es esto realmente todo?
—Sí.
Aunque había anticipado las pocas líneas que vio por detrás, Raúl se sorprendió una vez más por la falta de esfuerzo de Inés, y luego se sintió desanimado al ver a Kassel sosteniendo el resultado como si fuera una gran obra de arte.
Aunque, considerando la naturaleza de la remitente, era claramente un gran avance.
—Si monto a caballo ahora, llegaré tarde en la noche.
—…¿Va a ir?
—Inés me pidió que fuera. Aunque sea por un ‘momento’
Raúl inclinó la cabeza, confundido. Cuando hablaron sobre el viaje a Bilbao, Kassel no dijo nada, así que asumió que el viaje a Mendoza se pospondría por un tiempo. ¿En serio hoy?
—Y si salgo por la noche, llegaré de vuelta a Calstera antes del entrenamiento del amanecer.
Eso sonaba como si fuera a montar de regreso tan pronto como llegara a Mendoza. Una idea aterradora y absurda.
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