Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 206
Por Recuerdo A Priori (12)
Kassel tomó aire profundamente. Su visión se volvió repentinamente borrosa, como si una ola gigantesca se precipitara dentro de su mente, inundándolo todo. No podía ver con claridad; sus pensamientos se desbordaban, caóticos. Se llevó la mano a la sien, tratando de sostener su cuerpo que se inclinaba hacia adelante.
Raúl, alarmado, intentó sostener a su señor, pero Kassel apartó su mano con rapidez.
—¿Acaso es por aquella herida de bala...?
—No es eso, así que deja de tratarme como un herido.
—Entonces, ¿por qué se ha puesto tan pálido de repente?
—Si alguna vez se te escapa una palabra sobre la herida delante de Inés, te devolveré a Pérez sin dudarlo.
—Si es una herida de bala, ¿cómo quiere que la llame...?
—Pensé que no volvería a ver a Inés en toda mi vida.
—Aquí estoy preocupándome por usted y solo recibo amenazas...
Raúl murmuró con indignación, pero Kassel ni siquiera se dignó a responder. Se giró en dirección opuesta y comenzó a caminar. De pronto, se detuvo.
—…Iré yo mismo a Bilbao.
—¿Cómo piensa encontrar tiempo para ir personalmente a Bilbao, capitán?
Raúl ya había sido testigo de varias ocasiones en las que Kassel atormentaba a su superior porque ni siquiera tenía tiempo para ir a Mendoza a ver a Inés por un breve instante. Además, solo había logrado que su herida cicatrizara hasta cierto punto después de una larga espera. Incluso si alguien le diera permiso para partir de inmediato, probablemente diría que no hasta que la cicatriz se desvaneciera un poco más.
—Tengo una licencia programada para dentro de diez días. Puedo ir entonces.
—Pero esa licencia era para que pudiera visitar Mendoza y ver a la señorita Inés, aunque fuera solo un momento...
—No importa.
—¿Y la cena?
—También.
Raúl observó resignado cómo su señor subía las escaleras con pasos firmes. Decidió no seguirlo. No podía ir corriendo con chismes, y contar cualquier cosa solo sería delatarlo. El informe que Inés había pedido recibir desde Mendoza ya contenía más invención que hechos reales. Con tantas cosas eliminadas, apenas quedaba material para escribir, lo que hacía que los informes fueran cada vez más breves...
Aunque todo lo hacía por el bien de su señor, omitir y encubrir información importante mientras inflaba detalles triviales lo hacía sentirse un sirviente desleal. Después de eliminar todas las "incidencias relevantes" que debían informarse, lo único que quedaba era la rutina monótona de Kassel Escalante:
Base. Entrenamiento. Residencia. Base. Entrenamiento. Residencia.
Ocasionalmente, misa. De vez en cuando, alguna festividad.
Recientemente, había hecho algunos viajes a El Tabeo por la joyería, pero incluso eso apenas si interrumpía su estricta rutina.
Desde que Inés se había ido, Kassel siempre había sido así. ¿Era posible que su vida careciera completamente de placer? ¿O acaso simplemente no tenía la capacidad de aburrirse? Se limitaba a seguir su horario al pie de la letra, entrenando sin descanso por su propia voluntad, con un rostro inmutable y sereno.
Según Alondra, así había sido siempre antes de su matrimonio.
En cierto sentido, había regresado a su estado original.
Cambió por Inés, y por Inés volvió a cambiar hasta quedar como antes.
Cuando la vida de un noble resulta monótona incluso para los ojos de su sirviente, es que realmente lo es hasta el extremo. Y después de haber enfrentado la muerte dos veces seguidas, que no mostrara ningún cambio...
Parecía que la única diferencia era que Inés ya no estaba en Calstera.
Raúl chasqueó la lengua mientras miraba la escalera por la que su señor había desaparecido.
Incluso cuando no había nada que observar, aún encontraba cosas que escribir. Pero ahora, no había nada que contar. Además, su señor incluso había revelado a Inés el estado de las finanzas que había mantenido en secreto hasta para los Duques Valeztena.
Para saciar la lealtad hambrienta, de vez en cuando era necesario escribir la verdad.
Inés, a pesar de sus palabras, era blanda con su esposo. Si desde la distancia oía que estaba enfermo, sin duda lo preocuparía hasta el punto de la melancolía.
Y ahora, ya le estaban golpeando incluso cuando estaba en el suelo. Sin duda, así sería.
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「…No sé exactamente qué ha pasado, pero desde la cena su semblante ha estado especialmente pálido. No hay una razón aparente que pueda suponer. Hoy, como siempre, ha realizado entrenamientos de alta intensidad por la mañana y la tarde. Deambulaba por el cuartel general, observando la situación, hasta que el capitán Coronado vino a comentar que ‘tu amo sigue sin parecer humano’, alabándolo con entusiasmo. En cuanto a la situación, no hay nada nuevo que reportar. No ha tenido contacto con ninguna mujer, ni por un solo momento」
Qué manera de recalcarlo, como si alguien lo hubiera interrogado al respecto. Solo con imaginar la sonrisa astuta de Raúl al escribirlo, Kassel sintió que la irritación le hervía en la sangre. ¿Qué se cree? ¿Que soy un celoso patológico o qué?
「Hace tres días, la señorita María Noriega visitó brevemente la residencia con el pretexto de hacer un recado de su abuelo, pero él la hizo volver sin siquiera bajar a verla. Dijo que, sin su esposa en casa, no podía recibir a una señorita como invitada. Solo se dedica a entrenar. Según Arondra, no es que alguien lo esté forzando, sino que siempre ha sido así, así que no hay nada de qué preocuparse. Por favor, señora Inés, no se inquiete」
¿Quién dijo que estaba preocupada? Incluso adelantarse a decirlo, como si ella estuviera mordiéndose las uñas de angustia, le pareció el colmo.
「Sin embargo, esta noche su tez estaba particularmente pálida. Le pregunté varias veces la razón, pero no obtuve una respuesta clara」
Dice que no me preocupe, luego insiste en mencionar su aspecto. ¿Acaso quiere que me preocupe?
「Es probable que evitara llamar al médico por temor a que usted se enterara. Es muy reacio a mostrar debilidad」
Entonces, ¿Qué le pasa exactamente?
Inés, sintiéndose absurdamente atrapada, comenzó a pensar en la ‘pálida tez’ de Kassel Escalante. ¿Podía siquiera imaginar su rostro saludable perdiendo el color?
Incluso la vez que cayó con fiebre durante una noche, todos coincidieron en que ‘parecía simplemente dormido’. No fue hasta que ella, conmocionada, le abofeteó el rostro repetidamente que comenzó a lucir como un enfermo.
¿Por qué le preocupa mi oído si ni siquiera estoy allí? ¿Por qué no llamó a un médico? Y los que lo dejaron sin atención, ¿qué estaban pensando?
「¿Será que ha estado pensando demasiado? Lo observaré unos días más y le enviaré un informe detallado. Últimamente parece estar perdido en sus pensamientos. En su mayoría sobre usted, sin duda, pero por si acaso… Hoy, incluso se saltó la cena. Sintió un leve mareo, lo cual, sin duda…」
Han pasado ya cinco días desde que recibió esa carta sin respuesta. Raúl no había enviado más cartas desde entonces.
Entonces, ¿eso significa que Kassel ha muerto o qué? Incluso Arondra enviaba de vez en cuando un breve mensaje para preguntar por su bienestar, así que, por supuesto, sabían que Kassel seguía con vida. Sin embargo, a diferencia de Alfonso o Raúl, Arondra era más difícil de manejar, y desde el principio había mostrado una indiferencia inquietante hacia el estado de su señor. Como una madre negligente que deja a su hijo a su suerte.
"Está bien, un chico no se muere por golpearse la cabeza con una piedra"
"Está bien, un chico no se muere por tener un poco de fiebre"
"Está bien, un chico no se muere por desmayarse un rato"
Por supuesto, su confianza se basaba en la robusta constitución de Kassel Escalante, pero eso no quitaba el hecho de que carecía de una observación más detallada.
La despreocupación de Alondra era muy distinta a la minuciosa y meticulosa mentalidad de Alfonso o la mirada perspicaz de Raúl. Ignoraba por completo cualquier señal sutil. Incluso si Kassel estaba en ese estado, ella solo decía: "Nuestro señor sigue tan lleno de energía como siempre."
Pero entonces, ¿qué es lo que le duele exactamente…?
Eso era lo que más le intrigaba. ¿Dónde, en ese enorme cuerpo, estaba el problema...? Porque, a diferencia del habitual "mientras no se muera, está bien" de Alondra, no todo en la vida se reduce a simplemente sobrevivir.
Sí, era natural preocuparse. Cuando ella estaba en Calstera, Kassel solo entrenaba una vez en la mañana o en la tarde, pero ahora se estaba sometiendo a un entrenamiento extremo tanto en la mañana como en la noche. No importaba cómo lo mirara, no podía desvincular eso de su tendencia a la autodestrucción.
—Inés, la emperatriz te ha hecho una pregunta.—
De repente, Isabella la sacó suavemente de sus pensamientos. Inés, sin siquiera poder disimular que estaba distraída, miró directamente a Cayetana.
—Mis disculpas, su majestad. Si pudiera repetir su pregunta...
—No era nada importante. Solo quería pedir prestado tu criterio un momento.
—Cualquier cosa que elija hará que su majestad brille aún más.
Inés respondió con un cumplido vacío y sin expresión. Ya llevaba varias horas junto a la emperatriz, examinando joyas sin propósito aparente. No era para la procesión hacia la capilla, ni para la misa nupcial o el banquete, sino para elegir de antemano las joyas que usaría en uno de los muchos eventos insignificantes que tendría a lo largo de la semana después de la boda.
—Claro, puedo ignorar tu halago, pero hablaba de Alicia.
—Ah, si se refiere a la señorita Barça…
Como era un regalo para la novia, debía fingir que lo pensaba un poco más. Ella misma había apretado el cuello de Alicia Íjar con sus propias manos, así que no le importaba si le ponían un zafiro o un collar para perros. Pero al menos su deseo de bendecir el matrimonio de aquellas bestias era genuino.
—Debe de ser difícil elegir, ya que su belleza no es tan destacada como la tuya.
Usando su comentario de esa manera… Nadie como ella para sembrar discordia.
—Qué amable es su majestad al decir algo tan agradable porque estoy presente.
Inés suavizó el tono de sus palabras, insinuando que, si Alicia estuviera en su lugar, habría sido al revés. Cayetana, con una radiante sonrisa, cerró su abanico con un elegante movimiento.
—¿Crees que no diría lo mismo aunque ella estuviera aquí?
—……
—Cada día encuentro más defectos en ella. No hay nada en ella que realmente me convenza. Pero, en fin, si Oscar está enamorado de ella, ¿qué importa lo que yo piense?
—……
—Pero el problema es que ni siquiera eso es cierto, ¿no es así, Isabella?
—Por supuesto, el problema más grande es la relación entre ambos, no la opinión de nadie más.
Isabella respondió con una habilidad admirable, evitando criticar directamente a Alicia. Inés recordó que Isabella siempre mantenía esa prudente distancia también con ella.
Por eso, a pesar de que Isabella era una de las principales confidentes de Cayetana, Inés nunca había sentido desconfianza hacia ella en todos estos años.
—Si ahora siento envidia por tu nuera, ¿me verás con malos ojos?
—No es culpa de Inés ser tan extraordinaria. En todo caso, debería alegrarme de que mi hijo haya hecho un buen matrimonio.
—"Mi Inés", dices. Ahora me das aún más envidia. Yo misma junté a mi adorable sobrina con él, pero últimamente me da celos. Esa pequeña insolente, incluso antes de rechazar descaradamente al príncipe heredero, nunca pareció alguien dócil. Desde el principio, me preocupaba que con ese carácter fuera incapaz de servir adecuadamente a su esposo, el futuro emperador. Es demasiado terca…...
A pesar de considerarla tan insoportable, bien que la casó con su hijo. Y ahora, después de todo, tenía la audacia de dirigirse a su madre con esas palabras.
—Ella simplemente dice lo que piensa. Dependiendo de la situación, eso puede ser una virtud.
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