AREMFDTM 200

Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 200

Por Recuerdo A Priori (6)

—¡Señor!

Mientras Raúl parpadeaba sin comprender y abría la boca sin llegar a articular palabra, José llamó a su amo con un grito ahogado. Kassel, despeinándose el cabello desordenado con una mano, giró hacia él.

—José. Ve al jardín con los otros sirvientes y recoge al hombre caído. No debe morir. Dile a Mario que llame a Capitán Maso.

La orden se dio con una tranquilidad absoluta, como si nada hubiera pasado, lo que hizo que José sintiera un ligero alivio antes de abandonar la habitación. Pensó que toda la sangre debía de ser del asaltante. Pero Raúl era un hombre de naturaleza desconfiada. La habitación estaba hecha un desastre, con claros signos de una pelea intensa.

Cuando Raúl se acercó con cautela, observando a Kassel, este hizo un gesto con la barbilla hacia abajo. La mirada de Raúl siguió la indicación y se dirigió al hombre que yacía en el jardín. Parecía aturdido, luchando por mantenerse consciente tras golpearse la cabeza contra el suelo de piedra.

—Le apuñalé la pierna, así que no podrá huir, pero necesita vigilancia. Haz que los sirvientes desalojen una de sus habitaciones y se turnen para vigilarlo hasta que lleguen los soldados de Espoza. No podemos permitir que se suicide antes de que hablen con él.

—…¿Está usted bien?

—Estoy bien.

Kassel respondió con sencillez y dejó caer el puñal al suelo de la terraza antes de darse la vuelta. La mano que no sostenía el arma presionaba el costado, deteniendo el sangrado. Raúl intentó sujetarlo para ayudarlo, pero fue rechazado con firmeza.

—No me trates como a un herido, Valan.

—Pero lo es. En serio lo es. Haré que Capitán Maso venga directamente aquí para revisar su herida de bala.

—Solo me rozó.

A la luz de la habitación, Raúl pudo ver que la sangre se extendía desde el costado hasta la espalda. Esa era suya, mientras que las salpicaduras en su rostro y hombros parecían ser del asaltante.

Kassel se quitó la camisa y caminó hacia la consola. Raúl la recogió rápidamente antes de que manchara aún más la alfombra, pero al mirar hacia abajo se dio cuenta de que ya estaba cubierta de sangre. Sintió un escalofrío recorrer su espalda.

—¿Esa es toda la herida que tiene?

Raúl observó con preocupación mientras su amo humedecía un paño en un cuenco de agua y limpiaba la herida con calma. Kassel asintió en silencio, como si estuviera absorto en sus pensamientos.

—¿Quiere que llame a Inspector Agüero?

—La policía no ayudará. Solo harán que se filtren rumores innecesarios.

—Pero…

—De todas formas, no es la primera vez que pasa.

Cuando la sangre fue limpiada, quedaron al descubierto cicatrices antiguas. Kassel las miró sin emoción, pero Raúl sintió un nudo en el estómago. Se le escapó un chasquido de lengua y frunció el ceño sin darse cuenta. Entonces, de repente...

—…¿No es la primera vez?

—Cuando fui de caza con Inés.

—…….

—Esa fue la primera vez.

—La señora Inés nunca mencionó nada.

—Porque no lo sabe.

Kassel respondió con indiferencia, pero Raúl se quedó atónito. Apartó la mirada de su amo, que ahora sacaba un botiquín y trataba sus heridas con naturalidad, observó la habitación.

El desastre hablaba por sí solo: la cama desordenada, la mesa y las sillas volcadas, un jarrón roto con agua y pétalos esparcidos… La lucha había sido feroz. No podía entender cómo Kassel podía estar tan tranquilo. Tragó saliva antes de preguntar en voz baja:

—¿Fue un intento fallido?

—Más o menos. Capturamos a tres y matamos a otros dos.

Ahora entendía por qué la situación se había desarrollado tan rápido después. Nada más volver de la cacería, Kassel había enviado a Inés a Mendoza a toda prisa. Raúl recordaba que ella se había resistido a ir, lo cual era extraño, porque no era alguien que se dejara presionar fácilmente. Para que aceptara, Kassel debía haberla forzado con firmeza.

Recordó la expresión en los ojos de su señor mientras veía alejarse la carreta de Inés: tristeza y resignación. Y, sin embargo, no había ni un rastro de duda en su actitud.

Después, Kassel desapareció durante días, alegando que iba a la fortaleza de Espoza.

—Si ya había sucedido algo así antes, ¿por qué no ha reforzado la seguridad de la mansión?

—Si hubiéramos tenido más vigilancia, este tipo no habría caído en la trampa.

Eso sonó como si lo hubiera atraído deliberadamente. Raúl frunció el ceño aún más.

—¿Qué quiere decir?

—Necesitaba confirmarlo.

—Señor…

—No estaba seguro de si iban tras Inés o tras mí.

Kassel dijo esto con un tono casi aliviado. Pero Raúl no podía aceptar ninguna de las dos posibilidades.

Se acercó y ayudó a Kassel a vendarse. Luego, su amo tomó un paño limpio, lo humedeció y se limpió la cara y las manos de nuevo.

—Así que por eso envió a Señora Inés a Mendoza con tanta prisa.

—Incluso así, podría haber sido tarde. Ignoré demasiadas cartas de mi madre.

Kassel se limpió el cuello y las orejas antes de tirar el paño y encender un cigarro. Su cabello, aún húmedo, caía sobre sus ojos azules.

—¿Cree que Señora Inés estará bien?

—La envié allí precisamente para que lo esté.

Su alrededor estaba hecho un desastre. La mitad de las sábanas estaban en el suelo, un candelabro ensangrentado yacía cerca de la almohada. Raúl no podía creer que la única herida que Kassel había sufrido fuera un disparo en el costado.

Con una mezcla de asombro y respeto, Raúl tomó una brasa de la pared y encendió el cigarro de su señor. Comenzaba a entender por qué la reputación de Kassel era tan diferente en Mendoza y en Calstera. Tal vez las medallas en su uniforme no hacían justicia a sus méritos.

La elección de Inés Valeztena de Pérez…

—Menos mal que Inés no estaba aquí. ¿No crees?

Kassel lo miró de reojo con una leve sonrisa. Raúl suspiró.

—Eso no significa que sea aceptable que usted corra peligro, señor.

—No tengo intención de dejar viuda a Inés dos veces. Puedes estar tranquilo.

—Nadie puede garantizar eso. Más importante aún, ¿descubrió quién está detrás de esto?

—Sí y no.

—¿Cómo dice?

—Hay un nombre, pero no es el correcto.

Kassel dio una calada profunda a su cigarro y exhaló el humo con calma.

—Ah… No debería fumar aquí.

Murmuró con un tono cansado y miró a Raúl como si le reprochara no haberle recordado antes.

—Abre la ventana, pero no cierres la puerta de la terraza.

—¿De verdad le importa eso ahora?

—Por supuesto. A Inés le molestaría el olor.

—Haa…

Raúl negó con la cabeza y abrió todas las ventanas.

A pesar del frío, Kassel parecía completamente relajado, con el torso desnudo y solo vendado en la cintura.

—Entonces, señor, ¿el nombre que revelaron no es el verdadero responsable?

—Probablemente no.

—¿Y qué nombre dieron?

—Ihar.

—…¿Duque Ihar?

Raúl inclinó la cabeza ligeramente, como si estuviera confundido, luego asintió débilmente, como si comenzara a aceptar la situación. Kassel dejó escapar una breve risa, como si hubiera esperado esa reacción.

—No es que no tenga sentido del todo...

—Es evidente que la alianza política entre Escalante y Valeztena es una molestia para algunos. No es que antes del matrimonio no hubiera incidentes como este, pero todos tenían un matiz diferente.

—…Además, si el primer intento ocurrió en aquel coto de caza…

—Si realmente hubieran querido que Inés y yo muriéramos juntos, habrían actuado con más rapidez. No habrían esperado hasta que nos encontráramos completamente aislados en un lugar tan apartado.

—…….

—Por supuesto, debió parecer una oportunidad única, como nunca antes vista. Matar al primogénito de Escalante y, con solo un rumor exagerado de que la hija de Valeztena pudo haber asesinado a su esposo, arruinar la reputación de su padre. La relación entre las dos familias, que apenas se había consolidado, se desmoronaría por completo. Para un simple asesinato, los beneficios colaterales son bastante considerables.

—…….

—Quizás por eso lo intentaron de manera impulsiva.

—…Después de haber estado observando todo este tiempo?

—Sí. Mirando desde lejos, con cautela, dudando…

Kassel apagó su cigarro frotándolo contra las sábanas de la cama. De todos modos, ya estaban arruinadas y debían ser cambiadas, así que Raúl no le dio importancia.

—A veces, una persona puede volverse inesperadamente audaz por una motivación repentina. ¿No crees?

—…….

—La primera vez es difícil. La segunda es más fácil.

—Así que todo esto, de repente…

—Pero ahora Inés ya no está aquí. Y, a diferencia del coto de caza, matarme ahora solo traería como resultado mi propia muerte. Claro, mis padres quedarían devastados y Escalante perdería a su joven duque. Pero, ¿hay alguien con suficiente rencor hacia Escalante como para considerar eso una satisfacción suficiente?

—…….

—Incluso sin mí, habrá otro heredero. Escalante no se detendrá por esto.

Raúl se sintió perturbado por la frialdad con la que Kassel hablaba de su propia muerte, como si no fuera algo que le concerniera, sino un asunto ajeno.

Como si estuviera evaluando el valor de un objeto, con la misma indiferencia con la que Inés solía hacerlo al considerar la vida y la muerte.

En el fondo, eran iguales. Desde su posición inferior, Raúl tenía que alzar la vista para comprenderlos, pero aun así, no lograba hacerlo por completo.

—Entonces, quizás el problema no sea exactamente Escalante. Puede ser que alguien desee que este matrimonio fracase, que la alianza entre ambas familias se rompa.

—…….

—Comparado con el coto de caza, los beneficios secundarios son menores, pero al final, lo esencial sigue siendo mi muerte.

—En conclusión.

—Que Inés deje de ser mi esposa… ‘otra vez’.

Raúl pasó una mano por su rostro pálido y hundió los dientes en su labio, con una expresión tensa.

—Pero… incluso si, por un accidente, Su Señoría falleciera, Señorita Inés seguiría siendo parte de la familia ducal de Escalante, ¿no?

—Duque Valeztena jamás permitiría que su única hija envejeciera como viuda. Y el mundo tampoco lo permitiría.

—…….

—Así que lo que quieren es devolver a Escalante y Valeztena a su punto de partida. O hacer que Inés y yo no tengamos nada que ver el uno con el otro.

Kassel se levantó lentamente y se dirigió al vestidor. Sus pensamientos se habían reducido a un solo enfoque, pero solo a eso. Raúl lo miró fijamente, observando su expresión tranquila, y de repente le preguntó:

—…¿Cómo puede hablar de algo tan inquietante con esa expresión tan relajada?

—Porque al menos he confirmado que no querían hacerle daño a Inés.

—…….

—Eso es lo único que quería saber desde el principio.

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