Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 192

Cosas que no son justas (33)

El rifle de Kassel parecía, a simple vista, al menos un palmo más grande que el de Inés. Mientras que el arma que él le había regalado a ella era más corta y pequeña que un rifle de caza convencional, el suyo era incluso más largo y grande que un rifle de caza estándar.

Su alcance probablemente era apenas mayor o similar, pero el retroceso al disparar era incomparablemente más fuerte. Lo mismo ocurría con el peso.

Inés recordaba la vez que, por curiosidad, había intentado sostener su rifle. Solo al apuntar un momento hacia el blanco en el campo de tiro, sus brazos comenzaron a temblar de manera incontrolable. Claro, su cuerpo no estaba acostumbrado al esfuerzo físico, lo que lo hacía aún peor, pero tampoco era su culpa que el arma de Kassel fuera considerablemente más pesada que el promedio.

Solo alguien que confiara plenamente en su propia fuerza cargaría con semejante pedazo de metal… No es como si tuviera un rendimiento tan superior en comparación con otras armas de calidad. Para una diferencia tan mínima, el esfuerzo no valía la pena. Inés observó cómo él levantaba su pesado rifle sin la menor dificultad y, con un movimiento ágil, apuntaba directamente a su presa.

—Inés. Tápate los oídos un momento.

Ya estaba acostumbrada a esa advertencia, así que se cubrió los oídos sin demora. Apenas ayer, si hacía esto, él no disparaba de inmediato, sino que se detenía a mirarla con adoración y comenzaba con comentarios innecesarios como: “Incluso cuando te tapas los oídos, eres increíblemente adorable…”. Pero hoy ni siquiera le dirigió una mirada fugaz.

La luz caía sobre su perfil, afilado como una escultura. Sus facciones, concentradas en la caza, se iluminaron con una sonrisa en apenas un par de segundos, como si ya hubiera tomado su decisión.

¡Bang!

El disparo resonó, sacudiendo el suelo, la bala atravesó las capas de árboles con precisión. Por su postura y la rapidez con la que había decidido disparar, era evidente que ayer no había sido completamente serio y que hoy, en cambio, estaba totalmente entregado a la competencia.

Más que al ciervo que seguramente había acertado, Inés se quedó mirando, con cierta fascinación, los pies de Kassel, firmemente plantados en el mismo sitio sin moverse ni un solo centímetro por el retroceso.

Solo alguien con un cuerpo tan robusto podría soportar ese impacto sin inmutarse. Por eso nunca se cansa…

—Ahora tengo 1 punto, Inés.

—Eso parece.

No había comenzado la apuesta con intención de ganar. Solo la había propuesto como una excusa para recibir algún regalo de Kassel. Aunque ahora que él, de forma absurda, había decidido convertirla en una competencia para elegir el nombre de su futuro hijo, el propósito había cambiado…

Inés lo dejó entregarse con entusiasmo a la caza mientras ella volvía a pensar en qué tipo de artículos de cuero podría enviar a Alondra, Raúl y Juana de Pérez.

—Ya tengo 3 puntos.

—…….

—Ah, no, espera… ya son 4, ¿verdad?

Eso fue antes de que Kassel despertara en ella el espíritu competitivo que creía enterrado hacía mucho tiempo.

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—8, luego 4.

El resultado era evidente, incluso sin necesidad de contarlo. Sin embargo, lo que realmente irritaba a Inés era la manera en que Kassel se tomaba el tiempo de acomodar cuidadosamente las presas frente a la cabaña y contar los números en voz alta, como si solo quisiera asegurarse de que todo fuera justo. No había la menor intención de burlarse en su actitud, solo una honestidad molesta.

—Impresionante, Inés. Y eso que dices que hace mucho que no cazas.

—…….

—¿Siempre fuiste tan buena?

Y para colmo, lo decía con absoluta sinceridad. Claro que lo era. Porque no es que simplemente hubiera pasado mucho tiempo, sino que hacía años que no tocaba un rifle. A veces, la ira se convierte en la base de la concentración. A diferencia de ayer, cuando casi se desanimó por lo oxidada que estaba, hoy Inés se aferró a cada oportunidad con una determinación sobrehumana. El resultado no difería mucho de su mejor época. Si recordaba que esa misma mañana había pensado: “Sería bueno si logro cazar al menos una o dos piezas”, entonces esto podía considerarse un éxito rotundo.

Ambos tuvieron ocho oportunidades, y ella acertó en la mitad. Sí, eso era impresionante. Sobre todo en un mundo donde había innumerables nobles mendocinos que, a pesar de recorrer Ortega de punta a punta durante la temporada de caza, apenas acertaban una de cada veinte veces. Para ellos, cazar no era más que una excusa para pasear.

Soy mucho mejor que esos idiotas… Incluso aquellos que se autoproclamaban reyes o emperadores del tiro apenas lograban dar en el blanco dos veces de cada diez. Recordar su época como princesa heredera, cuando tenía que aplaudir junto con las damas cada vez que esos incompetentes acertaban por casualidad, hacía que este momento le resultara especialmente gratificante.

Por lo tanto, no tenía sentido compararse con Kassel Escalante, quien, además de haber nacido con un talento superior al suyo, ahora tenía la experiencia de haber servido como oficial naval… Al menos, eso era lo que su razón entendía. Pero su corazón era terco y estaba lleno de una ambición insaciable. Saber que había alguien a su lado que acertaba cada vez que ella fallaba, que él no había errado ni una sola vez…

En Ortega había un dicho: incluso alguien sin problemas puede volverse feliz si mira hacia abajo y desdichado si mira hacia arriba. Alguna vez, cuando oyó esas palabras, Inés respondió: “Mirar hacia abajo y sentirse feliz es de gente despreciable que se alegra con la miseria ajena. Y mirar hacia arriba y sentirse infeliz es de idiotas con muchas ambiciones pero poca cabeza.”

Esa idiota… era ella misma.

—…Inés, ¿por qué me miras así?

—Me irritas.

Pateó una piedrecilla con la punta del pie, y Kassel, sin pensarlo mucho, la esquivó. Luego bajó la mirada hacia la piedra que había caído junto a su bota y, con un ligero gesto de confusión, preguntó:

—¿La pateaste para darme?

La verdad, ni siquiera lo pensó. Solo lo hizo. Cuando Inés pateó otra piedra más pequeña, esta vez él no la esquivó y dejó que golpeara su bota antes de rodar por el suelo.

Kassel la detuvo con el pie.

—¿Por qué no la esquivaste?

—Porque la pateaste para darme.

El sinsentido de su respuesta hizo que su frustración se disipara de golpe. Inés negó con la cabeza, incrédula, mientras él acortaba la distancia entre ambos con pasos decididos.

—¿Qué? ¿Ahora qué hice mal?

—Nada.

—Entonces, ¿por qué estás molesta?

Su manera de inclinarse para buscar su mirada con tanta dulzura solo le generó más culpa. No tenía respuesta.

¿Porque eres mejor que yo? ¿Porque eres más hábil…?

Si decía eso en voz alta, se avergonzaría durante al menos diez noches seguidas.

—…Cuando me comporto así, casi nunca hay una razón. Solo tengo mal carácter, así que no trates de buscarle sentido.

—Pero quiero saberlo.

—No es nada.

—Si se trata de tu estado de ánimo, ¿cómo podría no ser nada, Inés?

En algún momento, sus manos envolvieron sus mejillas. Acababa de lavarse con agua, por lo que sus dedos estaban fríos, y su piel sintió un escalofrío.

—Quiero saberlo. No es cualquier cosa, es lo que sientes ahora.

Hablaba con tanta seriedad que ahora se sentía avergonzada. Había estado agotada todo el día, fingiendo indiferencia mientras ocultaba su orgullo herido… Y ahora este hombre, que solo se preocupaba por ella, le pedía una respuesta.

—¿Inés?

No se atrevió a besarla en los labios, por si acaso su reacción era negativa. En su lugar, dejó pequeños besos en la comisura de sus labios y su mandíbula, como si buscara calmarla y, al mismo tiempo, tantear su humor. No era gran cosa, y sin embargo, su rostro empezó a arder.

Los ojos claros de Kassel brillaron con un destello de interés. Inés sabía lo que significaba: en su mente, el rubor era una señal inequívoca de que estaba excitada. Pero, para su sorpresa, esta vez se contuvo. Mantuvo una actitud impecablemente recatada, como si estuviera decidido a no tocarla hasta averiguar la causa de su mal humor.

—…Porque perdí.

—¿Hmm?

—Estoy molesta porque perdí la apuesta. ¿Satisfecho?

—Pensé que no te importaba.

Cuando Kassel soltó una risa suave, como si le pareciera adorable, intentó sujetarle el rostro nuevamente. Pero Inés se apartó con un movimiento brusco.

—Estaba fingiendo.

—Eres tan linda… ¿Cómo puedes ser tan linda?

—¿Te divierte que haya perdido? ¿Te parece gracioso que esté molesta?

—No. Lo hiciste increíble. Hace mucho que no cazabas. La próxima vez, segura que tú…

—Más te vale que no te atrevas a dejarme ganar.

Eso sería peor que perder.

El tono de Inés fue tan serio que Kassel no pudo evitar reír y, en un impulso, la atrajo hacia él en un abrazo firme. Su cuerpo, fuerte y musculoso, la aprisionó por completo, sin dejarle espacio para moverse.

—Inés. Tú siempre ganas.

—…….

—Y yo nunca podré vencerte.

Kassel dejó un beso en su coronilla. Desde su abrazo, Inés lo miró en silencio.

Por alguna razón, sintió que había algo más en sus palabras.

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—¿Pero no es un poco pronto?

Inés asintió con la cabeza sin esforzarse en abrir los ojos borrosos, fingiendo haber escuchado aproximadamente lo que él decía. El calor del brasero, colocado cerca de la cama, era agradablemente reconfortante.

Kassel, acostado frente a ella, jugaba distraídamente con su cabello negro, enredándolo y soltándolo con los dedos en un gesto trivial.

—Pensé que Ivana nacería al menos en dos o tres años.

—¿Y cómo sabes que será una niña?

Inés murmuró con voz ronca. Durante toda la cena, Kassel la había estado molestando, enumerando posibles nombres adecuados para su primera hija: Catalina, Rafaela, Delfina, Alejandra, Natalia, Martina… Entre ellos, ya había descartado dos para nombrar a su segunda y tercera hija. A pesar de su miedo a tener un hijo, parecía que su imaginación iba muy lejos.

Cuando Inés le preguntó en broma: "¿Entonces, según tú, tendremos tres hijas? Para equilibrarlo, ¿qué tal si también tenemos tres hijos, sumando seis en total?", Kassel, pálido como el papel, puso cara de horror.

—Si haces eso… morirás… Te morirás dando a luz…..

Su expresión de auténtico terror hizo que Inés se riera durante un buen rato.

—Está bien, entonces tendremos solo dos o tres.

Finalmente, Kassel fijó el número en dos.

—Ricardo será tranquilo, como yo. No como Ivana, que se parecerá a ti.

Y así, Ivana y Ricardo ya existían, incluso antes de que ella quedara embarazada.

Los dedos de Kassel se deslizaron de su cabello hasta su mano, jugando con sus delgados dedos, entrelazándolos y soltándolos. Luego subió por su muñeca y le acarició suavemente el pecho desnudo, provocando que Inés, con los ojos ya cerrados, soltara un suave gemido.

Ella seguía completamente desnuda, como la había dejado Kassel antes de entrar en la cama. En cambio, él solo se había quitado la camisa, dejando el resto de su ropa. Después de hacer el amor, ambos yacían relajados, sumidos en una perezosa calma. La habitación estaba tan cálida que no sentían la necesidad de cubrirse con la manta.

Kassel la observó atentamente, como si estuviera contemplando una obra maestra, admirando la suave curva de su espalda mientras yacía de lado. Finalmente, la atrajo hacia él y la abrazó, apoyando la barbilla sobre su coronilla. Con la mirada fija en el brasero, frunció levemente el ceño y preguntó:

—¿No podríamos esperar un año más?

—Aunque quedara embarazada ahora mismo, apenas lograría dar a luz este año…

—Entonces, para el otoño del próximo año…

—Kassel… Solo tenemos 24 años… Mis padres tuvieron a Luciano cuando tenían diecinueve…

—Inés?

—…….

Lo único que respondió fue el sonido de su respiración tranquila y acompasada. Kassel la cubrió suavemente con la manta antes de levantarse de la cama.

Se dirigió a la pared donde colgaban sus ropas y rebuscó en una bolsa hasta encontrar el frasco de tilidato. Pero en lugar de tomarlo, se quedó observándolo en silencio por un momento antes de soltar un suspiro bajo.

Hoy no se lo había tomado. Pensó que, después de todo, no era un día de alta probabilidad, así que no importaba demasiado. Pero aun así, no podía evitar preocuparse por lo que había sucedido durante la noche.

'De verdad quiero tener un hijo contigo'

Desde el momento en que ella pronunció esas palabras, la existencia del niño ya se había convertido en una certeza para él. Un hijo… "nuestro" hijo… Era una idea tan embriagadora que casi le hacía perder la cabeza.

Sin embargo, si solo pudieran esperar un poco más…

Si al menos pudiera viajar personalmente a Feral y confirmar con sus propios ojos que ese médico no era solo un mito… Si fuera él quien tuviera que dar a luz, estaría dispuesto a tener seis, doce, los que ella quisiera. Pero, desafortunadamente, era su cuerpo el que tenía que soportarlo.

¿Cómo podía estar seguro de que Inés no moriría en el parto? ¿De que no sufriría otro ataque como aquel día?

'No es para complacer a mi familia ni a la tuya, sino porque quiero tener un hijo contigo'

Sin embargo, esta fue la primera vez que Inés expresó ese deseo con tanta sinceridad. La primera vez que hablaba de un hijo con ese rostro iluminado por la esperanza.

¿Cómo podría mirar esa expresión y aún así tragar la medicina a escondidas?

Eso sí que sería un engaño imperdonable.

Después de un rato, Kassel volvió a guardar el frasco en la bolsa. Pensó en quemarlo de una vez por todas, pero decidió conservarlo para los días en los que la posibilidad fuera realmente alta.

'Solo protégela… No me importa lo que pase, solo mantenla a salvo'

Con esa oración silenciosa, como hacía cada día, Kassel se puso en pie.

Y entonces, en la distancia, se escuchó un disparo de rifle.

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