Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 159
Las brasas están en todas partes (36)
Empecé a soñar de nuevo.
Todo lo que al principio parecía completamente desconocido comenzó a volverse gradualmente familiar. En su sueño, Inés estaba prisionera. La voz de su hermano, Luciano, rozaba sus oídos como un ruido monótono, como si fuera un idioma extranjero que no comprendía.
No necesitaba adivinar en qué momento del tiempo se encontraba. Sabía con certeza que era después de la muerte de Emiliano, durante el tiempo que estuvo en Pérez. En algún rincón de su mente, su conciencia siempre se había detenido en ese punto: el momento en que Emiliano murió. Como si cada vez que despertara de un sueño, se encontrara de nuevo vagando por el infierno.
Incluso en sus momentos más felices, era lo mismo. Tal vez, si no recordaba el final y podía ver a Emiliano, podría haber sido una mujer ingenua y feliz por un instante. Pero nunca fue feliz en sus sueños. No importaba cuán hermosa fuera la escena frente a ella.
Después de todo, sabía bien cómo terminaba este sueño. Emiliano siempre moría antes de que despertara, o ya estaba muerto cuando ella llegaba, o, al abrir los ojos, se encontraba con un recuerdo demasiado real de su muerte. Igual que con el niño.
Su mirada, que había estado fija en el suelo sin pensar, se levantó de repente. El niño.
Por instinto, Inés trató de encontrar al bebé que, en aquel entonces, aún estaba vivo. Aguzó el oído para escuchar su llanto en la distancia, pero solo encontró un silencio absoluto. Sus ojos recorrieron la habitación.
El lugar era inmenso. Algunos muebles lujosos estaban dispersos aquí y allá, pero el espacio en sí estaba casi vacío.
Nadie decoraría una habitación tan grande de esa manera, lo que significaba que habían quitado los muebles y despejado el espacio deliberadamente. Solo quedaban una cama para descansar, un par de consolas para colocar candelabros, una pequeña mesa de tocador con una única botella de perfume, una mesa con dos sillas y un diminuto escritorio más apropiado para una niña.
Parecía una jaula lujosa.
Este lugar no era ninguno en el que hubiera vivido antes. No estaba en el castillo Pérez, donde creció; ni en la residencia ducal de Valeztena, ni en el castillo de Teruel, donde Duque Valeztena enviaba a los niños para alejarlos de su madre cuando eran pequeños. No, en ninguna parte había una habitación como esta.
Rara vez intentaba recordar detalles en sus sueños, pero esta vez lo hizo. Recordó el pequeño puerto de Calstera, el momento en que fue capturada en Sevilla por los soldados de Valeztena y llevada directamente al castillo Pérez. Luego, el traslado al castillo de Teruel. La Inés de entonces murió en Teruel.
No podría olvidar la habitación en la que murió. Y este lugar no era el cuarto en el que estuvo prisionera en Pérez.
Inés, en silencio, intentó recordar más detalles. Entonces, su mirada se posó en el rostro de Luciano.
Cuando ella murió a los veinte años, su hermano solo tenía veintitrés. Luciano le sonrió incómodo cuando sus ojos se encontraron.
Pero él no solía sonreír así… De hecho, apenas habían cruzado miradas antes de su muerte.
Mientras lo observaba, de repente se dio cuenta de algo.
Ese Luciano tenía veintinueve años.
Era el Luciano que vio antes de su primera muerte.
—Sé que odias a Duquesa Valeztena. Tal vez tanto como yo…
Ah.
El dolor de cabeza la golpeó con fuerza cuando vio la habitación detrás de Luciano.
Estaba en la corte.
Óscar la había encarcelado de nuevo.
—Sin embargo, alteza, en este momento, lo que dice la duquesa no es del todo ilógico.
—……
—No es como si nunca hubieras estado embarazada. Puedes volver a concebir un hijo, pero, ahora que la salud del emperador se deteriora y la estabilidad del imperio está en peligro, no puedes permitirte una ruptura con el príncipe heredero.
Inés miró a su hermano con la mente en blanco.
A diferencia de su sonrisa momentánea, Luciano hablaba como si estuviera escupiendo veneno. Como si cada palabra fuera un vómito en lugar de un discurso.
Cuando pronunció "príncipe heredero", su rostro se contrajo en una mueca de dolor que solo Inés podía ver.
Lo observó como si lo viera por primera vez.
—Dañar la estructura del imperio es algo que no puede permitirse. Esto es una cuestión de responsabilidad. Como miembro de la familia imperial, alteza, usted lo sabe mejor que nadie. No es solo un problema de pareja. Su esposo no es solo un hombre cualquiera; es el príncipe heredero, el futuro emperador y su soberano.
—……
—Alteza, debe pensar únicamente en su esposo.
En esa época, Luciano ya lo sabía todo.
Si había una sola persona en el mundo a la que Inés no quería que descubriera las atrocidades de Óscar, era Luciano.
Y también su padre, Duque Valeztena.
El único deseo de Inés, cuando quedó embarazada por última vez, fue que los hombres de la casa Valeztena nunca supieran la verdad.
Luciano, preocupado por los repetidos abortos de su hermana, intentó visitarla muchas veces. Pero Óscar nunca le concedió una audiencia, usando como excusa que la princesa heredera debía permanecer en reposo absoluto.
Por supuesto, lo hacía solo para atormentarla.
Pero hacía ya años que a Inés le había dejado de importar ver a su familia.
Llegó un momento en el que prefirió evitar a su hermano a toda costa, para que no descubriera su infelicidad.
Desde que él comenzó a sospechar, desde que notó la sombra de su desgracia, ella dejó de desear verlo.
Tal vez fue entonces cuando Óscar se dio cuenta.
Se dio cuenta de que ella estaba aliviada de estar separada de los suyos.
Y entonces, con una sonrisa torcida, la castigó aún más.
—El comienzo fue simplemente uno de los muchos días en los que Inés derramó su odio, su repulsión y todo tipo de resentimiento hacia el cuerpo enfermo y sucio de Óscar.
Inés estaba al límite después de un aborto espontáneo que casi la llevó a la muerte, y Óscar, desde hacía varios años, la veía como un animal desobediente, sin importar cuánto ella enloqueciera. Los pequeños actos de maldad, como golpearlo o empujarlo, los pasaba por alto con una actitud de 'es solo lo que hacen los animales'.
Si era solo lo que hacen los animales, entonces no se necesitaba un gran amor ni compasión para perdonar. No había necesidad de entender las razones. Los animales no son humanos que piensan y actúan. Tampoco necesitaba pensar en lo que estaba haciendo para alejar a Inés. Para él, su esposa era simplemente de carácter difícil, con cambios de humor. Pero era tan hermosa que valía la pena entenderla.
Óscar era una figura noble que no se preocupaba por nada, e Inés era la posesión más preciada que tenía. Podía llamarla una yegua de buena raza, y susurraba con orgullo que, sin importar con qué la compararan, nadie podría negar que era de la mejor calidad.
Así que no eran iguales como humanos, ni como príncipe heredero y princesa heredera, ni como esposos, ni como nada. Desde el principio hasta el final, eran una pareja grotesca que no encajaba. Un deseo de posesión retorcido desde la raíz ataba sus extremidades.
Los celos que Óscar sentía incluso hacia su hermano, Luciano, en su infancia, eran casi tiernos en comparación. Sí. Si solo hubieran sido celos.
'Si extrañas tanto a tu hermano, a tu padre, que no puedes soportarlo, me compadecería de ti y te dejaría verlos esta primavera... Inés, ¿cómo pudiste tener un pensamiento tan terrible?'
'…….'
'Decir que no quieres ver a tu familia por el resto de tu vida. Cuánto se entristecería tu padre si supiera los pensamientos retorcidos de su única hija.'
'No te atrevas a mencionar a mi padre con esa boca.'
'Entonces, ¿qué fue lo que mi Inés no pudo soportar mostrarle a su hermano? ¿Eh?'
Su cuerpo, que intentaba escapar, fue atrapado, y tan pronto como fue arrojada a la cama, su nuca fue presionada. Inés lo golpeó con los codos y movió las piernas para resistir, pero Óscar fácilmente levantó su falda y la tomó como a un perro.
Era algo familiar tanto para las damas de compañía como para la princesa heredera y el príncipe heredero que, en pleno día, en la habitación de la princesa heredera, se escucharan insultos, gritos, gemidos y el sonido de cuerpos chocando brutalmente. Excepto para el hermano de la princesa heredera, que esperaba afuera de la habitación, separado solo por una puerta.
Cuando Inés se enteró de que Óscar había llamado a Luciano, de que su hermano había estado parado afuera de la puerta mientras ella era tomada como un perro por su esposo, perdió el conocimiento como si hubiera caído de un acantilado. Había subestimado cuán lejos podía ser llevada. Realmente perdió la mitad de su cordura.
'Mi linda Inés, mi pobre princesa... Te lo he dicho muchas veces. No importa cuán noble actúes, para mí, tu agujero no es diferente del trasero de un prostituto que rueda por los callejones.'
'…….'
'En Castaño, tengo un prostituto al que aprecio especialmente. Tiene el mismo cabello negro y los mismos ojos verdes que tú. Su apariencia es similar... Es como si hubieran hecho a mi princesa heredera en un hombre. Es pequeño como tú, pero en lugar de tu agujero, tiene una polla.'
'…….'
'Eres la más preciosa entre las prostitutas que tengo. La más completa, la más hermosa. Tienes un nombre hermoso... Pero eso es todo. Para mí, solo eres una más entre las prostitutas. Tu hermano también lo sabe.'
'…….'
'Pero mírate. Ahora solo me tienes a mí. Inés.'
Tener solo a Óscar era como una sentencia de estar completamente sola en el mundo.
'Debes recuperar la compostura. Recupera tu cordura y revive el amor por tu esposo. Recuerda que la condición del emperador es grave, para no causar más problemas a la familia imperial. Si llegan mayores desgracias, Su Alteza podría enfrentar severas consecuencias.'
'…….'
'...No puedes quedarte encerrada aquí y dañar más tu cuerpo. Por favor, solo una vez, pide perdón a tu esposo. Su Alteza.'
Lo único que quedaba en su memoria eran esas palabras, e Inés recordaba haber llorado hasta casi desmayarse cuando Luciano le dijo eso. ¿Cómo podías saber todo eso y aún así decirme eso? ¿Cómo podías, mi propio hermano, decirme eso... sabiendo lo que Óscar me había hecho...? Recordaba haber enloquecido, murmurando, llorando, golpeándolo, gritando, maldiciendo y diciendo que nunca lo vería de nuevo.
Más tarde lo supo todo. Así que, para soportarlo sola, había puesto una pistola en su boca, pero en ese momento...
—.....Por favor, te lo ruego, hermano.
Así que Inés, finalmente, estaba viendo el rostro de Luciano. Lo vio mirar con ojos deshechos las marcas de manos en el cuello y los brazos de su hermana, a los guardias del príncipe heredero parados en la puerta vigilándolos, y el rostro lleno de odio hacia el esposo de su hermana.
A diferencia de su boca, que maldecía y maldecía como en sus recuerdos, ella vio todo lo que no había visto la primera vez en sus sueños.
Esa noche, también vio el rostro pálido de Kassel Escalante, quien la encontró saltando del balcón.
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