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Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 133

Las brasas están en todas partes (10)

Raul se interpuso entre Alfonso y el retrato, quedándose quieto. Su rostro impecable había perdido toda expresión hacía mucho tiempo.

—Si dices la verdad tal como es, dudo que incluso pretenda escucharte.

—¿Es una amenaza?

—¿Una amenaza? ¿Yo? ¿Para qué?

—Tuviste la suerte de aprender a leer y escribir, has vivido cómodamente en los confines de Espoza, recibiendo solo elogios.

Una expresión burlona apareció suavemente en el rostro sin expresión del joven. Alfonso soltó una risa seca, como si estuviera exasperado. Raul sonrió de vuelta y dijo:

—Pero ni siquiera tienes la habilidad de hablar en círculos como esos tipos de Mendosa, así que hazlo lo mejor que puedas.

—.......

—Cuando le dices a alguien que un perro está ladrando, también deberías pensar en la posibilidad de que el perro te muerda. Por supuesto, teniendo en cuenta tu edad.

—Al igual que tú piensas en tu ama, yo pienso en mi amo. Valan.

—Los esposos son los dueños de esta residencia por igual, ¿todavía los divides de esa manera?

—Tú fuiste el primero en dividirlos.

Alfonso escupió las palabras y se dio la vuelta. Raul lo siguió con un paso elegante y preguntó con sarcasmo:

—¿Debería abrirme el estómago para mostrarte cuánto respeto al señor Escalante ahora?

—Incluso un perro mueve la cola a quien le gusta. Tú, que engañas y mientes a quien dices respetar, ni siquiera eres un perro.

—Don Alfonso, con esa cara de ser el más perfeccionista del mundo, al final no puedes decir nada en voz alta.

—¿El hecho de que tu señora y tú le ocultaron algo repugnante al Capitán?

—Ah. Si lo envuelves de esa manera tan vulgar...

Alfonso se volvió lentamente y miró a Raul. Sus ojos, calmados y serenos, ya no mostraban ira.

—Está bien. Desenvolvamos el paquete y veamos qué queda. Tu señorita, que lamentablemente sufría de una enfermedad pulmonar de causa desconocida, en realidad no era más que una loca.

La ira que había brillado en el rostro del mayordomo de edad avanzada se transfirió por completo al joven valet. Como si el fuego saltara de un árbol a otro.

—No importa cuán grandioso fuera el nombre con el que nació tu señorita, al final no era más que un producto defectuoso, indigno del primogénito de los Escalante.

—......

—Ocultaron y engañaron a todos, incluso después de que el duque Escalante fuera informado del defecto y rogara y suplicara por el matrimonio, como si no fuera suficiente.

—...

—Y no era cualquier locura, sino que llegaba al punto de desmayarse y perder el aliento. Ah... según lo que escuché hoy, ni siquiera saben cuándo podría morir repentinamente.

—......

—Si el duque Escalante lo hubiera sabido, habría encerrado a la señora en un convento en Lagos, donde habría pasado el resto de su vida. Estar encerrada en un manicomio y no ser torturada ya sería algo por lo que estar agradecida, la casa Valeztena no habría podido oponerse. El matrimonio de ambos fue un contrato solemne entre familias. Y no cualquier familia, sino los Grandes de Ortega.

—......

—Y aún así, pusieron a su hija enferma en la balanza y la negociaron, así que incluso si el matrimonio se anulara unilateralmente, ¿cómo podría Valeztena argumentar en contra?

—...Don Alfonso. Ya que ha estado escuchando como una ratita, permítame recordarle algo más. Si lo arrojo por el balcón ahora mismo...

—......

—Entonces, don Alfonso, estaría muerto en cinco minutos. Bastante repentino, ¿no? Porque no sabría cuándo moriría.

—Valan.

—Usted es de una familia que ha vivido arrimada a la nobleza durante generaciones. Siempre ha habido gente de otro mundo sobre su cabeza, pero también ha habido gente bajo sus pies, así que debe haber sido una vida bastante cómoda. Tenía padres, libros frente a usted cuando era el momento, una escuela que le enseñó a vestirse bien, y ni siquiera una herida infectada en su vida.

Alfonso lanzó una mirada tranquila al rostro distorsionado de Raul, que parecía una persona completamente diferente.

—Yo soy diferente a gente como usted desde el principio hasta el final. Todo lo que el mundo le dio tan fácilmente, me lo dio Señorita Ines. Todo, de principio a fin. Le dio un nombre a un huérfano sin padres ni nombre, le dio comida, ropa, le enseñó a leer y escribir, le enseñó cosas que los padres o maestros le habrían enseñado, y salvó a un niño que se estaba muriendo en las calles.

—......

—Ningún loco podría cuidar tanto de alguien. En ese entonces, Señorita Ines también era una niña, pero para mí era como el Dios del que habla la gente. ¿Defectuosa? Don Alfonso, una mota de polvo en su hombro es mejor que todo lo que usted tiene.

—......

—Si el Capitán supiera cómo usted, tan respetable, ha difamado a la 'señora', probablemente estaría de acuerdo. Como usted dijo, nuestro señor está tan perdido por la señora como un chico joven, tal vez no se detendría en estar de acuerdo.

—Al final, pasará como si nunca lo hubiera escuchado. Los dos estarán juntos por mucho tiempo. Y aún así, la razón por la que quiero que la verdad salga a la luz no es porque quiera que la señora tenga un destino miserable.

—Entonces, ¿por qué?

—Es para que al menos no siga haciendo esfuerzos inútiles.

—......

—Me duele ver al Capitán esforzarse tanto por la señora sin saber con qué tipo de mujer se casó. Ya no puedo seguir viéndolo.

Alfonso respondió con firmeza y apartó la mirada de Raul.

—Aguantaré un poco más, haré esfuerzos inútiles contigo y actuaré como el Capitán desea, pero si la señora no lo revela ella misma, si ni siquiera tú lo dices, lo haré yo.

—.......

—Ya sea que termine solo en los oídos del Capitán Escalante, o que comience con todos los empleados de la residencia y se extienda hasta los conocidos de la señora, y finalmente todos en Ortega sepan sobre la condición mental de la señora.

—......

—Sí. Ahora depende de ti. El asunto de tu diosa, la señora.

⋅•⋅⋅•⋅⊰⋅•⋅⋅•⋅⋅•⋅⋅•⋅∙∘☽༓☾∘∙•⋅⋅⋅•⋅⋅⊰⋅•⋅⋅•⋅⋅•⋅⋅•⋅

Ines, que una vez estuvo confinada a la cama durante todo el festival de la cosecha de otoño debido al estigma de ser una paciente y la sobreprotección excesiva de Kassel, finalmente estaba en medio de un evento digno de ese nombre después del comienzo del invierno. Era el momento que tanto había anhelado y esperado desde finales del verano.

—.......

Sin embargo, el escenario era completamente diferente de lo que había imaginado.

Era una fiesta en honor a la llegada de un nuevo gobernador a Calstera. El gran salón de banquetes del cuartel general, abarrotado de oficiales de alto rango hasta los subalternos, era muy diferente del baile que Ines había escuchado inicialmente. Si una pareja quisiera bailar, tendrían que moverse ágilmente entre la multitud como un par de asesinos.

—...¿Eso es... más allá de moverse como si fueran uno solo, realmente tienen que ser uno desde el principio, ¿no?

Lea Almenara, mucho más baja que Ines, se paró de puntillas y miró el centro del salón de banquetes con incredulidad. Varias parejas intentaban bailar algo parecido a un vals, pero desde más lejos solo parecían una pareja torpe abrazándose como rocas.

En la parte delantera del salón, la orquesta tocaba una elegante pieza de baile, pero era evidente que el sonido de las voces de los soldados superaría la música a la mitad del salón. Al final del salón, ni siquiera se escucharía... Ines, siguiendo a Lea Almenara, lanzó miradas elegantes pero ocultó su expresión insatisfecha con un abanico.

—......Así no se verá bien.

—¿Eh?

—No es nada.

Ines le sonrió a Lea y rápidamente movió su mirada con elegancia.

Ya sea que destacara entre otros hombres mediocres o estuviera solo como una pintura, Kassel Escalante, con su deslumbrante nuca y su aún más deslumbrante aura, no se veía por ningún lado. Dondequiera que brillara, simplemente no estaba...

Hacía apenas treinta minutos que habían entrado juntos, pero desde que el marqués de Barça lo había arrastrado, había estado así. Había visto claramente cómo desaparecía hacia los asientos de honor en la parte delantera del salón, reservados para los oficiales de alto rango, pero los oficiales seguían aumentando, y con la aparición de los hijos de los oficiales y las esposas que asistían sin sus maridos, la densidad de población en el salón de banquetes era cada vez mayor.

Sí, estar separados estaba bien... Justo cuando pensaba en cómo deshacerse naturalmente de este molesto Escalante y escabullirse entre las mujeres, después de que él se comportara de manera posesiva y sobreprotectora desde el carruaje, como si no se separara de ella durante toda la fiesta...

Aunque la angustia del proceso se resolvió naturalmente, el objetivo del día no se había cumplido. Ines sintió que, sin darse cuenta, se obsesionaba con cada rastro de Kassel.

Movía ansiosamente su mirada de un lado a otro, anhelando ver de nuevo esa cabeza rubia que brillaba dondequiera que estuviera, y finalmente lo buscaba con persistencia...

—José dijo que esperáramos aquí, ¿está bien que nos movamos así? Dijo que traería al Capitán...

Si lo traía de vuelta, estarían pegados de nuevo, volviendo al punto de partida. Sus pasos se aceleraron. Ines quería tener a Kassel en su mirada, pero no quería que estuviera justo a su lado.

—Ahí está Madame Salvatore. Deberíamos saludarla.

—Señorita Ines, ya la saludamos antes, no es necesario esforzarse tanto para saludarla de nuevo...

Ines tragó la mitad de las palabras de Lea Almenara y dejó escapar la otra mitad, asintiendo distraídamente mientras ocasionalmente se paraba de puntillas entre los robustos oficiales.

—¿Señorita Ines? Madame Salvatore está aquí, no, ya está allá... no... la pasó, ¿verdad?

—Ya la saludamos antes. No hay necesidad de hacerlo de nuevo.

Las excusas salieron sin que ella se diera cuenta de lo absurdas que eran. Agarró firmemente la muñeca de Lea, que estaba a punto de soltarla sin querer, y su mirada se volvió cada vez más ansiosa. Era la primera vez que no lo veía en absoluto. Teniendo en cuenta que en su vida anterior, en la que no le importaba en lo más mínimo, su rostro perfecto siempre aparecía en el borde de su visión...

...¿Qué importa si Kassel Escalante no se ve? ¿Por qué estoy buscándolo así?... Al pensar eso, la fuerza que la impulsaba a abrirse paso entre la multitud y arrastrar a Lea Almenara con determinación se detuvo de repente.

Pero esto no es obsesión, ni celos, ni nada por el estilo. Así que no importa. Ines solo quería compensar de alguna manera el festival de la cosecha que había perdido. El problema no era 'que jugara con otras mujeres', sino 'que no jugara con otras mujeres ni por un momento'. Sin darse cuenta de que, excepto por ese detalle, esto era un síntoma clásico de los celos iniciales.

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