HDH 559

Hombres del Harén 559

Necesidad de escapar rápidamente

Cuando el capitán entró en la sala, el vicecapitán se acercó rápidamente y aconsejó a Gran Maestro:

«Dentro hay una sala de espera, por favor, siéntese cómodamente allí mientras espera»

«Está bien»

Gran Maestro rechazó la oferta y siguió de pie esperando.

A partir de entonces, ni el joven ni Gran Maestro intercambiaron una sola palabra, permaneciendo separados como brotes de bambú que crecen uno al lado del otro.

Los guardias que habían oído hablar de Gran Maestro fingieron no fijarse en los dos, pero de vez en cuando los miraban. Habría sido más cómodo que esperaran dentro.

Con Gran Maestro de los Paladines y el sacerdote que había traído así, a la vista de todos, todos se sentían bastante inquietos.

Después de un rato de espera, mientras el vicecapitán reflexionaba sobre si aconsejarles que esperaran de nuevo en la sala de espera, finalmente, el capitán entró corriendo y sin aliento.

«Pasen, por favor»

El vicecapitán y los demás guardias respiraron aliviados ante las palabras del capitán.

Mientras el joven seguía al capitán y al Gran Maestro al interior, escuchó a los guardias de la puerta murmurar entre ellos.

«Creía que iba a morir de incomodidad»

«Sí. Estaban ahí parados sin inmutarse»

«Sin ningún movimiento. Entiendo lo del Gran Maestro, pero ¿Quién es el que está a su lado? ¿No se supone que todos los sacerdotes son débiles?»

«¿Llamas débiles a los sacerdotes? Qué tontería. El Sumo Sacerdote es muy fuerte»

El capitán les condujo por la ancha calle que conectaba la puerta principal de la muralla de la fortaleza con la puerta principal del palacio, y al entrar en el palacio principal, la dirección se complicó un poco.

Al ver el gran retrato de la Emperador colgado en la pared, el joven, con una mezcla de emoción y miedo, tensó la mandíbula.

'Madre...'

Tuvo el impulso de evitarla, escapar de ella o perseguirla como un loco... Sentía una pesadez en el corazón al recordar la reencarnación de su madre como alguien a quien había intentado matar... Pero entonces, su corazón dio un vuelco al recordar a su madre llamando a Sel su cachorro.

Si su madre se acordaba de él... Si su madre le trataba como en el pasado... Perdido en estos pensamientos, el joven se detuvo de repente al enfrentarse a un olor siniestro.

La tierna fantasía se rompió bruscamente porque Girgol se plantó ante él en el pasillo.

El joven miró con indiferencia al hombre que una vez había sido su padre.

«Tú debes ser Girgol»

El capitán, que escoltaba al joven y al Gran Maestro, se apresuró a presentar a Girgol al Gran Maestro cuando se lo encontraron inesperadamente en el pasillo,

«Este es el Consorte de Su Majestad, Girgol. También conocido como Maestro de los Adversarios»

Sin embargo, cuando Girgol, el joven y Gran Maestro no intercambiaron palabra alguna y sólo se miraron fijamente a pesar de la presentación, el capitán sintió algo extraño y se sintió incómodo. Se le ocurrió tardíamente que tal vez ya se habían saludado durante un banquete anterior al que asistió el Gran Maestro, que entonces podrían haber tenido un conflicto.

Pero no podía hacer nada. Dudó si instarles a seguir adelante después de la presentación, también dudó si volver a presentarles.

Al notar la vergüenza del capitán, Girgol intervino mientras fijaba su mirada en el joven:

«¿Adónde se dirigen? ¿Es necesaria mi presencia?»

El capitán respiró aliviado y respondió alegremente:

«No, la verdad es que no»

Pensando en el joven como un sacerdote más que acompañaba al Gran Maestro, había respondido por precaución antes de mirar al Gran Maestro por si reaccionaba. Afortunadamente, el Gran Maestro no dio muestras de disgusto.

Girgol mantuvo la mirada fija en el joven mientras le preguntaba:

«Entonces, por favor, escolta al Gran Maestro hasta su destino. Mientras tanto, ¿Qué tal si hablamos?»

La pregunta iba dirigida al joven.

El Gran Maestro miró al joven con una leve sonrisa, como preguntándole si le parecía bien.

Cuando el joven asintió, Girgol y el joven empezaron a moverse en una dirección sin ninguna discusión sobre a dónde iban.

El Gran Maestro observó atentamente sus figuras en retirada.

El capitán, observando atentamente al Gran Maestro, preguntó en voz baja:

«Supongo que debe de ser tu sacerdote favorito»

«Ha estado conmigo desde que era joven»

«¿En serio?»

El capitán miró perplejo el rostro sin arrugas del Gran Maestro. Era una expresión de incertidumbre, sopesando si se trataba de una broma o no.

El Gran Maestro sonrió amablemente e hizo un gesto para que se dieran prisa.

«Vamos rápido»

«Sí, sí»

El capitán se dio la vuelta y reanudó la marcha.

Al llegar cerca del despacho, informó discretamente al Gran Maestro.

«Su Majestad se está recuperando de las heridas sufridas en una batalla con el Lord. Así que un apoderado real le recibirá»

Al llegar por fin al despacho provisional, el capitán llamó a la puerta y anunció:

«He traído al Gran Maestre»

Cuando la señal para entrar llegó desde el interior, el capitán abrió la puerta.

Al abrirse la puerta, el Gran Maestro recordó que había venido a Tarium porque el joven quería conocer a la reencarnación de su madre. Sin embargo, al marcharse el joven y quedarse sólo él, el Gran Maestro se sintió momentáneamente desconcertado, preguntándose: '¿Por qué estoy aquí?'

No obstante, como sería extraño dar marcha atrás, entró por la puerta abierta.

Pronto, enarcó una ceja al ver a la persona sentada como 'apoderado real' tras el gran escritorio, porque era alguien completamente inesperado.

***

Volviendo a Latil, que se había quedado helada al encontrarse con el fantasma, con la boca abierta.

Había creído las palabras de Conde Lancaster acerca de que los monstruos le temían y se había quedado quieta. Pero las dudas seguían asaltando su mente.

Los monstruos temían al Lord, pero ¿también los fantasmas?

En ese momento, la mujer del vestido desaliñado extendió lentamente la mano, con un gesto de silencio. Tenía la cara al revés, por lo que los dedos no le llegaban a la boca, pero parecía que le estaba indicando a Latil que se callara.

'¿Está intentando comunicarse conmigo?'

Latil, nerviosa, asintió con la cabeza, el fantasma giró como invitándola a seguirla y empezó a caminar despacio.

'¿Puedo seguirla?'

Aunque asustada, Latil decidió seguirla con cautela.

Inesperadamente, el fantasma se detuvo frente a una habitación del pasillo del segundo piso. El fantasma señaló una puerta ligeramente entreabierta.

'¿Qué hay allí?'

Latil se acercó vacilante.

Este cuerpo era el de Lord, así que no podía ser asesinada a menos que lo hiciera Anya, su hermana. Pero Anya probablemente ya estaría siendo operada y hospitalizada en la aldea. Latil se repitió esto varias veces.

De pie frente a la puerta, se asomó por la rendija y vio dos figuras dentro. Una era el mayordomo con aspecto de momia y la otra el brusco propietario de la casa. Su presencia conjunta no era un problema; era normal que un empleador y un empleado conversaran.

Sin embargo, el contenido de su conversación era el problema.

«¡La mujer de la cara oculta es sin duda la fugitiva buscada por la familia real!»

Al oír la exclamación del mayordomo, los ojos de Latil se abrieron de par en par mientras se tapaba la boca.

'¿Qué está diciendo?'

Latil miró al fantasma, y éste le devolvió la mirada con su rostro cadavérico. Sin embargo, Latil ya no sintió miedo del fantasma y le hizo un gesto con el pulgar. El fantasma dio un paso atrás, sorprendido, pero Latil volvió a asomarse al interior.

«¿A qué viene todo esto? ¿Una persona buscada? He observado a ambos de cerca durante mis comidas, y está claro que fueron criados con una disciplina estricta. Deberías haber visto cómo respetaban la etiqueta incluso con comida tan humilde»

«Pero, milord, ¿no ha habido antes criminales entre la nobleza?»

«Bueno, eso es cierto, pero...»

«Mira qué bien oculta la cara. Sospechoso. Y esa mujer, su pelo era rojo debajo de la túnica. Coincidía con la descripción del criminal buscado en el pueblo»

«Tener el pelo rojo no es tan raro...»

«¡Pero no es común que alguien pelirrojo vaya por ahí cubriéndose la cara completamente de esa manera, mi señor!»

«¿Y si vienen los guardias y ella no está en la lista de buscados? El joven rubio mencionó que era sobrino del marqués. Si las cosas salen mal, ¿qué quedará de mi casa? ¿Crees que se quedarán tranquilos?»

«No pude verlo bien, pero el cartel de se busca describía a la mujer pelirroja como una criminal atroz en connivencia con el Lord»

«¿Lord? ¡¿Ese Lord?!»

«¡Sí!»

El señor de la casa empezó a pasearse nervioso por la habitación, con las manos temblorosas. Parecía asustado.

«Si es así, ¿Qué debemos hacer? Es peligroso si eso es cierto. Tal vez deberíamos esperar a que se vayan...»

«He oído que los Paladines han llegado al pueblo cercano. Están buscando a alguien»

«¿Al Lord?»

«No, pero si lo reportamos, seguramente vendrán aquí»

«Pero... No quiero involucrarme en todo esto»

«Mi Señor, tenemos que actuar. Si esa mujer está realmente con el Lord, podemos retirarnos después de informar a los Paladines. Aún podríamos recibir una recompensa. ¡La recompensa sería considerable!»

El dueño de la casa consiguió sentarse vacilante en el sofá de una plaza y preguntó:

«Entonces, ¿Qué debemos hacer? ¿Enviamos a alguien a denunciarlo ahora? ¿O debería, no, debería hacerlo yo personalmente?»

«En realidad, milord, ya he hecho el informe mientras cenaban»

Latil se dio cuenta de que el mayordomo, que apenas parecía capaz de andar cinco pasos, estaba sorprendentemente decidido. Y el severo señor de la casa, que parecía intimidante, resultó ser sorprendentemente tímido. Por supuesto, la audaz iniciativa del mayordomo no era útil para Latil en ese momento.

El dueño de la casa también parecía nervioso.

«¿Ya?»

«No tardarán en llegar. Así que, mi señor, por favor, quédese en la habitación y enciérrese. Abriré un poco la puerta para que entren los Paladines»

'¡Ahora no es el momento de oír más!'

Latil se dio la vuelta con urgencia y se movió en silencio, amortiguando sus pasos. El fantasma parecía preocupado y la siguió.

Latil permitió que el fantasma la siguiera en su ansiedad. Cuando no vio a Conde Langster en la habitación donde había estado, se dio cuenta de su error y apretó el puño.

«Tonta de mí. Conde Lancaster ya debe de estar inspeccionando el sótano o el pasillo del primer piso»

Latil se mordió nerviosamente el labio, recordando el largo pasillo y las numerosas puertas que había visto de camino hacia aquí. Conde Lancaster estaba deambulando por todas aquellas habitaciones y por el vasto terreno. No sería fácil encontrarlo.

Entonces, el sonido de caballos relinchando llegó a los agudos oídos de Latil. Debían de ser los Paladines que se acercaban.

«Maldita sea. Vinieron rápido»

Latil agarró al fantasma, la metió en la habitación, cerró la puerta y preguntó:

«¿Puedes entenderme?»

El fantasma asintió rápidamente.

«¿Viste al hombre que vino conmigo? El guapo...»

El fantasma asintió aún con más entusiasmo que antes. Viendo su entusiasta respuesta, parecía que al fantasma le gustaba bastante el aspecto de Conde Lancaster. Animada por ese comportamiento amistoso, Latil se sintió esperanzada y preguntó:

«Entonces, ¿puedes ir a buscar a Conde Lancaster ahora mismo, contarle lo que he oído antes y luego decirle que escape y se reúna conmigo en un campo de flores o en algún sitio? ¿Puedes... hablar?»

La fantasma negó con la cabeza.

«Maldita sea. ¿Qué hacemos entonces?»

Latil miró alrededor con ansiedad y encontró un viejo trozo de papel. Pero esta vez no había bolígrafo.

Mientras tanto, el sonido de los relinchos y los cascos de los caballos se acercaba cada vez más. Llena de ira, Latil se mordió el pulgar con frustración antes de empezar a escribir de mala gana con su propia sangre. Rápidamente resumió la situación en el papel y se lo entregó al fantasma.

«¡Entonces toma esto al menos!»

El fantasma extendió la mano con impaciencia. Sin embargo, cuando el papel tocó su mano, la atravesó y cayó al suelo.

Mientras Latil soltaba un grito de frustración, el fantasma parecía arrepentido.

Mientras tanto, el sonido de los caballos llegaba ahora desde cerca del jardín, de repente empezó a desvanecerse. No era bueno. Realmente no era bueno.

Latil dio un pisotón nervioso. Fue entonces cuando algo llamó su atención. Era una gárgola de piedra.

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