ODALISCA 109

Puede que la portada del periódico esté llena de rumores sobre un romance entre la Marqués Dietrian y Duquesa Malte. El estatus de Duquesa Malte es tan alto que la historia de su nuevo amor tras su divorcio seguramente entusiasmará a todo el mundo.

Es posible que el Marqués haya tomado la mano de Duquesa Malte para restaurar su honor, para quitarse de la cabeza al gobierno.

¿Por qué no?

Incluso con estos pensamientos en la cabeza, Liv no se había atrevido a comprar un periódico hasta aquí. Aunque pensaba que podría confirmar que el Marqués había perdido interés en ella.

En el momento en que lo confirmara, también confirmaría que ella no era nada para él.

No podía dejar pasar la tontería de un tema del que había huido sin mirar atrás.

«¡Señorita, compre un periódico!»

El vendedor de periódicos agitó el periódico en su mano con regocijo mientras Liv se quedaba allí, mirando la pila de periódicos, y Liv, sobria al verlo, sonrió torpemente y negó con la cabeza. Se dio la vuelta rápidamente, sin querer ver el papel por accidente.

Sus pasos, que habían sido más ligeros desde que llegó a casa de Adelinde, volvieron a ser pesados.

Comprando tinte para el pelo por costumbre, Liv decidió que prefería ocupar su mente en otra cosa, así que optó por echar un vistazo por las calles residenciales de Adelinde para ver si encontraba un lugar donde pudiera vivir su hermana.

Los primeros barrios que se le ocurrieron eran los que parecían bastante bonitos, pero no podía permitirse gastarse una fortuna en alquiler cuando no tenía trabajo, así que dirigió su atención a un barrio más degradado.

Uno a uno, los edificios se pegaban unos a otros como gallineros, el hedor a suciedad y basura que tantas veces antes había olido empezó a invadirlos. El rostro de Liv se endureció. Por mucho dinero que tengas, no puedes permitirte vivir en un barrio sucio y pobre como este.....

Los pensamientos de Liv se detuvieron ahí. Cuando reflexionó, se dio cuenta de que aquella escena no le resultaba tan desconocida.

Pommel, el hombre que la acosaba para que pagara más alquiler; Rita, la vecina que cuidaba de Coryda; Vetril, el aspirante a clérigo de la capilla cercana a la casa que visitaba de vez en cuando ....

Es una vida que parece muy lejana, aunque no lo sea tanto.

Dios mío....

'Cuántos días he vivido en una buena casa, comido bien y vestido bien, ahora me quejo de las cosas que daba por sentadas'

El rostro de Liv mostraba una emoción vacía. En el pasado, sólo se había preocupado por el poco dinero que costaría, y nada más. Era justo hacer lo mismo ahora.

'Pero aun así, este lugar'

Los ojos de Liv volvieron a recorrer lentamente el barrio. Aparte del hecho de que era simplemente sucio, maloliente y estrecho, parecía un barrio seguro para que Coryda viviera durante el resto de sus estudios.

Mordiéndose el labio, Liv reflexionó y finalmente se dio la vuelta.

'Creo que deberíamos pensar más detenidamente en buscar casa, pero primero hay que buscar trabajo'

Una vez que tengas unos ingresos estables, será más fácil decidir otras cosas.

***

Coryda era perspicaz.

Sabía lo mucho que su hermana se preocupaba por ella. Sabía lo mucho que Liv quería que ella fuera la hermanita inocente y alegre que siempre tuvo. Aunque era ama de casa y no sabía lo que pasaba en el mundo, se enorgullecía de ser capaz de notar los cambios en Liv más rápido que nadie.

Así que Coryda no tardó en darse cuenta de que estaban teniendo problemas para adaptarse a Adelinde.

No era nada para reflexionar, en realidad. Las hermanas seguían alojadas en la posada y Liv había entrado y salido de agencias de empleo sin suerte. Echó un vistazo por encima de su hombro y se dio cuenta de que su incapacidad para crear un documento de identidad falso la estaba frenando en más de un sentido.

Llevaba toda la vida intentando vivir su vida con integridad. No debería ser tan fácil crear una identidad falsa en un lugar sin conexiones.

Coryda observó a Liv en silencio mientras se preparaba para salir por la mañana temprano, luego se acercó sigilosamente.

«Hermana, ¿puedo ayudarte en algo?»

«No. ¿Cuánta medicina te queda?»

«La medicina es....»

Liv frunció los labios al darse cuenta de que las pastillas le durarían tres o cuatro días como mucho. Intentó poner cara de indiferencia, pero no pudo ocultar el fondo de sus ojos.

«Creo que hoy empezaré por la botica»

Liv forzó una sonrisa.

«No te preocupes, me han dicho que puedes tenerlo en tres días como muy tarde»

La frase 'no te preocupes' ha estado en boca de Liv estos días, no parecía darse cuenta de que está preocupada por ello.

Siempre había sido una hermana comprensiva, pero estos días parecía estar en peligro todos los días. Las pocas veces que había intentado hablar con ella sobre el tema, se había encontrado con miradas vacías y negativas.

Para Coryda, todo había empezado con Buerno. O, más exactamente, cuando su relación con el Marqués empezó a torcerse.

Liv negaba que hubiera nada personal entre ella y el Marqués, pero era una ridícula evasión de la realidad. Si no había nada entre ellos en primer lugar, ¿por qué iba a huir así de Buerno?

«Llevas dando vueltas desde el día que llegaste a Adelinde, ¿no crees que deberías descansar un poco?»

«Pero....»

«Tú»

«De acuerdo. Lo haré. Sólo reserva la medicina»

Coryda ya no se sentía mareada y enferma como si fuera a desmayarse si no tomaba su medicación, pero era difícil dejar de tomarla a voluntad porque no sabía cuáles serían los efectos de dejarla cuando no estaba segura de estar curada.

Al final, hoy volvió a despedir a su hermana en la puerta. Con el pelo teñido de un color marrón grisáceo, Liv parecía enana y pequeña de espaldas. Corrida se quedó mirando su espalda y pensó durante largo rato.

Aquel día, Liv volvió con un pedido de medicamentos. Debía recogerla en tres días.

***

La agencia de empleos se puso en contacto con ella y le ofreció un puesto de dependienta. A Liv se le iluminó la cara de emoción tras un día sintiéndose perdida.

«Es una librería pequeña. Nos dedicamos sobre todo a los libros usados y buscamos desesperadamente a alguien que haga un trabajo de oficina ligero, tú pareces encajar en el puesto»

«Gracias. De verdad que sí»

«Te daré la dirección y podrás venir a una entrevista»

Liv salió entusiasmada de la agencia de empleo. La librería era una pequeña tienda escondida cerca de un colegio femenino. No era difícil de encontrar, pues ya había recorrido el barrio varias veces para explorar la zona.

La ubicación era perfecta para un trabajo tan cerca de la escuela.

Era como si los hilos enredados de su vida se unieran por fin. Se sentía como si hubiera vuelto de un largo camino perdido y por fin hubiera encontrado su sitio.

Por supuesto, el sueldo que le ofrecía la librería era una fracción de lo que ganaba como tutora. No sería suficiente para pagar la matrícula y la medicación.

No esperaba gran cosa, pero cuando vio el sueldo no pudo evitar suspirar.

Pero Liv se encogió de hombros ante su decepción.

«Tengo prisa»

'Quizá esto encaje bien y pueda encontrar más trabajo más adelante'

Probablemente sea lo mejor, porque si trabajas constantemente, no tienes tiempo para pensamientos ociosos, pronto te olvidas de todos los lujos a los que te has acostumbrado. Tenía que ser así.

Así podría pensar en el Marqués con la mente tranquila.

Cuando salí de la entrevista, mis esperanzas estaban apagadas. En parte por los problemas prácticos que habían vuelto a surgir, en parte por el Marqués.

Todos sus recuerdos del Marqués habían surgido de la nada, sin ningún presagio. Hablando con Coryda, eligiendo algo en una tienda, simplemente paseando por la calle.

Su presencia parecía hacerse más fuerte a pesar de su partida.

...Sinceramente, en mi estado de ánimo actual, no puedo imaginar olvidarle jamás, porque estar involucrada con alguien así, aunque sea brevemente, siempre será uno de los acontecimientos más extraordinarios de mi vida, no creo que vaya a conocer a un hombre más extraordinario en mi vida.

Si me aporta un poco de paz cuando pienso en él, es todo lo que necesito.

Liv dejó escapar un largo suspiro. Quería volver directamente a Coryda, pero si lo hacía en ese estado de ánimo, sólo conseguiría preocuparse más. Necesitaba pasear por las calles y ordenar sus pensamientos.

Así que vagaba sin rumbo por las calles de Adelinde. Echaba un vistazo a cualquier cartel con el que se cruzaba. Aún no había rastro de su buscada.

Después de todo, no había podido conseguir un carné falso y había reservado su nueva medicación con su nombre real.

'En este punto, yo diría que todo está bien'

Se mantuvo alerta hasta el momento en que escribió 'Liv Rhodes' en la lista de citas y entregó su DNI, pero dos días después de la cita nadie había ido a buscarla, así que probablemente podía decirse que estaba bien.

Así le sería más fácil encontrar trabajo en la oficina de empleo. El mayor punto fuerte de mi DNI era que verificaba mi educación.

Sí, efectivamente, todo estaba encajando. Liv pensó en pasarse por la oficina de empleo mañana después de recoger su nueva medicación y hacerles saber que estaba buscando un segundo empleo.

Si les decía que era de Clemence, probablemente dirían.....

Giró por una calle conocida y se detuvo en seco. Vi una farmacia a lo lejos, al otro lado.

Y un carruaje negro delante.

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