LVEUM 207

La Villana es una Marioneta 206

SS2: La mujer del Emperador (4)

Olivia se preguntaba por qué no le dejaba ir al Sur.

«¿Puedo preguntar por qué?»

«Para que cuando quieras ir a un puerto del sur, vengas a pedirme permiso»

Había comprado el puerto sólo por esa razón. Olivia se agarró el dobladillo de la falda, avergonzada.

Ethel, el causante de la tontería, intervino despreocupadamente.

«Ya que este Emperador te hizo perder la cita con el Conde por un recado inesperado, te lo compensaré con un buen banquete»

Olivia reaccionó como si le hubieran prendido fuego.

«¡Una cita! Eso no es lo que era, en absoluto, en absoluto»

Una cita, sólo una presentación a un amigo de un amigo para una comida, además semi-forzada.

Ethel entrecerró los ojos, escudriñando el atuendo de Olivia.

«¿En serio? Pensé que debía ser una cita, dado cómo vas vestida hoy»

«Marqués Evans me eligió para llevar esto, así que no puedo evitarlo....... De todos modos, no»

«Bueno, al menos el fondo es para una cita»

A Ethel se le revolvió el estómago. Cada vez que recordaba la escena de antes, cuando Conde Riano había mirado a Olivia con una expresión de amor absoluto en el rostro, quería hacer trizas aquel vestido.

A Olivia le sentaban muy bien los colores pastel. Parecía suave, gentil y cariñosa al máximo. Incluso el día en que se enamoró de ella, Olivia llevaba un fresco vestido verde lima.

«Pero estabas igual de guapa de rojo»

El día que le pidió que se casara con él. Olivia llevaba entonces un vestido rojo como pétalos de rosa.

Ethel frunció el ceño e hizo un gesto al chambelán.

«Tráigame 'eso'»

Él sólo había llamado 'eso', pero Mason lo comprendió de inmediato y salió.

Olivia se apresuró a protestar, dándose cuenta de que a este paso estarían en palacio hasta bien entrada la noche.

«Majestad, se está haciendo tarde y creo que será mejor que vuelva»

Esto era el palacio imperial. O, en otras palabras, la casa del emperador. Pasar cualquier cantidad de tiempo a solas en la casa de un hombre extraño, estarían obligados a escuchar rumores de la variedad lasciva.

A Olivia no le importaba ser objeto de chismes escandalosos, pero no podía soportar que Ethel los oyera.

Ethel, sin embargo, no lo toleraba.

«¿Así que la Condesa puede cenar con un hombre al que no ha visto nunca, pero no con el Emperador, con el que ha tenido una larga relación?»

«......Su Majestad»

«¿Crees que te escucharé si llamas mentiroso a este Emperador otra vez? No quiero oírlo»

Ethel suspiró.

«Supongo que no podemos estar juntos sin órdenes»

«.......»

Nunca había sonado tan cansado. A Olivia se le cortó la respiración en la garganta como si le hubieran puesto una piedra en el pecho. No, estaba enfadada.

Ethel se rió rápidamente como si fuera una broma.

«Continúa»

La sonrisa no parecía real.

El Ethel que había visto desde que regresó a la capital no se parecía al chico que había conocido. No era sólo su aspecto.

'No lo reconozco'

Tenía una expresión de desconcierto. Incluso ahora, era difícil saber si realmente no le importaba, o si sólo estaba fingiendo.

No, era su propio egoísmo lo que lo hacía más difícil de saber.

Olivia estaba teniendo uno de los días más falsos de su vida. Ethel era atractivo, él podría no haberla alejado si no hubiera sido el Emperador.

Lo era. Quizá se hubiera tomado su confesión demasiado a la ligera.

Olivia dejó escapar un débil gemido cuando sus pensamientos llegaron tan lejos.

¿Cuándo se había dejado caer tanto? ¿Cuándo se había vuelto tan vulnerable que quería fingir que no podía ganar y hacer todo lo que él decía?

Su mente iba a toda velocidad. No quería tratar a Ethel con este tipo de complacencia, porque era tan importante y preciado.

Pero tampoco quería hacerle sentir mal. Hoy le resultaba un poco difícil censurarse sobre lo que creía que era mejor para ella.

'¿Debo hacer todo lo que él quiere?'

Si hago todo lo que dice, todo lo que quiere, nunca veré el final.

Por suerte para mí, tengo muchos amigos sabios que me dirán si es el camino equivocado. Confiaré en ellos.

Olivia abrió la boca con cautela.

«Entonces...... ¿no te importa que cene con Su Majestad y luego me vaya?»

Ethel había esperado que Olivia se negara y se diera la vuelta como de costumbre, pero sonrió alegremente cuando inesperadamente aceptó.

Le espetó.

«Majestad, he traído lo que me pidió»

«Adelante. Pónselo al la Condesa»

Justo en ese momento, el albañil entró con sus criadas.

Pero no acababan de llegar. Habían traído un torso, vestido con un vestido de satén blanco de lo más encantador y grácil.

«¿Por qué es esto......?»

«Un vestido para una cena. El vestido que llevas ahora no es apropiado»

Se excusó, pero no era para eso; sólo quería ponerse algo bonito que se había hecho él mismo, en una chica que le gustaba.

Pero Ethel invocó descaradamente la etiqueta e hizo un gesto.

«Póntelo. Es tuyo»

«Le ayudaré a cambiarse en la habitación de al lado, Lady»

Las criadas se llevaron a Olivia con cara de desconcierto.

Fue cuestión de momentos antes de que la despojaran de sus ropas y le pusieran el vestido que le habían traído.

Mi vestido. ¿Cuándo lo has preparado?

Estar todo el día en casa de un desconocido, recibir un vestido como regalo y cambiarse con él, causaría furor en los círculos sociales. Todas estas cosas eran inaceptables a menos que fueras a casarte.

De ninguna manera iba a decir que no ahora, Olivia iba a decir 'no lo sé' y disfrutar del momento.

El vestido era muy caro. El vestido con escote de pico y cola de watteau era extrañamente ceñido, la diadema y los pendientes de perlas a juego eran tan bonitos que no pudo evitar quedarse boquiabierta. Llevaba el pelo suelto y recogido en un moño.

Olivia miró su reflejo en el espejo de cuerpo entero. Había omitido deliberadamente el collar, que dejaba al descubierto con elegancia su cuello blanco y esbelto, dándole un aspecto limpio.

Las criadas exclamaron.

«¡Ahora que lo veo, parece un vestido de novia!»

Ciertamente era demasiado modesto para ser el vestido de novia de una noble, pero lo parecía.

«Para ...... yo, sólo parece un fino vestido de noche»

Olivia pensó secretamente que también parecía un vestido de novia, pero se engañó a sí misma.

Ding.

Llamaron a la puerta.

«¿Estás toda vestida? Sé que no es de buena educación preguntarlo, pero me gustaría verlo rápidamente»

Las criadas chillaron, se taparon la boca con las manos y soltaron una risita.

La cara de Olivia se puso roja. Tenía el cuello y el esternón desnudos, así que se sonrojó de un rosa pálido hasta el pecho.

«Estoy vestida, Majestad»

Olivia alisó con cuidado el dobladillo ondulante de la falda y salió por la puerta.

Los ojos de Ethel se abrieron de par en par en cuanto se abrió la puerta. Parecía un ángel. La novia que sólo había imaginado.

«Vaya, tienes buen aspecto»

Estúpidamente, su boca, normalmente tan buena para soltar todo tipo de sandeces, no se movió.

Cuando Olivia rió suavemente, sintió cosquillas como mariposas en el estómago.

Ethel sabía a qué se debía aquella sensación: se había vuelto a enamorar de la misma persona. De hecho, le había pasado tantas veces que no podía decir cuántas.

«¿Vamos a ......?»

«Sí»

Olivia aceptó encantada que Ethel la acompañara al comedor que Cayena había utilizado a menudo con Raphael antes de casarse.

La mesa era circular. No fue hasta mucho después que Ethel se dio cuenta de que era un comedor hecho para que los amantes se sentaran a comer íntimamente juntos.

Eran dos personas muy simpáticas y amables, pensó, pero se les daba muy bien darle la vuelta al salero del Emperador.

Ethel acercó personalmente una silla a Olivia.

«Toma asiento»

«¿Cómo puede Su Majestad personalmente.......»

«¿No es Su Majestad un hombre? Es de sentido común sacar la silla de una dama»

No se equivocaba, así que Olivia tomó de mala gana el asiento vacío.

La suave luz y las fragantes flores primaverales hicieron que su ya agitado corazón palpitara aún más. La mesa redonda sólo era lo bastante grande para dos, así que podía sentir cada movimiento de su vecino.

Su cuerpo se ponía rígido y tenso. Permanecieron rígidos, muy conscientes el uno del otro, y entonces, extrañamente, sus miradas se cruzaron y estallaron en carcajadas al mismo tiempo.

De alguna manera pensaron que estaban haciendo el tonto, y entonces el humor se suavizó como una mentira.

Cuando no estaban tensos, eran los amigos más comunicativos.

Era inevitable: llevaban tanto tiempo leyendo los mismos libros, escuchando la misma música y yendo a los mismos sitios que sus gustos se alineaban de forma natural y se descubrían al mismo tiempo. Por eso Olivia valora como especial y precioso el tiempo que pasó con Ethel de niña.

Tenían muchos recuerdos entrañables. Mientras rememoraban el pasado en un ambiente distendido, la conversación derivó hacia el día en que ambas acordaron saltarse un día una clase aburrida con la excusa de una excursión.

«Dio la casualidad de que estaba lloviendo»

dice Ethel, con cara de estar intentando recordar.

«Creo que fue entonces»

Olivia se rascó la cabeza.

«¿Qué fue?»

preguntó mirándola directamente a los ojos, demasiado asustada para preguntar.

«Cuando me enamoré de ti»

Asure: Recordar que como ya estoy en los últimos capítulos de la novela, yo, por ser extranjero sin id o algo que me identifique como coreano, me da la opción de lectura de 1 capítulo por mes (a no ser que compre los volúmenes :v)

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