INTROG 130

INTENTA ROGAR 130

Tren expreso al infierno (2)

Ayer y hoy, se preguntaba por qué estaba siendo tan inusualmente amable, sólo para darse cuenta de que hoy era el día en que planeaba comenzar su operación.

La risa brotó de nuevo.

Cuando Grace se acercó a Halewood, se echó un pañuelo sobre la cabeza y se cubrió la cara. Sería problemático que alguien reconociera a Sally Bristol.

La suerte estaba de su lado.

El tranvía, que pasaba una vez cada hora, llegó poco después de que ella empezara a esperar. El interior del tranvía estaba tranquilo, dado que ya había pasado la hora punta de una mañana laborable.

Grace no sacó la pistola que llevaba en el bolsillo hasta que se sentó en el asiento de la esquina más alejada. Tras extraer el cargador y comprobar la recámara del arma, soltó una carcajada sin darse cuenta. Tanto el cargador como la recámara estaban completamente vacíos.

Así que aquel hombre le había dado un arma descargada.

Además, el dinero que llevaba en el bolsillo era el justo para llegar a las afueras de Winsford. Había calculado que darle demasiado dinero podría permitirle escapar sin pedir ayuda a sus camaradas.

Qué cabrón tan meticuloso.

Y un hombre de sangre fría que utilizaba voluntariamente incluso a la mujer que llevaba a su hijo.

Grace se había dado cuenta de que el hombre pretendía utilizar al niño para algún fin, pero hasta hace un mes no se dio cuenta de para qué. Tras entrar en una fase estable, se centró en alimentarla bien y en asegurarse de que diera paseos regulares, como si entrenara a un perro militar.

Sabía que si la dejaba ir, correría directa a Jimmy.

Cabrón. De sangre fría. Calculador, incluso usando el amor, repugnantemente. Esperaba que él la estuviera viendo escapar mientras se sentía abandonado y herido.

Apretando los dientes, Grace miró por la ventanilla del tranvía mientras la ciudad se acercaba.

Ya se habían hecho planes en varios aspectos. Planes para no divulgar la ubicación de la base y desaparecer para siempre.

Leon Winston, no eres el único que sabe calcular.

Se bajó frente a la Ópera de Winsford y se dirigió directamente a los grandes almacenes. Nada más entrar, se detuvo. El interior estaba deslumbrantemente decorado para la Navidad, hasta el techo.

De repente, recordó que la última vez que estuvo aquí, los adornos de Pascua estaban en ese lugar. La conciencia del tiempo que había estado encerrada la golpeó de nuevo.

No era la primera vez que sentía el peso de ese tiempo. Se había sobresaltado momentáneamente al subir al tranvía en Halewood, sin saber que la tarifa había subido. A diferencia del escaso espacio exterior, el interior de los grandes almacenes estaba lleno de gente.

A sólo dos días de la Navidad, la gente se apresuraba a pasar junto a Grace, comprando regalos de última hora o recogiendo pedidos.

¿Por qué todo le resultaba tan extrañamente desconocido?

La multitud que pasaba, los fragmentos de conversación que rozaban sus oídos, todo parecía tan surrealista como ver una película.

No podía ser un sueño.

Mientras permanecía inmóvil en la entrada, observando aturdida su entorno, una repentina presencia a sus espaldas la hizo sobresaltarse.

«Señora, ¿necesita ayuda?»

Al girarse, vio a un portero con uniforme y sombrero de seda que la miraba con una sonrisa amable.

¿Señora?

Grace comprendió entonces por qué se dirigían a ella de ese modo. Con su vientre visiblemente embarazado y un costoso anillo en el dedo, debía de parecer casada.

«No, estoy bien, gracias»

Recuperando la compostura, cruzó rápidamente los grandes almacenes, se quitó el anillo y se lo metió en el bolsillo del abrigo. Sabía que alardear de un objeto tan caro podía dar lugar a malentendidos, sobre todo si Nancy lo veía.

[«¿Quién es?»]

La voz de Nancy llegó a través del intercomunicador, haciendo que Grace se sintiera aliviada e incrédula a la vez.

El piso franco seguía aquí.

Se había topado con un informe sobre el piso franco de Winsford mientras husmeaba en el escritorio de Winston. Eso significaba que si Winston conocía su ubicación, ya estaba comprometida, aunque parecía que no era así. Aún así, Grace había aprendido más de ese informe.

Nancy no era una agente doble.

Después de ser profundamente traicionada por Peter, Grace tuvo cuidado al elegir en quién confiar esta vez.

«Soy yo.»

[«Dios mío, ¿estás vivo?»]

Aunque la respuesta pretendía ser alegre, Grace se sintió extrañamente incómoda. Después de un momento de silencio, Nancy susurró con urgencia.

[ «Espera, ¿y si te ven venir aquí?»]

El incómodo saludo inicial fue seguido de un frío comentario. Era decepcionante, pero la seguridad era primordial para Nancy, que pensaba que la ubicación del piso franco seguía siendo secreta.

«No pasa nada. No hay cola».

[ «¿Estás segura?» ]

«Seguro. Nancy, no podemos demorarnos más, o tendremos que preocuparnos por algo más que la cola»

El intercomunicador se silenció, y entonces se oyeron pasos descendiendo. La puerta se abrió, revelando un rostro familiar que hizo sonreír a Grace, aunque Nancy no pudo corresponderle.

«Oh... Dios mío...»

Nancy se congeló al ver su vientre.

«Ayúdame»

Por un momento, Nancy se quedó muda, luego murmuró, buscando soluciones.

«Volver al pueblo ahora sería demasiado arriesgado»

«Ya lo sé. Lo que necesito es dinero, balas del calibre 45 y un nuevo piso franco, preferiblemente en una gran ciudad con muchos inmigrantes para perder a cualquier rastreador. Yo me encargaré de llegar allí sin que me persigan»

Grace compartió rápidamente los planes que había hecho de camino hasta aquí, y luego dudó antes de añadir,

«Volveré después de solucionar esto»

Cuando la mirada de Nancy se posó de nuevo en su vientre, suspiró profundamente.

«Hay una oficina de correos enfrente de los grandes almacenes. Espérame junto a la cabina telefónica. Haré algunas llamadas y te llamaré»

«No, eso no servirá»

Grace agarró urgentemente a Nancy cuando intentaba entrar.

«No se lo digas a los ejecutivos»

La mera idea de que los demás se enteraran de que estaba embarazada del enemigo era humillante, y ya le temblaban las manos.

Nancy estudió la expresión seria de Grace antes de suspirar brevemente y preguntar.

«Municiones, fondos, casa segura. Estas tres cosas, ¿verdad?»

«Sí»

«Quédate en la oficina de correos entonces. Yo me encargo»

La oficina de correos estaba llena de gente debido a la próxima Navidad. Grace estaba sentada en un banco cerca de una hilera de cabinas telefónicas, mirando furtivamente a través del vestíbulo.

Un joven estaba sentado en un banco alejado, con las piernas cruzadas, leyendo un periódico.

Bastardo. ¿Cree que me voy a dejar utilizar?

Grace volvió a repasar su plan mentalmente.

Una vez que recibiera lo que necesitaba de Nancy, insinuaría sutilmente que el piso franco había sido comprometido y luego partiría hacia la estación de tren.

¿Debería conseguir un horario de trenes y luego registrarse en un hotel modesto? Pensó que incluso si se entretenía durante un día, la vigilarían. Así que esconderse en un hotel para perfeccionar su plan de huida y descansar podría ser una buena idea.

Pero, ¿sería demasiado obvio que había caído en su trampa?

Suspirando profundamente, Grace rebuscó en sus bolsillos, sintiendo hambre ya que había pasado la hora de comer. Estaba a punto de reunir algo de cambio para comprar comida cuando su mano tocó el objeto más valioso pero inmediatamente invendible de su bolsillo.

En ese momento se detuvo.

¿Por qué le había regalado un anillo de compromiso?

Seguía sin entenderlo. El anillo era demasiado caro para ser un simple cebo.

De repente, se le ocurrió. Tal vez le había dado ese valioso objeto con la esperanza de que le eligiera a él antes que a la libertad en la encrucijada que le había planteado.

Su hambre desapareció al instante.

Dejó de buscar en sus bolsillos y se quedó mirando la punta de sus zapatos. Había fingido estar enamorada y él ya se había dado cuenta. Si volvían a pillarla, la encarcelarían. El futuro que le había prometido podría ser ya nulo.

'...Promesas, ¿eh?'

Grace dejó escapar una risa cansada.

Eso también debía ser parte de la trampa.

Gasp...

Grace, que estaba ensimismada en sus pensamientos, dio un respingo cuando alguien la agarró del hombro. Al levantar la vista, vio a Nancy mirándola con cara de preocupación.

Uf, pensó que era otra persona.

Después de todo, el hombre no abandonaría su ambición de encontrar su base y vendría a capturarla inmediatamente.

Los dos entraron rápidamente en la cabina telefónica más apartada.

Aunque el esbelto espacio era más que suficiente para dos mujeres delgadas, resultaba estrecho debido a la protuberante barriga de Grace. En cuanto la puerta se cerró con firmeza, Nancy cubrió la ventanilla con su cuerpo y abrió su bolso.

«Coge esto primero»

Grace se embolsó dos gruesos fajos de billetes y, mientras abría una caja de balas, preguntó.

«¿No te vas?»

Nancy no dijo nada mientras cargaba las balas en el cargador. No fue hasta que hubo introducido las balas en la recámara y cerrado la corredera cuando por fin habló.

«Grace»

Su voz era pesada, como si estuviera a punto de sacar un tema difícil. Nancy se mordió el labio antes de revelar algo sorprendente.

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