INTENTA ROGAR 129

Tren expreso al infierno (1)

Desde el balcón del último piso de la mansión se podía ver todo el entorno de un solo vistazo. Campbell observó las espaldas de su superior mientras contenía la respiración mientras el hombre permanecía de pie frente a la barandilla.

En el interior, los soldados bullían de actividad. Todos estaban familiarizados con el fantasma de la cámara de tortura, ya que anteriormente habían sido asignados a vigilar el anexo. Uno de ellos transmitió urgentemente la situación por teléfono al personal que esperaba fuera.

"Bella ha escapado"

Campbell se sintió incómodo. Resultaba un tanto revelador asignar el nombre en clave de una bella mujer al objetivo de la operación, exponiendo con demasiada transparencia las intenciones del superior.

Se acercó a su superior, mirando desde el balcón para ver al personal que habían colocado alrededor del jardín de la mansión y el anexo moviéndose según el plan de la operación.

La doncella y los guardias del anexo desempeñaron los papeles previstos, y el jardín se vació según las instrucciones. Hasta el momento, todo iba perfectamente según lo previsto. Sin embargo, el humor del superior parecía tan retorcido como el nudo torcido de su corbata.

Era algo más que la tensión y la importancia de una operación de alto riesgo lo que le ponía de los nervios. Campbell, que le había observado durante mucho tiempo, sabía que había una razón más profunda.

'Al final optó por huir'

Cuando la mujer que caminaba por la carretera más allá del muro desapareció de su vista, Leon entregó los prismáticos a Campbell y entró en la casa. Se cruzó con los soldados que hablaban por teléfono y bajó las escaleras.

Efectivamente, todo había sido una actuación.

Fingir estar enamorado, con la esperanza de que eso le hiciera bajar la guardia. La mujer debió de pensar lo mismo.

Se hace la ilusión de que su plan ha funcionado.

Leon rió por lo bajo.

Era típico de ella empezar a maquinar en cuanto recuperaba las fuerzas.

Por supuesto, era inútil.

Se había dado cuenta de sus trucos desde el principio. Como no tenía nada que perder, le había seguido la corriente con sus adorables payasadas, fingiendo estar enamorado de ella. Era inesperado que tuviera talento para ello. Actuar como si estuviera enamorado era sorprendentemente fácil.

De repente, Leon se preguntó quién ganaría el premio al mejor actor en esta película de suspense llena de engaños.

La mujer era una competidora formidable. A veces daba muestras de flaquear, pero conseguía interpretar su papel de forma convincente.

Sí, todo era una actuación. Pero, ¿y ese regusto amargo?

No podía fingir que no comprendía su significado.

Fingir estar enamorado, esperar que ella no le dejara. Se dio cuenta de que había albergado una esperanza tan tonta sólo cuando vio a la mujer sacar una pistola y salir del anexo.

Tal vez había incluso una leve creencia de que ella ya no jugaría con su corazón. Una tontería.

Sintiéndose traicionado una vez más al salir del edificio, subió al coche que le esperaba. Un sedán negro salió por la puerta principal de la mansión, rodeando la carretera para dirigirse al centro de la ciudad más cercana, Halewood.

El sedán evitó la carretera principal y siguió por estrechos callejones hasta que se detuvo detrás de un destartalado edificio de dos plantas.

Cuando Campbell abrió la puerta, Leon salió inmediatamente y se dirigió al primer piso del edificio. Dentro de la tienda, con las puertas firmemente cerradas, los soldados que esperaban se pusieron en pie y saludaron al unísono. La mirada de Leon se posó en el de mayor rango de entre ellos.

"El objetivo ha llegado al lugar designado hace un minuto"

Tras recibir el informe, se dirigió hacia la ventana con cortinas. Mirando a través de un estrecho hueco, vio a una mujer de pie en una parada de tranvía al otro lado de la calle.

"Despliegue"

"¡A sus órdenes!"

Siguiendo la orden de Leon, un soldado de paisano que esperaba en la esquina de la tienda salió por la puerta trasera.

Pronto cruzó la calle y se detuvo en la parada.

La mujer, sin saber que el joven desconocido que estaba a cierta distancia era un soldado que la seguía, le dirigió una breve mirada antes de envolverse la cabeza y la cara con el pañuelo. No dejaba de mirar hacia el final de la calle y de dar vueltas en su sitio, aparentemente ansiosa por que la siguieran, lo que indicaba que no se había dado cuenta de que aquello era una trampa.

"Haz una contribución sin tacha. Una que satisfaga tanto al público como a la realeza"

Leon recordó una conversación con el comandante del verano pasado.

"Te refieres a erradicar la base"

"Sé que ya es tu misión, y que estás haciendo todo lo posible. Pero, ¿y este método?"

Había pensado que sería una estrategia increíble que no había considerado, pero no fue así.

"Finge que la liberas y luego síguela. Por supuesto, ella no correrá tontamente a la base inmediatamente después de ser liberada. Tendremos que crear una razón que ella no puede ignorar para ir allí"

"Yo también lo he considerado"

"Entonces, ¿por qué no emplearlo inmediatamente?"

Eso era porque incluso un perro domesticado podría perderse si se le soltaba la correa.

Además, aún no había sido domesticada. La idea de que se necesitaba una correa más adecuada cruzó su mente, seguida de un susurro en su cabeza.

Déjala embarazada.

Pronto le vino a la mente la imagen de una mujer llevando a su hijo, con el vientre lleno, infundiendo en su corazón un extraño regocijo.

Qué asco.

A pesar de ignorar el clamor de sus instintos, la noche de la fiesta de compromiso, al ver que la mujer se aferraba obstinadamente a su fe en su prometido y en los rebeldes, perdió la compostura.

El impulso bárbaro estaba, de hecho, sólidamente respaldado por razones racionales. Un hijo de la facción lealista fue el detonante para que James Blanchard Jr. traicionara a fondo y cruelmente a su prometido y la razón para que una mujer abandonada por sus camaradas volviera con él.

"Caption y yo estamos destinados a caer en desgracia si se revela quién es la madre de ese niño. Apoyaré esta operación con la máxima prioridad, así que, por favor, asegure su éxito"

El comandante había accedido a la operación, dando a Leon pleno mando.

"¿Qué? Debes estar loco"

Sin embargo, la parte de dejarla embarazada como paso preparatorio era algo que nunca llegó a comprender del todo. Aún así, no era un área que necesitara la comprensión de los demás.

"Una vez que la operación concluya con éxito, haré lo que sea necesario para crear una nueva identidad para ese niño..."

Eso era algo que Leon podía manejar sin la intervención del comandante.

"Sólo asegúrate de que el niño viva mientras se le trata bien, como a un ser humano"

Reflexionando sobre ello, el comentario seguía siendo desagradable.

La idea de que estuviera desempeñando el papel de padre, no porque amara a Grace Riddle sino porque se parecía a su hija fallecida, era ridícula. Sin embargo, este extraño apego era algo afortunado, ya que significaba que la mujer no perdería la vida por los disparos del comandante en el momento en que saliera de Winston.

Cuando oyó el ruido del tranvía que se acercaba, el corazón de Leon empezó a acelerarse.

Pues vete. Si vas a huir de mí, vuelve con ese tipo. Muéstrate al Pequeño Jimmy o como se llame ese idiota. Sería todo un espectáculo ver su reacción.

Aunque fuera una bomba de relojería con información valiosa para los rebeldes, para Jimmy era una mujer con la que había prometido casarse.

¿Fue sólo por la causa de dar la orden de suicidio a la mujer que amaba?

Leon no lo creía.

Si no la hubiera violado, tal vez Jimmy habría intentado salvarla al menos una o dos veces antes de dar la orden de suicidio.

Un hombre tan estrecho de miras, haciendo que su prometida diera a luz al hijo de otro hombre. Aunque ella volviera, él la traicionaría. Entonces, tal vez, la obstinada mujer se daría cuenta de que había sido engañada por sus camaradas toda su vida y que León era el único que decía la verdad.

Así, rompería su cascarón y renacería de nuevo. Leon no dudaba de que todas las dudas que pacientemente le había inculcado germinarían en una flor llamada venganza.

Llegó el tranvía.

Tras una breve pausa, el vehículo se puso en marcha con una sacudida. El lugar donde se había parado la mujer estaba ahora vacío. Sin saber que transportaba a una rata que regresaba a su agujero con una bomba atada a la espalda, el tranvía desapareció de la vista, pero Leon no podía apartar los ojos del lugar.

Espera. Volverás.

Antes de que eso ocurra, derribarás tu mundo con tus propias manos y me lo ofrecerás. Entonces, la traición de hoy será algo que podré perdonar generosamente.

Entonces, yo, también, tomaré voluntariamente el camino menos característico para ti.

º º º

En el momento en que Grace escapó más allá de los muros de la mansión, no pudo contenerse más.

Hoy era el día. Sí, hoy. Efectivamente, era hoy.

La risa brotó de ella, o tal vez fue más como un sollozo. Sus pasos eran tranquilos, en contraste con su corazón eufórico. No importaba si caminaba despacio, nadie vendría a atraparla.

Recordó una de las muchas advertencias que el hombre le hizo al salir hacia el trabajo.

"El suelo está helado y resbaladizo. Camina despacio cuando salgas a pasear para no caerte"

Sí, es cierto. ¿No escucho bien? ¿Estás mirando?

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