BEDETE 42

BELLEZA DE TEBAS 42

Campo de batalla helado (3)

"Sin vida como el papel...... ojos...... polvorientos...... abajo...... abajo......."

Dionisio cerró la boca. La mujer se convirtió en un esqueleto. Ariadna estaba muerta. Mientras moría en sus brazos, le pidió que por favor me olvidara.

"Quémalo. Destruye nuestro hogar, junto con este cuerpo, sin dejar rastro. Y olvídame. No quiero ser tu dolor ni siquiera en la muerte"

Desde las orillas de la Estigia oyó una voz que lo reprendía.

Has hecho un pacto conmigo.

El muerto lloró lágrimas de sangre.

'Tu tenacidad es lo que me mantiene aquí, muerta'

Ella le pidió su amor. Dionisio podría decirle lo mismo. Cuánto la amaba. Cómo esperaba y anhelaba por ella. Una lágrima, brillante como un diamante, cayó por su cráneo.

Dionisio sollozó y enterró su mano en el cuerpo de su esposa. Saltaron chispas. Las llamas ardieron rojas como el corazón en su estéril caja torácica.

Dioniso observó incrédulo cómo la chispa se convertía en llama y luego en infierno. Lo que quedaba de Ariadna se convirtió en cenizas y se elevó hacia el cielo.

Dionisio ya no recordaba su rostro. Ya no el rostro inyectado en sangre que había visto en sus sueños, ya no las ojeras bajo sus ojos. Tampoco recuerda la voz que le llamaba por amor.

Es un día glorioso. Es el ardor de su antiguo amor. Dionisio mira fijamente al fuego, paralizado.

El viento llevó el fuego en el bosque seco. Se prendió en las enredaderas.

Ardía con feroz intensidad, como si tratara de purificar su foco. Podía oír a los espíritus de los árboles gimiendo de dolor.

Musa se deslizó entre las sombras, con los ojos tristes. Las vigas de madera que sostenían el tejado del templo fueron consumidas por el fuego.

El edificio crujía precariamente. Un humo acre se acumuló en el techo de la cámara interior del templo, donde dormía Eutostea.

Dos bestias feroces, presintiendo algo siniestro, le lamieron la cara y las piernas. Pero Eutostea no se despertó.

***

Un cuervo se posó en el dorso del brazo de Apolo, que tocó su negro pico con el dedo. 23 al norte, 5 al sur. Informado, el dios tensó su arco, sus ojos rojos brillando.

Los cuernos de búfalo de agua y el carcaj ribeteado de oro encajaban perfectamente en su mano. Volcó el carcaj. Juntó las flechas, con las puntas hacia abajo, las clavó en el suelo. Agarró 3 flechas a la vez.

De un mordisco, arrancó el astil de la segunda flecha. Miró fijamente al bosque oscuro y tiró de la cuerda del arco.

Volaron tres flechas. Se oyó un grito y un ruido sordo, como si hubieran volcado una bolsa. Hubo un revuelo por la muerte de su compañero.

Apolo sacó una nueva flecha y, antes de que pudiera clavarla, una ninfa corrió a su lado a paso ligero, con el pelo largo al viento y la espada de plata alzada por encima de la cabeza.

Su ímpetu era el de una guerrera amazona. Apolo la soltó y blandió la cuerda de su arco como si fuera una lanza, golpeándola en la garganta.

La ninfa gritó y cayó al suelo. Apolo recogió la daga que había perdido y la apuñaló en el pecho. La sangre brotó de la comisura de sus labios y dejó de moverse. Oyó aullar a los lobos. Las bestias que seguían a las ninfas descargaron su dolor y se volvieron contra él.

'Pobres de nosotros. Sólo seguíamos las órdenes de Artemisa y ahora morimos a manos de su hermano'

Cantó la ninfa con voz ronca.

Apolo sacó su espada del cadáver frío y la lanzó en dirección a la voz. Tal vez el ataque fue demasiado esperado, la ninfa luchó por su vida. Apolo sacó su arco y ensartó una flecha de un rápido tirón, su flecha atravesó el corazón de su objetivo.

'Esa mujer humana. Ay, un dios tonto, cegado por el amor'

La ninfa maldijo y huyó, disparando a través del bosque.

Apolo escuchó como un perro ladrando y disparó las 30 flechas. No hubo más ninfas que lo maldijeran. Todas las ninfas que Artemisa había enviado estaban muertas. Estaban tan muertas como una mosca.

Apolo estaba satisfecho de haber matado a la molestia. Llevaba una expresión de fastidio mientras se marchaba a recoger sus flechas.

Artemisa redujo su búsqueda a las orillas del río Pactolo.

Apolo masacró como un cazador a las ninfas enviadas por su hermana. Sólo en sus manos murieron más de 100 ninfas. La diosa seguía desatando a sus buscadoras: sus ninfas eran fanáticas, tan puras de corazón y de cabeza que saltarían a las llamas del infierno a su palabra.

Apolo se defendía pasivamente. En un arrebato de cólera, podría haber irrumpido en el territorio de Artemisa y apagar la semilla, pero sólo se ocupó de las que se han tomado la molestia de husmear por aquí, porque cuanto más las provoque, más se dirigirá la ira de Artemisa contra Eutostea en el templo.

'Apolo. El templo está en llamas, ¡debes irte!'

Una bandada de cuervos, volando en círculos en el aire, convergió sobre Apolo, que se puso blanco con la noticia que traían.

"¿Artemisa hizo esto?"

"El fuego vino de dentro. El dios del río está tratando de contener las llamas de alguna manera, pero el río no puede llegar al interior, eso lo está frenando. A este paso, va a arder de verdad"

"No puedo ver a Eutostea, el humo es tan espeso...... que es difícil ver"

El corazón de Apolo se hundió. La imagen de la cara sonriente de Dionisio pasó por su mente.

Tiene razón. Pero espero que no.

Apolo recogió su carcaj. Tenía que conseguir el cuerpo de la ninfa para que Artemisa no pudiera rastrearlo, pero primero tenía que salvar a Eutostea.

Llegó al templo de Dionisio en un abrir y cerrar de ojos.

"!"

El pulcro templo que Eutostea y los dos dioses habían barrido y pulido con tanta diligencia parecía como si un volcán hubiera entrado en erupción y la lava lo hubiera arrasado. El fuego que ardía sin cesar era rojo y azul. Los troncos de los árboles, blancos como el carbón al contacto, se partían en dos.

El humo oscurecía la estancia. Apolo agitó los brazos y caminó vacilante hacia las llamas.

"¡Eutostea!"

gritó con todas sus fuerzas.

Su voz rebotó en alguna pared y volvió a resonar.

Apolo corrió por instinto. Todo el lugar era una bola de fuego, era difícil saber dónde había estado el templo original.

Eutostea estaría en la cámara interior, o en el salón de actos, esperaba que no en este último. El pesado techo se había derrumbado, sus vigas de madera habían perdido el soporte al arder y desplomarse. El altar yacía enterrado bajo los escombros.

"¡¡¡Eutostea!!!"

Apolo pateó los escombros y echó a correr. Deseó poder convocar un río que barriera toda la zona, arrastrando a Eutostea, que podría estar aislada. Apretó los dientes. Una línea azul de sangre se le erizó en la frente. Sus ojos escrutaron nerviosos las llamas.

Oyó una débil tos procedente de algún lugar y corrió hacia allí. Era la salida del tocador. Una viga pesada y carbonizada bloqueaba el paso. Los dos leopardos golpearon con sus cuerpos contra ella, pero la masa de piedra no se movió.

"¡Eutostea!"

Apolo sacó su arco y golpeó el mármol ennegrecido. La piedra se hizo añicos con un rugido. Eonia estaba protegiendo a Eutostea, que cayó al suelo tosiendo y tapándose la nariz y la boca.

Le ardían los ojos y no podía abrirlos, pero oyó la voz de Apolo. Apolo se quitó la tela negra que llevaba y la envolvió. La envolvió con fuerza.

Eutostea tosió en sus brazos. Ya había inhalado suficiente humo. Unos instantes más y sus pulmones estarían cocidos.

Apolo escapó de las llamas con dos leopardos a su lado. Las aguas del Pactolo, el río intocable que llegaba hasta el templo de Dioniso, empapaban ahora el barrio. Llegó a la orilla en un abrir y cerrar de ojos.

El leopardo se arrastró hasta el río, donde lo posó y se lamió la lengua para saciar su ardiente sed. Apolo enroscó la palma de la mano en forma de caracola, recogió el agua del río y se la dio a Eutostea. Ella inhaló el humo y tosió con dificultad, luego abrió los ojos con una expresión más relajada mientras bebía el agua.

"¿Estás bien? ¿Estás herida?"

preguntó Apolo con urgencia, comprobando cada centímetro de su cuerpo.

"Me costaba respirar por el humo, pero ya estoy mejor. ¿Y el templo? ¿Y Dionisio?"

"El fuego aún no se ha apagado"

Eutostea miró con desesperación las llamas de las que había escapado.

"Él mismo inició el fuego"

Dijo el dios del río, saliendo a la orilla, bastón en mano.

"Este fuego fue iniciado por la voluntad de Dioniso, no se extinguirá hasta que se consuma"

"Yo tampoco puedo"

Apolo dijo.

"Yo......."

Eutostea tragó en seco. Frunció el ceño. Parecía dolida.

"Intenté quemar el templo y todo este lugar. Dioniso no me detuvo. De hecho, parecía desearlo"

"......."

Eutostea vio que las enredaderas que habían rodeado la orilla del río habían desaparecido, las cosas del templo que la habían mantenido alejada gemían y ardían en el fuego. Ahora es libre.

El dios del río ya no estaba. Vio los escalones flotando como platos de plata. Pero ella se apoya en los brazos de Apolo como si sus piernas hubieran cedido. La mano de Eutostea se apoyó en su muslo.

Apolo mantuvo su expresión firme. Y permaneció tan quieto como un muro por su apoyo.

El fuego se apagó al amanecer. Cuando sopló el viento, llovió ceniza, como ceniza volcánica. El calor persistía en el suelo. A pesar de sus zapatos, Eutostea sentía que hundía los pies en arena blanca y ardiente. Siguió caminando.

"Estaremos en la arboleda occidental, donde está la tumba de Ariadna"

Eutostea lo siguió. La situación era peor de lo que esperaba. Eutostea vio con sus propios ojos que Musa había desaparecido y que la sala del consejo estaba en ruinas, cubierta de escombros. Una sensación de pérdida le desgarró el corazón.

"Maldito sea"

Apolo escupió con voz patética mientras encontraba a Dionisio encogido frente al sarcófago. Dionisio bebía sin parar, con los ojos huecos, como si le hubieran extirpado el alma.

Eutostea vio que no estaba curtido ni herido. Pero los dedos que sostenían la copa temblaban, sobre todo el meñique. Apolo estaba dispuesto a darle una patada en la cara a Dioniso con aquella cara de estúpido.

Eutostea lo agarró del brazo y lo detuvo.

"Dionisio"

Dionisio la miró, con el desconcierto parpadeando en sus ojos verdes por no habérsele ocurrido que ella pudiera estar herida por el fuego, pero entonces se fijó en la ropa que llevaba, la ropa de Apolo, lo comprendió.

¿Por qué?

Al ver que Eutostea lo miraba con esos ojos, levantó la copa dorada con timidez.

"¿Estás bien?"

preguntó Eutostea.

"Sí. Me siento fantástico"

Dionisio rió exageradamente.

"Parecían fuegos artificiales, ¿verdad? Debió de ser espectacular desde el cielo"

"......."

"Por la libertad"

Chocó su copa contra un cáliz invisible. El vino salpicó. Dioniso se rió y lamió la copa. Eutostea pensó que fingía ser el de siempre, pero era profundamente inestable.

"Dionisio"

Se agachó frente a él. Dioniso terminó la bebida en su copa dorada.

"Mi sacerdotisa. Eutostea. Te he liberado, eres libre. Ve a Tebas. Yo me quedaré aquí un rato más, borracho y desgreñado"

"Dionisio"

"Maldita sea, sólo estás empeorando mi bebida"

Tiró la copa. Sus ojos se abrieron de par en par.

"¿Sabes qué es lo gracioso? soy el dios del alcohol, no importa cuánto beba, no puedo emborracharme, Eutostea. Quiero emborracharme, pero estoy sobrio, me estoy volviendo loco. Así que por qué no me das tu bebida, el néctar de tomillo blanco de tu mano"

Agarró con firmeza la muñeca de Eutostea. Abrió la palma y lamió con avidez los nudillos. Tenía un sabor salado y picante a ceniza. Movió la lengua y lamió. Lamió como un perro. Le pareció que si lo hacía, ella dejaría gotear de su mente un afrodisíaco que lo embriagaría.

"Sólo una vez, una última vez. Hazme soñar"

"......."

Dionisio susurró, su voz ronca. Sus labios le hacían cosquillas en la palma de la mano.

"Yo ...... tengo que asegurarme de que Ana se ha ido para siempre a la Estigia, de que no llego demasiado tarde. Tengo que ver, pero no puedo emborracharme solo, Eutostea. Por favor......."

Eutostea le miró en silencio.

"Necesito ver si me he desprendido completamente de Ana. O es una excusa para ver su cara blanca por última vez. Lo olvidé y lo quemé todo para olvidarlo. Ja, ja. No, lo olvidé"

Parecía completamente mortificado. Como un perro, enterró la cara en la palma de la mano de Eutostea y la lamió con la lengua. Eutostea extendió la otra mano y le agarró la mejilla. El rostro de Dionisio se congeló. Parpadeó, estupefacto, y cayó en sus brazos.

Su mano le acarició la nuca. Era un gesto de consuelo para su dolor. Dionisio sonrió sangrientamente. Pero Apollon vio que la tristeza en los ojos de Dionisio se diluía como una densa niebla.

"¿Vendrás conmigo a mi casa?"

preguntó Eutostea.

"¿Contigo, quieres decir?"

preguntó Dionisio con incredulidad.

"Sí"

Respondió ella.

"No hay Musas, Dionisio. No hay templo, no hay tumba, nada más que cenizas....... No creo que debamos dejarte aquí solo"

"Está bien. Estoy......."

"Sé que no está bien"

Eutostea dijo bruscamente. Levantó la cabeza para mirarla a la cara. Eutostea le apretó la cabeza. Le enterró la nariz en la nuca de dulce aroma. Apolo pensó que era un poco envidioso.

Eutostea acarició con fuerza la cabeza de Dioniso. Su mano pasó de la nuca a la espalda y la acarició. Dionisio cerró los ojos al agradable ritmo. Una lágrima rodó por su mejilla manchada de ceniza. Se sintió curado por su consuelo. Se sintió rejuvenecido.

Al cabo de un momento, Dionisio recuperó la expresión y se secó las lágrimas. Acarició las cabezas de los leopardos que habían venido a visitar a su amo. El dios del río esperaba su orden.

Dioniso cogió un guijarro del río y lo arrojó por encima del hombro sin mirar atrás. El río, en forma de lobo, se tragó las cenizas del templo. Arrasó. Eutostea contempló el espectáculo desde la otra orilla del río, sentada encima de un leopardo.

La tierra que había sido su amor, su refugio y sus muchas temporadas juntos fue engullida por las aguas negras.

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