MARMAR 17

Marquesa Maron 17

principios de verano, 'A partir de hoy, soy Marquesa Maron' (1)

"¡Hailey!"

la llamó. Resistiéndose con rabia, se obligó a darle la mano.

Con el corazón destrozado por la malvada bruja, no pudo ignorarlo mientras se desplomaba bajo el peso del magi y lo llevaba de vuelta al castillo.

Hailey, mi salvavidas.

resolvió Reikart.

Ahora que me has hecho renacer, viviré para ti, llenaré de ti mi corazón vacío y desgastado, te pagaré no con venganza sino con gracia.

Y entonces, como una mentira, me sentí en paz.

Mi corazón, lleno de espinas y hojas, floreció. Brotó, dio frutos.

Su vida había estado llena de desgracias, haciendo que todos a su alrededor lucharan, pero ahora se erguía como una muralla en medio de una zona tóxica.

Protegeré a Hailey.

De aquellos que la llamarían malvada bruja, la utilizarían y acabarían con ella.

***

Özen Wiedemarck llegó a Selborn a primera hora de la mañana, antes de que saliera el sol.

Un escalofrío llenaba los verdes senderos de la montaña. En cuanto llegó a la entrada del pueblo, Özen desmontó y miró a su alrededor.

Su ayudante se le acercó y le dijo.

"Has cabalgado duro toda la noche, ¿por qué no descansas en la posada? Es un pueblo pequeño, pero tenemos posada"

"Unan un par de paladines a un soldado y envíenlos al bosque donde se vio a Reikart Winter. Coloque a un hombre a la entrada del pueblo para controlar el acceso, asegúrese de que los investigadores entrevisten a todos y cada uno de los aldeanos"

"Entendido"

"Vendrá conmigo a la posada"

El ayudante, que le había seguido con el rostro radiante, contento de que Özen pudiera descansar por fin, enderezó su postura en cuanto entraron en el edificio y se colocó a su lado.

Özen detuvo al posadero y le preguntó.

"¿Ha estado aquí recientemente un hombre rubio y alto? Es un espadachín, probablemente de noble cuna"

"¿Qué pasa?"

preguntó Fátima, la posadera, con rostro severo mientras miraba a Özen, a su ayudante y a los paladines que estaban en la puerta.

"¿Son de la Orden? Puede que ésta sea una posada rural, pero no podemos hablar de nuestros huéspedes sin saber por qué"

"¡Cómo se atreve a saber quién es!"

Gritó reprobadoramente el ayudante, Fátima retrocedió dando tumbos, con los hombros encorvados.

"¿Quién, quién es él...?"

"¡Es Cardenal Özen Wiedemarck, de los Cinco Pilares de la Orden, si Dios quiere!"

"Ah...."

Özen hizo un gesto a su ayudante para que no se adelantara, pero ella ya estaba nerviosa.

"No temas, querida. La persona que buscamos es Reikart Winter, un hombre buscado en el Reino de Niebe. Es importante que sepamos dónde está, así que díganos la verdad".

"¿Qué delito ha cometido?"

La boca de Özen se abrió en una expresión de perplejidad. ¿Qué delito había cometido Reikart Winter? En realidad, no había cometido ningún delito, aparte de perder la guerra entre las Casas.

La única razón por la que Özen le buscaba era por su conexión con Hailey, así que parecía mejor enfocarlo de otra manera que crear un crimen donde no existía ninguno.

"No le buscamos para castigarle, sólo necesitamos lo que sabe, no puedo contárselo todo porque es peligroso"

"¿Quiere decir que no es algo malo?"

Fátima se relajó y bajó los hombros. Si es un Cardenal, al menos no es un ladrón, pensó, y sacó el tesoro que había escondido en un rincón de la cocina y lo sostuvo ante los ojos de Özen.

Era el que Hailey había dejado junto a la cama de Reikart donde dormía.

"En realidad, no sé quién es, sólo vino y se quedó a pasar la noche, me preguntaba cómo iba a devolvérselo"

"Esto es...."

"Es caro, ¿verdad?"

Era una pulsera muy antigua. Era una pulsera que envolvía su muñeca, con pequeñas piedras preciosas en ella. Parecía lo suficientemente caro como para ser admirado, incluso por alguien que no tuviera sentido del tesoro.

La pulsera tenía cinco gemas negras engarzadas en surcos rojos que la cruzaban, como hojas. Ónice, tal vez, o zafiros negros.

Özen no tocó el brazalete, sólo lo examinó con los ojos.

Luego giró hacia Fátima.

"¿Llevaba esto encima?"

"No. Rescató una chica pobre y se lo dio, diciendo que era un regalo. Estaba muy delgada y parecía tener una historia, pero creo que era la hija de un hombre rico"

"¿Una chica?"

"Sí, con el pelo largo y negro como este...."

"¿Pelo negro? ¿No pelirrojo?"

"Pelo negro, sí. No se quedó a pasar la noche, se fue al bosque en mitad de la noche, diciendo que tenía que volver rápido"

"¿No dijo su nombre?"

"Mira, de verdad, ¿qué te pasa?"

Fátima apretó su brazalete y retrocedió ligeramente. Özen se inclinó cerca de ella, indagando.

"Es todo lo que sé. Mira, si vas a quedarte en la posada, por favor, házmelo saber, para que pueda preparar una comida"

Özen respiró lenta y profundamente.

La mujer que le había dado a Reikart Winter, el regalo de un viejo tesoro, era demasiado sospechoso para ser cierta.

El Reikart que él conocía siempre estaba solo, nunca era un hombre con suficiente corazón para rescatar o ayudar a alguien.

Pensar que se había precipitado a las profundidades de las Tierras Contaminadas, dejando atrás un tesoro.

La esperanza y la ansiedad brotaron al mismo tiempo en el corazón de Özen. Sus ojos violetas iban de un lado a otro, perdidos, antes de recuperar la compostura.

"Cardenal, ¿qué hacemos?"

Preguntó el ayudante, justo a tiempo, cuando Özen se situó en el centro de la posada y le ordenó.

"Sellen Selborne por completo, rodeen a cualquiera que tenga el más mínimo avistamiento de Reikart Winter y sus acompañantes. Investiguen hasta el último detalle, pero si ocultan algo, debemos averiguarlo por todos los medios"

"Ya veo, ya veo. Una...."

"No se tolerará el incumplimiento, pues somos los cumplidores de la voluntad de Dios"

"¡Sí, sí!"

El ayudante se enderezó y saludó.

"Hacer la voluntad de Dios"

Él sabía bien lo que ocurría cuando la Orden decía eso. Cuando se trataba de juzgar a los díscolos, los incrédulos o los desleales, la Orden siempre invocaba la voluntad de los dioses.

Salió directamente a la puerta de la posada y ordenó a sus paladines que acordonaran Selborne e interrogaran a sus habitantes.

Cuando se dijo a los paladines que siguieran la menor pista y averiguaran lo que pudieran sobre los dos extraños que habían aparecido en la ciudad, preguntaron con gravedad.

"¿Son ustedes la Inquisición?"

La Inquisición.

El ayudante vaciló, mirando a un lado y a otro entre Özen y los paladines, antes de llegar a su propia conclusión y asentir enérgicamente.

"...Tal vez"

***

El avance del castillo Maron hacia la civilización fue rápido y ruidoso.

Tras unos días de limpiar el bosque cercano como coto de caza, inevitablemente tuve que pensar en criar patos.

Temeroso de que sus patos, ganados con tanto esfuerzo, se escaparan, los encerró a todos dentro de los muros del castillo, donde vagaron libres y destruyeron su huerto.

Nos despertamos para encontrar nuestro precioso huerto destrozado y convertido en un patio de recreo para los patos. Las últimas fresas estaban aplastadas entre la caca de pato y las plumas, algunos de los brotes de patata estaban pisoteados y apenas visibles.

Campanilla estaba furiosa.

"¡Mis papas! ¡Mis fresas!"

Nunca me había dado cuenta de que los patos fueran unos comedores tan voraces, tan activos, tan ruidosos.

Mientras mi hada y yo mirábamos con cariño a los patos que graznaban, Reikart se acercó y dijo que tenía que ir a comprar un arco de caza.

No podía cazar bien con su honda hecha a toda prisa. También se habían quedado sin mantequilla ni azúcar, llevaban masticando verduras crudas y bayas desde por la mañana.

Sólo había comprado una pequeña cantidad de mantequilla porque se pondría rancia a temperatura ambiente, el azúcar lo comían a escondidas la hada y ella, que eran adictas al dulce.

De repente, sentí una profunda duda sobre mí misma.

Había pasado el último año esforzándome tanto por llevar una vida primitiva y limpia, mi voluntad de vivir se quebraba con tanta facilidad. ¿Por qué soy tan débil a la carne, la harina, la mantequilla y el azúcar?

Tengo que volver a salir.

Es una muestra de civilización. Es difícil reunir el valor al principio, pero una vez que lo tienes en la boca, es tan dulce que nunca volverás atrás.

"Vámonos"

La decisión fue difícil, pero la ejecución fue rápida.

Después de conseguir tres promesas de Campanilla de que nunca se comería un pato sola, por mucha hambre que tuviera, cogí a Reikart y me dirigí de nuevo a Selborne.

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