HEEVSLR 105

Hermana, en esta vida soy la Reina

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Secretos de nacimiento II

La comadrona tomó la temperatura de Maletta, le midió el pulso, comprobó su flujo y declaró. 

"Estoy segura de que el bebé está dentro"

La cara de Maletta se puso blanca y volvió a preguntar.

"Abuela, ¿estás segura?"

"¿Me has visto mintiendo? Es pronto, pero es inconfundible: estás embarazada"

"¡Eso es......!"

La anciana chasqueó la lengua incrédula ante la alegría de la virgen por tener un hijo. Así es la edad de la moral y la ética. 

"Ten cuidado durante un tiempo, no bebas. Si su padre te pide que te cases con él, no aceptes. Podrías tener un aborto al principio, así que cuídate"

"¡Sí, sí!" 

Maletta entregó a la comadrona cinco florines de plata y se apresuró a regresar a la residencia del Cardenal Mare. Tenía que darle rápidamente la buena noticia a maese Ippolito. 

Maletta fingió entregar la capa de piel que llevaba puesta a Il Domestico, que se paró en la puerta en cuanto ella entró. Era como si ya se conocieran. 

Il Domestico la miró con una expresión que decía: '¿Esta persona está loca?', pero se dejó llevar por el impulso y le arrebató el manto de piel. 

"¡Maestro!"

Maletta gritó al Maestro a pleno pulmón mientras se dirigía a la habitación de Ippolito en el segundo piso. Ippolito estaba en su habitación. Estaba tumbado de lado, con el libro abierto. 

"¡Maestro, el fruto de nuestro amor ha llegado a nosotros!"

"¿Oh?"

Maletta se imaginó a Ippolito abrazándola y alegrándose, pero Ippolito no se movió ni un milímetro de su posición tumbada. Pero no era Maletta quien iba a ceder.

"Maestro, ¿cuándo nos casamos?"

La expresión de Ippolito se volvió sutil. Pero Maletta estaba segura de sí misma y siguió adelante. La expresión de Ippolito se volvió sutil, pero Maletta estaba tan segura de sí misma que siguió presionándole. 

Su actitud era de 'te he hecho el amor, si no te gusta, qué más da, el matrimonio es inevitable'

"¿Se lo has dicho a Su Eminencia el Cardenal y a doña Lucrecia? ¿Cuándo se lo dirás? ¿Lo harás tú mismo? pues sería mejor que lo hiciera yo"

La expresión de Ippolito finalmente se quebró. El cambio se produjo al mencionar a Su Eminencia el Cardenal. Ya no era la cara de un joven padre feliz de tener un hijo. 

"Sí, Maletta"

Ippolito tomó las palabras de Maletta con calma. 

"Debo decírselo a mis padres. Hablando de eso, qué bien. Se lo diré a mi madre ahora mismo"

Se puso en pie de un salto. 

"No vayas a ninguna parte, quédate aquí y espera pacientemente"

Ippolito se volvió hacia Maletta.

"¡Sí, sí!"

Maletta aulló de alegría. 

Pasó cerca de una hora antes de que Ippolito se marchara. Maletta no esperó que Ippolito regresara a casa de Cardenal Mare, les comunicara su embarazo y concertara inmediatamente la fecha de la boda. 

Pero cuando él no regresó durante una hora, ella empezó a inquietarse. 

"No puede ser, ¿se ha escapado ......?'

No es que no lo hubiera pensado, pero no quería llegar tan lejos. 

Maletta se decidió. Aunque Ippolito haya huido, la mejor estrategia es aplastarlo en esta casa. No debería tener que echarlo después de que haya muerto a su único hijo. 

Mientras Malletta reflexionaba, se abrió la puerta. El rostro de Maletta se iluminó y se levantó de la silla.

"¿Maestro?"

Pero era lo último que esperaba. Lady Loretta, la nueva confidente de Lucrezia tras la muerte de su criada Giada, y varios criados a las órdenes de Niccolò, el mayordomo. 

"¡Desgraciada, criada soltera, no tienes vergüenza, te acuestas con un desconocido!"

"¿Eh? ¿Eh?"

"¡No sé con quién te has acostado, pero ya no eres bienvenida en esta mansión!"

"¿Qué bastardo? Por supuesto, el hijo del Maestro Ippolito......."

"¡Cállate! ¡Vamos, arrástrala fuera!"

Los sirvientes enviados por Niccolò el mayordomo agarraron a Maletta por las extremidades. 

"¡Ay!"

Maletta se agachó para protegerse el bajo vientre, pero estaba indefensa mientras los fornidos hombres le agarraban las extremidades una a una y la levantaban en el aire. 

"¡Argh!"

Maletta luchó desesperadamente. 

"¡Bastardos, suéltenme! ¿Sabes de quién es el hijo que llevo en mi vientre? ¡Es el hijo del Maestro Ippolito!"

Chilló, Loretta, frustrada, abofeteó a Maletta en la mejilla. 

"¡Tú, cállate!" 

"¡En mi vientre está el hijo del Maestro Ippolito!"

"¡Esto es justo!" 

Con las prisas, Loretta sacó un trapo sucio del bolsillo delantero y se lo metió en la boca a Maletta. 

"¡Ugh! ¡Ugh! ¡Ugh!"

Un aullido salió de la boca de Maletta, que no podía decir si odiaba el trapo de cocina, quería hablar o se estaba ahogando. Pero Loretta estaba satisfecha de que se hubiera callado. 

"¡Vamos!" 

Ella condujo a los hombres fuera de las habitaciones del segundo piso de la familia y rápidamente se dirigieron al anexo de la planta baja. Adjunto a la cocina, era donde se lavaba la vajilla y se utilizaba como almacén, donde se castigaba y se trataba a las criadas. 

* * *

Una hora antes, Ippolito había salido de su habitación y se había dirigido directamente a la de su madre, Lucrezia, en el primer piso, no para pedirle permiso para casarse con él. 

"Mamma"

"Hijo mío, por alguna razón has venido a verme primero"

"Mamá, mamá, tu hijo tiene problemas"

"¿Por qué? ¿Qué pasa? Dímelo y me ocuparé de ello"

Ippolito miró a Lucrezia antes de hablar. Ni siquiera para Lucrezia, el tonto de su hijo, pudo superar el 'oooooh' esta vez. 

"Bueno....... Ya sabes......."

"No pasa nada, mamá, puedes confiar en mí".

"......Maletta está embarazada"

Lucrecia soltó un grito que podría haber desencadenado un alud, uno sacado de las profundidades de su vientre.

"¡¿Qué?!"

"Mamá, Maletta está embarazada. Por favor, haz algo"

En circunstancias normales, lo normal habría sido preguntarle a su hijo: "¿Qué quieres hacer?", pero Ippolito había venido hasta allí para verla. No quería ser responsable. 

"¡Oh, bastardo!"

Lucrezia le dio una palmada en la espalda a su hijo adulto, que era por lo menos un metro y medio más alto que ella. 

- ¡Puck!

Esta vez, Ippolito soportó el golpe con dignidad, sin una pizca de dolor, como si supiera que se había equivocado. 

"Sabía que tu madre haría esto cuando te viera ser un mocoso tan travieso, ¿vale?"

"Oh, vale, ¡ahora haz algo al respecto!"

regañó Lucrezia a su hijo, viendo a Ippolito al borde de las lágrimas.

"¡Tú! ¡Hombros arriba! ¡Siéntete orgulloso! Un hombre no debería andar así por ahí"

Ippolito se quedó confuso ante la orden de su madre de enderezar los hombros y mostrarse digno porque 30 segundos antes no había hecho nada malo. 

Pero Lucrezia no se inmutó y alisó la espalda magullada y la túnica arrugada de su hijo con una palmada. Había una pizca de rabia en su tacto, como si estuviera a punto de terminar de pegarle. 

"Eso es lo que pasa cuando eres un hombre ¡No andes por ahí como un cobarde!"

Era una buena crianza. 

Sin embargo, dejando a Ippolito acurrucado en el sofá de la habitación de su madre, Lucrezia tiró de una cuerda y llamó a su nueva criada de séquito, Loretta. No llevaba con ella tanto tiempo como Giada, pero era una chica a la moda de Tarento. 

"¡Loretta, trae a Niccolo, el mayordomo! No, iré a ver a Niccolò ahora"

Lucrezia buscó en la habitación monedas de oro para sobornar a Niccolo. 

El saco que se llevó de la granja contenía sobre todo monedas de florín de plata, sólo quedaban unas pocas monedas de oro de ducado. Lucrezia frunció el ceño y sacó la tiara de zafiro rosa de Isabella, que había escondido en lo más profundo de un armario. 

"Loretta. Quiero que lleves esto al prestamista esta tarde y lo cambies por una moneda de oro de ducado"

Lucrezia decidió utilizar la última de sus monedas de oro para rescatar a su hijo de la criada corrupta. Su hijo mayor era su salvavidas, el último amor de su vida, el que no podía explicar con lógica. 

Ippolito iba a casarse con la única hija de un viejo noble, una mujer bien educada, dócil, si no real. 

El destino de su hijo era convertirse en un gran noble, adquirir propiedades por matrimonio e integrarse en la sociedad de San Carlo. Cualquier otra cosa era inaceptable. 

* * *

Ippolito se revolvió inquieto en el sofá mientras Lucrezia hablaba con Niccolò, el mayordomo. 

Lucrezia no regresó hasta pasados treinta o cuarenta minutos, cuando lo hizo, Ippolito saltó del sofá como un pez saltarín y preguntó a su madre.

"Mamá, ¿cómo te ha ido?"

"Ha ido bien"

Lucrezia miró a su hijo mientras se quitaba la bata y la dejaba en el sofá. En una rara muestra de compasión maternal, Lucrezia reprendió a Ippolito. 

Sin embargo, su amonestación fue un poco extraña. 

"Un hombre, puede divertirse, ya sabes, tal vez tener hijos, o algo así"

Ippolito dio un respingo ante la mirada severa de su madre, algo raro en él, hundió la cabeza en su hombro como una tortuga. 

"No puedes hacer eso antes de casarte"

Sonaba bastante normal, pero sutilmente equivocado.

"No tienes intención de casarte con nadie, ¿verdad?"

"Pues no"

"¿Quién se casaría con un hombre con una hija ilegítima? Ninguna joven noble en su sano juicio haría una elección así"

Ippolito tragó saliva; no tenía títulos ni propiedades que heredar. A menos que heredara el de su suegro a través de su esposa, sería un plebeyo tras la muerte de su padre. 

"Una vez casado, puedes hacer lo que quieras. Si da a luz a un niño, puede huir con su propia familia, entonces podrás hacer lo que te plazca. Hasta entonces, ¡ten cuidado!"

Ippolito asintió, el argumento era convincente incluso a su nivel ético.

"Tú, ésta es la última vez que mamá cuidará de ti. ¡No habrá próxima vez!"

Ippolito rió, evidentemente aliviado. La risa de Ippolito parecía inocente a los ojos de Lucrezia, una sonrisa tímida se extendía por su cara, se aferró a su madre de una manera impropia de su tamaño.

"Eres mi mamá, eres mi mamá, soy tu hijo, eres la mejor"

Ippolito, agarrando el brazo de Lucrezia y sacudiéndola, preguntó suavemente. 

"¿Y qué hiciste con él, mamá? ¿Lo tiraste al Tíber?"

La tez de Lucrezia cambió. 

"¿Tu hijo?"

"¿Por qué?"

"De verdad……. Aún así, ella es la mujer que concibió a tu hijo ¿Cómo puedes ser tan cruel?"

El rostro de Lucrezia enrojeció, como si nunca antes hubiera matado a un criado. 

Había arruinado la vida de la preciosa hija de otra mujer abandonando a su hijo, pero esta vez, insólitamente, Lucrezia ni siquiera pensó en matar a Maletta. 

Esto se debe a que el egoísmo de Lucrezia tiene eco en su propio pasado, siente compasión por Maletta. 

Los sucesos de hoy recordaron a Lucrezia una época en la que, de joven, tuvo que liarse en un velero con un trozo de tela mineral y partir al encuentro del Cardenal Mare o, como se le conocía entonces, Fray Simón. 

Qué duro había sido ser abandonada por un hombre con una joven vida en su vientre, encontrar un lugar para compartir un cuerpo, o dos cuerpos. El recuerdo de aquella época despertó en Lucrezia una rara clase de compasión. 

Lucrezia se había sentido orgullosa de sí misma por ser tan compasiva.

Pero la primera buena acción de Lucrezia en mucho tiempo se hizo añicos con las siguientes palabras de Ippolito. 

"Mamá. Ella sabe demasiado. Escuchó que Arabella es de un padre diferente"

"¡¿Qué?!"

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