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Hermana, en esta vida soy la Reina

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El plan de Isabella

El presupuesto de Ariadna, de 150 ducados (unos 15 millones de dólares), cubría su acicalamiento y todos los preparativos del baile de debutantes. 

Esto incluía comida, alcohol, decoraciones, músicos, orden de servicio y eventos. Ariadna comenzó por comprobar los suministros de la casa. 

"Lo que podemos usar es la insignia de la familia, los muebles y el licor de la bodega....... ¿Eso es todo?" 

respondió Sancha.

"También nos vendría bien la mano de obra de la cocina, aunque dudo que Lady Lucrecia nos dejara hacer ni eso, mucho menos tocar la comida"

"Conseguiremos los ingredientes fuera. De todas formas no es que podamos hacerlo todo con lo que tenemos en casa. El único gasto que no podemos recortar es el de la orquesta"

"Eh, señorita, ¿no va a montar el tapiz?"

En San Carlo, hacia 1122, la decoración para un baile solía implicar un tema específico, luego telas a juego para las barandillas, la tapicería de las sillas y los manteles para crear un aspecto unificado en todo el salón. 

También creaba un tapiz bordado para colgar en la pared que evocaba el tema del baile. 

"Tenemos la insignia de la familia, pero tenemos que personalizar el tapiz para la fiesta, vamos justos de tiempo: las mejores tiendas de bordados de la ciudad ya están ocupadas"

Para los bailes que celebran victorias, se bordarían las batallas más importantes, para los bailes que celebran el nacimiento de la realeza, se bordaría la historia del nacimiento del santo patrón de la realeza. 

Cuantos más tapices bordados, más numerosos, más elaborados, más caro era el baile, para los bailes fastuosos, no era raro que sólo el bordado tardara 1-2 años en completarse y costara 2-300 ducados. 

"Ven aquí"

Ariadna acercó a Sancha y le susurró algunas cosas al oído. 

"¿Qué te parece esto? ¿Puedes hacerlo?"

"¡¿Eh?! Claro, me ahorrará dinero....... Puedo hacerlo si quieres, pero....... ¿Estás segura de que te parece bien, jovencita?"

"Confía en mí, seguro que les encantará"

'Porque estoy tomando prestada la última moda de 1123, estoy segura de que lo prohibirán próximamente'

Ariadna cerró su libro de contabilidad con un ruido seco y dijo alegremente. 

"Creo que puedo hacerlo, ¡hagámoslo!".

"¡Sí, señorita!"

* * *

Para cuando Ariadna había conciliado el presupuesto de todo el baile en 150 ducados, Isabella gastaba 50 ducados sólo en su propio aseo. 

"'La 'Chica de la Verdad' ¡¿qué es esto?!"

Isabella le gritó a Maletta, que la estaba ayudando con su arreglo personal. 

"¡Ni siquiera tengo un apodo así todavía!"

"La segunda señorita es tan presuntuoso ¿por qué insiste en hablar de cosas como la apariencia, el talento y el carácter cuando todos son inferiores a los suyos, Lady Isabella?"

"¡Lo sé!"

Isabella rompió con frustración el fino palito de madera que estaba usando para aplicarse bálsamo en las pestañas. 

"Voy a demostrarle quién manda en este baile de debutantes, tengo que ser más guapa que ella, pase lo que pase"

"Puedes hacerlo solo con tu aliento"

"¡Pero tengo que ser más guapa, absolutamente, positivamente, sin duda!". 

Maletta cepilló el pelo de Isabella y la tranquilizó. 

"Dentro de media hora llegará la mismísima Madame Clemenza del Boutique Collezioni, ¿no es el mejor Boutique de la Calle Tiberi? Las perchas serán mejores, los trajes serán mejores, el maquillaje será perfecto ¿cómo no va a estar Lady Isabella más guapa que Lady Ariadna?". 

"Lo seré ¿verdad?"

"Eso digo yo"

La tienda de disfraces Colegioni, en Calle Tiber, era el tipo de lugar donde Malletta podía hacer afirmaciones tan delirantes. 

En San Carlo, los lugares donde se vestía la aristocracia y la alta sociedad solían dividirse en Boutiques y modisterías, estas últimas accesibles a la gente corriente si podía permitírselo. 

Los primeros, sin embargo, estaban reservados a los más especiales.  

Estaban situadas en los boulevars a lo largo del río Tíber y utilizaban las telas más finas del Imperio moro, traídas por los mercaderes de la República Oporto a través del comercio marítimo, y se reservaban con meses de antelación, por lo que era difícil entrar a menos que se tuvieran contactos. 

No es de extrañar que fueran tan caros.

Si las modistas seguían las modas, las Boutiques marcaban las tendencias, Boutique Collezioni estaba a la vanguardia de todas ellas. 

"Lady Isabella, Madame Clemenza está aquí"

Isabella saludó con una sonrisa el anuncio de la criada. 

"Trae a Madame Clemenza al salón de mi madre"

"Sí, Lady"

Los invitados de Isabella solían ser recibidos en el salón de las niñas, en la parte oeste del segundo piso, compartido con Arabella y Ariadna, pero hoy Isabella no tenía intención de que Ariadna supiera lo que llevaria puesto. 

Al saludar a Madame Clemenza en el salón este de Lucrecia, Isabella la trató muy amablemente. 

"Aquí tiene té del Imperio Moro y un postre del reino Galo; es muy bueno, mi favorito. Pruébelo, por favor"

Isabella levantó un dedo hacia la elaborada bebida, cargada de azúcar, se la ofreció a Madame Clementine, pero ésta, con sus maneras amables pero profesionales, la rechazó. 

"Gracias, jovencita, pero hoy tengo que manipular mucha tela y no puedo comer nada que me engrase los dedos"

A Isabella le molestó que rechazaran su favor, pero se trataba de una persona importante, así que se limpió la irritación de la frente y sonrió. 

"Oh, de verdad, a mí tampoco me gusta la comida de té, vamos a ver la tela"

Con una despreocupada inversión de lo que acababa de decir, Isabella tiró la comida del té en su plato y empezó a mirar los catálogos y las muestras de telas que Madame Clementine había traído consigo. 

La mayoría de las telas que Madame Clementine ofrecía eran de colores intensos. Para el otoño, las jóvenes de San Carlo habían elegido vestidos en tonos apagados de azul, burdeos y mostaza. 

Pero ninguno de ellos llamó la atención de Isabella. Isabella hojeó la tela con sequedad, luego se detuvo y le hizo una pregunta a Madame Clementine.

"¿Tiene telas de colores más claros? ¿Blanco o crema o algo así?"

Madame Clementine, sorprendida por la inesperada petición, hizo un gesto a su ayudante para que sacara una muestra de tela que había apartado al fondo. 

Volvió a comprobar las intenciones de su clienta antes de tendérsela. 

"Me temo que no tengo el honor de decírselo, Monsieur Mare"

"¿Qué?"

"Va a vestir a su hermana para su baile de debutante, ¿verdad? ¿Estaría bien si eliges el blanco?" 

En un baile de debutantes, era de etiqueta evitar el blanco para todos menos para la debutante del día y su pareja.

 

Isabella, por supuesto, llevó un vestido blanco en su baile de debutantes el año pasado. 

Hubo un tiempo en que a cualquiera que llevara un vestido de un color ligeramente más claro se le llamaba grosero, grosero, de mal gusto y de cualquier otra forma.

 

Pero Isabella era Isabella. No quería ser desagradable, pero no tenía reparos en hacer lo mismo con otra persona. 

'¿Por qué no te callas y haces lo que te dicen......?'

Isabella se mordió un momento la punta de la lengua para reprimir las duras palabras que amenazaban con escapar de su boca. Madame Clementine era un pez gordo, difícil de conseguir una cita, incluso para Isabella. Le preocupaba qué pasaría si se metía con ella. 

Resistiendo a duras penas el impulso de despotricar, preocupada por la posibilidad de que la expulsaran de Collezione, mintió sin un rastro de saliva en los labios, pensando que era una persona tan educada y buena por ser capaz de tolerar esto. 

"Bueno, si es un baile de debutantes público, sería descortés con las otras jóvenes evitar el blanco por completo, pero este es un baile exclusivo en casa para mi hermana, ¿verdad?"

Isabella sonrió dulcemente. 

"Bueno, las hermanas estamos tan unidas que mi hermano insistió en que las tres lleváramos vestidos blancos a juego"

"........ Sí"

En los 20 años de experiencia de Madame Clementine dirigiendo un departamento de vestuario, Isabella tenía claramente una vena desagradable.

Si las tres hermanas iban a llevar un vestido uniforme, lo normal sería que las tres fueran probadas en la misma sala de vestuario, pero las dos hermanas menores de Isabella no aparecían por ninguna parte. 

En primer lugar, la dama más joven de la casa ni siquiera tenía edad para asistir al baile de debutantes, por lo que era difícil ver el sentido de hacer coincidir los vestidos en color. 

Pero Madame Clementine era la dueña de un Boutique, no la corte. 

"Si lo que quieres es un vestido blanco, yo lo haré"

Todo lo que Madame Clementine tenía que hacer era confeccionarlo, el resto dependía de la portadora. 

Ominosamente, con un brillo en los ojos, Isabella añadió una orden más a la mezcla. 

"Quiero que sea de lo más extravagante, quiero que sea tan nuevo que todo el mundo se quede pasmado"

* * *

Isabella había perdido prestigio entre sus amigos por su anterior robo de composiciones. Pero había demasiadas relaciones entrelazadas como para romper la amistad con la chica más guapa de San Carlo por algo así, la influencia de Isabella era demasiado grande. 

Así que Carmelia Castiglione no tenía a quién recurrir, y hoy, con su prometido a cuestas, se dirigió a la merienda de la que Isabella Mare era prácticamente la anfitriona. 

"Por favor, entre, mi querida Castiglione"

El mejor domestico que los Leonati podían permitirse contratar, vestido con un fino uniforme, hizo pasar a Camellia al interior. 

La merienda de hoy se celebraba en la residencia Leonati. La leal sirvienta de Isabella, Vizcondesa Letizia Leonati, era la anfitriona de la merienda. 

Letizia, una mujer señorial con un bonito nombre y un espíritu libre, compensaba su falta de presencia social siendo amiga de la bella y popular Isabella. 

Naturalmente, se dedicaba a Isabella sin reparos para mantener esa posición. 

"Gracias"

Camelia Castiglione sonrió débilmente y se inclinó ante Il Domestico, mientras Ottavio Contarini la acompañaba al interior. 

"Signor Ottavio. Bienvenido al Vizcondado Leonati"

A diferencia de Camelia, a quien llamaban por su apellido de soltera 'Castiglione', a Ottavio Contarini se dirigían a él como 'Signor Ottavio'. Esto se debía a que era hijo de un Conde.

A los hijos de Condes y familias superiores se les llamaba por su nombre, pero a los barones, vizcondes y a quienes carecían de tales títulos sólo se les podía llamar por sus apellidos. 

"Castiglione honoris causa" era uno de estos títulos, que representaba la difícil situación de la Familia Castiglione, cuyo único título era el de barón. 

Isabella, de la Casa Mare, no fue una excepción a esta regla. 

"Mi querida Mare. Bienvenido al Vizcondado Leonati"

Isabella curvó su bonita frente ante el severo saludo de Il Domestico. 

"'Signora Giulia', Vizcondado Leonati da la bienvenida a Marquesa Valdésar"

Los ojos de Isabella se abrieron de par en par, pues la comparación con Julia Valdésar, que la seguía de cerca, era acertada. Julia era hija de Marqués Valdésar, así que la llamaban por su nombre, no por su apellido. 

Isabella podía llevar los vestidos de Madame Clementine y ser la envidia de todos los jóvenes de la capital, pero jamás podrían dirigirse a ella por su nombre de pila en público. 

'¿Qué podía ser menos que Julia Valdésar?'

No había duda de que Isabella Mare, la mayor belleza y la mujer más rica de San Carlo, tendría un futuro más brillante que la aguda y al mismo tiempo aburrida Julia Valdésar. 

Pero el lugar de Isabella en público siempre estuvo un paso por detrás del de Julia, al menos eso creía la propia Isabella. 

Isabella ya no quería estar detrás del cansado apellido. El apellido era de su padre, con el tiempo sería de su hermano. 

Todo lo que Isabella podía tener era el honor de su nombre, no el honor de su familia, no el honor de su castillo. 

"Su Alteza Real, Princesa Isabella"

Cuando llegara ese día, sería capaz de valerse por sí misma como individuo. Hasta entonces, sacaría lo mejor de lo que tenía, usaría todos los trucos del libro para conseguirlo.

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