Más allá del Tiempo 25
Dao del Veneno: Polvo Destrucción de cadáveres
Cuando esas palabras llegaron a los oídos de Xu Qing, sus ojos se abrieron aún más. Antes sólo había soñado con poder entrar en esa tienda para escuchar las lecciones del Gran Maestro Bai. Intentando enmascarar su emoción, juntó las manos, hizo una profunda reverencia y dijo:
"¡Muchas gracias, Gran Maestro!"
Lo dijo con toda seriedad. Tras un largo rato, se levantó y se marchó.
Esta vez, no miró atrás para ver si Gran Maestro Bai le estaba observando. Sin embargo, oyó al gran maestro criticar en voz alta a sus dos aprendices.
Emocionado, se apresuró a regresar a la residencia. Cuando le dio la noticia al Capitán Lei, el anciano estaba encantado. Y ver a Xu Qing tan feliz le hizo sonreír aún más ampliamente.
Capitán Lei sintió que las emociones le atenazaban el corazón al pensar en cómo Xu Qing había estado visitando la región prohibida tan a menudo últimamente. Aunque Xu Qing nunca decía por qué lo hacía, Capitán Lei sabía que al menos una de las razones era buscar la Flor Destino Celestial. El chico era devoto y leal, literalmente le había salvado la vida. En el frío y sombrío mundo en el que vivían, eso era algo digno de valorar. Sin embargo, cada vez que Capitán Lei veía a Xu Qing volver exhausto y desaliñado con tanta frecuencia, se sentía mal.
Por eso, la exuberancia de Xu Qing le llenaba de alegría. Dirigiéndose a la cocina, preparó un suntuoso festín para la cena, durante el cual exhortó repetidamente a Xu Qing a mostrar respeto a su maestro, ser deferente y escuchar atentamente las clases. Xu Qing, por supuesto, se tomó todos los consejos muy en serio.
Después de cenar, Xu Qing se fue a su habitación, todavía emocionado. Como no podía dejar de pensar en entrar en la tienda al día siguiente, no pudo dormir.
Mientras se preocupaba por lo que podía salir mal y esperaba que todo saliera bien, recordaba su estancia en los barrios bajos, cuando él y otros chicos conocieron por primera vez a uno de sus profesores eruditos.
Finalmente, abrió su fiel saco, sacó uno nuevo y vacío, y vertió dentro cerca de la mitad de sus monedas espirituales, así como una gran colección de bolos blancos. Xu Qing sabía que el conocimiento no tenía precio, y que aunque le diera al Gran Maestro Bai todos sus ahorros, no servirían de mucho. Pero tenía que pensar en Capitán Lei, así que retuvo un poco.
Con eso, se sintió un poco más tranquilo. Cerró los ojos y comenzó sus ejercicios de respiración y su rutina de cultivo.
Esa noche pasó muy lentamente para Xu Qing.
Cuando salió el sol, se puso ropa limpia, se lavó las manos y salió.
Estaba a punto de salir por la puerta cuando Capitán Lei le pidió que esperara. El viejo Capitán se había acostumbrado a dormir hasta tarde, pero hoy se había levantado temprano.
Capitán Lei volvió a entrar en detalles con muchos recordatorios sobre cómo ser un buen estudiante. A Xu Qing no le importó. Se limitó a asentir y escuchar con atención. Finalmente, Capitán Lei alisó la ropa de Xu Qing y le ofreció un saco.
"No puedes entrar en esa tienda con las manos vacías"
"No iba a hacerlo"
dijo Xu Qing en voz baja, negándose a coger el saco.
Capitán Lei lo miró brevemente, pero pudo ver la determinación en sus ojos y le quitó el saco. Luego volvió a su habitación y salió con una jarra de alcohol.
"Resulta que sé que al Gran Maestro Bai le gusta beber. Llévale esto"
Esta vez, Xu Qing no se negó. Cogió el alcohol, salió del patio, caminó un poco, miró por encima del hombro y saludó al Capitán Lei. Luego se apresuró hacia la tienda del Gran Maestro Bai.
Al ver partir a Xu Qing, Capitán Lei sonrió. El chico está aún más contento que cuando le llevé a cosechar tréboles de siete hojas.
Feliz y nervioso a la vez, Xu Qing se acercó a la tienda frente a la que tantas veces había estado durante el último mes. Respiró hondo y llamó a la puerta principal.
"Adelante"
dijo Gran Maestro Bai. Xu Qing se miró la ropa, se ajustó rápidamente el pliegue de la túnica, se alisó algunas arrugas y abrió la puerta. Dentro de la tienda estaban los guardias, además del Gran Maestro Bai y sus dos aprendices.
Cuando Xu Qing los miró, ellos le devolvieron la mirada.
Gran Maestro Bai tenía una expresión plácida, pero los dos aprendices no. El joven llamado Chen Feiyuan parecía un poco resentido, mientras que la chica, Ting Yu, parecía curiosa.
Xu Qing juntó las manos y se inclinó ante el Gran Maestro Bai, luego sacó el saco que había preparado junto con el alcohol. Como había aprendido en clase en los barrios bajos, se inclinó por la cintura y los ofreció con ambas manos.
Aunque estaba en posición de reverencia, vio un poco de calidez en los ojos del Gran Maestro Bai.
Gran Maestro Bai no tocó el saco. Pero aceptó el alcohol. Incluso abrió la jarra y bebió un sorbo de manera formal, como si fuera una especie de ceremonia.
Luego dejó la jarra y dijo:
"Empecemos"
Como de costumbre, comenzó con algunas pruebas. Esta vez, Ting Yu y Chen Feiyuan parecían estar a la altura de Xu Qing. Habían hecho sus deberes y respondido correctamente a todas las preguntas. Entonces miraron a Xu Qing.
Éste mantuvo su atención en Gran Maestro Bai mientras respondía a todas las preguntas. Después, Gran Maestro Bai asintió y comenzó la clase.
Xu Qing escuchó atentamente. La oportunidad de escuchar las conferencias del Gran Maestro Bai desde el interior de la tienda era muy valiosa para él, así que no se distrajo lo más mínimo. Chen Feiyuan y Ting Yu estaban haciendo lo mismo, lo que hizo que Gran Maestro Bai sonriera en su corazón.
Pasaron una docena de días. Xu Qing ya estaba acostumbrado a escuchar clases, y ahora que oficialmente formaba parte de la clase, no se lo tomaba menos en serio. Como resultado, su base de conocimientos creció.
Dicho esto, Chen Feiyuan tardó sólo unos días en volver a las andadas. En cambio, Ting Yu seguía el ritmo de Xu Qing y prestaba mucha atención en clase.
Cuando acababa la clase, incluso hablaba un poco con él. La mayoría de sus preguntas eran sobre la vida en el campamento base y, aunque Xu Qing no quería entrar en detalles, le daba explicaciones sencillas.
En cuanto a Chen Feiyuan, aún parecía resentido con Xu Qing, apenas le había dirigido la palabra.
A Xu Qing no le importaba. Nunca se le habían dado bien las interacciones sociales, siempre hacía lo posible por abandonar la tienda lo antes posible después de la conferencia. Luego se adentraba en la región prohibida. Sin embargo, ahora tenía un nuevo objetivo: encontrar las plantas y la vegetación que había aprendido.
Antes de empezar a asistir a las conferencias, las plantas de la región prohibida parecían todas iguales. Pero ahora las cosas eran diferentes.
Ahora Xu Qing se topaba con frecuencia con plantas que conocía, verlas en la vida real aumentaba sus conocimientos. Sin embargo, con el paso del tiempo, se dio cuenta de que la gran mayoría de las plantas de la región prohibida eran del tipo yin insalubre y venenoso. Las plantas vitales yang eran raras. Como resultado, su investigación personal sobre las plantas empezó a centrarse en los venenos.
Tras cosechar numerosas plantas de este tipo, empezó a guardarlas en una pequeña cabaña en el mismo cañón donde el Equipo Rayo había cosechado el trébol de siete hojas. Ese lugar se convirtió en su laboratorio personal, donde se centró en el estudio de los venenos.
Dado que era inherentemente capaz de descomponer venenos dentro de su propio cuerpo, eso le daba mucha más confianza para trabajar con plantas peligrosas. Tras experimentar con diferentes combinaciones, creó un suero venenoso completamente nuevo y único.
Se creó combinando ocho tipos de plantas venenosas más veneno de víbora. Tenía propiedades violentamente corrosivas, de tal forma que, tras algunas pruebas y refinamientos, Xu Qing descubrió que podía disolver un cadáver entero de bestia mutante en sólo cinco respiraciones de tiempo. Sólo funcionaba así de bien con cadáveres. Cuando se usaba en seres vivos, no era tan efectivo. En cualquier caso, este suero venenoso era la primera mezcla medicinal que Xu Qing había inventado personalmente, y estaba muy satisfecho con ella. Después de secarla al sol para convertirla en polvo, decidió darle un nombre: Polvo Devorador de Cadáveres.
Las plantas vitales yang eran raras, pero encontró algunas, así pudo experimentar con la combinación de los polos del yin y el yang. Como resultado, creó un líquido medicinal utilizando tréboles de siete hojas para suprimir el mutágeno.
Se lo mostró al Gran Maestro Bai y le preguntó si podría ayudar al Capitán Lei con su enfermedad.
Gran Maestro Bai dijo que nada que no fuera una Flor Destino Celestial le vendría bien al Capitán. Incluso la medicina que ya estaba tomando perdería eficacia poco a poco.
En eso tenía toda la razón. Capitán Lei siempre tomaba su medicina, pero cada vez estaba más débil. Xu Qing sólo podía ver cómo sucedía.
Un día, mientras cenaban, Capitán Lei parecía a punto de decir algo, pero dudó un momento. Finalmente le dijo a Xu Qing que, por motivos de salud, necesitaba abandonar el campamento base de los carroñeros. De hecho, ya se estaba preparando para comprar un permiso de residencia en una ciudad cercana.
"Chico, sé que tu camino te llevará lejos de este pequeño campamento. Tienes un futuro brillante. No quiero que te quedes conmigo mientras envejezco"
Xu Qing dejó de comer y bajó la mirada durante un largo momento. Luego dijo en voz baja:
"¿Vas a volver?"
"Por supuesto. Definitivamente volveré a visitarte"
Sonriendo, Capitán Lei alargó la mano para despeinar el pelo de Xu Qing. Por dentro, suspiró. La verdad era que no quería que Xu Qing se enfrentara a los peligros de la región prohibida por su bien.
El instinto de Xu Qing fue evitar la mano del Capitán Lei. Pero no lo hizo. Y así, el Capitán se alborotó el pelo y volvió a sonreír.
"Además, puedes venir a visitarme cuando quieras"
Xu Qing asintió.
Esa noche, durante la rutina de cultivo de Xu Qing, miró frecuentemente en dirección a la habitación del Capitán Lei. Se sentía triste, pero lo ocultó.
Todos los días, iba a la clase del Gran Maestro Bai, luego pasaba todo el tiempo posible en la región prohibida, buscando la Flor Destino Celestial.
Por desgracia, como había dicho Gran Maestro Bai, esas flores podían encontrarse por casualidad, pero nunca se buscaban ni se encontraban.
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