Lunes, 03 de Mayo del 2021

Reina de las Sombras 46

Lucía (7)

"No"

Elena forzó una sonrisa. No podía dejar de llorar porque no podía calmarse, pero aun así sonrió.

"Gracias. Muchas gracias por tus palabras de felicitación..."

La relación entre padres e hijos en Oriente se llamaba algo natural. Ella estaba agradecida de que se interesara por Ian y le dijera palabras cariñosas a pesar de no haber tenido un encuentro cara a cara. Ian sólo vive en la memoria de Elena, pero ella espera que pueda sonreír al menos levemente.

"Crecerás bien. Porque fuiste bendecido por Su Alteza. Sé feliz. Sé más valiente que nadie".

"..."

Elena sonrió feliz y dolorosamente. Un poco tarde, no, muy tarde. Esperaba desesperadamente que las sinceras palabras de Sian hubieran llegado a Ian.

***

"Ja, de verdad"

Leabrick puso los cuadros que Elena había comprado y se quedó con cara de ridículo. Se preguntaba si iba a entrar en el instituto académico y se llevaba tranquilamente, por lo que no temía accidentes como este.

Colección de arte. Si hubiera sido extravagante, lo habría hecho. ¿Era sólo un pasatiempo para su sujeto? Se preguntó qué sabía y por qué estaba pagando por estas pinturas. Especialmente, la carta que envió de su puño y letra era más bien un espectáculo.

'¿Qué? Estos cuadros valdrán mucho tarde o temprano, así que confía en mí y paga por ellos'

Mirar la letra y las frases seguras de Elena era alentador. Decía que se había enamorado del arte recientemente y que se sentía feliz y curada sólo con mirarlo. También decía que se relacionaba con jóvenes con visión artística y que acumulaba conocimientos a través de los libros. También acompañó el certificado de préstamo y le pidió que pagara la factura.

El problema era el importe de la tarjeta de préstamo. Como un pozo que nunca se seca, el Gran Ducado era capaz de pagar esa cantidad. Sin embargo, Leabrick desconfiaba de gastar así una o dos veces. Mientras Elena siguiera actuando como la princesa Verónica, la influencia de su firma no podía ser ignorada.

Ahora que sólo vivía en un espacio cerrado llamado instituto académico, no necesitaba realmente el control. Sin embargo, la historia cambia después de la graduación. Puede que no sea fácil controlarla si se desboca como un potro desbocado. Por si acaso, necesitaba hacer un plan para detener y controlar a Elena.

'No es sólo eso. Los nobles del Imperio también están sujetos a control. Sin excepción, incluso si fuera el emperador'

Estaba segura, aunque otros hubieran pensado que era una locura. Leabrick, que ya había asumido todo el poder en nombre del gran duque de Friedrich, estaba trabajando en secreto en su trabajo relacionado.

"¿Cómo va todo?"

Los tasadores de arte, que fueron invitados por separado por Leabrick, dejaron lo que estaban haciendo e informaron.

"Son todos cuadros excelentes"

"Como todavía son escritores desconocidos, no hay nada que señalar sobre estilos, técnicas y expresiones"

"Es un poco caro, pero creo que en cinco años como mínimo, y en diez como máximo, valdrán más que el precio de compra"

"¿De verdad?"

Leabrick parecía sorprendido por el inesperado valor del cuadro. Teniendo en cuenta el ojo y el nivel de experiencia de Elena, esas reacciones eran naturales.

"Sí, aunque es su primera compra, se puede decir que la princesa Verónica tiene una mejor perspectiva artística que otros"

"Después de todo es Su Alteza la Princesa. No puedo creer que sea tan buena a una edad tan temprana"

"Hoho, no puedo esperar a ver qué otras obras compra después"

A Leabrick le costó contener la risa que casi se le escapa. Hasta un caracol era conocedor. No esperaba que los cuadros comprados por Elena fueran bien recibidos por los tasadores. Suele decirse que la diosa Gaia dota de talento incluso a los seres humanos más feos, y ella pensaba que ese era el caso ahora.

"Vale, te llamaré cuando vuelva a comprar"

Leabrick, que envió de vuelta a los tasadores de arte, ordenó a las sirvientas que trasladaran todos los cuadros a un almacén de recogida. Los cuadros eran como el vino, a medida que pasa el tiempo, su valor aumenta. El valor de estos cuadros se duplicará, o triplicará, cuando vuelvan al mundo.

"No me importa mirar"

Se iba a tomar un poco más de tiempo porque había oído que tenía buen ojo para el arte. Si realmente tenía talento, tendría un efecto positivo en la reputación de la princesa Verónica. Por el contrario, si sólo tenía suerte, podría prohibir la venta de arte.

Tras tomar la decisión, Leabrick sacó la llave que guardaba en la manga y abrió el cajón cerrado del escritorio. Estaba lleno de correspondencia enviada periódicamente por Anne que vigilaba en secreto a Elena. Leabrick, que tenía una carta de Elena, volvió a cerrar el cajón.

"No lo olvides. Estás en mi palma"

Leabrick no apartó los ojos de Elena ni un momento. Desde el primer encuentro hasta ahora. Lo mismo ocurrió en el futuro.

***

Elena visitaba periódicamente el estudio de Rafael. Era en nombre de aprender a pintar, pero en realidad era para darle a Rafael un poco de ayuda. Le preocupaba que Ren la descubriera, pero no podía estar escondida para siempre.

Los preparativos para la venganza sólo podían hacerse ahora. Mientras tanto, fue una suerte que ella encontrara un camino hacia el anexo occidental. Como el bulevar estaba situado en la plaza central, los caminos que habían sido mal utilizados estaban casi abandonados.

Elena utilizó el camino de la biblioteca hacia el sur y luego hacia el oeste. Así evitaba en lo posible encontrarse con Ren al pasar por la plaza central.

Afortunadamente, a pesar de varios viajes, nunca vio a Ren. Aunque fue con cuidado, las posibilidades de encontrarse con estudiantes han disminuido considerablemente porque no había estudiantes que utilizaran los antiguos caminos abandonados. Elena, que entró en el anexo occidental, visitó el estudio con un corazón ligero.

"Senior, estoy aquí"

Elena saludó agradablemente, pero el estudio estaba tranquilo. Cuando entró con curiosidad, no había nadie.

"¿Dónde se ha metido? No creo que haya clases a esta hora"

Aunque giró la cabeza en señal de duda, Elena no estaba demasiado preocupada. No tenía nada que apurar de inmediato.

"Tendré que hervir té y esperar"

Elena sacó el juego de té de la cesta. La porcelana blanca decorada con rosas y bordes dorados era la taza favorita y apreciada de Elena. Como las hojas de té negro de buena calidad llegaron hoy desde el Gran Ducado, las trajo consigo con la esperanza de disfrutarlas con Rafael. Aun así, no se olvidó de traer a May para que saliera después de hablar de tomar el té con las estimadas hijas, tal vez Anne dudaría. A estas alturas, May estaría pendiente del bienestar de los futuros maestros fuera de la Academia.

Elena se quedó en un lado del estudio y volvió a encender un pequeño brasero. Luego colocó sobre él una tetera de plata que había sido llenada con agua. Como la potencia del fuego era escasa, parecía que tardaría mucho en hervir.

"Quiero ser de alguna ayuda, pero no es fácil"

Elena quería ver a Rafael, que había superado el bache, convertido en un artista representativo de la época. Estaría encantada si pudiera ser de alguna ayuda para el crecimiento de Rafael.

"Realmente quiero que te contraten después de la graduación"

Elena se estaba preparando mucho para el cambio de época. Ella planeaba desarrollar un corretaje de arte más profundo que Khalif había hecho en su vida anterior. Los artistas pueden centrarse sólo en sus obras, mientras que los brokers se centran en las ventas y la gestión. Y dejar espacio para liderar la cultura. Ese era el gran plan de Elena, y Rafael era lo suficientemente importante como para ser la pieza central.

Tak, tak, tak.

Elena, que estaba mirando la tetera de plata cuando el agua se detuvo, volvió a mirar los pasos.

"Senior, ¿estás aquí?"

La expresión de Elena, que saludaba con una sonrisa de bienvenida, se endureció rápidamente. Esto se debe a que Sian, no Rafael, estaba de pie con su única expresión inexpresiva.

"Veo que está aquí, Su Alteza"

Aunque estaba bastante avergonzada, Elena no olvidó mostrar su habitual cortesía.

"Debes estar aquí mucho tiempo"

"Estoy aprendiendo a pintar con Rafael"

"¿Pintura?"

"Sí"

Elena se sintió incómoda con esta conversación. Incluso cuando estaban casados, rara vez se preguntaban el uno al otro cómo estaban y cómo les iba el día. Elena sacó una sugerencia para acabar con la incomodidad lo antes posible.

"Cecilia no está aquí"

"No he venido a ver a Cecilia"

"¿Qué? Entonces por qué estás aquí..."

Elena se obsesionó con lo que no podía entender. Si no estaba aquí para ver a Cecilia,

no había ninguna razón para que el noble príncipe viniera directamente a este húmedo y destartalado estudio subterráneo.

"He venido a verte a ti"

"¿A mí?"

Se reprochó Elena, devolviéndole la mirada preguntando como una tonta.

"Qué esperabas"

Odiaba volver a ver esto delante de él. Era patético pensar en la época en que ella le daba sentido a todo lo que decía en su vida pasada. Así que el interés de Sian no era dulce.

"¿Puedo preguntarte por qué has venido a verme?"

Sian miró en silencio a Elena. Sus ojos melancólicos no mostraban sus sentimientos ni en ese momento ni ahora.

"La razón. Sólo he venido a tomar tu té hoy"

"... ¿Té?"

Los ojos de Sian pasaron por delante de Elena y se posaron en el plató. Elena se quedó sin palabras porque no esperaba una respuesta así.

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