Reina de las Sombras 19
Máscara (1)
"¿Qué piensas, Liv? ¿Me queda bien?"
Elena presumió de su vestido, que se pondrÃa mañana en la fiesta de cumpleaños. Leabrick respondió de mala gana.
"... Es demasiado elegante"
"Le pedà a la modista que prestara especial atención, pero es mucho más bonito de lo que pensaba"
Tal y como pidió Elena, la modista Lusen trajo consigo un vestido que recordaba a la VÃa Láctea. El vestido estaba repleto de joyas de alta gama, desde los hombros hasta la punta del pie con arte de la VÃa Láctea. Como resultado, no se podÃa borrar la sensación de colorido y a la vez de crudeza.
"Princesa, creo que es mejor que te pongas este vestido para el próximo banquete"
"¿Qué tiene de malo, Liv?"
"La fiesta de cumpleaños es una celebración reverente en honor al primer jefe de la familia Friedrich. Me temo que este vestido es demasiado elegante para el banquete"
Elena estaba a punto de llorar cuando Leabrick le echó agua frÃa.
"¿Qué podemos hacer, Liv? Realmente quiero llevar este vestido..."
"Haz lo que te digo"
Leabrick la cortó con determinación, como si quisiera dejar de sacar el tema. Entonces sacó del armario un vestido sencillo pero elegante.
"Es un vestido antiguo hecho por Lusen, la modista. Te queda bien, asà que ponte esto"
"..."
"Princesa, ¿no vas a responder?"
Los ojos de Leabrick cambiaron.
"¿Qué? SÃ. A mà también me gusta ese vestido. Me lo pondré"
Elena asintió de mala gana, diciendo que lo harÃa. Como si fuera lamentable, no olvidó el acto de alternar entre los vestidos.
'Ni siquiera es un vestido que querÃa llevar en primer lugar'
El propósito era quitarse y deshacerse de las joyas decoradas en el vestido, que no tenÃa que usar en el banquete. Si tenÃa suficiente dinero para huir de los ojos de Leabrick, eso serÃa suficiente.
Anne y Lunarin, sus criadas, fueron llevadas a la habitación y le cambiaron el vestido. También le cambiaron los zapatos y los adornos para adaptarlos a su estilo elegante.
"Creo que por fin he encontrado un vestido para la Princesa. Apuesto a que la protagonista del banquete de mañana será la Princesa"
En un cumplido que no sonó sincero, Leabrick señaló las cosas que habÃa que tener en cuenta en el banquete de mañana.
Primero, ahorra tus palabras todo lo que puedas.
Segundo, no actúes de forma independiente.
Tercero, nunca choques con Ren. Evita los encuentros inevitablemente.
Las dos primeras cosas fluyeron. No era la historia para Elena de ahora.
Elena tomó nota de la última mención de Ren Bastasche. Aunque Leabrick no diera consejos, ella era muy consciente de sus peligros. Ren era un hombre imprevisible. Un hombre como él que nunca fue domesticado. En cuanto se descubriera que era falsa, se apresurarÃa a quitarle hasta un trozo de carne podrida.
'No sé qué más hacer, pero tengo que tener cuidado con ese hijo de puta'.
PodrÃa ser un obstáculo para la venganza de Elena. Eso hay que evitarlo.
"Siempre hay que tenerlo en el pecho. Un pequeño error podrÃa hacerte perder todo lo que estás disfrutando ahora. Entonces descansa temprano para mañana, princesa"
Leabrick puso la tensión en la habitación hasta justo antes de irse. Elena, que se cambió a la ropa de diario, dijo a las criadas que sirvieran un refrigerio. Sentada en la terraza, disfrutando de la hora del té, vio cómo los carruajes que venÃan sin descanso entraban en la casa por el jardÃn.
"Ya es mañana"
Era el dÃa en que Elena debutaba en el papel de la princesa Verónica. Recordó el resto de sus errores nerviosos.
"¿En qué piensa Lord Hurelbard cuando ve esos carruajes?"
Aunque avergonzado por la repentina pregunta, Hurelbard tenÃa buenas expresiones faciales a la altura del prestigio de ser el caballero del hielo.
"CreÃa que habÃa muchos aristócratas en el Imperio"
"SÃ, hay muchos"
Hurelbard se quedó mirando a Elena sin decir nada. Elena, que sintió la mirada, le devolvió la mirada.
"¿Por qué me miras as�"
"Lo siento"
Hurelbard se disculpó rápidamente, tomándolo como una reprimenda.
"Si lo sientes, sigue mirándome asÃ"
"¿Perdón?"
"Es un castigo"
Este capricho incontrolable de la señora dejó perplejo a Hurelbard. Elena disfrutaba de la reacción mientras bebÃa té negro. Hurelbard, que la observaba sin decir una palabra, sacó su corazón sincero.
"... No es posible contar la verdadera historia de la princesa"
A veces le parecÃa estar viendo el espÃritu aristocrático de esa época, que es snob, vanidoso e inmaduro. Sin embargo, a veces mostraba una autoridad a la que no se podÃa resistir y una nobleza que se podÃa respetar.
"¿Es eso un cumplido? ¿O es una maldición por insinuación?"
"Maldición, eso es absurdo. Te lo digo porque creo que estás fuera de lugar"
Elena sonrió mientras observaba a Hurelbard, que se preocupaba de que lo malinterpretara. Era una sonrisa pura que ella nunca habÃa hecho antes.
"Entonces seguiré intentándolo. Una dama a la que se le puede leer la mente no es atractiva"
"..."
Además, Hurelbard trató de aceptarla más que de entenderla. De repente, Elena le lanzó el nombre de alguien.
"Ren Bastache, ¿has oÃdo hablar de este nombre?"
"Lo recuerdo como heredero de la familia Bastache, que se independizó del Gran Duque"
Elena asintió.
"Es un matón"
"Qué estás diciendo ahora..."
"Es un hombre que no puede buscar modales ni siquiera después de lavarse los ojos. Muy grosero y desagradable"
'Arrogante. ¿HabÃa otra expresión más apropiada que ésa?'
Hurelbard se quedó sin palabras por las vulgares palabras que salÃan de la boca de Elena, que mostraba su nobleza aristocrática.
"Ven a verme mañana. Sin cita previa"
".... ¿Su Alteza la Princesa?"
"Señor, tenga en cuenta lo que le digo a partir de ahora. No te enfrentes a él sin importar lo que haga. ¿Entendido?"
Hurelbard, que no entendÃa el verdadero significado de las palabras, le respondió.
"¿Es una orden?"
"SÃ"
Ante la corta y decidida respuesta de Elena, Hurelbard quiso preguntar por qué, pero sólo era un caballero, asà que se calló.
"Te seguiré".
Los labios de Elena se fruncieron cuando él respondió que lo harÃa obedientemente.
'Por favor, entiende que quiero esconderte más'
Odiaba admitirlo, pero Ren era fuerte. Era reconocido como una de las tres espadas que sostenÃan el imperio. No era necesario crear una disputa con Ren y revelar la existencia de Hurelbard.
"Señor, ¿puedo contarle un secreto?"
Hurelbard bajó la barbilla y estableció contacto visual. Los ojos de Elena se inclinaron como una luna creciente. Era una sonrisa de ojos tan fascinante que su corazón se hundió.
"El señor es mi único orgullo"
"¡...!"
La expresión de Hurelbard estaba extrañamente distorsionada por el cumplido sin sujeto. Adivinó que era por su apariencia, pero se sintió amargado porque parecÃa ser reconocido sólo por su apariencia, sin tener en cuenta su deber como caballero. Ni siquiera sabÃa que era un malentendido suyo.
***
La familia Friedrich, que cuenta con una larga historia, tenÃa innumerables eventos a lo largo del año. Entre ellos, el aniversario del nacimiento del duque Rosette, fundador del Imperio de Vesilia, era considerado el evento más grandioso de la familia. El objetivo era alabar los logros de ser miembro del héroe que abrió la puerta del imperio y los logros de liderar la familia, y tener un corazón de gratitud para las generaciones.
Era el mayor evento de la familia, y este año, la escala era aún mayor.
Princesa Verónica. Esto se debÃa a que se habÃa extendido por toda la capital el rumor de que habÃa regresado al Gran Ducado, donde los rumores de malas noticias se habÃan extendido durante casi dos años.
La princesa Verónica era la única hija del Gran Duque Friedrich, que estaba en el centro del poder del Imperio y era el lÃder de las cuatro grandes familias. Como las mujeres pueden heredar un tÃtulo, la princesa Verónica era la heredera de la Gran Casa en nombre y en realidad. Era natural que los aristócratas prestaran atención a su regreso a la sociedad para celebrar el cumpleaños del primer Gran Duque.
A pesar del banquete oficial previsto para la cena, la mansión estaba repleta de aristócratas reunidos desde ayer. Incluso ahora, una procesión de carruajes de aristócratas que esperaban ser identificados y entrar en la mansión continuaba por las calles de la capital.
En el salón, se apilaban muchos regalos raros para celebrar a los nobles. Era imposible contar los tipos y números de obras de arte raras, joyas, coches de la mejor calidad procedentes de Oriente, al otro lado del mar, y seda del norte. Sólo con estos regalos se podÃa comprar al menos una de los palacios con una suma global.
En ese momento, un hombre aristócrata se paseaba por la mansión como si fuera suya. Su camisa, que no parecÃa formal, no estaba abotonada hasta el final, dejando al descubierto su pecho. Incluso un silbato que soplaba como si no le importara la mirada de los demás a su cabeza desordenada, de espÃritu libre y semi rizado. ParecÃa ser un noble, pero su aspecto que no parecÃa de noble era más rebelde y llamaba la atención.
"¿Quién es él? Se supone que no deberÃa estar aquÃ..."
"Es un noble, ¿no?"
"¿No lo crees? Entre tú y yo, parece un poco malo para ser un noble".
"Es un poco torcido"
Fue en ese momento cuando las criadas charlaban mientras veÃan al hombre recorrer libremente el edificio principal, no el anexo, para recibir a los nobles.
El hombre que pasaba junto a las criadas se giró de repente. Las criadas se estremecieron cuando se acercó a ellas con poder en los ojos y las amenazó.
"Oye, tengo curiosidad, tengo que preguntar. ¿De qué hablas tan abiertamente? Me siento mal"
"Lo siento"
Las sirvientas se sintieron avergonzadas y trataron de marcharse como si hubieran huido.
Lentamente.
El hombre extendió sus pies en silencio. La principal que huÃa se apresuró a tropezar y las criadas cayeron como fichas de dominó.
"¿Quién te ha dicho que te vayas? He oÃdo una mala palabra y me he hecho una herida indeleble en el pecho"
"He cometido un crimen digno de muerte. Por favor, perdóname una vez"
Las sirvientas suplicaron repetidamente sin saber que se habÃan desollado las rodillas.
Como habÃan visto a innumerables criadas que fueron expulsadas o perjudicadas por ser odiadas por los ojos de los aristócratas, no tuvieron más remedio que encogerse y suplicar.
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