Reina de las Sombras 18
Hurelbard (8)
Elena sintió una tensión insoportable. Cuando imaginó la venganza que se completarÃa mostrando al mundo el talento de Hurelbard, que sólo ella conocÃa, se llenó de alegrÃa.
"..."
Elena puso los ojos en blanco y miró a Leabrick. Tan pronto como sus ojos se encontraron, ella bajó la mirada y mostró signos de conflicto, conduciendo el ambiente.
"He decidido"
James y Leabrick prestaron atención a la voz cautelosa pero obstinada.
"Lord Hurelbard, baje su espada"
"¡...!"
"S-Su Alteza la Princesa"
James no sabÃa qué hacer. A su lado, Leabrick miraba a Elena con cara de diablo.
Los caballeros reunidos en el campo de entrenamiento también estaban sorprendidos. Hurelbard, a quien no reconocÃan como un caballero equivalente, parecÃa no estar convencido de haber sido nombrado excepcionalmente. Entre ellos, la conmoción de Lorentz era más del doble que la de los demás caballeros. No podÃa borrar la miserable sensación de haber sido abandonado porque Elena se habÃa convencido de las buenas intenciones que le habÃa mostrado en los últimos dÃas.
De cualquier manera o no, a Elena no le interesaba en absoluto.
"Lord Hurelbard, el dueño de la espada ha sido elegido. ¿Cuánto tiempo va a permanecer as�"
Ante las palabras de la sonriente Elena, Hurelbard bajó tardÃamente la espada por debajo de su ombligo y la fijó de forma que la punta de la espada quedara mirando al suelo.
Juramento. La relación principal y el proceso de nombramiento reconocido pusieron fin a toda la ceremonia.
"Su Alteza, ¿puedo hacerle una pregunta grosera?"
"SÃ, Lord James"
James se armó de valor. No podÃa entender esta situación para seguir adelante.
"Le ruego que me disculpe, pero hay un número de grandes caballeros aquà que son más experimentados y capaces que Sir Hurelbard"
"¿Y?"
"No dudo de la visión de Su Alteza, pero ¿puedo preguntar qué vio en Sir Hurelbard y lo hizo elegir?"
Lo dijo de forma indirecta, pero no entendÃa por qué habÃa elegido a Hurelbard, asà que necesitaba una explicación. También era una representación de las mentes de los caballeros no elegidos.
"SÃ, te lo diré".
"¿DÃgame?"
Cuando James volvió a preguntar, todos se concentraron en sus oÃdos. Entonces Elena dijo sin dudar un segundo.
"Porque es guapo"
"¿Qué cosa?"
"Es una groserÃa que me preguntes de nuevo. Si no lo has oÃdo, no puedo evitarlo"
James se sintió avergonzado y volvió a preguntar, pero ninguno de los reunidos no escuchó a Elena. Sin embargo, la respuesta fue tan impactante que no pudieron salir de ella.
Sólo es guapo ... Esa palabra vulgar e inculta en su boca....
Leabrick se estremeció ante las palabras de Elena que no correspondÃan a la condición de la princesa. ¿SabÃa ella lo mucho que las palabras vulgares pueden derribar la dignidad, y la reputación de la princesa Verónica?
Mira ahora. Todos trataron de no demostrarlo, pero los rostros de los caballeros mostraban una decepción indescriptible. Algunos incluso sentÃan vergüenza por el hecho de que las virtudes del caballero fueran juzgadas sólo por su apariencia, quedando en un segundo plano.
Hurelbard estaba entre ellos. Cuando Elena lo eligió, se mostró más receloso que feliz. Pero la razón era que era guapo. No pudo deshacerse de lo desagradable para ser feliz.
"¿Cuánto tiempo va a mantenerme avergonzada, Sir Hurelbard?"
"¡...!"
Elena reavivó la seductora sonrisa que cautivó a Hurelbard en su primer encuentro. Hurelbard hincó una rodilla como si estuviera poseÃdo por la extraña atmósfera.
"Caballero del Gran Duque, Hurelbard jura servir a Lady Veronica von Friedrich. Juro poner mi vida en esta espada"
Hurelbard levantó la espada que yacÃa horizontalmente con ambas palmas y la alzó como si fuera verdad. Elena, mirando hacia abajo, sacó de su manga un pañuelo bordado con el sello del Gran Duque y lo puso sobre la espada. El pañuelo era una muestra que se le habÃa dado a la Dama cuando se comprometió con el juramento.
"Lord James"
James, que estaba de pie desaprobando la llamada en voz baja de Elena, sacó su espada de cintura y se puso la empuñadura en el dorso de la nariz.
"... El caballero James de Robres lo prueba"
Prueba de juramento. Era un ritual que los caballeros atestiguaban garantizando la promesa de juramento. Los caballeros que no fueron elegidos, liderados por James, se unieron a regañadientes.
"El caballero William Finn lo prueba"
"El caballero Pedro von Geras lo demuestra"
En los rostros de los caballeros se percibÃa una sensación de incomodidad que no podÃa ocultarse aunque trataran de disimularla. No podÃan estar contentos de estar de pie como un caballero para Hurelbard, un plebeyo que no tenÃa idea de lo que estaba pasando. Sin embargo, por muy importante que fuera el orgullo, no podÃan refutar la elección de la princesa Verónica.
La ceremonia terminó cuando todos los caballeros reunidos en el campo de entrenamiento probaron sus votos.
Hurelbard se levantó y guardó el pañuelo en su armadura para que no se arrugara. La voluntad de recordar siempre el juramento guardando el certificado más cerca del corazón.
Elena echó una mirada al rostro de Leabrick. HabÃa un dicho que decÃa que la gente se calma cuando está demasiado enfadada. Eso era exactamente lo que ocurrÃa ahora. Sobre su expresión frÃa, habÃa un fuego.
'¿Qué puedes hacer? Ya se ha derramado'
Elena se dio cuenta rápidamente. Era una mujer patética que habÃa hecho algo mal, y ha completado el final perfectamente al quedarse.
"Por favor, cuida bien de mÃ, mi caballero"
En un futuro próximo, una de las tres espadas que sostendrÃan el imperio estaba en manos de Elena.
***
Sentada en la terraza con vistas al jardÃn, Elena se relajó y disfrutó de la hora del té. El té negro Earl Grey, el primer té que se tiraba, tenÃa un sabor suave, y cuanto más veÃa al jardinero que se habÃa quedado plantando tulipanes en lugar de lirios, más fresca se sentÃa.
'Si los pongo todos juntos, ¿se comparará con la alegrÃa que he ganado?'
Los ojos de Elena, mientras saboreaba con el té en la boca, se pusieron de pie y alcanzaron a Hurelbard, que estaba esperando. Considerando que la piel de los caballeros que practicaban al aire libre estaba chamuscada, la de Hurelbard era muy limpia. Era más un espÃritu noble que un caballero. Además, la calma y la frialdad de la atmósfera no le quitaban los ojos de encima.
"¿Tengo algo en la cara?"
Preguntó Hurelbard si se sentÃa incómodo con los ojos descarados.
"PreferirÃa que lo hubiera. Asà podrÃa compartir algunas palabras más con mi caballero"
Elena bebÃa el té con una sonrisa en el rostro. Al verla, Hurelbard no supo qué hacer.
"Si tienes alguna duda, pregúntame lo que sea"
"No, vamos a conocernos. ¿Cuál es la prisa?"
"..."
Hurelbard no sabÃa qué hacer con la dama, que no tenÃa ni idea de lo que pasaba por su cabeza. La cautivadora sonrisa del primer encuentro permanecÃa en su mente. Aparte de su estatus, era una sonrisa que sólo los aristócratas podÃan hacer. Pensó que ella se habÃa olvidado a medias.
En la ceremonia, ella eligió a Hurelbard como su caballero directo porque era guapo. TodavÃa le quedaba el susto del por qué, era increÃblemente vulgar porque salÃa de la boca de la princesa Verónica.
Y la dama, que ahora veÃa en la terraza, era una mujer tan digna que no podÃa ni mirarla. Hurelbard no dejaba de sorprenderse por su cambiante impresión. Gestos elegantes con las manos, ojos arrogantes pero respetuosos, juguetones pero sin cruzar la lÃnea, etc. Sintió la elegante dignidad de inclinarse.
"Señor, por favor, salga de aquÃ"
Elena dejó en silencio la taza de té.
"Pronto tendremos una visita. No hay razón para que estés aquÃ.
"¿Te refieres a un invitado?"
Llamaron a la puerta en cuanto Hurelbard preguntó.
"Es Leabrick, Princesa"
"Estoy en lo cierto, ¿verdad?"
Elena sonrió y guiñó un ojo. Sorprendido por la situación en la que encajaba exactamente, Hurelbard bajó, suponiendo que tenÃa una cita por adelantado.
Leabrick, que se habÃa cruzado con Hurelbard al salir de la habitación, se dispersó rápidamente. Cuando se marchó y la puerta se cerró, Elena, que hasta hacÃa un rato habÃa estado sentada en la terraza tomando el té con gracia, desapareció.
"Lo siento. Liv, es mi culpa. Por favor, perdóname sólo una vez"
Elena, que llegó justo delante de Leabrick, juntó las manos y rezó. De manera patética y servil, Elena, que dejó su orgullo de perro, se esforzó por mostrar algún signo de remordimiento y reflexión.
"No pude soportarlo. En ese momento, me sofocaba ver a Sir Hurelbard. Sólo querÃa mantenerlo como caballero a mi lado. Lo siento. Debo haber estado fuera de mis cabales"
"..."
Leabrick no abrió su boca fuertemente cerrada. Se quedó mirando a Elena con una mirada espinosa, como si fuera una tortura.
"Lo siento mucho. Aceptaré cualquier castigo"
Elena se arrastró, afirmando ser una pecadora. Antes de abandonar el Ducado, Elena nunca sacó a relucir la historia, a pesar de que se le prometió el derecho a nombrar al caballero que quisiera. En lugar de ser vista como inteligente, querÃa permanecer como una desvalida que obedece a Leabrick.
"¿Castigo? Está bien. No lo sientas tanto"
"Cierto, me siento tan culpable que podrÃa morir... ¿Qué? Liv, ¿Qué has dicho?"
Elena miró con los ojos muy abiertos. Leabrick extendió la mano y puso el pelo de Elena detrás de sus orejas.
"La Princesa no hizo nada malo. El nombramiento de un caballero es un derecho de la Princesa, ¿no?"
"P-pero"
"Asà que no te preocupes demasiado. Yo respeto a la Princesa"
¿Respeto? Elena se aguantó la risa. No habÃa ninguna razón para presionar a Elena y puede que esté hablando de ello porque ya se ha derramado. O habÃa otra razón.
"Gracias, Liv. No volveré a hacer nada que quiera"
"Será mejor que lo hagas. AsÃ, ¿no estarÃan bien tus padres en las Islas Marianas?"
"¡...!"
Leabrick sonrió brutalmente, provocando descaradamente a la pareja. Era una clara amenaza.
'Asà es como te ves realmente, Leabrick'
Era una amenaza que algún dÃa saldrÃa a la luz. La forma más segura de controlar a Elena es la vida de sus padres. Ella sufrió mucho en su vida pasada, sucumbiendo a esa amenaza.
'Esa amenaza ya no funciona'
La amenaza no funcionaba, pero ella tenÃa que fingir que lo hacÃa.
"Yo soy... s-so..."
La sonrisa de Leabrick se profundizó mientras Elena no podÃa ni siquiera hablar correctamente y no podÃa dejar sus ojos ansiosos. Vio que la amenaza funcionaba correctamente.
"OlvÃdate de todo y céntrate en preparar el cumpleaños. ¿De acuerdo, princesa?"
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