Jueves, 15 de Julio del 2021

Reina de las Sombras 176

Amanecer (5)

El sótano del refugio. En aquel lugar sombrío y cutre, sin luz solar, Leabrick estaba tumbado acurrucado como un vagabundo. Sus ojos estaban entreabiertos por lo que estaba pensando.

"¿Dónde empezó? Lo que me he perdido..."

Los dedos de Leabrick dibujaron una línea a lo largo del suelo. A medida que las líneas que parecían garabatos se superponían, los ojos de Leabrick se fueron aclarando.

"¿Por casualidad?"

Leabrick se levantó de un salto y se sentó para ver si había algo que señalar. Los ojos depositados dieron vida, y el cambio de pensamiento se produjo rápidamente.

"Sí, eso tiene sentido. Entonces, desde el principio..."

Leabrick tragó la saliva seca y soltó sus palabras de vuelta. Luego murmuró de forma increíble.

"El falso era L"

La voz de Leabrick estaba convencida. Era una conclusión que surgió a través de la reflexión después de pensar cientos o miles de veces. Si pensaba que eran las mismas personas, Elena desaparecía como si se evaporara, y L se asomaba al interior de la Gran Casa como si estuviera en su casa.

"¿Pero cuándo creaste ese estatus? ¿Ni siquiera tenías una conexión con el Imperio?"

La convicción de antes chocaba con un muro lógico. Sin embargo, Leabrick no detuvo sus pensamientos.

"¡Academia!"

Esa fue la única vez. Era cuando Leabrick iba a quitarle los ojos de encima y planear libremente algo.

"¿Estás diciendo... que te has estado preparando para destruirla desde el momento en que llegaste a ella?"

La mente de Leabrick se volvió loca. No fue hasta que abandonó sus sentimientos persistentes que todo comenzó a verse claro.

"Eso es lo que pasó con los padres. No los perdimos, ella usó sus manos para llevárselos"

Incluso antes de dejar el Ducado, Elena podría haber mirado hasta aquí.

"El nombramiento de Hurelbard no fue por su cara. Es más fuerte que Lord Lorentz. Ella lo sabía"

Tuvo escalofríos en la columna vertebral. Se le puso la piel de gallina en el antebrazo y se le pusieron los pelos de punta.

"Ella no era la que podía manejar desde el principio"

Aunque sabía que Elena era superior a ella, no podía reconocerla en un rincón de su corazón. Era su último orgullo como partidaria del imperio. Sin embargo, ahora ni siquiera podía mostrar su autoestima que se acercaba a la adulación.

Elena era una mujer espeluznante y aterradora. Su sonrisa, sus lágrimas, su estupidez, su vanidad... Todo lo que Leabrick había visto era falso. La engañaba de pies a cabeza. Leabrick se mordió los labios con fuerza. El sabor a pescado de la sangre permanecía en mi boca.

"No es demasiado tarde. Ahora puedo usar mis manos. Debo matarla. Si no..."

Leabrick tragó saliva seca.

"El Gran Duque será devorado"

Aunque crea que el imperio se va a derrumbar, no podía creer fácilmente que la Gran Casa se derrumbe porque es el cielo del imperio. Pero esa es la realidad. Ahora es el momento de preocuparse por la seguridad de la Gran Casa. El último bastión, ella no podía estar segura de que serían el oponente de Elena, incluso si era el Gran Duque Friedrich.

"¡Seguridad! Traigan a Artil ahora mismo. Es un asunto importante para la vida y la muerte del Gran Duque!"

Leabrick sujetó los barrotes y gritó a la entrada de la prisión subterránea. Aunque fue abandonada por el Gran Duque, todavía había una oportunidad. Quería demostrar su valía rompiendo el aliento de Elena y sobreviviendo, lo que la había hecho caer en el abismo, no por su mezquina lealtad.

"¡Cállate!"

"Muérdete la boca antes de que te la arranque"

"¿Estás loco? Debes haber olvidado dónde estás, pero has terminado. ¿Crees que el Gran Duque te reescribirá?"

Los prisioneros se burlaron e insultaron a Leabrick. Pero Leabrick ignoró lo que decían. El guardia que leyó la prisión subterránea fue plantado por Artil. Hace un rato, el grito de Leabrick llegará al oído de Artil a través de la seguridad. Artil, que todavía sigue a Leabrick, está seguro de dejar todo de lado por su llamada.

'Tienes que venir rápido. Si es demasiado tarde, es posible que no puedas volver'

Leabrick, que no sabía lo que estaba pasando fuera, se puso ansiosa. Si el Gran Duque cae, ella se puso más nerviosa por perder hasta la última oportunidad que tiene de regresar.

***

La calle Noblesse abrió hoy temprano. Cuando se retiró la verja, las calles donde se concentraban los edificios de mármol atrajeron la atención de la gente. Los edificios, debidamente mezclados con los estilos gótico y barroco, no eran magníficos, pero desprendían una sensación de sofisticación y orfandad. Es una calle que da una impresión de nobleza.

Más de cientos de nobles visitaron la calle Noblesse con motivo de la inauguración. Como no había tiempo para entrar, cubrió las calles en las que sólo unos pocos habían abierto.

"Mira a los nobles de allí. Su Alteza la Princesa, esto es más de lo esperado"

En el Foro de la calle Noblesse, centrado en la fuente central, Verónica y Acelas observaron a los nobles que acudían. Como la reputación del salón aumentaba y la dignidad de la basílica escondida en la tienda era tan magnífica, les preocupaba que los nobles fueran hasta allí. Pero, ¿por qué? Cuando abrieron la tapa, no sólo la aristocracia de la capital, sino también los nobles llegados de otros países, visitaron la calle Noblesse como primera parada.

"No hay que hacer un escándalo. Es un resultado natural"

"¿Es así?"

Acelas sonrió torpemente y se rascó la nuca.

"He hecho circular una invitación con el sello del Gran Duque. No es comparable a un salón construido por el L desarraigado"

La expresión, los ojos y la voz de Verónica, a los que siguieron las palabras, mostraban el orgullo del Gran Duque.

"Su Alteza tiene razón. Todo esto tiene que ver con el poder del Gran Duque"

Acelas se hizo eco, satisfaciendo el gusto de Verónica.

Sin embargo, el interior de Acelas era diferente. El acto de inauguración parecía ser un éxito, pero la ansiedad seguía acechando. Los nobles, que habían recibido invitaciones con el sello del Gran Duque, estaban cargados de expectativas y de una autoridad irresistible, pero no había ninguna garantía de que siguieran haciéndolo.

El consumo era una escena que mostraba indirectamente el factor ansiedad. Hasta ahora Verónica no se había dado cuenta, pero era claramente visible para Acelas.

'Los lujosos aristócratas de segunda clase no gastan dinero'

No había nada en las manos de los nobles que entraban y salían de las boutiques, tiendas y almacenes. Lo que no conducía a la compra aunque miraran durante mucho tiempo significaba que no podía estimular el deseo de consumo de los nobles. En otras palabras, se decía que no disponían de artículos que pudieran llamar la atención.

'Van a darle la vuelta. Lo esperaba, pero es mucho más grave'

La mayoría de los maestros de la época y la mayor parte de las tiendas de los artesanos se encontraban en la basílica, que fue construida por L. Como resultado, las tiendas de los artesanos y artistas de la calle Noblesse bajaron uno o dos niveles. Este desfase podía provocar un descenso de las ventas y, en consecuencia, era un golpe directo al alto precio de tomar parte de los beneficios generados en la calle Noblesse.

"¿Qué hace mi padre? Estaría bien que diera la cara en un día como éste"

"Su Alteza habría venido y pronunciado un discurso de felicitación, y habría sido mucho mejor"

A pesar de la relación padre-hija, Verónica no pudo leer el interior del Gran Duque Friedrich en los últimos tiempos. Desde el fracaso del incendio provocado en el salón, el comportamiento de Verónica ha sido restringido, y ha estado en un estado de limbo. Era difícil ver al Gran Duque Friedrich incluso en la mansión.

Verónica se tragó su ira. Incluso cuando estaba quieta, de repente sintió el deseo de arrancar a L y matarla. No fue suficiente para evitarlo, así que se sintió resentida con el Gran Duque Friedrich, quien dijo que no conocía las calles de Noblesse.

"No me gusta todo"

Verónica apretó el estómago hirviendo. No era refrescante escuchar los gritos de las criaturas moribundas. La diversión de abusar de los prisioneros en el calabozo de la casa de seguridad también ha disminuido. La sangre que goteaba de la carne pelada no despertó su gusto.

"L"

Verónica masticó el nombre de Elena. Todo se debía a Elena. Por mucho que se esforzara en sentir, no conseguía mejorar.

"¿Qué pasó con lo que te dije que prepararas?"

"Lo tengo preparado... pero ¿para qué lo vas a usar?"

Preguntó Acelas con cuidado. Lo preparó porque era una orden, pero era reacio a hacerlo por ser un acto tan extraño y loco.

"Me gustaría dárselo como regalo"

"¿A qué te refieres? A quién... ¿De ninguna manera?"

Los ojos de Acelas se agitaron para ver si había algo que pudiera decir.

"¿Quién crees que es? Claro que es L. Quiero felicitarla como es debido porque tengo sentido de la dignidad"

Mirando a Verónica sonriendo, Acelas tragó saliva. El comportamiento poco convencional y extraño de Verónica era bien conocido, pero se limitaba a la Gran Casa. Pero ahora estaba tratando de cruzar la línea.

***

El emperador Richard y Sian estaban sentados en el patronato y mantenían una conversación.

"¿Cómo te sientes?"

"¿Puedes salirte con la tuya? Vale la pena aguantar"

Richard hablaba con confianza, pero la preocupación no desaparecía de los ojos de Sian. Le preocupaba el reciente aumento de la tos y el deterioro de la salud.

"La reforma de la Guardia Imperial es casi definitiva, ¿no?"

"Sí, la estoy ajustando por última vez"

Sian expresó su confianza. Sólo queda disolver la antigua guardia de palacio, que ha decaído por sorpresa, y sustituirla por la recién reorganizada.

"Ha llegado el momento. Voy a tener que moverme"

"¿Padre?"

Sian abrió los ojos en redondo y miró al emperador Richard.

"Las cuatro grandes familias y el Gran Duque no se quedarán quietos. Todavía tenemos un largo camino que recorrer. ¿Realmente necesitas enemistarte con ellos?"

"Padre"

"La reforma de la Guardia Imperial fue llevada a cabo por mí. Te daré el derecho a liderar, pero me haré cargo de las consecuencias"

Richard no quería dejar ninguna mancha en Sian, que será el próximo emperador. Por lo tanto, pretendía hacerse cargo de las quejas de los nobles causadas por la reforma de la Guardia Imperial.

'No lo dejarán pasar'

La Guardia Imperial es un grupo de fuerzas armadas que simboliza el poder de la familia imperial. Para los aristócratas que no quieren fortalecer el poder imperial, no hay más remedio que ser una fuerte oposición.

'Es suficiente con ignorar a la multitud. Pero, no es para el Gran Duque Friedrich'

La única persona que le preocupaba a Richard era el Gran Duque Friedrich. Los patriarcas de las cuatro familias principales no pueden ser ignorados, pero incluso si los cuatro se combinan, no son rivales para un solo Gran Duque Friedrich. Richard, que ascendió al trono con la ayuda del Gran Duque Friedrich, pudo ver su verdadero carácter mejor que nadie.

"No, yo me encargo"

La expresión de Richard se alegró al ver el rostro de su hijo, que era educado pero se sentía rígido.

"No hagas eso. El nombre del emperador es el emperador, ¿y no deberíamos escribir una línea que lo haga verosímil en la historia?"

"Padre"

Sian se quedó mirando a Richard de esa manera. Richard mostraba un aspecto inusual. Todo parece rejuvenecer. Era una ruptura que sólo podían ver los que estaban preparados para morir.

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