RDLS 143

Jueves, 08 de Julio del 2021

Reina de las Sombras 143

Cosecha (10)

Elena tomó la delantera para atravesar el muro de piedra. Aunque era de día, le impresionó que estuviera oscuro debido al alto muro de piedra. El muro exterior del palacio imperial, que era muy alto, se extendía hasta once caracteres, y Elena se sentía atrapada en medio. Era como estar en un callejón estrecho.

"Vamos"

Elena caminó entre las paredes exteriores tan estrechas como el pasaje secreto. Como la anchura de los lados izquierdo y derecho era estrecha, no había vagabundos ni indigentes comunes en el callejón.

¿Cuánto tiempo habría caminado Elena mirando el cielo azul por encima de la altísima valla? 

Sintió una perturbación en la distancia. Era el sonido habitual de la capital, como la vibración de un carruaje en marcha, el sonido de los transeúntes hablando y el acto de un vendedor de fruta. Significaba que el callejón estaba casi terminado.

Cuando Elena dobló la esquina, pudo ver el final de la muralla exterior, que había llevado a once personajes. Ahora era la calle principal de la capital si dejaba el callejón entre los muros exteriores. Era demasiado pronto para sentirse aliviada, pero había escapado a salvo del palacio.

"Ya casi llegamos"

Elena se detuvo. El muro exterior terminaba aquí. No había más callejones. Había un camino por delante. Sin embargo, no podía avanzar. Era porque una tienda extranjera estaba bloqueando el frente de Elena.

"Hah, estoy muy nerviosa... ¿Sabes lo preocupada que estaba porque se retrasó más de lo esperado?"

Un hombre refunfuñó y salió detrás de la carpa. Su pelo, su piel oscura y su singular atuendo se acercaban a una especie de color.

Elena respondió amistosamente en lugar de desconfiar de un hombre así.

"El pasaje secreto es un poco más complicado de lo que pensaba"

"Siempre que estés bien. Entra aquí"

La identidad del hombre era Khalif disfrazado de gitano. Su vestimenta, con la que participó en la ceremonia de elección de la princesa heredera, llamó la atención de la gente a su alrededor en cuanto salió a la calle. Por eso Elena puso a Kalif al final del callejón por adelantado. Era un arreglo para salir en secreto y en silencio.

El interior de la tienda era estrecho. Esta tienda era un carruaje ambulante favorecido por los gitanos étnicos errantes.

"Volveré, así que cámbiate de ropa primero. La situación es grave ahora mismo"

Khalif enrolló fuertemente la tienda exterior para que ningún forastero pudiera verla. Mientras tanto, Elena se quitó el vestido y se cambió a unas ropas tradicionales raídas que llevaban sobre todo los gitanos errantes, igual que Khalif.

"¿Cuál es la situación?"

"Hay un montón de caballeros del Gran Duque alrededor del palacio. Incluso si es un poco sospechoso, o si sale del Palacio Imperial, lo persiguen e inspeccionan"

"¿Es tan malo?"

"No es broma. Da miedo mirarlos directamente"

Los ojos de Elena se calmaron inesperadamente después de escuchar la situación. Después de la caída de Leabrick, el Gran Duque desconfiaba descaradamente de Elena. La prueba fue que Lorentz fue asignado adicionalmente y se le prohibió salir para evitar el contacto con el mundo exterior.

'Lo esperaba, pero es demasiado. Es como si me hubieras estado esperando'

Las acciones del Gran Duque fueron excesivas más allá de lo que Elena pensaba. Era un asedio danzante, como si hubieran previsto que Elena huyera, incluso teniendo en cuenta el número de caballeros desplegados alrededor del palacio.

'¿Se ha filtrado la información?'

Elena sacudió la cabeza y borró la pregunta.

'No hay ninguna posibilidad de eso'

La mayoría de las personas que conocían el plan de fuga de Elena eran su gente. Si hubieran traicionado a una sola persona, no habrían llegado tan lejos.

'No entiendo. ¿Cómo diablos lo sabían?'

Leabrick fue despedido y abandonó la Gran Casa. Acelas fue nombrado sucesor e incluso saludó a Elena. Era difícil concluir con una breve conversación, parecía que no sabía si Elena era una sustituta.

"... No te preocupes por lo que está pasando ahí fuera. El señor Hurelbard llegará pronto. Sólo tenemos que seguir adelante como estaba previsto"

Muchos pensamientos se cruzaron, pero Elena los arrinconó. No tenía sentido llorar sobre la leche derramada. Ahora tenía que moverse como estaba previsto. Luego, si había una variable, tenía que tomar medidas activas a tiempo, por lo que era una aventura asustarse de antemano y cambiar su plan.

Tras la conversación, los tres contuvieron la respiración en la tienda. El tiempo pasó lentamente en su nerviosismo. La mirada de Elena no se apartaba del reloj de bolsillo que tenía en la mano. No podía ser, pero le preocupaba que el retraso de Hurelbard se hubiera equivocado.

"Soy yo, señorita"

La voz de Hurelbard se oyó desde el callejón entre las paredes exteriores, y el color golpeó el rostro de Elena.

Cuando Jalid levantó la tienda junto al carruaje, Hurelbard entró. Elena se sintió aliviada al verlo sano y salvo.

"He llegado tarde por las secuelas. Lo siento"

Secuelas. Elena no preguntó porque sabía lo que eso significaba. Hurelbard llegó sano y salvo, así que eso fue suficiente.

"No digas eso. Estoy feliz de verte de nuevo"

Ahora Elena pudo sonreír débilmente. Aunque todavía tiene que relajarse, hasta ahora habían seguido el plan de Elena.

"Senior, vamos. No hay tiempo que perder"

"He estado esperando eso"

Khalif ató fuertemente la carpa detrás del carruaje errante y abandonó el carruaje. En comparación con el tamaño del carro, llevaba mucha gente, por lo que la velocidad de movimiento era mayor. Sin embargo, no se sentía impaciente. Los gitanos, un grupo étnico errante, tenían muchas necesidades diarias tanto como vivir en un carruaje. Era más bien natural moverse lentamente. Así, el carruaje que llevaba a Elena y a su grupo se alejó del Palacio Imperial.

***

Al mismo tiempo. El palacio se puso de cabeza. La princesa Verónica, que debía participar en la tercera ronda de la ceremonia de elección de la princesa heredera, no apareció en la competición. Cuando la princesa Verónica, que incluso había entrado en el palacio, no acudió, la emperatriz Florencia ordenó a los guardias que averiguaran lo que ocurría. La guardia, que visitó el salón asignado a la princesa Verónica, abrió la puerta y entró al no obtener respuesta por mucho que llamara.

Los guardias salieron al ver el salón vacío. No sólo la princesa Verónica, sino también los dos caballeros y las dos doncellas que les seguían como asistentes desaparecieron. Los guardias, que pensaron que algo iba mal, informaron urgentemente a la emperatriz Florencia.

La emperatriz Florencia sintió algo inusual y presionó a los guardias para que averiguaran lo sucedido. Las cosas fueron de mal en peor cuando el número de personal para investigar fue extremadamente corto, ya que el príncipe Sian, acompañado por un gran número de guardias, salió de cacería al verse desbordado. Más tarde, los guardias confirmaron que el carruaje del Gran Duque había desaparecido. Cuando comprobaron la lista de entrada, quedó claro que había abandonado el palacio. Los guardias informaron del hecho a la emperatriz Florencia.

"¡Ja! ¿Acaban de volver? ¿Cómo se atreven a insultar a la Familia Imperial?"

La emperatriz Florencia resopló y canceló el tercer concurso para la princesa heredera. Se debió a que consideró que se había insultado la santa y piadosa ceremonia de elección que determinaba a la próxima madre nacional del imperio. Las cuatro jóvenes, incluida Lady Avella, se vieron obligadas a regresar con sus familias. La elección de la princesa heredera estaba sometida a la jurisdicción de la emperatriz Florencia, la mayor de las adultas del palacio interior, y no tuvieron más remedio que acatar su voluntad.

En ese momento. Leabrick recorría repetidamente el palacio en un carruaje. Vagaba por el palacio para prepararse para lo que pudiera ocurrir, mientras enviaba al caballero Lucas a averiguar el interior del palacio imperial.

"Creo que había un carruaje errante aquí..."

Al formarse la calle principal alrededor del palacio, había mucha gente yendo y viniendo. Por muy buena que fuera la memoria de Leabrick, era imposible recordarlos a todos. Sin embargo, la escena de un carruaje errante, que rara vez llegaba a la parte central de la capital, era memorable.

"¿Fui demasiado sensible? No puedo creer que esté prestando atención a un gitano"

Leabrick se presionó la frente con el dedo. Como se puso muy sensible después de perder su posición, su fatiga parecía haberse acumulado.

"Hoy es un día lento"

Han ocurrido algunos imprevistos, pero aún no ha habido problemas superficiales. Su ansiedad desaparecería si terminara la ceremonia de elección de la princesa heredera...

"Es Lucas, Vizcondesa"

"Entra"

Cuando Leabrick abrió la puerta del carruaje que se había cerrado con llave, Lucas entró con urgencia. Era diferente de cuando fue a averiguar qué había dentro del Palacio Imperial. Leabrick también estaba nervioso.

"¿Lo has descubierto?"

"Estamos en problemas. La falsa princesa ha desaparecido"

"¿Qué?"

Estaba tan sorprendida que los hombros de Leabrick temblaban. Sus ojos temblaban sin piedad como si hubiera un terremoto.

"Dígame otra vez. ¿Qué quieres decir con que desapareció? ¿Qué quieres decir?"

"La falsa princesa no participó en la competición final. Los guardias dijeron que parece que abandonó el Palacio Imperial en el carruaje en el que iban..."

"¡Cuéntame!"

La voz de Leabrick se volvió nerviosa con una voz ridícula. Ya hizo que Lucas lo comprobara, pero no había ninguna Princesa en el carruaje.

"¿Qué pasa con Lord Lorentz? Habría estado junto a la falsa princesa"

"Lord Lorentz desapareció con ella. Lord Hurelbard y las doncellas"

Leabrick se quedó boquiabierto ante el increíble informe. El carruaje que regresó a la Gran Casa con el pretexto de los zapatos, la caza del príncipe heredero Sian, y la desaparición del grupo de Elena. Sea lo que sea lo que imaginó, estaba muy por encima de sus expectativas. Lo más aterrador era que la serie de acontecimientos parecía una serie de eventos inevitables, no una coincidencia.

Leabrick supuso lo peor. ¿Y si se trataba de un plan de fuga de Elena, que pretendía ser una coincidencia? A Leabrick se le puso la piel de gallina. Si ese era el caso, significaba que Elena jugaba con Leabrick en su palma.

"Ella se escapó"

La voz de Leabrick temblaba. Supuso que era lo peor, pero lo peor se hizo realidad. De lo contrario, no había manera de explicar la situación actual.

"Pero, vizcondesa, si la falsa princesa quiere huir, tiene que soltar a Sir Lorentz. La habilidad de Sir Hurelbard para hacerlo..."

"Si la hay"

"¿Qué?"

"¿Y si incluso eso era el plan de la falsa princesa?"

El corazón de Leabrick se hundió. Siguió pensando que tal vez su entrada en la Gran Casa era un monstruo que no podía manejar.

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