RDLS 111

Martes, 22 de Junio del 2021

Reina de las Sombras 111

Grieta (2)

"¿Perdón? Qué decepción. Nunca pensé que escucharía lo más inútil del mundo"

El Gran Duque Friedrich, sumido en la ira, bajó la mano en silencio. Apuntó a Leabrick con una mirada fría y se dirigió al sofá y se sentó con las piernas cruzadas. Sus ojos, que controlaban su ira con asombrosa paciencia, eran más fríos que de costumbre.

"¿Fue hace diez años? Una chica que estaba tan ciega que ni siquiera sabía lo básico. Y yo que estaba deseando ver cómo se quedaba tan grande"

"Peligroso"

Al ver que el Gran Duque Friedrich sacaba a relucir la historia del pasado, Leabrick sintió instintivamente miedo. Durante no pocos años, había acercado al Gran Duque Friedrich a ella, por lo que ahora podía ver qué tipo de psicología utilizaba para sacar a relucir la historia del pasado.

'Tal vez no pueda vivir'

Hubiera sido mejor recibir una bofetada en la mejilla. En la cabeza del Gran Duque Friedrich, que volvió a la frialdad, ni un momento de enfado, debe haber una serie de preocupaciones sobre la utilidad de Leabrick. Si llega a la conclusión de que es inútil, no acabará siendo desechada. Leabrick estaba abrazando íntimamente los secretos del Gran Duque, que nunca deberían ser conocidos. Al igual que el predecesor, aunque fuera por el silencio, ni el ratón ni el pájaro lo sabrían.

"Ha crecido más allá de mis expectativas, y nunca me ha defraudado. Hasta ayer. Oh, desgarrador, ella se convirtió en el tiempo pasado"

"Por favor, perdona..."

En el acto, Leabrick golpeó sus rodillas contra el suelo. No importa lo fuerte que golpeó, tenía sangre en la frente y manchas de sangre en la alfombra.

"Perdón"

La plantación de diez años se ha convertido en un montón de barro de la noche a la mañana. 

"¿Quieres vivir?"

"... Te compensaré con vida. Por favor, ten piedad"

Leabrick no quería morir así.  Ella no había vivido como una persona desesperada para detenerse aquí. Ella tenía que vivir incondicionalmente para tener su deseo en sus manos.

"Qué declaración tan irresponsable. Es el sofisma de los que no cumplen con sus responsabilidades"

"Por favor, perdóname..."

"Los seres humanos tienen un recipiente natural. Tal vez su cuenca está hasta aquí"

Ese grave comentario del Gran Duque Friedrich sonó como una sentencia de muerte para Leabrick. Esto es porque él definió sus limitaciones y afirma que no hay valor necesario.

Se equivoca. No hay manera de vivir así.

En este momento, la vacante de Leabrick puede parecer grande. Sin embargo, como siempre, un genio que estudió en la academia bajo los auspicios del Gran Ducado ocupará el puesto vacante.

Leabrick se decidió. Antes de perderlo todo, se apuntó algunas. La primera era el orgullo.

"Viviré como un perro del Gran Duque"

Leabrick volvió a hervir las rodillas y apretó la cabeza. Ella pensó que era su prioridad sobrevivir de alguna manera. No tiene sentido decir que es mejor morir que vivir servilmente. Ella tenía que vivir. Sólo cuando estuviera viva podría prometer lo siguiente.

"Si me golpeas, me golpearé y si me dices que ladre, ladraré"

"..."

"Por favor, dame una oportunidad más"

Leabrick suplicó seriamente. Sólo quedaba la elección del Gran Duque Friedrich. El silencio no fue tan largo. El Gran Duque Friedrich estalló en carcajadas y abrió la boca.

"Esa es una expresión agradable para escuchar en cualquier momento"

¡Su voz se ha suavizado!

La cara de Leabrick, que bajaba la cabeza, estaba en armonía. Eso es porque ella vio la esperanza de que podía vivir.

"Mira hacia arriba"

Cuando Leabrick levantó la cabeza, se sentó con la barbilla inclinada y miró directamente al Gran Duque Friedrich, que la estaba mirando. Leabrick no lo evitó. Era para mostrar una firme determinación.

"¿Cuál es el plan?"

"¡...!"

La pregunta lanzada por el Gran Duque Friedrich puso fuerza en los ojos de Leabrick. Pedir medidas de seguimiento era una prueba de que no la abandonaría.

"No pediste perdón sin eso, ¿verdad? Siéntate allí y dime qué vas a hacer"

El Gran Duque Friedrich señaló el sofá con la barbilla. Leabrick se sentó cara a cara como él le indicó.

"Fríamente, el negocio del opio no se puede reactivar. Como resultado, el 30% de los ingresos continuos se ha reducido..."

"No es el análisis, las medidas"

Leabrick lo usó con dificultad.

"Creo que tenemos que recogerlo"

"¿Recoger?"

Las cejas del Gran Duque Friedrich se movieron. No era una medida muy satisfactoria.

"En primer lugar, pienso aumentar la tasa de impuestos del Gran Ducado y recaudarla"

El Gran Ducado se encuentra en la parte oriental del Imperio, a excepción de la capital, la mayor población del Imperio, el rico suelo y el desarrollo comercial. Como también es el centro del comercio, las importaciones de aranceles a través de las transacciones marítimas también fueron importantes. El aumento de varios tipos de impuestos allí será una gran ayuda para las finanzas de la Gran Casa.

"Está bien, es la sangre del cerdo, porque no se secará si la exprimes. ¿Pero va a funcionar?"

"No es suficiente. Entonces, podemos aumentar la cantidad de pago para los nobles y sirvientes"

"¿Pago? ¿Es la única solución que se te ha ocurrido?"

Al Gran Duque Friedrich no le gustaron las medidas. El número de familias de su facción, denominada cabeza de la aristocracia, es de casi treinta. Teniendo en cuenta que el número de aristócratas que siguen a las cuatro familias principales es divino, es fácil ver la influencia del Gran Duque. Los aristócratas que pertenecen a dicha facción del Gran Ducado pagan una compensación cada tres meses. Con esta excusa, la familia imperial retrasa el pago de los bienes públicos y los impuestos y los entrega voluntariamente para mostrar su lealtad a la gran familia. Esto se debe a que, incluso si se queda sólo dentro de la valla del Gran Ducado, puede recibir ayuda en caso de fricción o disturbios entre los territorios.

Leabrick decía que había que aumentar la cantidad de dinero recaudada por dichos nobles. Eventualmente, serían los plebeyos los que serían explotados por él, pero eso no le importaba.

"Este es el medio más rápido y definitivo en el momento en que lo necesitamos en especie"

"¿Cuál es la trampa?"

La Gran Casa está en pleno apogeo, y el Gran Duque Friedrich domina la facción. Sin embargo, los nobles son más poderosos que los murciélagos para sus propios intereses. Si aumentan la cantidad de dinero recaudado, es probable que esperen las cosas correspondientes o la expresión de descontento.

"Cuando se abra la calle Noblesse, tengo la intención de vender algunas de nuestras propiedades para compensarlas o transferirlas"

"¿Pero no será difícil? No son buenas personas con intereses ciegos"

El punto del Gran Duque Friedrich tenía sentido. Los nobles buscaban más las ganancias a corto plazo que las inversiones a largo plazo. Esto es porque la estabilidad es importante. Por muy buenos que sean los negocios de la calle Noblesse, no será fácil calmar su ansiedad e insatisfacción.

"Yo también estoy de acuerdo. Por lo tanto, tengo una petición a Su Alteza"

"Habla"

Leabrick tenía una mano súper fuerte.

"Por favor, convoque una reunión de la nobleza"

***

"Es una reunión aristocrática..."

Elena se sentó en el marco de una ventana y miró a los atareados sirvientes y criadas.

"Nunca ha habido un evento como éste en la historia del original"

Después de dos días de cuidadoso examen, no recordaba haber tenido una reunión aristocrática de tal envergadura. Intentó recordarse a sí misma que podría haberla olvidado, pero no se le ocurrió nada.

"Eso significa que esta reunión aristocrática es también el resultado de una historia torcida..."

Elena estaba de los nervios. Fuera de la historia original fue objeto de atención. Podría ser algo que fuera más allá de las expectativas de Elena, por lo que siempre prestaba mucha atención.

Toc toc. 

Entonces oyó que llamaban a la puerta.

"Mi señora, esta es Anne"

"Pasa"

La criada Anne entró y la saludó amablemente. Elena bajó del marco de la ventana y se sentó en el sofá.

"¿Qué pasa?"

"No estoy segura porque lo he oído desde el otro lado. ¿Quieres que te lo cuente?"

Elena asintió y Anne continuó.

"¿Te acuerdas del día que llegaste tarde hace unos días?"

"Sí"

"Ese día debió ser una locura al amanecer. No sé qué pasó, pero Su Alteza el Gran Duque fue a ver a la Vizcondesa con una cara de miedo"

"¿Padre? ¿Qué demonios?"

Elena abrió mucho los ojos y preguntó como si no supiera nada.

"Para cuestionar la pérdida del lugar de cultivo. Liv, debes haber estado en muchos problemas"

Cuando se imaginó a Leabrick siendo regañado por el Gran Duque Friedrich, siguió sonriendo.

"No estoy segura de la razón exacta. Las criadas dicen que el ambiente no era una broma para los chismes"

"¿De verdad?"

"No puedo hacer esto"

Elena seguía sonriendo y moviendo las mejillas. Delante de Anne, se sentía avergonzada porque no debía mostrar eso.

'¿Qué se supone que debo hacer? Lo siento'

Dijo que lo sentía, pero no pudo sentir su sinceridad ni siquiera en las uñas. Más bien, sólo contenía una burla cercana al sarcasmo.

'Espero que esto haga mella en la confianza del Gran Duque en Leabrick'.

La sólida roca también se rompe en dos debido a las crecientes grietas que comenzaron con pequeñas sedas. Cuantas más grietas tenga la relación entre el Gran Duque Friedrich y Leabrick, más espacio cavará Elena.

"Por un momento pensé en algo diferente. ¿Alguna otra noticia?"

"Sí, eso es. Oh, hay algo más..."

"Cuéntame"

Elena sonrió amablemente y esperó las palabras de Anne.

"No estoy segura de esto, pero ¿te importa que te lo cuente luego? Me gustaría saber más".

"Claro"

Elena no se apresuró. Esto se debía a que podía ser la razón por la que Anne no podía pensar y obedecer. Cuando la conversación terminó un poco, Elena se levantó del sofá y se dirigió al tocador. Los ojos de Anne, que esperaba una compensación desde el interior, estaban ávidos. Elena, que sacó un anillo del joyero, se lo entregó a Anne.

"Tómalo. Gracias por decírmelo"

"¡Gracias, señorita!"

Anne sostuvo el anillo en la mano, inclinó la cabeza para expresar su gratitud y salió del dormitorio. Elena, que se quedó sola, se sentó en el sofá y se quedó pensativa. Se le ocurrió que la reunión de la aristocracia podría ser una contramedida contra la pérdida de la plantación de finacea. Tras la desaparición de la plantación, hubo una conversación secreta entre el Gran Duque Friedrich y Leabrick, y de repente se decidió la reunión aristocrática. Por supuesto, es sólo una estimación. Sin embargo, la aplicación adicional de los pensamientos a ese lado fue apoyada por tales circunstancias. Elena, que continuaba con sus preocupaciones, se levantó del sofá como si hubiera tomado una decisión.

"Necesito ver a Liv"

Tras salir del dormitorio, Elena se dirigió directamente al despacho de Leabrick.

"Soy yo, Liv"

Mientras llamaba y esperaba, oyó la respuesta de Leabrick desde el interior del despacho.

"Entra"

Al recibir el permiso, May se acercó rápidamente y abrió la puerta. Elena manejó sus expresiones faciales y entró en la habitación, preguntando cómo estaba.

"¿Cómo has estado, Liv?"

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