RDLS 110

Martes, 22 de Junio del 2021

Reina de las Sombras 110

Grieta (1)

Sian observó cómo las llamas se abrían paso a través de la noche, iluminando el campo como si fuera de día.

La superficie de la zona de cultivo dentro de la casa del conde que traspasaba los estrictos límites era más amplia de lo que Sian había previsto.

Aunque era estupendo tener una plantación de fináceas a tan gran escala en el centro de la capital, era aún más notable utilizar hábilmente un ángulo muerto para cortar la línea de visión externa.

"Se está quemando bien"

Sian murmuró y recordó a Elena. El odio de Elena hacia la Gran Casa era real.

Ella esperaba sinceramente la caída del Gran Ducado, y no era exagerado decir que viviría para hacerlo. Este fuego fue un pequeño regalo de Sian para Elena.

Tal vez porque la hoja estaba seca, las brasas del tamaño de las uñas se extendieron rápidamente y llegaron a ser tan grandes como las casas.

"Hemos prendido fuego a todos los lugares de cultivo"

El conde Lyndon prendió fuego a once zonas de cultivo repartidas por el condado.

"¿Daños?"

"Tres personas murieron, una perdió el brazo"

"Han perdido sus preciosas vidas"

A diferencia de su voz tranquila, Sian sintió pena por su muerte. Fue preparado a conciencia y una sorpresa, pero la resistencia de los enemigos fue inesperada.

No eran muchos, pero las habilidades individuales eran superiores e incluso se veía la muerte.

Sian ordenó minimizar los daños, pero no pudo con todos ellos. Como resultado, tres caballeros del Conde Willem murieron en vano.

Dado que el otro estaba lisiado, se podía decir que la vida como caballero había terminado.

"Cuida bien de sus cuerpos y continúa con el negocio"

"Por supuesto. Más que eso, se está quemando mejor"

Dijo el Conde Lyndon, mirando las llamas que se levantaban aquí y allá. Como dijo, el fuego quemó la plantación y la convirtió en cenizas.

"Nunca más se verá opio en la tierra de este imperio"

Mirando el fuego, Sian juró Cortar las raíces podridas. No iba a permitir que esto se repitiera.

"Ha pasado demasiado tiempo. Retrocede"

"El fuego no se extenderá más, ¿verdad?"

Sian temía que el fuego se extendiera de forma incorrecta mientras se quemaba el terreno de la plantación, causando daños a residentes inocentes.

"Sí, no hay viento y he limpiado todo lo que podría incendiarse"

Sian asintió y se retiró. Los secuaces del Conde Lyndon le siguieron.

Sian también miró la última plantación en llamas antes de salir volando. El rostro de Elena se formó sobre la llama ardiente.

"Es lo que dijo. Deseo que sonrías por esto"

Las significativas palabras dejadas por Ren estaban en la mente de Sian todo el tiempo. Creía saber qué tipo de sentimiento era. La forma de expresarlo era diferente, pero no cambió su opinión sobre Elena.

"Me atrevo a prometer. Protegeré tu sonrisa. Siempre"

Era aún más difícil mantener esa sonrisa que hacer una sonrisa. Sian estaba dispuesto a soportar ese duro trabajo.

Quería hacer más que Ren.

Sian voló por encima del muro. Sólo quedaba una llama encendida en la Condesa que había desaparecido.

***

"Fuego..."

Elena se quedó atónita al ver el fuego que surgía del sureste. No tuvo que pensar en el origen de ese fuego. Era la plantación de finacea. Sian atacó allí y soltó un fuego.

"Ni siquiera lo pensé, este tipo de..."

Elena se quitó la máscara que cubría su cara. Era porque quería deshacerse de la frustración de la vista congestionada y verla más adecuadamente.

La sonrisa de Elena alrededor de su boca se volvió tan fuerte como el fuego. Se sintió muy aliviada y renovada.

Era un gran placer pensar en la cara de Leabrick, que a estas alturas estaría distorsionada tras recibir el informe.

Además, al imaginar que la tez del Gran Duque Friedrich se oscurecería, sintió que perdería los estribos.

Elena miraba el fuego, que no daba señales de apagarse. No se cansaba de verlo. Quería quemar la Gran Casa haciendo crecer aún más esa llama.

"Creía que los fuegos artificiales del Día Nacional de la Fundación eran los mejores, pero estaba equivocada"

El Día de la Fundación Nacional era un festival del Imperio. Los petardos bordados en el cielo nocturno eran lo más destacado del festival.

La impresión persistente de la escena extática y brillante se ha desvanecido a partir de hoy.

"Son los mejores fuegos artificiales de mi vida"

La sonrisa de Elena se hizo más fuerte. Aquel fuego era la llama más hermosa y brillante que no podía compararse con nada en el mundo.

Oh. 

Ella no sabía cuánto tiempo había pasado.

Desde la última vida hasta la actual, sintió que su corazón se emocionaba así. Había sido la primera vez en tener un resultado que se puede ver a simple vista, aunque ella ha dañado los fondos del Gran Duque a través de varias rutas.

Tal vez por eso la plantación ardía y se convertía en un puñado de cenizas.

Elena se levantó, quitando sus caderas medio sentadas de la barandilla.

Después de arreglar sus ropas y cabellos desordenados, enderezó su cuerpo hacia el fuego que se hacía más fuerte.

Se inclinó.

Saludó con dignidad mientras mantenía su elegante figura para que la línea del vestido de sirena no se viniera abajo. Era una cortesía para Sian estar allí.

"Gracias, Alteza. No olvidaré esta noche"

Ese día, Elena se quedó mirando el fuego que no se apagaba como una persona cuyo tiempo se hubiera detenido.

Todo el tiempo. Hasta el amanecer. Durante mucho tiempo.

******

"¿Q-qué?"

Al amanecer, el rostro de Leabrick se puso blanco cuando llegó a la oficina sin siquiera vestirse adecuadamente. Era la primera vez desde que se hizo cargo del trabajo real del Gran Ducado que su voz estaba tan perdida y temblorosa como hoy.

"Cuéntame otra vez. ¿Qué ha pasado?"

"Es... es..."

"¡Dilo bien antes de que te arranque la lengua!"

Artil se estremeció cuando Leabrick lo interrogó como si estuviera de mal humor. Sin embargo, la razón por la que no podía hablar con facilidad es porque ni siquiera tuvo la oportunidad de informar.

"El lugar de cultivo se quemó y se convirtió en un montón de tierra"

"..."

Los ojos de Leabrick, que perdieron el foco, parecían los de una persona a la que se le escapó el alma. Siempre ha sido una mujer que valora el pensamiento racional, pero no tenía talento para mantener la razón en este momento.

"Dígame de nuevo con calma. No se puede omitir nada de lo que ha ocurrido hasta ahora"

"Los anteriores no identificados atacaron la plantación"

"¿Lo hicieron?"

"... Suponemos que es la misma persona"

Leabrick se mordió los labios con fuerza. Mordió tan fuerte que el sabor de la sangre en su boca era tan amargo.

'Cometí un error. Debería haber intervenido cuando Sir Wolford de Reinhardt falló'

Un momento de error de juicio resultó en resultados irreversibles.

"¿Daños?"

"Lo exacto es que el fuego se extinguió, pero es imposible que siga creciendo..."

Artil no soportó decir nada a sus espaldas y se nubló. Desde que se quemó la plantación, se puede decir que los ingresos de la distribución de opio han desaparecido a largo plazo.

Leabrick no pudo entrar en razón. Todas las plantaciones fueron destruidas. El tiempo no puede revertirse, así que encontrar medidas de seguimiento era la prioridad.

Tenía que hacerlo. El problema era que ella lo sabía por su cabeza, pero su cuerpo no la seguía.

"¡Qué demonios estaban haciendo los Caballeros de la Sombra!"

Se volvió hacia la Orden de la Sombra, que custodiaba la plantación. A diferencia de los Caballeros 1º y 2º, que actúan en el exterior, los Caballeros de la Sombra son caballeros que cumplen implícitamente las órdenes del Gran Duque en la oscuridad.

Los que realmente existen, pero no lo hacen. No se conocen sus actividades oficiales, pero no hay duda de su fuerza.

"El testigo dijo que luchó por su vida, pero no fue lo suficientemente bueno..."

"Ja"

Un profundo suspiro surgió entre los labios de Leabrick. Ella tenía que lidiar con eso, pero ni siquiera es posible por dónde empezar.

Ella no sabía que la cantidad de daño que el Gran Duque sufriría a largo plazo debido a la pérdida de la tierra de cultivo dejaría en su mente.

'Es como añadir un insulto a la herida'

De hecho, la implicación de L supuso un gasto inesperado en la compra de terrenos en los barrios bajos.

También firmó un contrato para suministrar mármol natural a un precio cinco veces superior al del mercado, y estaba sufriendo una enorme pérdida.

Estaban perdiendo dinero, cinco veces el precio de mercado.

Eso no es el final. El coste del arte que Elena compraba superaba con creces las expectativas de Leabrick. Gastó su dinero a fondo como un pez en el agua.

Leabrick apretó los dientes y lo dejó pasar. Esto se debe a que el Gran Duque Friedrich lo permitió, y las obras de arte aumentan de valor en proporción al tiempo.

Sin embargo, la tendencia reciente en el mundo del arte era preocupante. Ha habido un cambio de percepción en el mundo del arte desde que Rafael anunció la Belladona.

Las obras de arte estandarizadas están de moda, y destaca la forma que rechaza el arte del pasado. En consecuencia, había mucha gente que compraba, pero nadie quería hacerlo, por lo que el valor no dejaba de bajar.

'Fui muy complaciente. No debí confiar en ti'

Aunque el trabajo de Elena fue bloqueado tardíamente, ya había sufrido enormes pérdidas.

"Su Alteza el Gran Duque está aquí"

"¡...!"

Leabrick, que estaba ansioso porque no encontraba una solución adecuada, se levantó de la silla con sorpresa.

El Gran Duque Friedrich apareció con ropas ligeras. Al tratarse de un asunto tan serio, se acercó a Leabrick en cuanto recibió un informe por separado.

"Alteza"

"¿Es cierto lo que he oído?"

"Si se trata de cultivo, es cierto"

Cuando Leabrick no pudo levantar la cabeza y enfrentarse a él, la mano del Gran Duque Friedrich subió a su cabeza.

Una mano temblorosa le hizo adivinar lo enfadado que estaba ahora.

"¿Te ocupas así de los asuntos?"

"... Lo siento"

Leabrick apretó los dientes. No había excusa para el negocio del opio, ya que era administrado directamente por Leabrick.

Puede que no se me perdone.

Confiaba en el Gran Duque Friedrich, pero una vez que se perdía de vista, él no la miraba.

Tampoco era de los que toleran los errores.

Leabrick contuvo la respiración. Quizás hoy sería el último día de su estancia en el Gran Ducado.

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