ODALISCA 35

El rostro del Marqués estaba totalmente decorado con aburrimiento, como si no supiera por qué tenía que explicar lo obvio.

Liv se quedó sin habla y miró fijamente al Marqués. Por mucho que lo pensara, lo que había oído antes no parecía en absoluto realista.

Entonces, ¿realmente vino a la fiesta de cumpleaños de Millian para verme?

«De ninguna manera...»

«¿De ninguna manera?»

El Marqués se hizo eco de las palabras de Liv.

"Ésa es una respuesta muy seca. ¿No es esto lo que querías confirmar?».

El Marqués se rió al ver cómo Liv le miraba sin comprender.

«Sobre mi interés por ti, profesora».

Aquello fue un golpe directo.

Liv, que había estado abriendo los labios, se los humedeció con la lengua. Sentía sed y quería beber agua fría, pero, por desgracia, no había nada que beber. Si al menos hubiera habido vino, lo habría pedido enseguida.

Liv, tragando saliva porque no le quedaba otro remedio y eligiendo sus palabras, consiguió por fin hablar.

«Mi Señor, le agradecería que... me dijera cómo debo responder a ese interés suyo».

"Bueno. Nunca he pensado en ello».

El Marqués apartó la mirada de Liv con rostro inexpresivo y sacó una pitillera del bolsillo.

«Tú decides».

Habiendo vuelto a su frialdad habitual, el Marqués dijo sin dirigir una mirada a Liv

«Juega».

Liv giró su rígido cuerpo y volvió a encararse al piano. Sin embargo, la partitura musical de su cabeza se había vuelto tan confusa que no sabía lo que estaba tocando, y su interpretación era muy pobre.

Sin embargo, el Marqués no detuvo su interpretación.

***

¿Le gusto?

En el pasado, Liv se habría reído de ello como si fuera una fantasía, pero, por desgracia, ya no podía. Por supuesto, era muy extraño que el Marqués y ella hablaran del amor puro entre una mujer y un hombre.

Él lo expresó como «interés», pero ¿la gente suele llegar tan lejos con la persona en la que tiene puestos los ojos?

Lo mirara como lo mirara, el comportamiento del Marqués era excesivo e inusual. Ahora Liv incluso tenía la convicción infundada de que había acudido a la capilla para verla. Porque, sinceramente, de lo contrario no había motivo para que se presentara en aquella pequeña y destartalada capilla.

Ni que decir tiene que la razón por la que seguía cogiendo los cuadros de Brad era porque ella era la modelo. El apadrinamiento en el que Brad creía tan firmemente probablemente nunca se produciría.

La salvó de un ladrón, le alquiló la casa por muy poco dinero y le ofreció trabajo extra a ella, que estaba muy necesitada de dinero.

Además, le dijo que le rezara en el futuro.

«Pero por qué...»

Mientras pensaba en todas las cosas que el Marqués había hecho por ella, Liv se pasó las manos por la cara, confundida.

Comprendía lo suficiente que su trato hacia ella fuera especial, pero no lograba averiguar de dónde procedía la raíz de aquel interés.

¿Era simplemente porque le gustaba su cuerpo? ¿De verdad la cuidaba tanto por esa simple razón?

En cualquier caso, estaba segura de que había innumerables mujeres alrededor del Marqués que tenían cuerpos desnudos más hermosos que el suyo. No cabía duda de que había gente en este mundo esperando a desnudarse a voluntad del Marqués.

¿Tenía ella mejor cuerpo que esas hermosas personas? ¿Tenía siquiera sentido? ¿Emanaba un encanto increíble que no podía reconocer en todo su cuerpo?

«Liv, Liv».

«Oh, mhm».

Liv, que había estado sentada a la mesa aturdida, se recompuso.

«¡Mira esto, Liv!»

Coryda extendió las manos, con los ojos brillantes. En sus manos había una caja de música de madera.

Después de reñir a Coryda por colar materiales de costura para ayudarla, Liv le compró algunos artículos divertidos. La caja de música de madera que tenía en las manos era uno de ellos.

«¿Has terminado de montarla?»

«¡Sí!»

Era una caja de música que venía con todas las piezas, y lo único que tenía que hacer era montarla siguiendo las instrucciones. Había oído que era popular, así que compró una, y parecía que a Coryda le gustaba mucho.

Liv apartó el Marqués de su mente y se centró en Coryda.

"No ha sido tan difícil como pensaba. Lo terminé en un santiamén».

Coryda levantó la barbilla con suficiencia.

«Es increíble».

Liv sonrió y aceptó la caja de música de madera. La caja de música era exactamente igual que el producto acabado que aparecía en el exterior del envoltorio.

Aunque incluía las instrucciones, no podía creer que el producto acabado fuera tan perfecto. Liv estaba realmente impresionada.

«¡Qué hábil eres!».

«Se trata simplemente de encajar las piezas en los agujeros adecuados».

Coryda sonrió tímidamente.

«Creo que tengo un don para hacer cosas».

«Mira cómo te pones orgullosa sólo por montar una caja de música».

"¡No! No es sólo esta caja de música. También hay...!"

Coryda iba a replicar, pero se detuvo. Por desgracia, la sonrisa de Liv ya había desaparecido.

Liv dejó la caja de música sobre la mesa, luego se cruzó de brazos y miró fijamente a Coryda.

«¿También qué?»

«No, quiero decir...»

«¿Qué más has hecho mientras yo no estaba?».

Al borde de las lágrimas, Coryda puso los ojos en blanco, incapaz de soportar la mirada de Liv, y separó los labios.

"Bueno... En realidad, el corredor de esta casa vino el otro día a arreglar la valla. Pero trabajó solo».

explicó Coryda. Poco después de que Liv se fuera a trabajar, Adolf vino y preguntó si podía reparar la valla un momento. Dijo que la mudanza se había hecho sin preparación, así que había algunas cosas que no había comprobado.

Coryda, que ya había empezado a conocer a Adolf, asintió con la cabeza, y más tarde se enteró de que Adolf trabajaba solo, así que le ayudó un poco.

«¡Coryda!»

"¡De verdad que no hice nada! Sólo le pasé algunas cosas que me pidió».

"Podía hacerlo solo, así que ¿por qué lo hiciste? ¿Y si te derrumbas?"

A los ojos de Liv, el mundo exterior estaba lleno de peligros.

Adolf podría haber dado por sentada la ayuda de Coryda porque no sabía nada de ella, pero si estaba reparando una valla, habría utilizado herramientas peligrosas. ¿Qué pasaría si le cayera algo encima?

Coryda, al ver el rostro endurecido de Liv, dijo con cara de exasperación.

"Dijo que permanecer demasiado tiempo dentro debilita el cuerpo. Me dijo que saliera al patio porque la valla estaba bien fijada».

"No es médico. No conoce tu estado».

«¡Parecía más fiable que el médico que me examinó en el pasado!».

Se hizo el silencio entre las dos mientras Coryda terminaba de despotricar. Al ver que la tez de Liv palidecía, Coryda le dirigió una mirada arrepentida.

"Liv, lo que quería decir... Quería decir que estoy más sana que antes. No pretendía hablar de ese médico. Y, y, era ese abuelo el que era malo. No hiciste nada malo».

Coryda juntó nerviosamente las manos y bajó la mirada.

"Sé que te parezco igual, pero... Eso fue hace años. Eso ya no va a ocurrir. No me derrumbaré porque haya estado tomando la medicina. Y como sabes, últimamente he comido muchas cosas buenas porque estás ganando mucho dinero».

Coryda, teniendo cuidado con Liv, que estaba sentada, añadió otra pregunta.

«Liv, no estás enfadada, ¿verdad?».

Liv sonrió suavemente, tragando el agua amarga que le subía por la garganta.

"¿Por qué iba a enfadarme? Sólo estoy preocupada por ti».

Afortunadamente, la sonrisa de Liv parecía bastante genuina, y Coryda asintió aliviada. Luego cambió rápidamente de tema. Liv también obedeció y cambió la conversación según los deseos de Coryda.

Sin embargo, en el fondo de su mente, se sentía pesada, como si le hubieran echado un gran peso encima.

***

Fue durante un frío invierno, cuando Liv tenía dieciocho años, cuando murieron sus padres.

Un carruaje patinó en la carretera helada y volcó, derribando a sus padres. Sus padres murieron en el acto y Liv se quedó sola con su hermana de ocho años.

Apenas había pasado un año desde que Liv se graduó y volvió a casa. Cuando aún ni siquiera tenía una idea clara de lo que quería hacer. Cuando aún tenía sus sueños de adolescente.

En aquel momento, Liv estaba ocupada pensando en su futuro. A Coryda, que estaba enferma, obviamente la cuidaban sus padres. Sin duda, Liv se había dado cuenta del estado de Coryda, pero eran sus padres, que cuidaban de ella desde hacía años, quienes conocían mejor los detalles.

Ante la repentina ausencia de sus padres, Liv consideró necesario averiguar cuál era exactamente el estado de Coryda. Esto la llevó a pagar una gran suma de dinero y llamar a un médico. Era un médico viejo y canoso, que dijo tener una carrera muy larga. Liv, que nunca había tenido lo que podría llamarse una vida social, se sintió a gusto con aquel médico tan seguro de sí mismo.

Con aquel matasanos.

Fue él quien le sacó sangre a Coryda y la hizo sangrar en exceso, haciéndola colgar entre la vida y la muerte. Incluso sugirió la locura de que, puesto que es la cabeza la que controla el cuerpo, debían abrirle los cráneos para llegar al fondo del asunto. Dijo que había un nuevo tratamiento abriendo el cuerpo.

Gracias al curandero, descubrió que Coryda no podía detener muy bien las hemorragias, así que aquello le ayudó mucho.

De todos modos, después de que aquel curandero la jodiera tanto, Liv no se fiaba de los médicos. Claro que había médicos buenos, pero todos estaban al servicio de los nobles. Ninguno de los médicos de la calle parecía tener un cerebro decente.

En cambio, ella creía en las medicinas. Al fin y al cabo, lo único que había visto que cambiaba las cosas era la medicina.

Lo único que tenía que hacer era comprar el mismo medicamento que sus padres habían comprado siempre para Coryda. Era mucho más fiable que experimentar con el cuerpo de Coryda con un diagnóstico incierto.

Liv respiró hondo al recordar el pasado que había olvidado.

«Pasa, por favor».

Liv levantó la cabeza al oír la llamada del ujier.

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