ODALISCA 1

El hombre estaba sentado con las largas piernas cruzadas, apoyando el cuerpo en el respaldo.

Las yemas de los dedos, envueltas en guantes blancos, golpeaban el reposabrazos con un ritmo ordenado. Cuando el director, que notó agudamente que se formaban finas arrugas entre las hermosas cejas del hombre, le hizo una seña, el personal retiró rápidamente el marco que colgaba delante del hombre. Como para no perder tiempo, colgaron rápidamente el siguiente marco en la pared.

Al comprobar que los ojos azules miraban fijamente el cuadro, el director habló con voz tranquila.

«Este artista es un recién llegado que últimamente está en el candelero, y hace poco ganó un premio en la Muestra de Arte de la Academia con excelentes críticas».

Era la obra más satisfactoria preparada por el director. Podría decirse que las obras anteriores sólo eran accesorios para que esta obra destacara aún más.

"Hace un buen uso de la luz. Es mucho más sensual que los artistas anteriores».

Por supuesto, era contrario a la creencia del director tratar así las obras con alma de artista.

Se trataba de Royven, la mayor galería de arte de Buerno, y él era el director de la galería. Además del título de director, él, Aaron, había nacido y crecido en una familia con profundos conocimientos de arte de generación en generación. Era un hombre que amaba y respetaba las obras de arte.

Sin embargo, el problema era que este cliente con el que trataba Aaron era una figura demasiado importante.

"Es un artista que suele tomar prestadas escenas mitológicas para expresar el tema. Creo que has reconocido la figura de esta obra, por supuesto».

El hombre ladeó la cabeza. Unos mechones de suave pelo platino se esparcieron a lo largo del movimiento.

El hombre, que miraba lentamente a través de la piel rolliza y blanca del cuadro, movió lentamente sus labios rojos.

«¿Es la diosa de la luna?»

"Sí, lo es. Proyectar los deseos primarios del hombre en una divinidad inalcanzable...».

«Eso es un cliché».

Eran labios que sólo se abrían tras decenas de trabajos. Sin embargo, lo único que brotó fue una crítica cínica.

Aaron, que creía que esta vez satisfaría el gusto de aquel hombre, reprimió un suspiro y controló su expresión. Le dolía tanto el corazón que eliminó incluso el trabajo en el que tenía más confianza.

Este trabajo no era sólo para complacer a la otra persona. Más bien, estaba más cerca de poner a prueba la capacidad de Aaron para evaluar obras de arte por sí mismo. Esto se debía a que el gusto difícil y único del hombre despertaba un deseo competitivo.

El gusto recto y extraño del hombre, Marqués Dietrion, que sólo buscaba obras de desnudos.

"Perdóneme, mi Señor. Creo que hoy no he vuelto a encontrar una obra que complazca vuestro corazón».

Marqués Dietrion era un coleccionista muy conocido entre los amantes del arte. Compraba periódicamente obras de arte, era un gran inversor que Aarón nunca podía perderse y, peculiarmente, era un coleccionista que hacía hincapié en el tema de la obra.

Al comprar, el Marqués no tenía en cuenta si la obra había sido creada por un artista con un futuro prometedor o por un artista que ya gozaba de renombre. Sólo había un punto que él consideraba importante.

El tema de la obra, la desnudez.

Aaron hizo una seña con los ojos al personal, tragándose su pesar.

Aparte de no gustarle la obra, el Marqués compró todas las obras de desnudos que vio. Lo mismo haría con las pinturas de desnudos que viera hoy.

«¿Y ése?»

De repente, el Marqués señaló la espalda de Aarón con la barbilla mientras intentaba levantarse de su asiento.

Sólo entonces se dio cuenta Aaron de que había omitido una obra. Aarón, que miraba detrás de él, cerró los labios torpemente.

«Esa obra es...».

¿Qué debía decir al respecto? Era una especie de surtido.

A Aaron le encantan todas las obras de arte, pero sólo si se trataba de una obra que se ajustaba al nivel. Y ésa era...

«El estilo de la pintura es un poco tosco en comparación con las obras anteriores, así que puede que te disguste verla».

Las obras de baja calidad a veces provocan la ira de los amantes del arte.

En opinión de Aaron, esa obra era así. La adquirió por casualidad en el proceso de coleccionar cuadros de desnudos al azar, pero era una obra muy inferior a otras. Probablemente era una obra que no compraría nadie más que Marqués Dietrion, pero era vergonzoso sacarla.

Sin embargo, la actitud de Aarón parecía haber estimulado el interés del Marqués. El Marqués miró fijamente y en silencio a Aarón.

«Muéstralo».

Dijo Aarón de mala gana, ordenando al personal. El personal que estaba mirando a su alrededor se movió rápidamente.

El cuadro, colgado solo en una pared ancha y limpia, parecía bastante destartalado, a diferencia de los otros que habían colgado.

No se debía sólo a la poca habilidad del artista. La cutrez se debía a la mujer desnuda que aparecía en aquel cuadro.

La mujer estaba de pie, con la espalda desnuda. La cabeza ligeramente inclinada, los brazos recogidos hacia delante y las dos piernas fuertemente unidas parecían un trozo de madera de pie en el desierto.

La postura antinatural y torpe de la mujer causaba una sutil incomodidad al espectador. Su cuerpo tenía una forma estupenda, pero sólo por eso no podía ser una buena modelo.

Al verlo de nuevo, ocurrió lo mismo. La mujer del cuadro era demasiado rígida y torpe. No había belleza ni valor artístico en su cuerpo.

Tsk

Aaron esperaba que el Marqués perdiera rápidamente el interés. Pensó que en cuanto lo viera, frunciría el ceño y giraría la cabeza como si no mereciera la pena evaluarlo.

Sin embargo, inesperadamente, el Marqués no lo hizo. Se limitó a mirar fijamente la desaliñada espalda de la mujer del cuadro.

«¿Lord Dietrion?»

le llamó Aarón con cuidado.

En lugar de responder, el Marqués se levantó de repente. Sujetando el bastón que había apoyado en la silla, dio un paso lento.

Tras acortar la distancia de inmediato, se detuvo frente al cuadro y permaneció en silencio durante largo rato. El comportamiento del Marqués siempre era difícil de comprender, pero era la primera vez que Aarón no podía adivinarlo en absoluto.

Aarón miró ansiosamente al Marqués. Le preocupaba que pudiera enfadarse porque el trabajo era muy deficiente. Estaba nervioso, pensando que el Marqués podría blandir el bastón que tenía en la mano de inmediato, pero, afortunadamente, no pudo ver ningún enfado en el rostro del Marqués. Contradecía su naturaleza, sensible y temperamental.

Sólo al cabo de un momento empezó a hablar el Marqués.

«Este artista».

«¿Perdón, mi Señor?»

«El nombre de este artista».

Aaron no podía creer lo que había oído hacía un momento, así que se olvidó de contestar y abrió mucho los ojos. El rostro del Marqués mostró irritación al ver la tonta respuesta.

Le reprenderían duramente si se demoraba. Aaron consiguió recomponerse y contestó.

«Es alguien que ni siquiera ha debutado como es debido... Lo comprobaré inmediatamente y te enviaré el documento».

Aarón quiso morderse la lengua ante su fatal error. No estaba lo bastante preparado porque nunca esperó que el Marqués preguntara el nombre del autor.

El Marqués asintió abiertamente y se dio la vuelta. No había en su rostro inexpresivo la alegría o el gozo que se siente al encontrar una obra agradable. Como de costumbre, sólo era cortante y arrogante, a pesar de todo.

Al final, fue el mismo día de siempre. La diferencia fue que le preguntó por el pintor desconocido, pero el Marqués actuó como si lo hubiera olvidado por completo, así que Aarón también lo borró rápidamente de su memoria.

Le llamó la atención porque era único, pero parece que no le gusta al segundo vistazo.

Mientras pensaba así.

***

El ambiente era distinto al habitual.

El fuerte olor de la pintura siempre era caótico, pero hoy estaba limpio, como si la hubieran quitado del todo. Parecía oler a fresco, lo que la hizo sentirse incómoda y con náuseas.

Sus profundos ojos verdes temblaban inquietos. Agarrando el chal arrugado entre las manos sin motivo, encorvó un poco más los hombros. Ella, que se humedecía los labios secos con la lengua, dio un paso cauteloso. No se oiría un crujido sólo porque ella hiciera un poco de fuerza, pero así siempre pisaba con la mayor ligereza posible. No era sólo su forma de andar.

Siempre era silenciosa. Desde que salía de casa hasta que llegaba a este edificio, cuando abría la verja y la puerta principal, cuando llegaba al estudio de la tercera planta. Hasta que por fin entraba en una habitación desordenada y se ponía delante de la cama.

Hoy en particular, sus movimientos habían sido muy tardíos. Estaba más cautelosa y vigilante que de costumbre. Pero lo más extraño era que el impaciente Brad estaba pacientemente sentado allí. Eso hizo que su duda fuera más firme. Hoy, Brad no llevaba su habitual ropa sucia de trabajo, ni un delantal sucio de tintes. Ni siquiera la barba desaliñada mostraba rastro alguno.

Todo era extraño.

Lo único que le resultaba familiar en este espacio era una vieja cama medio cubierta con mantas.

«Adelante, quítatelo».

Al final, Brad, que no soportaba la espera, dijo una palabra. Ni siquiera eso era propio de él. La voz reprimida le permitió ver hasta qué punto reprimía ahora su temperamento. Respirando hondo, se bajó el chal con la mano temblorosa.

Desde que entraba y salía del estudio, sólo había elegido a propósito una chaqueta que se abotonara hasta la barbilla y ropa que le cubriera bien la piel. Era una obstinación inútil. Aunque sabía que era un trabajo que sólo añadía la molestia de quitárselas, se obligaba a sí misma a elegir esa ropa. Era como si lo que hacía fuera a cambiar si llevaba ese atuendo. Brad se reía a menudo, como si adivinara lo que pensaba.

Quitándose una a una las telas que llevaba sin sentido, se quitó por fin la ropa interior vieja. Los dobló uno a uno y los puso a un lado. Ella, poniéndose en pie con los brazos alrededor del pecho, subió tranquilamente a la cama.

«Levanta las manos como si fueras a soltarte el pelo en esa posición».

Sentada con las piernas dobladas sobre la cama, de espaldas a Brad, se movió siguiendo la orden que venía de atrás. El pelo, pulcramente atado, se enredó entre los delgados dedos. Algunos cabellos revoloteaban a través del lazo suelto.

Un aire especialmente frío entró en contacto con la espalda recta. No sentía frío simplemente porque estuviera desnuda. Hoy, la mirada que rozaba su piel se sentía aguda. Tenía la ilusión de que le arañaban suavemente la superficie de la piel con una hoja de afeitar afilada.

"Parte superior del cuerpo ligeramente de lado, no, te has movido demasiado. Sí. Mantén esa postura..."

Brad, que estaba hablando de los requisitos a la vez, de alguna manera acabó arrastrando las palabras. Luego preguntó con cautela.

«¿Es realmente imposible mostrar la cara?»

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