Mi Amada, A Quien Deseo Matar 30
El señor no me regañó por no sacar la cabeza. No era necesario.
Cuando íbamos en carruaje en vez de en coche, los caballeros tenían que vigilar ambos lados del enorme vehículo. En otras palabras, el camino era lo bastante ancho para que cuatro caballos corrieran uno al lado del otro, así que, aunque asomara la cabeza hasta la cintura, no había peligro de chocar con nada. Salvo el riesgo de caerme.
«Si te caes del coche, tendrás que volver andando por tu cuenta»
A la advertencia del Señor, Giselle obedientemente tiró de su hombro de nuevo dentro de la ventana. La razón por la que seguía asomando la cabeza era porque el destino estaba a punto de revelarse al final del camino.
¡Ya lo veo!
En cuanto salieron de debajo de la sombra de los plátanos, apareció en el horizonte la cara norte de un magnífico edificio que se alzaba como la cabeza del sol.
Era la finca Templeton de la familia Eccleston.
Duque Eccleston poseía más de 20 mansiones y villas por todo el continente, pero el único lugar al que el Señor llamaba hogar era la finca Templeton, donde había nacido y crecido.
Quizá por eso también Giselle sólo sintió este lugar como su verdadero hogar.
La imponente puerta, como si surcara el cielo, se abrió lentamente para recibir a su señor. Justo antes de cruzar la puerta, Giselle metió la cabeza completamente dentro del coche.
No podía permitir que los sirvientes que hacían cola desde la puerta principal de la mansión hasta la plaza de la fuente la vieran aún con el aspecto de una niña de diez años.
Mientras el coche daba media vuelta alrededor de la fuente, Giselle pasó junto a un gran número de empleados que se inclinaban respetuosamente ante ella. Siempre era un espectáculo sobrecogedor.
Incluso ahora, pero sobre todo la primera vez que lo vio, había mirado a su alrededor con la boca abierta, sin darse cuenta de lo embarazoso que era.
Casi se había desmayado ante lo que el señor le había dicho entonces.
«A partir de hoy, éste también es tu hogar»
«...¿Este es mi hogar?»
Esto no es un hogar, es un palacio.
Incluso el día en que las noticias del armisticio acababan de llegar y toda la guarnición estaba envuelta en un ambiente festivo, ella nunca había imaginado que la casa del Señor sería un palacio.
Giselle aún recordaba vívidamente aquel día. Incluso la estática de la vieja radio que emitía la declaración de armisticio resonaba claramente en su memoria.
Había mirado por la ventana a los soldados que celebraban el armisticio con sus pertrechos y miró al Señor que estaba a su lado. Cuando el Señor, que había estado mirando por la ventana, volvió su mirada hacia ella, preguntó.
«¿Qué?»
En esa breve sílaba había pura alegría. Parecía que el Señor estaba tan contento como los soldados de fuera, simplemente exultante por la noticia del fin de la guerra. Giselle sintió que era la única ansiosa.
«¿No tienes algo que quieras decir?»
Tragándose su ansiedad, Giselle se armó de valor y le preguntó al Señor con voz atrevida.
«Señor, ¿a dónde vamos ahora?»
«Nos vamos a casa»
«¿A casa...?»
En aquel momento, ella había pensado que él iba a llevarla de vuelta a la casa abandonada de su pueblo fantasma de origen, se le había helado el corazón.
«¿No quieres? En la casa del Señor, nunca tendrás que volver a pasar hambre, nunca tendrás que temblar de frío y de miedo»
«Oh, ¿la casa del Señor?»
Otro golpe de suerte se había cruzado en su camino.
Incluso ahora, cuando piensa en cómo había tartamudeado de incredulidad, su cara se sonroja de vergüenza.
El Señor debió de pensar que se lo preguntaba porque no le gustaba la idea. Siguió añadiendo más, como si ofrecer más de lo suficiente no fuera suficiente.
«La casa del Señor es enorme, con muchas habitaciones, hay caballos, y... ¿Qué les gusta a las chicas? Hay muchas flores bonitas. Hay una fuente, un piano, puedes comer comida deliciosa siempre que quieras....»
Entonces, de repente, dejó de hablar y frunció el ceño, ella pensó que se había mordido la lengua.
«...Diciéndolo así parezco un secuestrador. En fin....»
Se había arrodillado para quedar a la altura de sus ojos y, como un caballero, le tendió la mano y le preguntó,
«Natalia, ¿quieres venir con el señor?»
«¡Sí! ¡Sí! A cualquier sitio»
Recordó lo emocionada que estaba, saltando como una cachorrita antes de lanzarse a sus brazos.
Y unos días después, le había cogido de la mano y había llegado a su casa, casi desmayada por la impresión.
¿El señor era así de rico?
Incluso entre soldados que llevaban el mismo uniforme y recibían las mismas raciones, la diferencia de rango era visible, pero la diferencia de riqueza no lo era tanto. Aun así, el Señor siempre había destacado, pero no solo por su rostro deslumbrantemente apuesto.
«¿No sabías que el Mayor es increíblemente rico? Se nota por cómo brilla. Ese es el brillo de la riqueza y la nobleza, chica»
Cuando los otros soldados dijeron eso, ella había pensado, Oh, es rico. Pero no tenía ni idea de lo rico que era en realidad.
«Vaya, Señor, ¿va a parar la guerra? ¡Eso es genial!»
Incluso cuando el Señor fue incluido en el equipo de negociación del armisticio del lado Mercia....
Ya que él es el héroe que detuvo la masacre en Rozel, debe ser capaz de detener la guerra también.
Eso es lo que simplemente había pensado en ese momento.
«Chico, el Mayor es un Eccleston. Un Eccleston»
«Ni siquiera sabes lo que es la Familia Eccleston, ¿verdad?»
«Eccleston es el apellido del Mayor»
«...Realmente no sabes lo importante que es el Mayor, ¿verdad?»
«¡Sé que un Mayor es más importante que un Capitán!»
«...No, no me refiero a eso. Wow, esta chica realmente atrapó a uno grande sin darse cuenta, ¿eh?»
En ese momento, ella no había entendido lo que querían decir.
«La familia Eccleston es una casa ducal, chica»
Habiendo crecido en una zona rural donde el propietario era tan pobre como los campesinos arrendatarios, Giselle nunca había oído hablar de la familia Eccleston.
«Espera, ¿entonces el señor es un noble?»
«¡No es sólo un noble! Es de una antigua familia real, el más noble de todos los nobles»
Fue sólo después de escuchar eso de los otros soldados que se enteró de que la Familia Eccleston había sido una vez la realeza y todavía tenía suficiente poder e influencia para sentarse en la mesa de negociación del armisticio.
Saber algo y entenderlo son dos cosas distintas.
Nunca podría haber habido un noble en una zona remota donde incluso los terratenientes eran tan pobres como los campesinos arrendatarios. Por eso, para Giselle, los nobles y la realeza no eran diferentes de los dragones. Eran criaturas de ficción que sólo aparecían en los cuentos de hadas que le contaba su abuela.
Por eso, incluso cuando se enteró de que el Señor era noble, no pudo comprender lo que significaba ni lo importante que era.
Como era de esperar, ver algo una vez es más rápido de entender que oírlo cien veces.
Ah, el Señor era alguien de un mundo completamente diferente, ¿no?
Casi desmayarse en la casa palaciega era sólo el principio. Al experimentar una vida completamente diferente a todo lo que había conocido, Giselle sentía constantemente el choque de ser dejada caer en un mundo completamente nuevo.
¿Por qué cada persona tiene su propia habitación? ¿Por qué duermen solos en una cama? ¿Puedo usar esta cama yo sola?
Como hija de granjero que estaba acostumbrada a compartir una cama para dos con sus tres hermanos pequeños, tardó bastante en adaptarse a usar sola una cama aún más grande.
¿Hay alguien que lava la ropa? ¿Y alguien que cuida el jardín? ¿La criada incluso me ayuda a vestirme? ¿Y también me cepilla el pelo?
Era asombroso descubrir que había gente que se ocupaba de todas y cada una de las tareas que antes tenía que hacer ella sola.
¿Y también hay alguien que te da de comer sopa?
No había nadie así, pero sí alguien que le abría las puertas.
«Su Gracia, Srta. Bishop, bienvenida de nuevo»
Cuando el coche se detuvo frente a la entrada de la mansión, un criado abrió la puerta y el mayordomo les saludó con una respetuosa reverencia. Giselle salió del coche, cogida de la mano de un criado que llevaba unos guantes blancos inmaculados.
Los criados de la mansión ducal vestían mejor que los terratenientes más ricos del pueblo de Giselle, sus rostros parecían brillar.
Al principio, por eso los criados le parecían intimidantes. A sus ojos, parecían más dignos que los terratenientes de su pueblo y, sin embargo, esas grandes personas la trataban a ella, la hija de un granjero, como a una princesa.
¿No saben que soy de Rozel?
No era por eso. Era porque el mundo dentro de la finca del duque seguía reglas diferentes a las del mundo exterior.
En el momento en que entras en los muros de la mansión ducal, tu estatus del exterior se vuelve irrelevante. Dentro de estos muros, lo único que determina el estatus de uno es cómo te trata la familia ducal.
«Bienvenida, Señorita Bishop»
Al entrar en el edificio principal, la señora Sanders, la criada principal, la saludó cortésmente.
«Bienvenida»
Una criada que estaba cerca con cara emocionada le entregó a Giselle un ramo de flores como gesto de bienvenida, y a su alrededor se reunieron caras conocidas, esperando su turno para saludarla.
«Ha pasado mucho tiempo, Señorita Bishop»
«Hola a todos. Cuánto tiempo».
«Cuando te fuiste, eras sólo una niña. ¿Cuándo te convertiste en una dama tan fina? Al principio, pensé que Su Gracia había traído de vuelta a alguna dama, no a la Srta. Bishop»
«Oh, han pasado casi 4 años, ¿verdad? No tiene idea de lo solitario que ha sido sin usted, Srta. Bishop. Pensamos que nos visitaría durante los descansos, pero ¿por qué no lo hizo?»
Porque sin el Señor, Templeton no es mi hogar.
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