LVVDV 221

La Villana Vive Dos Veces  221

Sur (24) 

El carruaje se detuvo.

En el camino del puerto a la capital, el rey Eimmel tuvo los ojos cerrados todo el tiempo. Porque no quería mostrar que estaba agitado.

Por eso, sólo cuando el sirviente abrió la puerta supo a dónde había llegado.

"¿No vamos al Palacio Imperial?"

Preguntó el rey Eimmel con voz apagada.

El sirviente, que le tendía la mano para escoltarle, respondió amablemente.

"No va a ser una estancia corta. Será más conveniente aquí"

El rey Eimmel frunció el ceño ante esas palabras.

Desde llamar al Rey de otro país y decir que se quedaría mucho tiempo como si fuera natural, hasta no preparar un lugar separado para el estimado invitado en el Palacio Imperial, todo lo estaba deshaciendo.

Aunque el emperador Gregor había enviado a sus escoltas y guardias para ser cortés, sólo era una apariencia.

Pero el Rey no tenía forma de resistirse. Este era el corazón del Imperio.

"Por favor, tomad un refrigerio dentro. Después de aliviar su fatiga, tendrá una audiencia con Su Majestad el Emperador"

"Umm"

El Rey gimió brevemente y bajó del carruaje.

La mansión era espléndida, por lo que era algo reconfortante para su corazón. El sirviente dijo como si entendiera sus sentimientos.

"Esta es la mansión donde Su Majestad se alojó antes de ser nombrado Príncipe Heredero. Hubo un tiempo en que se llamaba el Palacio de la Primavera"

"¿Es así?"

Pensando en el pasado, podría haber sido mejor estar aquí que en el Palacio Imperial, donde hay muchos ojos de la gente.

Además, en el Palacio Imperial, tendría que saludar e inclinar la cabeza.

Incluso si la Emperatriz o una dama le saludaban, tenía que inclinar la cabeza diariamente ante el Emperador.

A él tampoco le gustaba, pero en realidad, ni siquiera aquellos como el Gran Duque Roygar o el Gran Duque Evron podían decirse inferiores a él.

Aunque lo respetaran por fuera, nunca fue posible por dentro.

Vino aquí porque los intereses del Emperador Gregor y de Cadriol estaban alineados.

El Emperador buscaba restaurar su dañada dignidad colocando al Rey Eimmel en la Capital Imperial.

Cadriol quería hacerse con el trono sin mancharse las manos con la sangre de su padre.

Por ahora, tomó el control total de las fuerzas armadas del Reino y los nobles se conformaron. El Rey fue suspendido.

Sin embargo, si el Rey sobrevive como otro monarca, el reinado acabará dividiéndose en dos. Un día, habrá quienes lo sigan y luchen contra Cadriol.

El hecho de que el Rey gozara de buena salud y estuviera en el propio Reino de Eimmel era un factor de riesgo.

"¡Mocoso, por mucho que Krates sea un imperio, no pueden exigir que el Rey de otro país sea enviado allí! Vas a vender el país!"

"Bueno, ¿qué harías tú? El Imperio es una gran nación, y nosotros somos un país pequeño. Aunque el viento sople un poco en el Mar del Sur, si el Imperio decide presionarnos, ningún país en todas las direcciones comerciará con el nuestro"

Ningún país podía crecer sin la riqueza del Imperio. La ruptura de los lazos era fatal para los pequeños países del Mar del Sur, donde no podían sobrevivir sin relacionarse con los países vecinos.

Si eso ocurre, dentro de dos años habrá mucha hambruna.

"Toda la fuerza y el poder financiero que Padre poseía y ejercía en los últimos años había sido, en parte, robado al negocio imperial de la sal. Supongo que lo has olvidado. De lo contrario, no pensarías que serías capaz de enfrentarte al dueño de la sal"

El rey Eimmel se estremeció. Pero su única objeción fue ésta.

"Aunque el Emperador sea tan grande, tu deslealtad es la misma"

"Todavía estoy tratando de proteger el honor de Padre"

"¿Honor?"

"Padre va al Imperio sólo como testimonio, no como criminal. El Imperio también prometió honrar a Padre"

"¡Cadriol......!"

"¿No te gustaba el lujo? Ni siquiera te gustaba ocuparte de los asuntos del Estado."

"Tú, ¡Te atreves...... !

"La Capital Imperial es incomparablemente espléndida comparada con Eimmel, así que no te preocupes por nada, vete a vivir con lujo. También te enviaremos una generosa cantidad de dinero para que no te sientas falto de vida"

Cadriol sonrió, inclinó la cabeza y habló con el rostro cerca del Rey. Ya no era el rostro de un hijo.

"¿No es mejor ser el Rey desgraciado que ser asesinado por tu hijo y convertirte en el Rey muerto?"

Entonces, fue puesto en un barco rumbo a la Capital Imperial.

Como dijo Cadriol, la cortesía era suficiente. En apariencia, el Rey Eimmel estaba visitando la Capital del Imperio Krates.

Pero será detenido aquí. Al cabo de uno o dos años, se le exigirá que redacte una abdicación con motivo de la vacante en los asuntos de Estado del Reino de Eimmel.

Cadriol dijo que eso lo convertiría a él mismo en un rey malogrado que había caído bajo la presión imperial; parecería que no quería expulsar a su padre, sino que se vio obligado a subir al trono por culpa del Imperio.

Y el estatus del emperador Gregor se elevó, independientemente de que se le criticara o no.

'¿Cuánto tiempo crees que estará así?'

pensó el Rey.

El asistente le guió y le mostró un gran salón donde se podía celebrar un baile, un amplio salón, un profundo estudio y un gran vestidor.

La mansión era satisfactoria. Aunque pequeña en tamaño, la calidad era mejor que la del Palacio Eimmel. El Rey lo admitió con franqueza.

"Hay un cocinero y un jardinero. Si han traído a alguien, los llevaré de vuelta"

"No, pueden quedarse como están"

Sólo porque era un cocinero de Eimmel, no había garantía de que fueran de confianza. Más bien, hubiera sido mejor tener un cocinero del que se ocupara el emperador Gregor.

En cuanto llegue al Imperio, el Emperador tendrá problemas si muere.

Había algo más importante que eso.

"Ya que he venido hasta la Capital Imperial, tendré que contactar con gente conocida"

dijo el Rey.

Estaba pensando en ponerse en contacto con el Gran Duque Roygar.

Pero el sirviente dijo con una cara suave y obediente.

"En dos días, tendrás una audiencia con Su Majestad el Emperador. Hasta entonces, descansa bien. Es un largo viaje y debes estar cansado"

El Rey no pudo corregir su semblante y endureció su rostro.

Pero aunque el sirviente lo hubiera reconocido, no cambió su rostro ni se disculpó.

"He recalentado el agua de la fuente termal y la he preparado en el baño. Su Majestad envió a una masajista. Después de tomar un baño, le prepararé una comida. ¿Lo hacemos a la manera de Eimmel?"

"...... de acuerdo"

El Rey finalmente se dio cuenta de que estaba preso.

＊＊＊

Sólo una vela parpadeaba en el oscuro ático.

Marquesa Camelia estaba sentada en la vieja y polvorienta cama, con la mirada fija bajo el candelabro, sumida en sus pensamientos.

El rey Eimmel fue trasladado del puerto a la mansión bajo la estricta escolta de la Guardia. No tenía ninguna posibilidad de contacto con los forasteros, y lo mismo ocurría ahora con la mansión.

Pero eso no podía impedir que se supiera que había llegado.

'Me excusé todo lo que pude al revelar el acuerdo por adelantado. No hay manera de que pueda usar mis manos en esto'

Ella iba a aguantar así y esperar a que el caso pasara.

Si ella hace algo, es sólo después de que las consecuencias hayan pasado. Ella tenía que asesinar a Leticia primero, y luego conspirar contra el Gran Ducado de Evron.

Sin embargo, si el rey Eimmel estaba halagando con ruido inútil, todo fue en vano.

'De ninguna manera, tampoco dirá nada para discriminarse'.

Sin embargo, el Rey Eimmel tiene una posición diferente a la del Gran Duque Roygar.

Llegó aquí después de ser expulsado de su país de origen, pero por el contrario, ya no será amenazado con su vida.

Incluso podría haber confesado cualquier cosa, dependiendo de lo que el emperador Gregor sugiriera.

'Tengo que contactar con él por cualquier medio antes de la audiencia'

Toc, toc.

Alguien llamó a la puerta

"Madre, soy yo"

Fue Skyla quien llamó a la puerta.

"Entra"

Lo dijo Marquesa Camellia.

Skyla abrió la puerta y entró. Llevaba un gran candelabro con seis velas en la mano.

La estrecha buhardilla se iluminó en un instante.

"¿Por qué estás sola en un lugar tan oscuro? Hace frío y hay humedad"

"Es bueno aquí para pensar a solas"

Marquesa Camellia dijo con voz apagada.

"¿Cómo sabes que estoy aquí?"

"Te estaba buscando porque no estabas en ningún sitio, así que la abuela materna me dijo que subiera aquí"

Ahora se alojaba en el Marquesado Luden.

Es porque Garnet quería permanecer en el Marquesado Luden incluso después del servicio conmemorativo. Quería consolar el dolor de su madre y echar una mano en la limpieza de las pertenencias de su padre.

Parecía ignorar que era ella quien más lloraba la muerte del Marqués Luden.

Y fue por la propia Garnet que Marquesa Camellia permaneció en el Marquesado Luden.

Marquesa Camellia estaba, pues, en un estado de ánimo complicado.

Permaneció al lado de Garnet, no sólo para consolarla y fortalecerla, sino para evitar que alguien vertiera palabras inútiles en los oídos de Garnet sobre la muerte del Marqués Luden.

"¿Te arrepientes?"

preguntó Skyla, sentándose en el suelo frente a Marquesa. Marquesa Camellia miró a Skyla por un momento, y luego se dio cuenta de que ya sabía la verdad del asesinato del Marqués Luden.

"No hay nada que pueda hacer sobre lo que ya he hecho"

"Puede que haya sido un fracaso desde el punto de vista estratégico, pero no has hecho nada malo"

"Está mal matar a la gente, Skyla"

Dijo Marquesa Camellia con voz tenue,

"Especialmente porque no tiene ningún valor estratégico"

"Si mi madre no lo hubiera hecho, yo lo habría hecho algún día"

Por supuesto, el sueño de venganza de Skyla no terminó en un accidente.

Lo que ella quería era que Marqués Luden fuera expulsado a un país remoto, y que cavara y arara los campos con aquellos a los que tanto desprecia, donde apenas pudiera ganar el 10% de la cosecha necesaria para sobrevivir, y luego muriera solo.

"Tal vez, podría ser algo bueno"

"¿Algo bueno?"

"Ahora que el abuelo materno se ha ido, nadie tiene ambiciones en el Marquesado de Luden"

"¿Por lo tanto?"

"Separarse de la tía"

Skyla respiró profundamente y dijo,

"Ya sabes. Después de que naciera la princesa Leticia, la situación se volvió muy difícil"

"......."

"Si soportas esto, ¿tendrás una oportunidad? Es lo mismo aunque ganes más tiempo asesinando a la Princesa. ¿Has olvidado lo que pasó con el Obispo Akim? El Emperador usará eso como excusa para acusar a Madre y Tío de traición"

"Skyla......."

"O, ¿es posible exterminar a Evron y a la Princesa? ¿La Gran Duquesa no está aguantando?"

Dijo Skyla,

"Después de todo, este es un asunto del corazón del Emperador. Y el Emperador no tomará al Tío como su sucesor. Especialmente desde que ocurrió esto"

"Aaahh......."

Marquesa Camellia no pudo evitar suspirar. Porque era algo que ella también había pensado.

"No es demasiado tarde, madre. Todo el mundo sabe que la tía no se involucró en la política. Sepárate de la tía ahora, y negocia con la Gran Duquesa Evron. Puede que haya condiciones humillantes, pero es la única manera de que nuestra familia y el marquesado de Luden sobrevivan"

Skyla juntó las manos con fuerza y dijo con seriedad.

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