LVVDV 182

La Villana Vive Dos Veces  182

Despido (13) 

Cedric no creía que el Emperador estuviera enfermo.

No era la primera vez que el Emperador rechazaba una audiencia como aquella. A veces hacía que la gente se sentara en la sala de espera y esperara durante horas.

A veces es para humillar, a veces es para que los demás sepan lo baja que es la persona que espera.

Así que pensó que esta vez sería lo mismo.

Sin embargo, el aspecto del Emperador, con el que tenía una audiencia dos días después, parecía sombrío.

Cedric lo miró con extrañeza.

Teniendo en cuenta su vida anterior, el Emperador habría vivido con bastante salud durante los siguientes diez años, más o menos.

La causa de la muerte fue una convulsión repentina. No era extraño, porque llevaba mucho tiempo sufriendo una enfermedad cardíaca.

Pero hasta que sufrió el colapso, cuidó mucho de su salud. Siempre estaba animado y lleno de confianza.

Pero, ¿y ahora? Su complexión era sombría, y su piel parecía marchita debido al ambiente. Parecía tener más años de los que tenía en un mes.

"¿Qué tal la Conquista del Sur?"

Preguntó primero el Emperador.

Cedric inclinó cortésmente la cabeza en respuesta.

"Después de que Sir Gayan abandonara el campamento, hubo un poco de agitación, pero la disciplina estaba bien establecida y no hubo deserción. Los entrené en previsión de que su presencia se prolongara. Los soldados confiaban en el general Boyden, así que no hubo ningún tipo de disturbio después de tomar el mando"

"¿Ha habido algún rumor sobre la situación en el Sur?"

"No he podido ocultarlo del todo. Pero más que curiosidad por los detalles, prevalece el ambiente de ira por el hecho de que hayan sido invadidos por el reino de Eimmel"

Él indujo deliberadamente esa atmósfera.

La razón era que, de todos modos, no podía bajar la moral de los soldados.

El Emperador habló lentamente.

"Ya veo. ¿Cree que Sir Boyden puede hacerlo?"

"El General Boyden es serio y será capaz de cumplir con las expectativas de Su Majestad"

"En realidad, hubo diferencias de opinión incluso entre los altos funcionarios. Aunque Sir Boyden es del Mar del Sur, nunca sirvió en la Marina, y que no parece ser versátil en la estrategia militar"

"No estoy muy versado en las circunstancias y la geografía del Sur, así que no puedo contarle los trucos, pero sé cómo no ser derrotado bajo ninguna circunstancia. Se trata de asegurar suficientes suministros, no descuidar la inteligencia, no aumentar imprudentemente la línea del frente y mantener la moral de los soldados"

Dijo Cedric con calma.

"El general Boyden conoce los principios. Creo que es una gran elección"

El Emperador golpeó el reposabrazos con el dedo.

"Su posición no es simplemente la de un oficial militar, sino que también ha seguido sirviendo en el ejército, así que ¿cómo es que sólo piensa en no perder en lugar de ganar?"

"Porque no perder es lo más importante"

Contestó Cedric.

"¿No es el deseo de Su Majestad mantener el Sur sin más caos hasta el final de las negociaciones?"

"Hmm".

"Cuando pusimos el sometimiento de los piratas como pretexto, podríamos haber pedido el apoyo de los Reinos del Mar del Sur. Pero si se trata de una guerra contra el Reino de Eimmel, debería preocuparnos que formen una alianza y luchen contra el Imperio."

En caso de guerra, la línea del frente se establecerá dentro de los territorios imperiales. Tanto si ganan como si pierden, sufrirán daños. Si es así, lo más importante es contener los daños al mínimo.

Aun así, sería una tontería intentar conquistar el Reino de Eimmel. No había ningún recurso valioso en el Reino Eimmel.

"El Príncipe Cadriol parece un guerrero, pero sé que en realidad es un audaz estratega. Independientemente de la voluntad del tío Roygar o del rey Eimmel, es muy probable que intente dividir el Imperio"

No habrá sólo unos pocos reinos que estén de acuerdo con él. También había una cantidad considerable de poder dentro para responder.

El Emperador miró a Cedric con los ojos arrugados.

"Estás pensando demasiado en el futuro"

"Hay riesgos. El Sur es la última región en ser subyugada"

Debido a la comodidad del transporte, la homogeneidad cultural se extendió rápidamente, pero el sentimiento de unidad como parte del Imperio no era tan fuerte.

Si el Sur se rompe ahora en pedazos, toda la zona alrededor del Mar del Sur será barrida.

Aunque el gobierno del Imperio era un desastre, era mejor que ese estado. Al menos no hay guerra.

Cedric pensó de repente en el reinado de Lawrence que ahora había desaparecido.

El primero en perecer fue el Sur, no el Norte. Porque no había un poder gobernante firme como el Gran Ducado de Evron en el Sur.

Incluso ahora, los piratas se movían en secreto. También existía el gobierno del desconocido rey pirata.

Los severos castigos suprimían la aparición de piratas. Las grandes ciudades y los pueblos relativamente interiores pudieron escapar de la amenaza.

El comercio se movía con seguridad por la ruta asegurada por la Marina.

Pero para entonces, el Estado, los oficios y los piratas ya no se distinguían entre sí. El comercio y el saqueo han llegado a un punto en el que no hay distinción entre ellos.

La protección de los civiles también se perdió por completo. Como el comercio fue neutralizado, la economía se desplomó.

Mientras el Emperador Gregor esté vivo y bien, eso no sucederá.

Pero mientras recuerda esa época, Cedric no pudo evitar preocuparse.

"Pensé que demostrar una fuerza poderosa no era sólo para amenazar al Reino de Eimmel, sino también para dar al Imperio una presencia en todas las regiones del sur. El General Boyden es la persona adecuada para ello. No sólo está dotado para la batalla, sino que no tocará la política ni nada parecido"

El Emperador asintió. También fue una decisión que tomó porque le preocupaba la división en el Sur. Aunque las probabilidades fueran escasas, tenía que estar atento.

Pero no sabía que Cedric, que ni siquiera estaba en la reunión, estaba pensando en ello.

"Eso es considerado. Pensé que estarías triste o preocupado por dar poder a Roygar"

"Sé que me lo confió porque lo consideró apropiado"

Se trata de negociar y conciliar los distintos intereses del Sur. Además, el Ducado de Riagan estaba enredado.

Iba más allá del Príncipe Cadriol y tenía que tratar con el Rey Eimmel directamente. Así que la autoridad del enviado especial del Emperador no era suficiente.

"Porque han pasado muchas cosas"

"Es una cosa del pasado. Y aunque no lo sea, es un interés nacional. Mi tío es la persona adecuada, ¿serán importantes mis opiniones?"

Mientras decía eso, Cedric apretó el puño una vez y luego lo aflojó. Era para calmar su mente.

El Emperador miró a Cedric con una mente complicada.

Si Lawrence sólo había crecido hasta aquí, no pudo evitar pensar en ello.

'Niño tonto'

Su corazón volvía a latir con fuerza.

Una sensación no identificada de derrota y frustración se extendió desde el fondo de su corazón.

Parecía que el Leopric muerto sonreía dentro de su tumba.

El Emperador dejó escapar un pequeño suspiro y cambió de opinión. Y preguntó.

"¿Su esposa piensa lo mismo?"

"Me prometió que no pensaría en ello hasta después de dar a luz y terminar de cuidarse"

"Huh, haha"

El Emperador se rió.

"Te estás agarrando fuerte"

"Fui yo quien la hizo prometer, pero......."

"Si lo dices, ¿te hará caso Tia?"

"No puedo hacer nada con respecto a los pensamientos complicados, pero ella no es de las que se toman mis promesas a la ligera. Ella es muy consciente de que es el momento de cuidar de sí misma"

"Si así lo crees, entonces eso es todo"

El Emperador ya conocía la demanda de herencia del marquesado Camellia.

Los antecedentes de Ian Camellia están hábilmente ocultos. Pero a los ojos del Emperador estaba claro que Artizea era su patrocinador.

Ni siquiera sintió la necesidad de encontrar un motivo.

Sospechaba que lo había hecho en represalia por los intentos de asesinarla utilizando al obispo Akim.

Tenía la sospecha de que Cedric estaba involucrado en algo así, pero aparentemente Cedric no lo sabía.

Si es así, eso es bueno. A juzgar por la personalidad de Cedric, no guardará rencor por mucho tiempo.

El Emperador sonrió con una sonrisa fingida y dijo.

"Atesora a tu esposa"

Cedric lo miró con curiosidad ante el nuevo consejo.

"No eres estúpido, aunque seas directo, así que sabes que tu temperamento no se ajusta a la vida de esta capital, ¿verdad?"

"...... Sí"

"Para proteger a tu mujer y a tus hijos, ahora sabes que estar encerrado en el ejército no es algo bueno"

"Lo siento"

Dijo Cedric con voz quebrada.

"Tia es una niña inteligente"

dijo el Emperador.

"Su cuerpo es débil, y es evidente que tiene partes débiles. Pero ella tiene la determinación y la audacia para compensar eso. Ella compensará lo que le falta"

"Sí"

Ante la respuesta de Cedric, el Emperador asintió con la cabeza.

Luego abrió la boca y volvió a cerrarla.

Cedric no tenía ni idea de lo que intentaba decir.

El Emperador finalmente agitó la mano sin decir una palabra.

"Vuelve. Estoy cansado y tengo que volver a acostarme"

"Le agradezco su gracia"

Cuando llegó el momento de que Cedric retrocediera.

"...... ¿Todavía tienes la determinación de cuando me llamaste tío?"

preguntó el Emperador.

En lugar de una respuesta afirmativa, Cedric se volvió y se inclinó cortésmente ante el Emperador una vez.

El Emperador volvió a indicarle que se fuera. Cedric salió.

El Emperador volvió a golpear su reposabrazos. Y se enterró profundamente en su silla.

Preguntó a la Condesa Eunice qué le parecería a Cedric sentarse en este lugar.

Sin embargo, Cedric no estaba decidido con certeza en el corazón del Emperador.

Sin embargo, le quedaban pocas opciones.

Tenía que mantener al Gran Duque Roygar bajo control de todos modos. Criar a Cedric no es una mala opción.

Cedric solo habría dudado. Incluso si intenta criar a Cedric, no sabe si funcionará. Y si su poder crece, se convertirá en un problema incontrolable.

Pero está Artizea a su lado. Él entendía bien a Artizea. Artizea también era buena en averiguar lo que encajaba en el corazón del Emperador.

Entre los antiguos sirvientes, nadie era tan rápido y conmovedor.

Por encima de todo, Cedric no amenazará la sangre de su amada esposa.

Prefería ser cariñoso con Artizea dependiendo de la situación. Pero aunque Cedric odiara a su oponente, era un hombre que haría todo lo posible.

'Tal vez pueda echarte una mano'.

El poder del Gran Ducado de Evron no es del tipo que el Gran Duque Roygar pueda invadir. Incluso una pequeña ayuda de él aumentará rápidamente su poder.

Sin embargo, su base está en el Norte, por lo que puede ser controlado.

En cualquier caso, era fácil que el Gran Duque Roygar y Cedric chocaran. Porque ya tuvieron un rencor una vez.

En las manos del Emperador, también se encontraron pruebas en la residencia del Obispo Akim. No era una prueba sólida del asesinato, pero era suficiente para encender la ira de Evron una vez más.

"En primer lugar, comencemos con eso"

El éxito en la vida sólo se conoce cuando llega la hora de morir.

Y aunque era viejo, aún no lo era para contemplar la muerte.

＊＊＊

Cuando Cedric salió del estudio, el jefe de los asistentes estaba esperando. Estaba solo, con una bandeja de oro con medicinas y miel en la mano.

Cedric se inclinó ante él y trató de pasar de largo.

Entonces el jefe de los asistentes susurró en voz baja.

"Hay un movimiento en la mansión de Sir Lawrence. Es Sir Bellon quien está poniendo la información"

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