Domingo 08 de Enero del 2023

La Princesa Monstruosa 60

Banque del Palacio Imperial (4)

Gerard blandió su espada y volvió a blandirla para ahuyentar el parloteo de su mente. Cuando regresó a su habitación para asearse y salir después de sudar de aquella manera durante un rato, ya casi había terminado la hora del banquete.

Los penetrantes ojos gris plateado de Gerard brillaban con claridad bajo la toalla que le cubría el pelo mojado.

Su mirada se desvió hacia el exterior de la ventana, donde parpadeaba una pequeña luz.

Gerard pensó en Arbella, que tal vez ya habría regresado al palacio de la Primera Princesa. Siempre que pensaba en ella se sentía extraño.

La chica que había compartido su infancia con él.

Y la chica que lo había salvado en aquel terrible bosque.

Y más que eso, la chica que lo sacó de la Sala de la Noche Blanca, que era como el infierno, y le dijo que podía quedarse a su lado...

Incluso le prometió averiguar algo sobre su padre, que había sido condenado por usar magia prohibida.

¿Por qué Arbella era tan buena con él?

Gerard no había vuelto a salir del palacio de la Primera Princesa desde la última vez. Pero aún así, lo quisiera o no, había una voz en su oído.

'No entiendo por qué un hereje así sería un caballero subordinado cuando había tantos caballeros destacados alrededor que jurarían ofrecer sus espadas a la princesa'.

'No importa que sea de Lassner, ahora es solo el hijo de un pecador. Y la Primera Princesa le mostró demasiada misericordia'.

'Me preocupa que esta sea la única mancha en la siempre perfecta Primera Princesa...'

Todas las voces del interior del Palacio Imperial estaban preocupadas por su amo, Arbella.

Además, llegó a sus oídos lo que le ocurrió a Arbella el día que Gerard salió del Primer Palacio Imperial.

"¿He oído que hubo un loco que le regaló a la Primera Princesa un ramo de flores con magia de explosión?".

"¡Cómo se atreven a intentar matar a nuestra Princesa, XX y XXX no es suficiente...!".

El día que se enteró, Gerard fue a ver a Arbella y le pidió que trabajara en su cuerpo.

Gerard se juró a solas que haría todo lo que Arbella esperara de él. Sabía que tendría que recompensarla mientras estuviera aquí, aunque luego tuviera que abandonar el Palacio Imperial.

Esta era la razón del entusiasmo de Gerard por hacer ejercicio todas las noches estos días.

"Vaya. ¿Cómo estás, Gerard?"

Fue en un momento en el que se sumía en tales pensamientos cuando una chica con la luz de la luna envolviéndola como un velo apareció frente a Gerard.

Gerard se sobresaltó cuando la persona que acababa de estar recordando en su mente apareció de repente junto a su ventana. Arbella, con un aspecto más glamuroso que de costumbre, era como un hada en el aire nocturno. Su brillante pelo rubio bailaba como la luz de las estrellas y su dobladillo blanco de encaje ondeaba como una pluma.

Mientras tanto, Arbella miró a Gerard y sonrió. Era una sonrisa que siempre le recordaba el día en que abandonó el Salón de la Noche Blanca.

"¿Qué hacías sola?"

Gerard se sintió avergonzado.

Al principio había sido capaz de sentir la presencia de Arbella de forma natural sin que ella se acercara tanto, pero ahora parecía estar demasiado absorto en otros pensamientos como para prestarle atención.

Por otra parte, Arbella parecía sentirse bien para que ella apareciera de repente fuera de la ventana de su habitación sin ninguna advertencia.

Al igual que la idea de Gerard, Arbella estaba realmente en un estado agradable. Desde el momento en que hizo su primera aparición en la sala del banquete, aún le daban ganas de reír a carcajadas cuando pensaba en las miradas de asombro que la habían seguido mientras bailaba con Judith.

Se preguntaba dónde había escondido en sí misma un talante tan rebelde. Hasta ahora, había sido principalmente una princesa que acataba las normas, y nunca había golpeado la nuca de nadie, ni siquiera la frente, delante de nadie de una manera tan imponente. Se preguntó si se iba a volver adicta a las miradas de sorpresa que recibía.

Arbella regresó al palacio de la Primera Princesa después del banquete de tan buen humor. Pero por alguna razón, tal vez porque aún no se le había pasado la euforia, pensó que sería una pena irse a dormir así. Así que se acercó a ver a otro chico que, como Judith, que la había entretenido hoy, estaba creciendo muy bien en su propia jaula.

"¿Por qué estás aquí ahora que es tarde por la noche...".

Gerard parecía perplejo por la repentina aparición de Arbella.

"¿No es muy tarde? ¿Era hora de dormir? ¿Aún no son las 12?"

Antes de que se diera cuenta, Arbella estaba sentada en el alféizar de la ventana, moviendo las piernas con picardía.

Gerard la miró y de repente se sintió extraño.

Su ceño se arrugó ligeramente y Arbella rugió con severidad.

"Oho, ¿qué te pasa en la cara? Eres tan impertinente delante de la Princesa".

... Como era de esperar, algo era extraño.

Ahora, por alguna razón, Arbella estaba más expresiva y emotiva que de costumbre.

Gerard pensó que era imposible.

"Primera Princesa. ¿Has bebido algo?"

"No. ¿Qué clase de bebida hay a mi edad? ¿No sabes lo que es esto?".

Más bien, Arbella miró a Gerard y asintió con la cabeza.

Mientras lo hacía, murmuró para sí: "Bueno, tú eres de las afueras", y se lo explicó generosamente a Gerard.

Lo que Arbella bebía no era absolutamente ilegal, sino una bebida consumida habitualmente por nobles menores de edad. En lugar de alcohol, contenía un ingrediente recién elaborado por los magos, que tocaba ligeramente la magia del cuerpo y producía un efecto similar al de beber alcohol. Aun así, era suficiente para levantar un poco el ánimo, y no tenía secuelas ni efectos secundarios.

"En pocas palabras, ¡puedo decir que es la única droga que el Estado ha autorizado!".

Arbella se rió al decir esto, como si estuviera gastando una gran broma.

Gerard captó la sonrisa por un momento.

Sólo había visto a Arbella sonreír así de alegremente en el pasado, en las videopiedras de maná. Así que era algo muy poco familiar.

En ese momento, una brisa del exterior golpeó el dobladillo del rico vestido de Arbella. El peso del viento hizo que el cuerpo de Arbella se inclinara hacia atrás por un momento. Al mismo tiempo, Gerard volvió en sí.

Se movió involuntariamente de su posición. Ella lo sabía, pero Gerard se movía muy deprisa, como un animal salvaje. Así que consiguió agarrarla del brazo y tirar de ella hacia él antes de que el cuerpo de Arbella estuviera completamente inclinado hacia fuera de la ventana.

Sus miradas se encontraron de cerca.

Gerard se sintió algo ahogado por los claros ojos azules que lo miraban fijamente.

"... Es peligroso".

Una voz grave y apagada se abrió paso entre las cortinas que se balanceaban.

Entonces, Arbella se rió de Gerard como una niña traviesa.

"Te he pillado".

Las palabras no salieron de la boca de Gerard, sino de la de Arbella.

Al poco rato, Arbella, que había tomado la mano de Gerard entre las suyas, movió su cuerpo. El cuerpo de Gerard también fue golpeado por la luz de la luna y se inclinó fuera del marco de la ventana. Cuando volvió en sí, Gerard flotaba en el cielo nocturno cogido de la mano de Arbella.

"Bailemos, Gerard".

Las estrellas que brillaban sobre sus cabezas ondulaban suavemente como las notas de una melodía.

"Incluso hoy en el salón de banquetes, todo el mundo me miraba bailar. Ha sido muy divertido".

Arbella agarró a Gerard y pisó de verdad como una bailarina. Gerard la siguió por sorpresa.

"Tú también puedes presumir de haber bailado con la Princesa en algún sitio".

Como si les hubieran puesto una alfombra del color del cielo nocturno bajo los pies, pisaron aire vacío y dieron vueltas alrededor del mismo sitio.

Gerard se sintió mareado y confuso.

"Espera..."

"¿Es porque no estás acostumbrado a bailar? No pasa nada. A mí también se me da bien enseñar".

La voz de Arbella sonaba tan dulce como la música.

"Vamos, sígueme. Mírame a la cara".

Gerard se enfrentó sin querer a los ojos de Arbella ante la mención. Luego se arrepintió un poco.

"Sí, eso es".

El calor de la satisfacción en sus ojos azules, como si quisiera elogiarlo por un trabajo bien hecho sin falta, se aclaró con una carcajada.

La mandíbula de Gerard se endureció. Se sintió como la otra noche en el jardín, cuando Arbella movió su magia por su cuenta y le rozó el corazón. Era como estar cubierto de pies a cabeza por Arbella. Junto con eso, le picaba todo el cuerpo, y era muy insoportable... una sensación desconocida que se tragó a Gerard.

Nunca había vivido una noche tan extraña como la de hoy. El cielo nocturno iluminado por las estrellas era tan hermoso como un salón de banquetes con una gloriosa lámpara de araña, y el sonido de las hojas mecidas por el viento era como una magnífica orquesta. Parecía como si el baile con la persona que ahora le cogía de la mano no fuera a terminar nunca.

En un momento dado, Arbella dio un paso atrás y abrió los labios como si se diera cuenta de algo.

"Ahora que lo pienso, yo estaba dando los pasos masculinos".

De nuevo, Arbella sonrió con el rostro despejado.

Gerard no pudo apartar la mirada de aquel rostro.

"... Lo siento."

Fue entonces cuando las palabras que habían estado en su corazón todo el tiempo fueron barridas de su boca por el viento nocturno.

"Por lo que pasó en el invernadero, no hace mucho. Y..."

Arbella se quedó mirando la cara de Gerard.

"Gracias."

Pronto rió en voz baja al hacerlo.

Un baile corto a medianoche.

Así pasó el verano de los catorce años.

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