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| Miércoles 21 de Febrero del 2024 |
La Princesa Monstruosa 191
SS1: Recepción del Conde Lassner (4)
'Esa cara de despistada era bastante interesante'.
Judith, rememorando el pasado con expresión melancólica, aceptó una taza nueva de un criado que pasaba por allÃ.
"Bien, Lloyd. Enhorabuena por aprobar el examen de traslado".
Cuando Judith extendió la otra mano, el permiso de traslado que sostenÃa ondeó hacia abajo debido a un toque desatento.
"¡Uh, uh! ¡Eh, con cuidado, con cuidado...! ¡Esta chica descuidada! Si este precioso permiso de transferencia de academia se arruga, ¡¿vas a asumir la responsabilidad?!"
Lloyd, aparentemente temeroso de que el permiso de traslado que tanto le habÃa costado conseguir se arrugara al caer al suelo, se apresuró a cogerlo.
Después de sacudirse el polvo del permiso como si acunara un tesoro, lo sostuvo cerca, mostrando una sensación de logro.
Era bastante comprensible, teniendo en cuenta que, aunque perteneciera a la aristocracia, entrar en la Academia Rabelle sin una recomendación directa no era posible.
Además, dado que la Academia Rabelle recibÃa el apoyo directo de la Primera Princesa Arbella, no habÃa lugar para la admisión ilegÃtima. Aunque, en comparación con sus tontas acciones, Lloyd no carecÃa de habilidad, por lo que Judith podÃa tratarlo con una actitud relajada.
"Por cierto, Lloyd. Que hayas aprobado el traslado no significa que realmente vayas a asistir a la academia a partir de este semestre, ¿verdad?".
"Hmph, ¿por qué me envidias? ¿Te tiembla el cuerpo y te hierve el estómago sólo porque voy a transferirme a la Academia Rabelle? ¿Pero qué puedes hacer? Yo soy el valiente vencedor que se enfrentó valientemente al examen, ¡mientras que tú, como un cobarde, te escondiste por miedo a suspenderlo! ¡Esa es la diferencia entre el gran PrÃncipe Lloyd y tú, el perdedor que se acobardó ante el examen! Mm-hahaha!"
"Oh, ¿asà que ya te has inscrito para el traslado?".
"¡Por supuesto! Ya que es un reto entrar en esa academia, ¡bien podrÃa graduarme con un diploma!".
"Estupendo. Entonces nos veremos la próxima vez en la academia como colegas".
"De todos modos, a partir de ahora, dirÃgete a mà con el respeto que se merece el PrÃncipe Lloyd... ¿Qué?"
En ese momento, la risa de Lloyd se detuvo abruptamente.
Miró a Judith con una mirada escéptica, como si hubiera oÃdo algo extraño. Judith sonrió a Lloyd y continuó hablando.
"A partir de este semestre, he asumido oficialmente el papel de profesora en la Academia Rabelle. Los dos somos recién llegados a la academia, ¿verdad? Llevémonos bien en este nuevo entorno".
Lloyd se quedó con la boca abierta.
"¡Tenemos un profesor en la corte real!".
"¡Enhorabuena, Cuarta Princesa! Ser el profesor más joven de la academia es realmente impresionante!"
La gente a su alrededor felicitó a Judith con más entusiasmo que a Lloyd.
Judith, con una sonrisa inocente pero dulce que parecÃa algo siniestra, levantó su vaso de bebida sin alcohol como brindando.
"Oh, Lloyd. En la academia, según las normas, tienes que dirigirte a mà como profesor. ¿Entendido?"
"¡Tú, tú, tú...!"
El rostro de Lloyd se tornó carmesÃ. ParecÃa que acababa de darse cuenta de que, tanto si aprobaba como si suspendÃa el ingreso en la academia, estaba en una situación perdedora.
Judith, sintiéndose refrescada después de ver a Arbella y Gerard antes, rió ligeramente.
"Hola, Majestad. Hace una tarde espléndida".
Unos dÃas después, Judith se cruzó con la emperatriz Charel mientras paseaba por palacio.
La larga cabellera dorada de la emperatriz brillaba encantadora bajo la deslumbrante luz del sol que se colaba a través de la sombrilla de encaje. Contrastaba vivamente con el cabello negro de Judith, que brillaba como el ébano incluso bajo el sol.
"SÃ, he oÃdo que últimamente has estado ocupada ayudando a Arbella, y por eso nos encontramos después de tanto tiempo".
Los frÃos ojos carmesà de la emperatriz Charel miraron fijamente a Judith, que bajó la cabeza ante ella.
La mirada, frÃa y penetrante como un escrutinio silencioso, le resultaba familiar a Judith, por lo que permaneció imperturbable.
"¿Oh? ¡Judith!"
Sin embargo, la emperatriz Charel no parecÃa pasear sola.
Un muchacho, oculto tras los arbustos, apareció de repente y agitó alegremente la mano hacia Judith. Judith respondió con una sonrisa.
"PrÃncipe Miriam. Su Majestad está hoy con usted".
"SÃ, hoy hace buen tiempo. Pero ahora no tienes que usar tÃtulos formales conmigo, ¿verdad?".
Los ojos de Miriam centellearon mientras miraba a Judith.
HabÃa expectación en su mirada, pero Judith, como de costumbre, sonrió suavemente a Miriam y asintió.
"Se ha convertido en un hábito. Al final me acostumbraré".
"Tsk. Te sientes cómoda hablando casualmente con otros hermanos, ¿verdad?".
Miriam frunció los labios como si le disgustara.
"Bueno... Es que se me ha quedado en la boca durante mucho tiempo, asà que no te digo 'hermana mayor' muy a menudo, pero sabes que no es porque... te ignore, ¿verdad?".
"Por supuesto, lo entiendo. No nos precipitemos y tomémonos nuestro tiempo. Tenemos mucho tiempo por delante".
En respuesta a las palabras de Judith, Miriam, con la cara ligeramente enfurruñada, arrugó la nariz y sonrió con ternura.
La emperatriz Charel, observando a Miriam con ojos cariñosos, alargó la mano y le acarició suavemente el pelo. La mirada de Judith siguió su breve contacto durante un momento.
"Miriam, es casi la hora de las clases. DeberÃas entrar y prepararte".
"¡SÃ, vaya! Entonces, antes volveré a mi palacio".
Tras despedirse de Judith, Miriam abandonó el jardÃn. La emperatriz Charel dirigió su mirada a Judith, y con voz algo seca y frÃa, le hizo una pregunta.
"¿Qué queda hoy en tu agenda?".
"Nada por el momento".
"Entonces sÃgueme".
Tras dar ese aviso, la emperatriz Charel echó a andar hacia delante. Judith la siguió sin decir palabra.
Más tarde, las dos se instalaron en el palacio de la reina y tomaron asiento en el jardÃn.
"¿Qué clase de té te apetece hoy?".
"Lo que Su Majestad disponga está bien".
"Siempre dices lo mismo".
La emperatriz Charel, sin preguntar de nuevo a Judith, dio instrucciones a las criadas. Las criadas, aparentemente acostumbradas a la rutina, prepararon los refrescos sobre la mesa.
"Este té negro es excelente. La fragancia es más profunda que la última vez, pero no abruma. ¿Tiene un sabor ligeramente ácido de Selwood's Greenberry?".
"Lo has reconocido. Es el té enviado por Delphinium la semana pasada. Es muy adecuado para la estación actual".
La expresión y la voz de la emperatriz Charel permanecieron siempre indiferentes y frÃas.
Aunque su manera de hablar y su comportamiento eran excepcionalmente elegantes, no la hacÃan parecer diferente a Judith.
Sin embargo, Judith, imperturbable, sonrió con su habitual cara amable que cualquiera encontrarÃa amable e inició una conversación con la emperatriz Charel.
"Creo que la hermana Arbella también lo disfrutarÃa".
"¿De verdad...?"
"He oÃdo que uno de los horarios de tarde de Su Majestad ha sido cancelado este viernes. ¿Qué tal si nos invita a la Princesa Arbella y a mà a tomar el té en palacio entonces?"
"Bueno, eso estarÃa bien".
"Por cierto, conocà a la Hermana Arbella esta mañana..."
De hecho, las dos reuniones para tomar el té en el palacio era algo que habÃa estado sucediendo regularmente durante los últimos tres o cuatro años. Tal vez incluso más.
Al principio, la emperatriz Charel se dirigÃa a Judith como amiga de Arbella una o dos veces al año, pero la frecuencia fue aumentando gradualmente.
Ahora, de media, se veÃan una o dos veces al mes. Al principio, Arbella sospechaba si Judith estaba causando problemas a la emperatriz Charel, pero esas preocupaciones resultaron innecesarias.
La emperatriz Charel nunca habÃa supuesto una amenaza para Judith. Para un extraño, podrÃa parecer increÃble, pero las horas del té entre la emperatriz Charel y Judith siempre se producÃan en un ambiente sereno.
"Cada vez te pareces más a Arbella".
Una vez más, hoy, la emperatriz Charel hizo que Judith se sentara frente a ella, sorbiendo tranquilamente el té mientras la escuchaba hablar, y luego lanzó casualmente un comentario.
Judith sintió una sutil emoción ante las palabras de la que un dÃa fue su madre.
"¿Es as� Quizá pasar todo este tiempo juntas haya influido".
"Y Arbella también parece parecerse un poco a ti".
A pesar de preguntarse si las palabras de la emperatriz Charel llevaban un significado oculto, no hubo ningún cambio perceptible en la expresión de su rostro, que no revelaba emociones discernibles.
Un tranquilo silencio acompañado de una suave brisa se instaló en el jardÃn.
"Me gusta que me cuentes historias sobre Arbella, pero aunque no sea asÃ, eres muy hábil con las palabras".
Y poco después, la emperatriz Charel abrió la boca entre las fragantes flores.
"Asà que, a veces, puedes hablar de otras cosas".
Judith, sorprendida por el inesperado comentario, no pudo evitar hacer una pausa con la taza de té en la mano.
Cuando levantó la vista, el rostro de la mujer parecÃa preguntarse qué acababa de decir, mostrando una expresión indiferente.
Judith se dio cuenta de que la emperatriz Charel que ella conocÃa no era alguien que soliera hacer ese tipo de comentarios.
El flujo del tiempo tenÃa a veces un efecto mágico, incluso más encantador que la propia magia, que cambiaba sutilmente a las personas sin que nadie se diera cuenta.
Como las dos personas que habÃa ahora en el jardÃn.
Judith, frente a la emperatriz Charel, no pudo evitar sonreÃr ante las inesperadas palabras.
"Bueno... ¿Puedo contarte algo que me ocurrió en el reciente banquete real? En realidad, estos dÃas he sido bastante popular entre los jóvenes nobles solteros."
"Hmm, ya tienes diecisiete años, asà que no es inusual. Cuando yo tenÃa tu edad, los pretendientes hacÃan cola a las puertas del palacio".
"¿Ah, sÃ? Tengo más curiosidad por las historias de la emperatriz Charel. ¿PodrÃas contarme más?"
"Piénsalo. Primero, continúa con lo que estabas diciendo".
"Claro, entonces déjame empezar. Últimamente, hay tres pretendientes particularmente entusiastas hacia mÃ..."
En el jardÃn, donde la fragante brisa arrastraba ondas de aromas florales, el suave murmullo de la conversación no cesó durante largo rato.
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