LPM 191

Miércoles 21 de Febrero del 2024

La Princesa Monstruosa 191

SS1: Recepción del Conde Lassner (4)

'Esa cara de despistada era bastante interesante'.

Judith, rememorando el pasado con expresión melancólica, aceptó una taza nueva de un criado que pasaba por allí.

"Bien, Lloyd. Enhorabuena por aprobar el examen de traslado".

Cuando Judith extendió la otra mano, el permiso de traslado que sostenía ondeó hacia abajo debido a un toque desatento.

"¡Uh, uh! ¡Eh, con cuidado, con cuidado...! ¡Esta chica descuidada! Si este precioso permiso de transferencia de academia se arruga, ¡¿vas a asumir la responsabilidad?!"

Lloyd, aparentemente temeroso de que el permiso de traslado que tanto le había costado conseguir se arrugara al caer al suelo, se apresuró a cogerlo.

Después de sacudirse el polvo del permiso como si acunara un tesoro, lo sostuvo cerca, mostrando una sensación de logro.

Era bastante comprensible, teniendo en cuenta que, aunque perteneciera a la aristocracia, entrar en la Academia Rabelle sin una recomendación directa no era posible.

Además, dado que la Academia Rabelle recibía el apoyo directo de la Primera Princesa Arbella, no había lugar para la admisión ilegítima. Aunque, en comparación con sus tontas acciones, Lloyd no carecía de habilidad, por lo que Judith podía tratarlo con una actitud relajada.

"Por cierto, Lloyd. Que hayas aprobado el traslado no significa que realmente vayas a asistir a la academia a partir de este semestre, ¿verdad?".

"Hmph, ¿por qué me envidias? ¿Te tiembla el cuerpo y te hierve el estómago sólo porque voy a transferirme a la Academia Rabelle? ¿Pero qué puedes hacer? Yo soy el valiente vencedor que se enfrentó valientemente al examen, ¡mientras que tú, como un cobarde, te escondiste por miedo a suspenderlo! ¡Esa es la diferencia entre el gran Príncipe Lloyd y tú, el perdedor que se acobardó ante el examen! Mm-hahaha!"

"Oh, ¿así que ya te has inscrito para el traslado?".

"¡Por supuesto! Ya que es un reto entrar en esa academia, ¡bien podría graduarme con un diploma!".

"Estupendo. Entonces nos veremos la próxima vez en la academia como colegas".

"De todos modos, a partir de ahora, dirígete a mí con el respeto que se merece el Príncipe Lloyd... ¿Qué?"

En ese momento, la risa de Lloyd se detuvo abruptamente.

Miró a Judith con una mirada escéptica, como si hubiera oído algo extraño. Judith sonrió a Lloyd y continuó hablando.

"A partir de este semestre, he asumido oficialmente el papel de profesora en la Academia Rabelle. Los dos somos recién llegados a la academia, ¿verdad? Llevémonos bien en este nuevo entorno".

Lloyd se quedó con la boca abierta.

"¡Tenemos un profesor en la corte real!".

"¡Enhorabuena, Cuarta Princesa! Ser el profesor más joven de la academia es realmente impresionante!"

La gente a su alrededor felicitó a Judith con más entusiasmo que a Lloyd.

Judith, con una sonrisa inocente pero dulce que parecía algo siniestra, levantó su vaso de bebida sin alcohol como brindando.

"Oh, Lloyd. En la academia, según las normas, tienes que dirigirte a mí como profesor. ¿Entendido?"

"¡Tú, tú, tú...!"

El rostro de Lloyd se tornó carmesí. Parecía que acababa de darse cuenta de que, tanto si aprobaba como si suspendía el ingreso en la academia, estaba en una situación perdedora.

Judith, sintiéndose refrescada después de ver a Arbella y Gerard antes, rió ligeramente.

"Hola, Majestad. Hace una tarde espléndida".

Unos días después, Judith se cruzó con la emperatriz Charel mientras paseaba por palacio.

La larga cabellera dorada de la emperatriz brillaba encantadora bajo la deslumbrante luz del sol que se colaba a través de la sombrilla de encaje. Contrastaba vivamente con el cabello negro de Judith, que brillaba como el ébano incluso bajo el sol.

"Sí, he oído que últimamente has estado ocupada ayudando a Arbella, y por eso nos encontramos después de tanto tiempo".

Los fríos ojos carmesí de la emperatriz Charel miraron fijamente a Judith, que bajó la cabeza ante ella.

La mirada, fría y penetrante como un escrutinio silencioso, le resultaba familiar a Judith, por lo que permaneció imperturbable.

"¿Oh? ¡Judith!"

Sin embargo, la emperatriz Charel no parecía pasear sola.

Un muchacho, oculto tras los arbustos, apareció de repente y agitó alegremente la mano hacia Judith. Judith respondió con una sonrisa.

"Príncipe Miriam. Su Majestad está hoy con usted".

"Sí, hoy hace buen tiempo. Pero ahora no tienes que usar títulos formales conmigo, ¿verdad?".

Los ojos de Miriam centellearon mientras miraba a Judith.

Había expectación en su mirada, pero Judith, como de costumbre, sonrió suavemente a Miriam y asintió.

"Se ha convertido en un hábito. Al final me acostumbraré".

"Tsk. Te sientes cómoda hablando casualmente con otros hermanos, ¿verdad?".

Miriam frunció los labios como si le disgustara.

"Bueno... Es que se me ha quedado en la boca durante mucho tiempo, así que no te digo 'hermana mayor' muy a menudo, pero sabes que no es porque... te ignore, ¿verdad?".

"Por supuesto, lo entiendo. No nos precipitemos y tomémonos nuestro tiempo. Tenemos mucho tiempo por delante".

En respuesta a las palabras de Judith, Miriam, con la cara ligeramente enfurruñada, arrugó la nariz y sonrió con ternura.

La emperatriz Charel, observando a Miriam con ojos cariñosos, alargó la mano y le acarició suavemente el pelo. La mirada de Judith siguió su breve contacto durante un momento.

"Miriam, es casi la hora de las clases. Deberías entrar y prepararte".

"¡Sí, vaya! Entonces, antes volveré a mi palacio".

Tras despedirse de Judith, Miriam abandonó el jardín. La emperatriz Charel dirigió su mirada a Judith, y con voz algo seca y fría, le hizo una pregunta.

"¿Qué queda hoy en tu agenda?".

"Nada por el momento".

"Entonces sígueme".

Tras dar ese aviso, la emperatriz Charel echó a andar hacia delante. Judith la siguió sin decir palabra.

Más tarde, las dos se instalaron en el palacio de la reina y tomaron asiento en el jardín.

"¿Qué clase de té te apetece hoy?".

"Lo que Su Majestad disponga está bien".

"Siempre dices lo mismo".

La emperatriz Charel, sin preguntar de nuevo a Judith, dio instrucciones a las criadas. Las criadas, aparentemente acostumbradas a la rutina, prepararon los refrescos sobre la mesa.

"Este té negro es excelente. La fragancia es más profunda que la última vez, pero no abruma. ¿Tiene un sabor ligeramente ácido de Selwood's Greenberry?".

"Lo has reconocido. Es el té enviado por Delphinium la semana pasada. Es muy adecuado para la estación actual".

La expresión y la voz de la emperatriz Charel permanecieron siempre indiferentes y frías.

Aunque su manera de hablar y su comportamiento eran excepcionalmente elegantes, no la hacían parecer diferente a Judith.

Sin embargo, Judith, imperturbable, sonrió con su habitual cara amable que cualquiera encontraría amable e inició una conversación con la emperatriz Charel.

"Creo que la hermana Arbella también lo disfrutaría".

"¿De verdad...?"

"He oído que uno de los horarios de tarde de Su Majestad ha sido cancelado este viernes. ¿Qué tal si nos invita a la Princesa Arbella y a mí a tomar el té en palacio entonces?"

"Bueno, eso estaría bien".

"Por cierto, conocí a la Hermana Arbella esta mañana..."

De hecho, las dos reuniones para tomar el té en el palacio era algo que había estado sucediendo regularmente durante los últimos tres o cuatro años. Tal vez incluso más.

Al principio, la emperatriz Charel se dirigía a Judith como amiga de Arbella una o dos veces al año, pero la frecuencia fue aumentando gradualmente.

Ahora, de media, se veían una o dos veces al mes. Al principio, Arbella sospechaba si Judith estaba causando problemas a la emperatriz Charel, pero esas preocupaciones resultaron innecesarias.

La emperatriz Charel nunca había supuesto una amenaza para Judith. Para un extraño, podría parecer increíble, pero las horas del té entre la emperatriz Charel y Judith siempre se producían en un ambiente sereno.

"Cada vez te pareces más a Arbella".

Una vez más, hoy, la emperatriz Charel hizo que Judith se sentara frente a ella, sorbiendo tranquilamente el té mientras la escuchaba hablar, y luego lanzó casualmente un comentario.

Judith sintió una sutil emoción ante las palabras de la que un día fue su madre.

"¿Es así? Quizá pasar todo este tiempo juntas haya influido".

"Y Arbella también parece parecerse un poco a ti".

A pesar de preguntarse si las palabras de la emperatriz Charel llevaban un significado oculto, no hubo ningún cambio perceptible en la expresión de su rostro, que no revelaba emociones discernibles.

Un tranquilo silencio acompañado de una suave brisa se instaló en el jardín.

"Me gusta que me cuentes historias sobre Arbella, pero aunque no sea así, eres muy hábil con las palabras".

Y poco después, la emperatriz Charel abrió la boca entre las fragantes flores.

"Así que, a veces, puedes hablar de otras cosas".

Judith, sorprendida por el inesperado comentario, no pudo evitar hacer una pausa con la taza de té en la mano.

Cuando levantó la vista, el rostro de la mujer parecía preguntarse qué acababa de decir, mostrando una expresión indiferente.

Judith se dio cuenta de que la emperatriz Charel que ella conocía no era alguien que soliera hacer ese tipo de comentarios.

El flujo del tiempo tenía a veces un efecto mágico, incluso más encantador que la propia magia, que cambiaba sutilmente a las personas sin que nadie se diera cuenta.

Como las dos personas que había ahora en el jardín.

Judith, frente a la emperatriz Charel, no pudo evitar sonreír ante las inesperadas palabras.

"Bueno... ¿Puedo contarte algo que me ocurrió en el reciente banquete real? En realidad, estos días he sido bastante popular entre los jóvenes nobles solteros."

"Hmm, ya tienes diecisiete años, así que no es inusual. Cuando yo tenía tu edad, los pretendientes hacían cola a las puertas del palacio".

"¿Ah, sí? Tengo más curiosidad por las historias de la emperatriz Charel. ¿Podrías contarme más?"

"Piénsalo. Primero, continúa con lo que estabas diciendo".

"Claro, entonces déjame empezar. Últimamente, hay tres pretendientes particularmente entusiastas hacia mí..."

En el jardín, donde la fragante brisa arrastraba ondas de aromas florales, el suave murmullo de la conversación no cesó durante largo rato.

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