Miércoles 21 de Febrero del 2024

La Princesa Monstruosa 169

Reiniciar: otra vez, Arbella (16)

"Si puedes oírme, ven aquí. No te quedes así en un rincón".

-Hooing...

Entonces, como atraída por la voz urgente, la criatura púrpura se levantó de la pared y empezó a arrastrarse hacia mí.

No se movía con su habitual movimiento de rebote, sino de forma fluida y deslizante, como si la arrastrara la corriente.

-¿Vas a asustarte y a gritarme por ser rara?

"Si fuera a asustarme, lo habría hecho en cuanto hubieras entrado en la habitación".

Como si le tranquilizaran mis palabras, su movimiento hacia mí se aceleró un poco. Llegué al frente del círculo, me agaché y le tendí la mano.

-Kinsman, yo, yo, ¿qué puedo hacer? ¡De repente soy feo!

El monstruo se arrastró hacia mí a toda prisa, como si hubiera estado esperando un rato, y se aferró a mi mano extendida.

Por un momento, sentí que se me erizaban los pelos de la nuca al tener la mano completamente enterrada en algo viscoso y frío. Pero no me acobardé, sino que me encogí de hombros.

"Sí, pareces un poco diferente".

-¿Es porque he desayunado mal esta mañana? ¿Me has dado algo raro?

"Has comido bien y ahora me echas la culpa".

El monstruo estaba muy incómodo consigo mismo y murmuró algo sobre mirarse bien el cuerpo.

Fiel a su palabra, la forma peluda de la criatura se había transformado en algo extraño.

Su cuerpo, que siempre había sido regordete pero mantenía su forma como una gelatina, ahora era más flácido y parecía una yema de huevo rota.

No es de extrañar que Marina se asustara cuando lo vio, pues había estado bien hasta esta mañana y de repente parecía que se había derretido.

Pero la criatura púrpura siguió retorciéndose y cambiando de forma mientras se enfrentaba a mí. El cambiante cuerpo translúcido se hizo cada vez más grande, moldeándose en una forma familiar.

-¡Oye, me he vuelto más raro! ¡Me he vuelto más feo...!

La criatura se dio cuenta de su transformación y se asustó.

Presa del pánico, forcejeó, y en un momento su cuerpo humanoide se sacudió como un pudin hecho con cuchara, y al siguiente volvió a encogerse a su forma grumosa original, como si se hubiera quedado sin fuerzas.

Pero yo sabía en lo que acababa de intentar convertirse y no lo había conseguido, y con un estremecimiento momentáneo, coloqué el dedo en lo que supuse que era su cabeza.

"¿Qué? Qué tiene de feo lo feo, tienes mucho mejor aspecto del que tenías".

La criatura, de vuelta a su forma ambulante original, se enredó en mi mano, llorando, lloriqueando y gimoteando extrañamente. Parecía más sorprendida por el repentino cambio que se había producido hacía un momento que la persona que lo presenciaba, pero yo no me inmuté.

Ya lo había previsto por mis recuerdos anteriores.

Después de todo, la transformación de este monstruo sólo era temporal, y era poco probable que volviera a hacer otro cambio drástico delante de mí como el de hace un momento.

-Tengo miedo... Se está acercando.

El monstruo volvió a estremecerse, como hacía últimamente, mostrando su miedo.

Me pareció ver ahora de qué tenía miedo, y por qué la grieta final se acercaba más rápido esta vez, a diferencia de mi última vida como Judith. Cuando fui engullida por el otro lado del mundo como Judith, abrí el camino utilizando un hechizo final para cambiar mi destino.

Así que ya había un abismo invisible entre allí y aquí, y el crecimiento de la grieta se había acelerado.

Este monstruo debía de haber caído por el ojo de una aguja, por así decirlo.

"Tranquila, todo irá bien".

dije con tono tranquilizador, acariciando a la criatura con la otra mano mientras se aferraba a mí, temblando lastimosamente. Entonces, mientras buscaba a tientas lo que supuse que era su cabeza, me preguntó.

-¿Adónde crees que vas?

"No voy a ninguna parte".

En contexto fuera de contexto. Pero entonces me di cuenta de que tal vez había una parte de él que era inesperadamente astuta.

Le froté la cabeza hasta que Marina volvió a llamar suavemente a la puerta.

Al día siguiente, corrió la voz por el palacio de que Ramiel por fin había despertado.

***

"Primer Príncipe, ¿por qué te arrodillas de repente?"

Cuando me enteré de que Ramiel había recobrado el conocimiento e inmediatamente solicitó una audiencia con el emperador Cedric, también me dirigí a la audiencia.

Además del emperador Cedric y Ramiel, estaban allí la emperatriz Charel y la segunda reina Katarina.

El semblante de Ramiel aún no era bueno. Las secuelas de la magia prohibida habían hecho que su magia se resintiera, y aún no parecía haberse recuperado del todo.

Por supuesto, el Ramiel que yo conocía se habría deleitado en este estado de debilidad y lo habría guardado en la Piedra Mágica Imagen, pero aquí estaba, arrodillado ante el emperador Cedric con una expresión extrañamente seria en el rostro.

La emperatriz Charel fue la primera en fijarse en mí, y sus hombros temblaron cuando entré en la alcoba.

La mirada de Ramiel también se dirigió hacia mí, pero no se detuvo, sino que volvió a centrar su atención en el emperador Cedric, que estaba sentado.

"Seguro que aún no estás cómodo, así que levántate".

"Su Majestad tiene razón, Ramiel. Deberías venir aquí en vez de estar tumbado en el frío suelo".

La Segunda Reina Katarina parecía ansiosa y preocupada por el bienestar de Ramiel.

Pero el emperador Cedric miraba a su hijo, arrodillado ante mí, con ojos tan fríos y secos que parecían casi desalmados, en contraste con las palabras que acababa de dirigir a Ramiel.

"Siento, padre mío, que mis insuficiencias no hayan impedido a mi tío albergar un corazón equivocado, y que haya cometido un pecado que hará mucho daño a Camulita".

Ramiel inclinó la cabeza ante el emperador Cedric y dijo

"No sé cómo disculparme por esto, pues aunque te apiadaste de mí y me diste una última oportunidad para arreglar las cosas, estuve a punto de causarte aún más dolor con mi error".

"¿Cómo puede ser eso culpa tuya, Primer Príncipe?".

Cuando Ramiel se culpó a sí mismo por perseguir al marqués Graham y, en cambio, ser atrapado por él y casi convertirse en un sacrificio para las Artes Prohibidas, el emperador Cedric habló como si quisiera negarlo. Pero no había sinceridad en la forma en que el emperador Cedric miraba a Ramiel, sus ojos seguían siendo fríos.

Más bien parecía profundamente incómodo en aquella posición. En cierto modo, era casi como si no quisiera ver en absoluto el rostro de Ramiel.

Según tenía entendido, los asuntos del marqués Graham se llevaban a diario ante el emperador Cedric, y podía comprender su reticencia a ver a Ramiel o a Katarina, que estaban ligados por la sangre al pecador.

Incluso la Segunda Reina Katarina, que aún no había anunciado oficialmente el castigo para el marqués Graham, era consciente de ello, y ahora observaba al emperador Cedric y a Ramiel en silencio, conteniendo la respiración.

"Cómo puedo decir que no tengo nada que ver con los asuntos de mi única familia, el marqués Graham, así que por favor, padre".

Fue entonces cuando Ramiel soltó la bomba, rompiendo la tensión que llenaba la sala.

"Aceptando la gran responsabilidad por las atrocidades de mi huésped extranjero, Junon Graham, renuncio a mi derecho al trono y dimito, deseando lo mejor a Camulita y a padre".

"¡Ramiel!"

En ese momento, estalló un grito agudo de la Segunda Reina Katarina, que se puso en pie de un salto y miró a Ramiel con los ojos muy abiertos, incrédula.

La Segunda Reina Katarina no era la única atónita, todos los presentes lo estaban.

Ramiel tosió con fuerza unas cuantas veces después de terminar de hablar. Tenía la mano sobre la boca y la manga de la túnica manchadas de sangre roja, como si hubiera sufrido mucho.

Sin embargo, al cabo de un momento, se limpió despreocupadamente la sangre de la comisura de los labios e inclinó de nuevo la cabeza ante el emperador Cedric.

Katarina tenía las manos cerradas en puños y parecía luchar por mantener la calma mientras hablaba.

"Ramiel, tú... es evidente que aún no estás del todo bien, todavía estás en estado de shock por todo este asunto, y lamento mi lapsus linguae, pero no deberías ser tan impulsivo, deberías ser más disciplinado y...".

"Es cierto que no estoy en mi sano juicio, como has dicho, pero sí en mi sano juicio".

"¡Una persona en su sano juicio no diría algo tan ridículo!".

Pero Katarina no tardó en perder la calma y alzó la voz, aparentemente enfadada con Ramiel por no retractarse de su opinión.

Chasqueé la lengua. La segunda reina Katarina, me di cuenta, era un poco atípica.

Su única familia, los marqueses de Graham, ya se había visto debilitada por los asuntos de Junon Graham, y ahora tenía que preocuparse por el trato que recibían sus propios hijos, Ramiel y Cloe, que eran parientes consanguíneos de Junon Graham.

Podría decirse que las posibilidades de que Ramiel accediera al trono ya se habían eliminado, pero por su reacción de ahora, parecía que seguía haciendo planes para el futuro.

Por supuesto, aunque la magia prohibida era un delito grave, era poco probable que la familia imperial de Camulita, incluso los descendientes del emperador Cedric, Ramiel y Cloe, fueran castigados directamente por ello, a menos que ellos mismos hubieran practicado magia imperdonable, en cuyo caso simplemente se verían atrapados en lo que le había ocurrido a su familia extensa.

Pero la reina Katarina era diferente, y esto podría ir más allá de condenar a Junon Graham a muerte, o incluso a cadena perpetua, y despojar al marqués Graham de todos sus poderes. Era posible que la Segunda Reina Katarina también abdicara.

Por supuesto, ella lo habría aceptado antes que convertir a sus hijos en un príncipe arruinado o en una princesa mujer.

"No se trata de una declaración impulsiva, y no tengo intención de dar marcha atrás en mi decisión".

Y la razón por la que Ramiel, en cuanto recobró el sentido común, hizo esta declaración en presencia del emperador Cedric, es que él también es consciente de este hecho.

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