Miércoles 21 de Febrero del 2024

La Princesa Monstruosa 168

Reiniciar: otra vez, Arbella (15)

En cuanto dijo eso, recordé la sensación de su magia penetrando en mí y desgarrándome las entrañas.

Me estremecí y aparté inmediatamente la mano de Gerard.

Normalmente, se habría echado atrás en ese momento, pero hoy no me soltó la mano tan fácilmente. De hecho, su agarre de mis dedos se hizo más fuerte.

"¿Qué crees que estás haciendo?

pregunté, intentando parecer tranquila.

No me gustaba esta situación. Había un millón de formas de eliminar por la fuerza a la persona a la que me enfrentaba, mágicas o no, pero no quería hacérselo a él. Así que dejé de moverme, le miré a los ojos y le hice una severa advertencia.

"Estás siendo grosero, quítame las manos de encima ahora mismo".

"¿Es una orden?"

"Sí".

"Nunca he sido de los que obedecen órdenes de la Primera Princesa".

Este tipo...

Mis cejas se crisparon al oír la deslealtad de Gerard, las sospechas que había estado albergando se vieron reforzadas por su brusco comportamiento.

Intenté ignorarlo si podía, pero cada vez me resultaba más difícil.

"Gerard, tú...."

Abrí la boca impulsivamente.

"¿De qué hablabais Judith y tú el otro día?".

Al igual que Gerard, le miré directamente a los ojos, intentando ver a través de él.

Se me formó una onda superficial en el pecho, como un lago en el que se hubiera metido una piedrecita.

También era la agitación de Gerard. No era tan violenta como antes, pero la sentía más claramente ahora que estábamos cogidos de la mano.

Gerard se quedó inmóvil, mirándome fijamente, y desenredó lentamente nuestros dedos. Pero esta vez no le solté la mano.

"Dímelo. Necesito saber lo que piensas".

Hasta ahora, sólo tenía una vaga idea de lo que Judith podría haberle dicho a Grerard.

Lo más probable es que Judith, sintiéndose traicionada por mí en aquel momento, decidiera hacerle saber a Gerard que yo no lo había mantenido a su lado por puro interés. En cualquier caso, a juzgar por su estado de agitación posterior y su reacción de hoy, parecía creer la historia de Judith.

Si ése era el caso, pensé, más me valía contarle lo que sabía ahora, para poder mentir o inventar excusas. A juzgar por su comportamiento, también tenía algo que decirme al respecto.

"¡Bella!"

Pero la oportunidad de mantener una conversación profunda con Gerard no iba a llegar ahora. Miriam, a la que hacía tiempo que no veía, me estaba llamando en voz alta.

"¡Príncipe, más despacio, que te vas a hacer daño!".

Volví la cabeza para ver al chico caminando por el pasillo a paso ligero, casi corriendo, con un asistente detrás.

Cuando estaba con Killian, Judith me había interrumpido, y ahora era el turno de Miriam.

No me gustaba la situación, pero no era culpa suya que hubiera llegado en un momento tan inoportuno.

No podía verme cogida de la mano de mi caballero dependiente delante de mi hermano pequeño y mostrándolo cerca de mí, así que dejé marchar a Gerard.

Gerard se apartó un paso de mí, poco dispuesto a continuar aquel extraño enfrentamiento.

Su rostro seguía tan sereno como antes. Si no fuera porque aún le ondulaba el pecho, habría pensado que estaba tan completamente tranquilo como parecía.

"Hermana, ¿te encuentras bien? Has estado tan ocupada todos los días que pensé que ibas a romper a llorar de una vez".

Miriam corrió delante de mí, respirando agitadamente, y cuando me alcanzó, soltó sus palabras reprimidas como un cañón de disparo rápido.

"Pero ¿por qué no descansas más mientras estás en ello, y por qué vuelves a salir tanto, ayer estuviste fuera, hoy estás fuera, y tienes tantas cosas que hacer cada día, y es por todo lo que padre te obligó a hacer?".

Como Killian antes, no nos habíamos visto desde la Fiesta de los Magos, y los ojos de Miriam iban de arriba abajo como si intentara asegurarse de que yo estaba bien.

La razón por la que no nos habíamos visto en mucho tiempo era, por supuesto, la emperatriz Charel, que estaba asustada por lo que había ocurrido en la Fiesta de los Magos y era muy protectora con Miriam.

A instancias de su madre, Miriam había sido arropada, sin poder salir del palacio a voluntad. Pero hoy, al ver a Miriam después de tan larga ausencia, el corazón de la emperatriz Charel parecía haberse calmado un poco.

"¿Por qué padre tiene que dejárselo todo a Bella? ¿Tan escasos de talento estamos en el Imperio Kamulita? ¿Cree que eres una especie de superhombre? No, no lo creo.... Por supuesto, Bella es la persona más increíble del mundo. Pero no has podido jugar conmigo desde que eras pequeña y has estado ocupada todos los días, así que acabas enfermando por exceso de trabajo".

refunfuñó Miriam, con los labios fruncidos. Hacía mucho tiempo que no le veía, y parecía tener muchas quejas.

Normalmente, me habría molestado que se quejara así conmigo, pero ahora no me sentía mal viéndole así.

"Lo sé. He estado jugando contigo desde que éramos niños y me lo he tomado con calma, pero he estado demasiado ocupado."

"Eh..."

Miriam me miró, desconcertada, como si no hubiera esperado que respondiera a sus palabras.

Al clavarme los ojos, Millim tosió inútilmente de inmediato, con los lóbulos de las orejas enrojecidos.

"En fin.... me moría de ganas de saber de Bella, y por fin he convencido a mi madre para que me deje salir a verla un ratito hoy".

Añadió, mirándome.

"Sabes, ella también se preocupa mucho por ti, y ha estado husmeando todos los días para enterarse de lo que ocurre en el Palacio de la Primera Princesa".

Me pregunté si se lo estaría inventando sobre la marcha, pensando que la pequeña ya había crecido del todo, pero su cara me dijo que no se lo estaba inventando. No me es completamente indiferente, pero no viene directamente a preguntarme cómo estoy.

Me pregunto qué pensará Judith de la emperatriz Charelle o de Millicent. Nunca había oído sus nombres de su boca desde que encontré mis recuerdos hasta hoy. Si alguna vez sintió por ellas lo mismo que yo, pensé, ahora no puede ser tan indiferente.

Pero tal como estaban las cosas, ya se parecía más a Judith que a Arbella, así que tal vez había decidido dejar que el pasado fuera el pasado.

"Dile a madre que estoy bien".

Miré a Milliam por un momento, luego levanté la mano y le acaricié lentamente la cabeza.

"Milliam, tú también estate bien, y no dejes que madre se preocupe".

Era la primera vez que me ocupaba de los dos de esta manera, y él pareció un poco sorprendido.

"Ajá. Vale. Cuídate tú también...".

Me respondió tartamudeando en un tono incómodo. Gerard nos observaba en silencio a Miriam y a mí desde la barrera con la mirada perdida, sin saber muy bien qué estaba pensando.

"¡Primera princesa!"

Gerard y yo parecíamos haber olvidado lo que había ocurrido antes y, sin mediar otra palabra, nos dirigimos al Palacio de la Primera Princesa, sin molestarnos en continuar la conversación inconclusa que Millim había interrumpido.

Poco después, llegué al palacio y entré, donde Marina se apresuró a saludarme como si me hubiera estado esperando.

"Llegas justo a tiempo", le dije, "creo que deberías subir a tu habitación".

Marina estaba en un raro estado de pánico.

"¿Qué ocurre?"

"Me refiero a ese extraño... La mascota de la princesa...".

Tartamudeó, sin saber qué decir ni cómo decirlo. Hice caso a Marina y subí directamente las escaleras.

Cuando entré en el dormitorio, aún podía ver al monstruo acurrucado en un rincón de la habitación. Inmediatamente comprendí por qué la reacción de Marina ante la criatura púrpura era tan atípica.

"Acabo de entrar a cambiar las sábanas y también lo he encontrado, pero está un poco fuera de lugar".

"Me ocuparé de ello, Marina, y puedes marcharte".

Marina vaciló, como si no estuviera segura de poder dejarnos a la criatura y a mí solos en la habitación, pero ante mi insistencia, salió por la puerta. Entonces me acerqué a la criatura, que parecía muy cambiada.

"Sabía que esto ocurriría pronto, pero no sabía que cambiaría durante un viaje corto".

Al oír mi voz, la criatura se agitó y respondió.

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