LPM 157

Miércoles 08 de Noviembre del 2023

La Princesa Monstruosa 157

Reiniciar: otra vez, Arbella (4)

"Princesa, la he estado esperando".

En cuanto salí del Palacio Imperial, un grupo de hombres corrió hacia mí como si me hubieran estado esperando. Las caras me resultaban familiares, y los reconocí como los Caballeros Imperiales que Ramiel había liderado cuando el Emperador Cedric dio la orden de dar caza al Marqués de Graham.

"Estos son los hombres que Ramiel llevaba con él".

"¡Sí! El Primer Príncipe nos ha pedido que sigamos a la Primera Princesa si le ocurre algo, y como ya hemos recibido permiso de Su Majestad, por favor, llévenos con usted".

Fruncí finamente el ceño mientras escuchaba sus palabras.

Al igual que Ramiel tenía caballeros a su cargo, yo tenía gente a mis órdenes que le seguían, pero ¿para que me enviara a su propia gente así? Las palabras anteriores del emperador Cedric me hicieron sospechar, pero esto era un intento descarado de ponerme en medio de la acción...

Añadir toda esta gente extra a mi lado de la historia muestra la determinación de Ramiel de hacer las cosas lo más grandes posible.

O... ¿estaba pasando algo tan grande ahora mismo donde él estaba que necesitaba tanta gente para limpiarlo?

"Vale... No tenemos mucho tiempo, así que démonos prisa. Me iré ahora mismo, y aquellos que hayan terminado sus preparativos, síganme."

"¡Sí, Primera Princesa!"

Tenía el permiso del Emperador Cedric para ir de todos modos, así que no había nada más que pudiera decir; en cuanto al Marqués de Graham, lo había dejado a su suerte en primer lugar, así que dudaba que tuviera alguna idea.

"Y Gerard, tú..."

"Seguiré los pasos de la Primera Princesa".

Volví a mirar a mis asistentes por última vez antes de abandonar el palacio en busca de Ramiel, y Gerard, que encabezaba la fila, habló sin vacilar en cuanto su nombre salió de mi boca.

"No puedo enviar sólo a la Primera Princesa a un lugar donde no sé qué peligros puede haber".

Su actitud era inquebrantable, como si no fuera a echarse atrás dijera lo que dijera. Mantuve la boca cerrada, mirando a Gerard con rostro pétreo.

No sacó el tema del pasado porque me correspondía a mí, pero estaba claro que tenía en mente que me había desmayado hacía sólo unos días y que no me había despertado hasta ayer por la tarde. En retrospectiva, es extraño que Gerard no me preguntara por ello. Me vio desplomarme, tosiendo sangre, así que debería saber mejor que nadie que no se debía a un sobreesfuerzo, ya que yo le había dado una excusa externa.

Y... no había tenido ocasión de hablar con él desde que recuperé la consciencia, pero había algo que necesitaba contarle antes que nada.

Era la noticia de la muerte de su padre, Glenn Lassner. Pero una vez más, la expresión de la cara de Gerard me hizo difícil mantener la boca cerrada.

Sentía que, sin querer, le estaba ocultando más secretos.

Sin embargo, algunas cosas sólo podían aplazarse un poco más debido a mis circunstancias personales. Ya habían pasado varios días mientras me distraía la fiebre del mago.

"No, no. Gerard, quédate, hay algo que debes saber, así que dile a Marina que te enseñe la carta que llegó justo antes de que empezara el festival, y que te cuente la historia".

En un principio, había esperado contárselo yo misma, pero con la repentina incorporación de Ramiel, parecía poco probable que pudiera encontrar un momento adecuado a corto plazo, así que decidí que sería mejor darle tiempo a Gerard para ordenar sus pensamientos, al menos así de solo.

Pero lo que Gerard dijo a continuación, mientras me miraba en silencio, fue inesperado.

"Princesa, si estás hablando de mi padre, ya lo sé".

"¿Qué?"

"Ya me ha informado una de tus damas de honor".

Me quedé mirando la cara de Gerard, atónita por sus palabras. Pero los ojos de Gerard eran demasiado tranquilos para alguien que acababa de enterarse de la noticia de la muerte de su padre.

De repente, en una noche llena de olor a lilas, recordé al hombre que se había derrumbado en mis brazos tras oír la noticia de la muerte de mi padre.

Por supuesto, el Gerard que tenía ante mí ahora no era el mismo Gerard de entonces. Pero, extrañamente, había un parecido en mis ojos entre el recuerdo del pasado y lo que tenía delante, y di un paso más hacia él.

"Gerard..."

"Primera Princesa, menos mal que aún no te has ido, o estaríamos contigo".

De no ser por las personas que aparecían ahora frente a mí, podría haber tendido la mano para consolar a Gerard como había hecho en el pasado, por lástima, así que no sabía si considerarlos huéspedes no invitados que habían aparecido en un momento inoportuno y bloqueado mi contacto, o darles la bienvenida por contenerme de actuar impulsivamente en un lugar inapropiado.

"¿Quiénes sois?"

pregunté con frialdad, deteniéndome en seco al acercarme a Gerard, y la mujer que estaba frente a mí inclinó la cabeza hacia mí.

"La Segunda Reina nos ha ordenado que ayudemos a la Primera Princesa a traer al Primer Príncipe".

"¿La Segunda Reina?"

Mi boca se torció en una línea sombría al escuchar sus palabras.

Según Marina, casi toda la familia imperial sabía que yo había caído en el Salón del Amanecer en la Fiesta de los Magos.

Por supuesto, se había atribuido a un simple sobreesfuerzo, con la aquiescencia y ayuda del emperador Cedric, pero en realidad no había pensado que nadie fuera tan ingenuo como para creer eso en primer lugar.

Estaba claro que esto sería visto como algo extraño, especialmente por aquellos que se habían estado burlando de mis debilidades. E incluso si no lo hicieran, probablemente aprovecharían la oportunidad para burlarse de mí, así que sospeché que el hecho de que la Segunda Reina Katarina utilizara a Ramiel para enviarme a alguien también era una forma de vigilarme, de ver cómo me iba.

"La Segunda Reina ha pasado las últimas noches sin dormir, preocupada por la Primera Princesa, y te ha dado las gracias por desvivirte por el Primer Príncipe, a pesar de que estabas sobrecargada de trabajo y aún no te habías recuperado del todo, y te ha pedido que no ignores su sinceridad".

Así que, a menos que fuera un tonto, nunca saldría con la persona de la Segunda Reina a cuestas, e incluso si no lo fuera, no tenía sentido llevar sus miembros en mi camino para capturar al Marqués de Graham, un pariente de la Segunda Reina.

"¿Crees que nos vamos de picnic o algo así? Con tanta gente pululando, cualquier tonto reconocería un olor extraño y saldría corriendo".

La persona de la Segunda Reina abrió la boca para decir algo más, pero levanté la mano para detenerla, no queriendo perder el tiempo en algo que no merecía la pena escuchar. Entonces me volví hacia los caballeros que me rodeaban y les ordené.

"Sólo aquellos que originalmente me acompañaron en la persecución del marqués de Graham deben seguirme en silencio, y ustedes deben ir a decirle a la Segunda Reina que agradece su amabilidad, pero que, por el bien de Ramiel, debe abstenerse de hacer nada que pueda despertar sospechas".

"Pero la Primera Princesa...."

"¿No querrás decirme que la Segunda Reina no confía en los caballeros que el Emperador me ha dado como su élite?".

"..."

"No olvides que mientras te dedicas a esta inútil disputa, también estás aumentando el tiempo que Ramiel está expuesto solo al peligro".

Cuando añadí esa última nota amenazadora, los hombres de la Segunda Reina se callaron y retrocedieron, como si hubieran captado el mensaje. Tal vez no querían ser considerados responsables si algo le sucedía a Ramiel.

O tal vez este era el propósito de la Segunda Reina en primer lugar.

Ahora que ella había enviado a su propia gente para ayudarme a encontrar a Ramiel, y yo me había negado rotundamente, si algo le sucedía, la Segunda Reina querría hacerme responsable. De cualquier manera, la Segunda Reina no tiene nada que perder.

Salí del palacio, pensando que si volvía a ver a Ramiel, le daría una buena bofetada.

***

De hecho, cuando el emperador Cedric ordenó por primera vez la persecución del marqués de Graham, poco a poco se fue comprendiendo el historial de Ramiel.

La magia de las sombras de Ramiel había alcanzado un nivel más alto de lo que me había dado cuenta, como sin duda había percibido cuando el marqués Graham había desaparecido de la sala de investigación del palacio. Parecía utilizar las sombras para moverse libremente dentro y fuera del palacio en ocasiones.

Por supuesto, por muy buena que fuera la magia de Ramiel, no era tan buena como la mía, así que seguí sus sombras y de vez en cuando vislumbré sus movimientos.

"..."

Así que no era demasiado difícil adivinar dónde podría estar ahora, como Ramiel había dicho.

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