Jueves 02 de Noviembre del 2023

La Princesa Monstruosa 131

Las Dos Princesas (10)

"Este año, le toca a nuestra familia real de Kamulita engalanar las festividades como representantes de los magos, pero ¿has decidido a quién te gustaría poner delante?".

La fiesta de octubre a la que se refería Judith era la Fiesta de los Magos, y el mago más reconocido de Kamulita era el elegido para realizar una espectacular exhibición de magia delante de todos.

Era costumbre que los representantes se alternaran de año en año, normalmente un mago que llevara al menos seis hojas de laurel en el Salón de la Noche Blanca, o un miembro de la familia imperial designado por el propio emperador, que solía ser considerado el heredero al siguiente asiento de jade.

Por lo tanto, se ha convertido en una tradición que ocupe este puesto. De hecho, el emperador Cedric también abrió la boca sin pensárselo mucho.

"Sí, este año, la Primera Princesa también será..."

"Padre, ¿por qué no me das una oportunidad?"

Sin embargo, en el momento en que Judith pronunció las inesperadas palabras que siguieron, un silencio escalofriante descendió sobre el comedor, incomparable al de hacía un momento.

Ramiel, que últimamente se había mostrado más estoico que nunca por culpa del marqués Graham, soltó un "¡Ja!" y una carcajada incrédula.

"¿Estás loco, crees que sabes cómo es el puesto...?".

Los labios de Ramiel se crisparon, y dejó escapar una voz que sonó casi asesina.

"¡Padre, esas tonterías no merecen la pena ni escucharlas!".

"Judith, puesto que acabas de ser reconocida como miembro de la familia imperial, debe de haber muchas cosas que aún no sabes, porque no cualquiera puede ocupar ese puesto".

Las miradas de las demás princesas y príncipes hacia Judith eran igualmente poco halagüeñas.

"Judith, ¿quieres decir tú?"

La voz del emperador Cedric era cálida cuando se dirigía a Judith, y aunque le había estado enseñando el lugar, definitivamente aún había un riesgo al confiarle un papel como éste en el Festival de Octubre. Si Judith, que no llevaba mucho tiempo practicando magia, cometía un error delante de todos, sería algo más que un golpe al honor de la familia imperial.

"Por supuesto, no soy tan hábil como Arbella, pero también soy la hija del gran sol de Kamulita, así que podéis confiar en mí y no os defraudaré".

Sin inmutarse por la reacción negativa de la realeza, Judith continuó, con el rostro aún tranquilo.

"No presionaré a la familia imperial, y si me toca ser honrada, el señor Levantheon también ha dicho que estaría dispuesto a ayudar".

Cuando el emperador Cedric siguió sin darle permiso, Judith batió suavemente sus largas pestañas.

"Y... ya que todavía hay algunos que adulan mi ortodoxia, he pensado que no sería una mala oportunidad para poner en su sitio a la majestad de la Casa Imperial de Kamulita..."

"¿Qué quieres decir con que todavía hay quien habla mal de ti?".

"Porque no ha pasado tanto tiempo desde que se reveló que mi madre era de sangre noble, y también es cierto que soy la única de la gran familia imperial que no ha sido capaz de usar la magia correctamente en todo ese tiempo".

Había algo en la forma en que Judith inclinaba la cabeza lastimosamente y sonreía que me tocaba la fibra sensible, y no pude evitar que una sutil sonrisa se dibujara en la comisura de mis labios.

¿Cuándo se le habrá dado tan bien a Judith asar nuestros ruibarbos?

Pero lo que más despertó mis sospechas fue la razón por la que Judith había hecho esa petición al emperador Cedric.

Repasé mentalmente lo que había sucedido en aquella fiesta de octubre en el futuro que yo conocía. Mi mirada se volvió fría al mirar a Judith.

"Padre. Es la primera vez que Judith te pide algo, así que creo que deberías intentarlo".

Aun así, no dejé traslucir lo que realmente pensaba, sino que dibujé una sonrisa en mis labios y me dirigí al emperador Cedric.

"¡Arbella!"

Ramiel me miró incrédulo, pero yo continué impasible.

"Como miembro de la familia imperial, no puedo creer que todavía haya quien falte al respeto y menosprecie a Judith. Como hermana real de Kamulita, no puedo quedarme de brazos cruzados y dejar que digan tonterías. Si Judith representara a la familia imperial en la Fiesta de Magos y sobresaliera, se acabarían las tonterías".

Cuando incluso yo discutí con ella, el emperador Cedric finalmente cedió y accedió a su petición. Naturalmente, los demás príncipes y princesas no estaban contentos; no podían creer que se permitiera a Judith aparecer en un acontecimiento tan simbólico.

Tras el almuerzo, Ramiel y yo seguimos inmediatamente al emperador Cedric a su despacho.

***

Ramiel abandonó el despacho tras informar primero de sus hallazgos sobre el marqués Graham, y luego, esta vez, yo informé al emperador Cedric de mi más reciente descubrimiento.

"Mientras investigaba el pasado del marqués Graham, descubrí que los niños de un orfanato donde realizaba obras de caridad desaparecieron en circunstancias sospechosas hace unos años".

"¿Qué? ¿Desaparecen niños de un orfanato?"

"Sí. Creo que podría estar relacionado con un incidente de caza humana hace unos años por el que fueron castigados algunos nobles, entre ellos el barón Waston".

El sonido del emperador Cedric golpeando con fuerza su escritorio resonó en la sala del trono.

"¡Quiere decirme este loco que ha metido mano a niños sólo para ver qué puede hacer...!".

Estaba furioso cuando se presentaron nuevos cargos contra el marqués Graham.

Le dije que seguiría investigando el asunto y salí del despacho del Emperador.

Una vez fuera, fruncí el ceño mientras me tocaba la oreja, dolorida de tanto tratar con Cedric.

"Me duelen los oídos, Su Majestad ciertamente parece agitarse y acalorarse con más facilidad estos días que antes... ¿Será algún tipo de menopausia de mediana edad?".

Mis palabras habrían sido blasfemas para cualquier otra persona, pero Marina, que me había seguido, disimuló sensatamente mis palabras con piedad filial.

"Primera Princesa, es hermoso ver lo preocupada que está por el Emperador. Ya que es hora de la revisión anual de Hus Majestad, tal vez deberías darle al médico imperial un gentil recordatorio para que examine su cuerpo de jade con más cuidado esta vez."

"Ya veo, Marina conoce mi corazón."

Con eso, Marina y yo salimos del palacio donde se encontraba la oficina del Emperador.

"Arbella, ¿no estás siendo demasiado blanda con Judith?"

Pero Ramiel, que había salido de la sala del trono antes que nosotros, no volvió directamente a su palacio, sino que se quedó apoyado en una columna del pasillo.

Al verme, se enderezó y una sonrisa irónica se dibujó en sus labios.

"Pareces creer que lo que has cosechado es un lindo pajarito, que no es en absoluto lo que yo vi".

Ramiel dio un paso atrás, mirándome con una frialdad que no había visto en él últimamente.

"Cuidado, que no te coma una de esas crías de serpiente".

Observé su espalda mientras se alejaba, y luego reanudé la marcha.

El incidente del almuerzo parecía haber cimentado la antipatía de Judith por los otros hermanastros. Por un lado, quería cuidarme, pero por otro me sentía un poco halagada de que Ramiel se preocupara tanto por mí, incluso en estos tiempos.

No llevábamos mucho tiempo caminando por el sendero cuando percibí un extraño sonido procedente de algún lugar del castillo.

"¿Parece eso el chillido de un cerdo?".

Con profunda suspicacia, me moví en la dirección del sonido, y cuando finalmente llegué, me encontré cara a cara con los hermanos Lloyd, el Segundo Príncipe, y Vivian, la Quinta Princesa.

"¿Qué demonios es esto?"

Los miré con incredulidad.

"¡Uf! ¡Uf!"

Lloyd y Vivian forcejearon al darse cuenta de que yo estaba allí.

Estaban colgando de la copa del árbol, con los cuerpos envueltos en lianas, igual que yo había hecho una vez con Lloyd. Ni siquiera podían hablar bien porque el tronco les tapaba la boca.

Por supuesto, por la forma en que la luz se dispersaba a su alrededor, parecía que seguían intentando hacer magia para bajar del árbol. Sin embargo, el círculo mágico seguía rompiéndose y centelleando, lo que no parecía entusiasmar a los pájaros que los rodeaban.

¡Chirp! ¡Chirp!

Los pájaros excitados volaron, batiendo las alas furiosamente, y la cara de Lloyd estaba roja e hinchada, sobre todo después de haber sido golpeado en la mejilla y la frente por el ala de un pájaro.

Cuando miré a la criada, que había estado arrastrando los pies a mi lado, como pidiéndome que le explicara la situación, se apresuró a llegar a mi lado y se arrodilló.

"Después de terminar el almuerzo, el Segundo Príncipe, la Quinta Princesa y la Cuarta Emperatriz tuvieron una breve conversación, y la Cuarta Princesa de repente hizo algo así..."

"¿Fue Judith quien hizo esto?".

Me crucé de brazos y dibujé una sutil sonrisa en mis labios.

Era sorprendente, si no inesperado, que fuera Judith quien lo hubiera hecho, pero también era de esperar; la Judith que yo había conocido era demasiado ingenua y demasiado amable para defenderse de cualquiera que la intimidara, y estaba demasiado dispuesta a dejarse ganar la partida.

Pero hoy, en el almuerzo, parece haberse decidido a cambiar.

La criada me ha dicho que Lloyd, Vivian y Judith se habían reunido y habían hablado, pero no podía tratarse de una conversación puramente literal. Eran los mismos que antes habían estado persiguiendo a Judith durante el almuerzo, así que debieron de ser los primeros en agarrarla y discutir con ella.

Me volví hacia Lloyd y Vivian, que me miraban suplicantes pidiendo ayuda.

"Judith ha aguantado mucho, teniendo en cuenta lo que han hecho estos chicos".

"¡Mmph!"

"Además, ya les he advertido unas cuantas veces y no me puedo creer que se hayan vuelto a salir con la suya. Déjales en paz y no les ayudes hasta que puedan salir por su propio pie".

Hay un límite para hablar y regañarse, y me estoy cansando de estos tipos que se meten incansablemente con Judith.

Me pregunto cuánto tiempo más ha podido aguantar. Ahora que Judith era libre de usar su magia, podía defenderse de ellos incluso cuando estaba sola.

"Hermana Arbella".

Y cuando estaba casi en el Palacio de la Primera Princesa, Judith apareció frente a mí, como si me hubiera estado esperando.

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