Viernes 04 de Agosto del 2023

La Princesa Monstruosa 127

Las Dos Princesas (6)

"En serio, ¿qué me estabas diciendo?"

"Estás admitiendo demasiado limpiamente que no me estabas escuchando en absoluto".

Los labios de Killian se torcieron en un mohín; parecía un poco sorprendido por mi respuesta sin disculpas. Me volví hacia mi izquierda con paso medido y me dirigí a él.

"¿No crees que sólo te haría sentir peor si fingiera no hacerlo cuando ya te has dado cuenta de todo?".

"¿Cómo me atrevo a albergar un corazón tan impuro hacia la Primera Princesa?".

Ya está hablando con los ojos, pero habla bien. Además, no hace ni un día que Killian Bernhardt había sido tan disimuladamente condescendiente y arrogante conmigo.

"En cuanto a gente impura, el Pequeño Duque Bernhardt está en mi top cinco".

"Qué desafortunado".

No era exactamente mi intención aplacar a Killian, pero pareció hacerle sentir un poco mejor, y pronto la aguda frialdad de sus ojos desapareció, y respondió a la pregunta que le había planteado antes.

"Hoy hablábamos de la compañera de la Primera Princesa".

"¿Mi compañera? ¿Te refieres a Miriam?"

"Para ser más preciso, estaba diciendo que me sorprendió un poco que declinara mi oferta de acompañarla al banquete y a quién iba a llevar consigo".

Puse los ojos en blanco mientras Killian hablaba.

Estaba hablando de algo tan inocuo como esto y ¿le entraba una rabieta porque le había ignorado?

"No debería sorprenderte. Es mi hermano".

"Lo sé, y sólo trataba de ser amable".

Killian me rodeaba ahora, fingiendo ser un caballero educado. El dobladillo de mi suntuoso vestido se extendía como una flor en plena floración y las luces bailaban con las lámparas de araña, hasta que vislumbré a una pareja y casi me eché a reír a carcajadas.

La larga melena de la joven abofeteaba a su pareja con cada giro. Pero estaba tan absorta en el baile que no pareció darse cuenta del desastre.

"¿Puedo hacerle una pregunta, princesa?".

"¿Qué?

Pero sentí que reírme aquí me haría sentir que estaba ignorando a Killian otra vez, así que resistí el cosquilleo en la garganta. Kilian me habló entonces de pasada, y se lo permití sin pensarlo dos veces. Pero su siguiente pregunta, dirigida ligeramente a mí, fue bastante aguda.

"¿Qué ha estado molestando a la Princesa desde hace algún tiempo, tu hermana o tu caballero subordinado?".

Casi tan pronto como las palabras salieron de la boca de Killian, respondí, casi por reflejo.

"Judith, por supuesto".

"Tenía el presentimiento de que eso es lo que ibas a decir".

dijo Kilian, como si supiera que lo haría. Pero, de alguna manera, el tono de su voz era un poco más sutil, como si hubiera algún otro significado en él que yo no podía poner mi dedo en la llaga.

Me di la vuelta, reacia a seguir hablando del tema con Killian.

"¿Ha saludado hoy el pequeño duque Bernhardt a Judith?".

"La primera vez que saludé a la Primera Princesa al entrar en el salón de baile fue cuando te invité a bailar hace un rato, así que no es imposible que hubiera saludado a la Cuarta Princesa antes".

Su tono era como si le resultara natural darme prioridad sobre Judith.

"Hay muchos nobles que se han interesado por Judith estos días. El pequeño duque Bernhardt parece bastante aburrido".

"Por supuesto, es motivo de celebración que la Cuarta Princesa haya recibido el honor que corresponde a su posición, pero por lo demás no hay razón para agitarse".

Mientras hablaba, no había ningún cambio en el comportamiento de Killian hacia ella, a diferencia de algunos de los nobles que de repente empezaron a hacer insinuaciones descaradas hacia Judith, cuya posición en la familia imperial había cambiado.

Busqué el rostro de Killian, recordando la imagen de Judith que había visto antes.

"¿Tiene el pequeño duque Bernhardt algún otro interés en Judith?".

le pregunté, un poco impulsivamente. La forma en que Judith había mirado fijamente a Killian antes le había hecho sospechar.

A los dieciséis años, era lo bastante mayor como para interesarse por ese tipo de cosas. Además, en el futuro que veía, Judith y Killian estaban juntos...

Claro que Judith le había echado una larga mirada a Gerard, pero no le había parecido que albergara ese tipo de enamoramiento cada vez que se había topado con él en el pasado.

"Hablando de otros intereses, ¿estás seguro de que querías decir lo que estoy pensando?".

Killian, por su parte, pareció encontrar mis palabras bastante absurdas. Incluso perdió el ritmo del baile por un momento.

"Por supuesto, la Cuarta Princesa es bastante encantadora, pero aún es demasiado joven para que me interese por ella".

Contestó Killian con firmeza, con el rostro ligeramente rígido, pero las palabras que añadió eran casi demasiado firmes.

"Y en cualquier caso, puedo asegurarte que nunca me sentiré tan atraído por la Cuarta Princesa como para dedicarle mi pasión".

Al oír eso, enarqué una ceja.

Uno no sabe lo que le depara el futuro a una persona, así que probablemente sea mejor no hacer ese tipo de afirmaciones, ¿no?

Pero lo que salió de mi boca en ese momento, irreflexivamente, no fue una afirmación tan racional, sino una réplica altamente emocional.

"¿Qué le pasa a Judith?".

Mi disgusto me sorprendió incluso a mí.

Killian pareció desconcertado por mi aguda mirada, pero pensé que estaba siendo un poco mezquino. Aparte del hecho de que Judith estaba siendo una zorra conmigo hoy, yo era el que más había hecho para convertirla en lo que era.

Durante años, la había vestido, alimentado, enseñado y, por supuesto, había tenido el corazón negro, pero a estas alturas, había conseguido criarla bien.

Tal vez por eso mis brazos estaban doblados hacia adentro. Las palabras de Killian hirieron mi orgullo de una manera extraña.

Sin embargo, mis pensamientos eran en realidad contradictorios. Siempre había querido que Judith permaneciera en silencio a mi sombra, que no brillara a la luz del sol para que todos la vieran, y ahora quería que permaneciera en la jaula que yo había hecho para ella.

"Entonces, ¿estás diciendo que la Primera Princesa se habría sentido mejor si te hubiera dicho que estaba interesada en la Cuarta Princesa en este momento?".

Killian y yo dejamos de movernos casi al mismo tiempo. Sin embargo, la música terminó casi al mismo tiempo, así que no llamamos la atención interrumpiendo el movimiento de las otras personas que estaban a nuestro lado.

Al darme cuenta de que había reaccionado demasiado emocionalmente en ese momento, suavicé mi mirada.

"No era mi intención, pero es cierto que las palabras del duque de hace un momento sonaron un poco groseras. También es culpa mía por sacar un tema tan delicado en primer lugar, así que olvidemos ambos nuestra conversación."

No pretendía iniciar una pelea -añadí, enderezando mi expresión ligeramente ceñuda. Pero el rostro firme de Killian no volvió, y cuando el baile terminó y la gente empezó a dispersarse, una a una, Killian se pasó una mano por la cara.

Dejó escapar una risa superficial, y de algún modo parecía aún más destrozado que antes, y luego dejó caer la mano, revelando un destello de dolor en sus ojos. Me había encontrado cara a cara con Kilian muchas veces, pero nunca lo había visto así.

"Le pido disculpas. Sería negligente continuar esta conversación, así que me iré primero".

Mientras me quedaba sin palabras y fruncía los labios, Killian se dio la vuelta y salió de la habitación.

Yo mantuve la boca cerrada y me quedé fuera del salón de baile. Había gente que me invitaba a bailar, incluido Bobby Montera, pero no acepté.

Gerard, que acababa de salir a la terraza, se acercó a mí, con el rostro inexpresivo en cuanto a lo que pensaba.

"¿Te has peleado con el Pequeño Duque?".

"No lo sé."

Sentí que la cabeza me dolía un poco innecesariamente.

'Es tan estúpido como para estar enamorado de mí'.

No había sentido la necesidad de decir nada, así que me había hecho la interesante, pero no era tan despistada. Pero ya lo he dicho antes: No me gusta la rivalidad entre hermanos.

Por supuesto, no estaba segura de si a Judith le acabaría gustando Killian o no, pero con lo que sabía del futuro, no podía bajar la guardia tan fácilmente.

Al darme la vuelta, vi a Judith salir de la terraza donde Gerard la había dejado, e inmediatamente fue rodeada por otros nobles, impidiéndola de nuevo mi vista.

En cualquier otro momento, habría ido inmediatamente a rescatarla de aquel embrollo, pero hoy no me acerqué a ella porque no creí que me necesitara.

Y pensé... Tal vez no quería ser rechazado por Judith dos veces hoy.

"Quiero tomarme un descanso. Vayamos a un lugar tranquilo".

Así que chasqueé la lengua y seguí adelante. Miriam parecía estar ocupada mezclándose con otros jóvenes nobles de su edad, así que supuse que era mejor no interrumpirle ahora.

"¿Y de qué hablaron Judith y tú?".

"No fue una conversación importante".

"Entonces, ¿es un secreto?".

Acababa de terminar de fulminar con la mirada a Gerard por darme una respuesta que no me gustaba, cuando alguien se acercó a mí como si fuera a chocar conmigo, pero Gerard levantó una mano para detenerlo.

La persona, que parecía haber bebido demasiado en el salón de baile, se disculpó rápidamente y pasó a mi lado.

"Creo que sería mejor que siguiéramos adelante y volviéramos a hablar".

Gerard, que tenía el brazo alrededor de mi costado en un tirón protector, bajó la mirada hacia mi cara.

Y cuando nuestros ojos se encontraron, recordé de repente lo que Killian me había dicho antes.

"Lo que te ronda por la cabeza desde hace algún tiempo, Primera Princesa, ¿es a tu hermana a quien tanto aprecias, o a tu caballero subordinado?".

Fruncí el ceño involuntariamente. Antes le había dicho a Killian que era Judith, como si me hubiera pillado desprevenida la inesperada pregunta, pero esa no era la verdad.

Me importaban tanto Judith como Gerard. Una era mi hermana y el otro mi caballero, así que era natural. No necesitaba ocultárselo a nadie.

Pero el hecho de que tuviera que mentir como si no quisiera que me descubrieran me hizo darme cuenta de lo que realmente intentaba ocultar.

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