Viernes 04 de Agosto del 2023

La Princesa Monstruosa 123

Las Dos Princesas (2)

"¿Por qué no vuelve hoy temprano a palacio, Princesa?"

Por fin había dejado de manar sangre. Me limpié la cara y estaba a punto de salir de la habitación cuando Marina me llamó.

Pude ver la preocupación en sus ojos, y supe que mi salud no era lo único que le preocupaba en ese momento. Le preocupaba ofenderme en el banquete imperial de esta noche.

"Mira... De todas formas no pensaba quedarme mucho tiempo".

Pero no era algo que pudiera discutir largamente con Marina, así que le di una respuesta cortante y salí por la puerta.

"Estás fuera, princesa."

Gerard, de pie en la puerta, también se había puesto la túnica. Se detuvo un momento al verme fuera y retrocedió un paso.

"El Tercer Príncipe te está esperando".

"Sí, vamos".

Me apresuré a salir, pero noté una conmoción momentánea en Gerard al verme, y me pregunté si aún tendría sangre. Pero con un rápido vistazo, estaba limpia.

Así que sí, era imposible que este brillante genio mágico hubiera cometido un error tan rudimentario, ¿y cuál fue la reacción de Gerard? ¿Se sorprendió de que yo fuera tan guapa?

"Miriam. ¿Qué has estado esperando?"

"¡Hermana, guau, estás preciosa hoy!"

Un momento después, un chico guapo, vestido con un traje de banquete tan colorido como el mío, me vio y corrió hacia mí con un brillo en los ojos.

Me sentí abrumada por su admiración a primera vista. Su estética es muy parecida a la mía.

Hoy iba vestida con un traje precioso, aunque un poco engorroso, que haría que cualquiera se detuviera a mirarlo. Me gustaba llevar los trajes que el conde Lebelin, el sastre imperial, me había rediseñado para que se ajustaran a mi pelo más corto, pero eso no significaba que no me gustaran los vestidos y las joyas. Para empezar, todo me quedaba bien, así que tenía donde elegir. Seguramente sería hermosa y agraciada a través de los tiempos, pensé por primera vez en mucho tiempo.

No sé en qué estaría pensando mientras corría hacia mí, pero cuando llegó frente a mí, tosió innecesariamente y me dirigió una mirada muy adulta.

"Ejem. Hoy estás deslumbrante, hermana".

Sonreí burlonamente, divertida de que este pequeñajo siguiera siendo lo suficientemente caballero como para recogerme él solo hasta aquí, y ahora se hiciera pasar por adulto delante de mí de esta manera.

"Gracias, tú también estás muy guapo hoy".

Le devolví el cumplido, muy generosamente. Soltó una risita feliz mientras volvía a ser como un niño.

"Vamos, entonces."

"Sí. ¿Puedo cogerte de la mano?"

"¿Cómo se supone que vas a acompañarme sin cogerme de la mano?".

A Miriam se le iluminó la cara mientras me observaba con recelo ante mis palabras. Me cogió la mano con cautela, a pesar de que le había dado permiso, y me encogí un poco al pensar que eso demostraba lo hermana mayor que había sido para él.

Parte de lo que había cambiado desde la última cacería era mi relación con él. La verdad era que aún no me sentía del todo cómoda a su lado. Pero estaba intentando cambiar mi actitud hacia él, al menos un poco.

Quizá sea porque soy mayor que antes, o quizá sea por los acontecimientos que han ocurrido entre nosotros, pero me resulta difícil ser tan distante como antes cuando se trata de Miriam, que me considera su hermana, a pesar de que siempre le trato con tanta frialdad.

Por eso acepté su petición de ser mi compañera en el banquete imperial de hoy, para que pudiéramos entrar juntas en el salón de baile. Naturalmente, la Emperatriz estaba muy contenta, y yo también me sentí un poco como una rana en el estanque, pero...

Eso no me impidió decir lo que tenía que decir y al verle ahora tan feliz delante de mí, no pude evitar sentir una punzada de arrepentimiento por haber aceptado ir con él al banquete.

"Sus Altezas Reales, la Princesa Arbella León Kamulita Primera y el Tercer Príncipe Miriam Viento Kamulita, ¡entren!".

En cuanto entramos en el salón de baile, todas las miradas se posaron en nosotros.

Miriam hinchó el pecho con más orgullo que de costumbre y me escoltó muy obediente. Gerard le siguió de cerca.

Los ancianos imperiales aún no habían llegado. En cuanto Miriam y yo estuvimos dentro, los nobles se acercaron a saludarnos.

"Veo que la Primera Princesa y el Tercer Príncipe están hoy con nosotros".

"La Emperatriz debe estar muy contenta de veros tan crecidos y tan amistosos".

Le devolví el favor. Miriam, al igual que yo, era hija de la emperatriz, y había estado acostumbrada a recibir la atención de mucha gente al lado de su madre, por lo que no parecía sentirse incómoda en esta situación.

"¡Princesa!"

Entonces apareció un rostro familiar. Sólo había una persona que pudiera haberse emocionado tanto al verme y saltar de alegría. Era Bobby Montera.

"¡Bobby Montera, saluda a la Primera Princesa y al Tercer Príncipe!"

"Joven maestro Montera. Pensé que no asistirías a este banquete imperial."

"Sí, he estado enfermo con una gripe de pleno verano que ni los perros contraen desde la Fiesta de la Caza... ¡Ay, qué frivolidad que yo diga en presencia de la Princesa y el Príncipe!".

Bobby Montera se tapó la boca con la mano.

Hacía mucho tiempo que no veía a Bobby Montera. Hacía tiempo que no salía de la mansión porque, como ahora admitía, estaba terriblemente resfriado.

Como resultado, el añorado Bobby Montera había perdido mucho peso y su linda carita estaba demacrada.

"¿Está todo mejor ahora?"

le pregunté, preocupado por si Bobby Montera seguía siendo contagioso.

"Sí, ya estoy bien".

"Bueno, me alegro de que parezca que ya te estás recuperando".

"¡Todo gracias a la preocupación del Primer y Tercer Príncipe!".

Pero no tenía nada más que decir, y no salió de la habitación cuando hubo terminado sus saludos; y Bobby Montera, después, con una mirada cautelosa en su rostro, volvió a hablar.

"Por cierto, me parece que han pasado muchas cosas mientras he estado fuera, y me temo que la Princesa debe de estar muy preocupada".

"No diga tonterías, señorito".

Miriam dirigió a Bobby Montera una mirada ligeramente contrariada.

Pero no era nada raro. De hecho, había estado escuchando lo que los asistentes al banquete habían susurrado entre ellos antes. Nadie se había atrevido a decirlo abiertamente delante de mí, así que, en ese sentido, Bobby Montera llevaba años siguiéndome y no tenía ni idea. Le di un codazo en el brazo a Miriam mientras él se adelantaba, ofendido, y respondía con voz indiferente.

"El sol se ha puesto en Kamulita, y las bendiciones y el favor se deben a quienes disfrutan de su luz, así que ¿qué hay que temer?".

Bobby Montera se apresuró a disculparse por sus palabras, sintiendo que había hablado innecesariamente, y se retiró.

"No hay que dejarse engañar tan fácilmente por las habladurías de éste, aquél o cualquiera de los otros. Y ese tal Montera es demasiado amigo de mi hermana".

Por si fuera poco, Miriam refunfuñó mientras miraba en dirección a donde había desaparecido Bobby Montera, y luego se escabulló para coger una bebida para adultos de la bandeja de un criado al pasar, así que, naturalmente, se la arrebaté.

"Sí. Sólo son un puñado de incultos hablando, así que no tengo por qué ofenderme".

Luego le tendí una nueva bebida, una de las favoritas de los menores. Puso cara de insatisfacción pero no volvió a cambiar a la que le había dado.

"Por cierto, los adultos de la familia imperial llegan tarde hoy".

Sólo los demás príncipes y princesas habían llegado al salón de baile.

Lancé una mirada a la doncella que había traído en lugar de Marina, y ella se dio cuenta rápidamente y se acercó a mí. Le pregunté en voz baja.

"¿Dónde están Ramiel y Cloe?".

"No pueden asistir".

No hice más preguntas porque me esperaba la respuesta. Ramiel, Cloe y la Segunda Reina Katarina habían empezado a desaparecer de apariciones públicas como estas por culpa del Marqués Graham. Había desaparecido durante la última temporada de caza y nunca lo habían encontrado. Naturalmente, la ira del Emperador era cada día más fuerte, y la noticia del marqués estaba destinada a salir a la luz.

Esta era una de las cosas que Bobby Montera había dicho hacía un momento, y la otra era...

"¡Hermana Bella! Hoy estás aquí con Miriam".

En ese momento, la Tercera Princesa Liliana, la Quinta Princesa Vivian y el Segundo Príncipe Lloyd, que nos habían visto a Miriam y a mí, se acercaron. Nos saludaron a Miriam y a mí, miraron a su alrededor un momento y luego fruncieron el ceño.

"¿Qué, aún no ha llegado Judith?".

"Qué descarada al venir más tarde que Bella".

"Bueno, últimamente está recibiendo mucha atención, incluso de papá, y se ha vuelto mucho más popular fuera".

Antes de darme cuenta, estaban hablando de Judith. Por supuesto, no era positivo.

Miriam tampoco parecía estar muy unida a Judith últimamente, pero frunció el ceño, no queriendo oír sus fealdades delante de él de esta manera.

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