Viernes 07 de Julio del 2023

La Princesa Monstruosa 122

Las Dos Princesas (1)

El día de la coronación de la princesa Judith, un grito resonó por todo el palacio.

"¡Cuarta Princesa! El cielo se... ¡Los cielos se están abriendo! Estaba segura de que la última grieta sería la última, ¡cómo ha podido...!"

Judith se mordió el labio ante las voces de pánico que llenaban el pasillo.

Todos miraban la vista a través del cristal como si hubieran visto el infierno. Judith no era una excepción.

El cielo, que momentos antes había sido azul, se había abierto de par en par para revelar un hueco rojizo, y la visión era tan horripilante como la del diablo abriendo los ojos.

"¡Cuarta Princesa, Su Majestad la está buscando!"

"¡Cuarta Princesa, las tropas de magos solicitan ayuda lo antes posible...!"

En ese momento, todos llamaban ansiosamente a Judith, e incluso el canario dorado que Arbella había creado secretamente con magia en su anhelo inalcanzable apareció para anunciar la emergencia.

Judith era ahora la maga más fuerte de Kamulita, y con razón.

Incluso cuando vivía la Primera Princesa Arbella, orgullo de Kamulita e ídolo de todos los magos, Judith era considerada la única de la realeza que podía rivalizar con ella. Especialmente tras la prematura muerte de Arbella, Judith fue vista por muchos como la única esperanza y luz para la salvación de Kamulita.

Fue aclamada como una heroína por cerrar la grieta que se había abierto tanto que una vez abarcó todo el cielo de Kamulita, y por matar a la Primera Princesa caída. Y así, tras una larga y ardua vida, Judith fue elegida para suceder al Emperador Cedric como su heredera, y hoy estaba a punto de ser coronada.

Antes había sido una muchacha insignificante a la que se había tachado de medio princesa, y ahora era una mujer bendecida y amada por todos, a la que se le había prometido el puesto más alto del imperio.

Todos creían que sólo le esperaba un camino de flores y oro.

Pero Judith no había sonreído ni un solo día desde la muerte de la princesa Arbella, y esta mañana, cuando estaba prevista la dedicatoria del libro, se mostraba extrañamente agitada, suscitando las preguntas de sus criadas.

La razón de su incomprensible comportamiento... era que la propia Judith sabía que ese cargo no le correspondía por derecho.

Ay, ¿había algo en el mundo que pudiera tomarse sin un precio?

Incluso Arbella era un poder que tenía que ser intercambiado por la vida. Seguramente no había nada malo en ese poder que un día le fue otorgado a Judith de forma repentina e inesperada. Pero ella no lo sabía entonces.

¿Cómo podía saber una niña tonta de sólo dieciséis años que, en lugar de hacerla más fuerte, Judith estaba destruyendo el mundo? Porque ella, y sus magos, habían tomado prestado ese poder sin saber qué hacer con él... sin saber por qué había caído el viejo reino de Solem, sin conocer la verdadera razón.

Dicen que la princesa Arbella murió por hacer daño a tanta gente, pero ¿cómo puede pagar por sus crímenes?

¿Qué hay de todas las vidas que han muerto a causa de las grietas, incluidas las de la princesa Cloe y el príncipe Miriam y las innumerables que morirán en el futuro?

"¡Ah, ah, ah...! Dios mío, Dios mío..."

La gente que viajaba con Judith a la coronación se tambaleó desesperada, algunos cayeron al suelo como si les hubieran fallado las piernas.

Una fisura de magnitud sin precedentes se estaba abriendo a gran velocidad, llegando hasta el cielo más allá del horizonte. Ni siquiera la fisura que Judith y los magos habían conseguido cerrar a la muerte de la princesa Arbella había sido tan grande.

Judith sintió que su cuerpo temblaba al verse abrumada por la enorme cantidad de poder mágico que manaba de la fisura.

Sabía instintivamente que hoy era el día en que este Kamulita, este mundo, acabaría.

¿Qué haría?

En un momento de vaga desesperación, Judith recordó a la difunta princesa Arbella.

Su hermanastra, que siempre había sido hermosa y noble, y que nunca había mostrado ningún signo de debilidad.

Judith seguía odiando y resintiendo a la mujer que nunca la había tratado como a una hermana, que incluso había llegado a matar a su propio caballero y utilizarlo como sacrificio para su magia impía. Pero Judith sabía que había llegado hasta aquí porque había contemplado la espalda de Arbella desde que tenía memoria, soñando fervientemente con que algún día estaría a su lado.

"Princesa......"

En realidad, Judith se había esforzado demasiado por imitar a la bella princesa a la que había querido parecerse desde que alcanzó la mayoría de edad. Pero en realidad, bajo el glamuroso caparazón que se había obligado a llevar, sólo se escondía una niña cobarde.

Incluso ahora, Judith estaba tan asustada y abrumada por esta situación que quería huir. Pero no había dónde esconderse.

Demasiada gente esperaba al falso héroe que habían creado, sin saber que el que creían su salvador era en realidad el causante de todo esto.

"Iré a la grieta ahora mismo".

Finalmente, Judith movió sus pesados pies como si se estuviera ahogando en un pantano, arrastrándose hacia las puertas del infierno, que sólo estaría satisfecho si la devoraba.

***

"Primera Princesa. Tiene 30 minutos antes de su próxima cita".

Siempre que me despierto de una pesadilla, Siempre me siento como si me hubiera hundido hasta el fondo del océano, sólo para que me saquen de nuevo hacia arriba.

En ese momento, una voz apagada en mi oído me sacó de un sueño pesado.

En cuanto levanté los párpados, vi la escena familiar de mi habitación. Por un momento, sentí que la mano se me escapaba de las manos y que algo a lo que me aferraba se deslizaba por debajo de mí.

Entrecerré los ojos y giré la cabeza en la dirección de donde acababa de salir la voz familiar, y vi a Gerard de pie junto al sofá en el que yo estaba recostada.

Estaba recostado contra el respaldo del sofá, mirándome con la cabeza gacha, y luego volvió a enderezarse cuando se dio cuenta de que estaba despierta.

"... ¿30 minutos para mi próxima cita?"

"Sí, ¿hago entrar a una criada?".

El tiempo desde el festival de caza había pasado inusualmente rápido.

La falta de sueño no es nada inusual para mí, pero me he estado sintiendo particularmente cansado últimamente. He estado ocupada con muchas cosas, y mi insomnio ha sido peor que nunca.

Tanto, de hecho, que un día estaba leyendo un informe mientras preparaba un rato a Gerard, y me quedé así dormida en el sofá, y antes de que pudiera fingir que acababa de cerrar los ojos un segundo, los trozos de papel se me resbalaron de la mano y se esparcieron por la alfombra. Antes de darme cuenta, tenía una manta sobre el cuerpo.

Gerard recogió los papeles que acababan de caer al suelo mientras yo movía las cejas y miraba el reloj. Tiré la manta a un lado y miré a Gerard con severidad.

"Si estoy dormida, se supone que tienes que despertarme, ¿no te das cuenta de que estoy ocupada?".

"Parecía que te sobraba algo de tiempo, así que pensé que también podrías dormir un poco".

Pero Gerard no parpadeó, aunque me miró con dureza.

"Parece que últimamente tienes problemas para dormir por las noches, y he estado preocupado por ti".

Recogió los papeles con calma y los colocó sobre la mesa, luego me miró fijamente.

Mis manos se crisparon en mi manta ante sus palabras contundentes. Normalmente, le habría gritado por atreverse a preocuparse por mí, por haberse adelantado una década. Pero de algún modo, ahora que miraba a Gerard a los ojos, las palabras no salían de mi boca con tanta facilidad.

De hecho, cuando me desperté tras una breve siesta, me sentía un poco más despierta que antes, así que intenté leerle un poco más.

Chasqueé ligeramente la lengua, luego me volví hacia Gerard y le ordené.

"Haz pasar a la criada. Tú sal un momento".

"Lo haré.

Unos instantes después, me cambié y salí también. Mientras caminaba por el sendero hacia mi próxima cita, me encontré con Ramiel.

"Hola, Arbella. Veo que tú también vas de camino a la sala de conferencias".

Ramiel, que normalmente vestía de punta en blanco, tenía un aspecto inusualmente sencillo estos días. Fruncí el ceño al verlo.

"¿Qué es lo que te mantiene hoy alejado del consejo imperial?".

Ramiel se encogió de hombros, mostrando en todo momento su enfado ante mi pregunta.

"Aun así, necesito dar la cara de vez en cuando para no levantar banderas rojas, y últimamente he faltado mucho con mis excusas de grupo de búsqueda, ¿no?".

"Lo sé, lo sé, y estás de los nervios por lo de Marquis Graham".

"Pero pareces estar de mejor humor estos días, gracias a tu querida Cuarta Princesa, ¿y no es esa la mitad de la razón por la que tenemos esta reunión hoy?".

Me callé ante las palabras de Ramiel, que salió con una sonrisa retorcida en los labios.

Después del festival de caza, terminó el verano y cambiaron las estaciones. Bastantes cosas cambiaron en ese corto, corto tiempo.

El mayor cambio fue la revelación de los orígenes de Judith, y los cambios que siguieron no fueron pequeños.

"Voy a llegar tarde a tener una pequeña charla contigo. Apártate".

Me adelanté, dejando atrás a Ramiel, que me miraba fijamente, como escrutando mi rostro. Ramiel me llamó desde atrás, pero lo ignoré y seguí caminando.

Hoy estaba demasiado cansada para lidiar con Ramiel.

***

"¡Ah, Princesa...!"

Seguí sintiéndome extrañamente mal durante unos días y finalmente me sangró la nariz.

Las criadas que me estaban arreglando la ropa me molestaron desde un lado. Me llevé la mano a la nariz para detener el goteo de sangre y mis guantes blancos se mancharon de rojo. Fruncí el ceño al verlo.

No, estoy completamente vestida, ¿qué clase de molestia es ésta?

"¿Se encuentra bien, princesa? ¡Creía que últimamente se estaba pasando!".

Marina se apresuró a coger un pañuelo para contener la sangre. No se olvidó de reprenderme por haber sido insolente hoy.

"¿Qué te he dicho? Que te has estado esforzando demasiado. Te dije que tus vasos sanguíneos suelen estar más débiles cuando cambian las estaciones, así que podría sangrarte la nariz".

"¡No has hecho eso en 19 años, de qué estás hablando!"

Marina... Llevaba un tiempo callada, pero hoy ha estado encendida.

Esta Marina era tan combativa que se olvidaba de que yo era su amo, así que cuando yo decía una palabra y ella me contestaba con diez, me callaba y no discutía con ella.

Una vez que la herida estuvo algo curada, las criadas intentaron tocar mi ropa, esta vez con sangre.

"Oh, no importa, dejadlo"

Pero ahora no había tiempo suficiente para lavarme y cambiarme de ropa, así que me limité a usar la magia.

Ya me había vestido para el gran banquete de esta noche, así que era un fastidio tener que repetir el proceso desde el principio.

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