Martes 27 de Junio del 2023

La Princesa Monstruosa 112

¿Por qué has venido a mi casa? (6)

"Hermana, ¿acaba de salir la criada con alguna buena noticia?".

Judith, al lado de Arbella, ladeó la cabeza.

No había otra expresión en el rostro de Arbella, pero Judith pareció reconocer rápidamente que el más mínimo cambio le había levantado el ánimo.

"Es sólo una recapitulación. No es para tanto".

Arbella se volvió e hizo un gesto, y una camarera le trajo una taza fresca de té de lima helado. También colocaron delante de Judith una nueva bandeja de té negro dulce con flotadores de fruta adaptados a sus gustos.

En la puerta, el primer día de la Fiesta de la Caza, cuando el emperador Cedric las había comparado abiertamente, algunos nobles las habían mirado ahora que estaban juntas. Pero ni Arbella ni Judith fueron especialmente conscientes de las miradas.

Judith estudió el rostro de Arbella y habló.

"Por cierto, la Segunda Princesa tiene hoy un leve resfriado, así que está descansando en palacio, pero dice que no es nada grave, así que no os preocupéis demasiado por ella".

Cloe y Ramiel no se dejaron ver hoy por el coto de caza, al igual que la Segunda Reina Katarina. A pesar de lo que dijera ahora, Judith parecía haberles prestado atención desde antes.

Los ojos de Arbella se deslizaron hacia sus asientos vacíos. Judith acababa de aducir un resfriado veraniego por parte de Chloe como motivo de su ausencia de hoy, pero todos sabían que era una excusa.

"Bueno, dicen que es un resfriado leve, así que pronto estará mejor y volveremos a verla".

A decir verdad, Arbella no había querido estar en esta situación durante tanto tiempo, y no importaba cuántas veces la Reina Katarina y el Marqués Graham la habían molestado, ella los había dejado salirse con la suya.

Pero esta vez, incluso se habían metido con Marina, que estaba bajo la autoridad de Arbella, y ella no podía soportarlo más.

"Y voy a unirme a la caza el año que viene".

De repente, como para aligerar el ambiente, Judith se interrumpió y habló con voz un poco más alegre.

"Hasta ahora, no podía entrar en el bosque porque no sabía usar la magia, pero ahora soy elegible, así que la próxima vez, cazaré una galaxia y te la presentaré".

Por el rabillo del ojo, vio lo que le había ocurrido al marqués Graham, pero la caza continuó, y Gerard volvió a entrar en el bosque para cumplir la misión de Arbella.

No se lo dijo a Gerard, pero al cabo de un rato, Arbella pensó en volver a casa del marqués Graham, sola.

"Menudo hígado tienes, para tener la vista puesta en una galaxia desde la primera entrada".

"¡Pero eso no significa que pueda darte algo sin valor, y si tu caballero puede hacerlo, yo también!".

Judith lo decía en serio, sus puños se cerraron con ardiente determinación. Mientras Arbella observaba, recordó de repente a los magos del Reino de Solem que había conocido recientemente.

"¿Acaso la Primera Princesa no siente lástima por la Cuarta Princesa?".

"Porque mientras hacemos esto, también estamos retrasando el momento en que se revelará la verdadera identidad de la Cuarta Princesa, y si Lakhan, que está retenido por la Corte Imperial, no puede soportarlo más y habla de la Cuarta Princesa, también podría meterse en problemas...".

'Qué cosa tan ridícula'.

Arbella tenía mucho más que ofrecer a Judith que el anodino nombre de la última descendiente de un reino que había caído hacía tiempo. Judith probablemente disfrutaría más de su compañía que de la suya.

Pero incluso mientras pensaba en ello, no podía evitar sentirse vagamente incómoda.

"De todos modos, si eso es lo que piensas, puedes venir conmigo al bosque el año que viene".

"¿De verdad? Claro que me encantaría, hermana mayor".

Arbella apartó la mirada del rostro complacido de Judith y miró el hielo de su taza.

El hielo, expuesto al calor, se resquebrajó con un oportuno crujido.

***

"¡¿Qué?! El marqués Graham ha sido acusado de ser el autor intelectual del secuestro del Tercer Príncipe, ¡qué absurdo!".

La Reina 2ª Katarina se horrorizó al oír la noticia.

Por supuesto, sabía que el hombre que había intentado secuestrar al Tercer Príncipe Miriam había sido capturado y llevado a palacio no hacía mucho. Había oído que se había mantenido muy hermético y que estaban teniendo problemas para averiguar quién estaba detrás, pero ahora que por fin había hablado, el nombre de Junon Graham...".

"Debe haber un malentendido. Debo ir a ver al emperador ahora".

Katarina se puso en pie y abandonó el palacio de la Segunda Reina.

"¿A dónde vas, madre?"

"Ramiel."

Pero antes de que pudiera salir del palacio, se encontró con su hijo, Ramiel.

Katarina se detuvo en seco y estudió el estado de ánimo de Ramiel. Era la primera vez que lo veía así desde la reciente cata en el coto de caza.

No lo había visto así desde la reciente degustación en el pabellón de caza, cuando la había humillado por no hacerle caso cuando le había dicho que no tocara a Arbella.

"¿Salías por asuntos del tío?".

Pero Ramiel no hizo mención ni alusión alguna, se limitó a tratarla como siempre, y su rostro rígido se suavizó ligeramente.

"Sí, has oído las noticias. Yo también la he oído, y voy de camino a la residencia del emperador".

"¿Qué vas a decir cuando llegues?".

"¡Exonerar al marqués Graham, por supuesto!".

"¿Le crees?"

Las palabras de Ramiel pararon en seco a Katarina.

"Ramiel, ¿de verdad crees que tu tío ha hecho esto?".

"Madre, dijiste que no lo creías cuando te lo pregunté el otro día, pero sinceramente no lo sabes. Y de todas formas, el nombre de Junon Graham salió de la boca del criminal".

Ramiel respondió con una firmeza que pareció enfriar las palabras de Katarina. Katarina no podía añadir fácilmente nada más a eso.

La verdad era que ella tampoco podía confiar en su hermano, el marqués Graham.

Eran más unidos que la mayoría, pues habían crecido juntos en el vientre de su madre. Pero había momentos en que Katarina aún sentía que no comprendía del todo a su hermano, Junon. A veces se distraía con sus crueles manías.

Ramiel la observó dudar y luego habló.

"Dicen que no está bajo el hechizo de la verdad, así que es poco probable que el culpable haya confesado".

"Eso no lo sabemos. Tal vez alguien más utilizó un método diferente..."

"¿Como hicieron con la criada de Arbella esta vez?".

La mandíbula de Katarina se desencajó ante la brusquedad de las palabras de Ramiel, con el rostro rígido. No esperaba que Ramiel se lo dijera delante de ella.

Volviéndose hacia ella, Ramiel habló.

"De todos modos, quédate en palacio por ahora. Primero voy a ver a padre".

"Sí... ¿qué has dicho?"

"Sólo dije una cosa, no te involucres".

Los labios de Katarina se movieron en un pequeño temblor. Ramiel habló en voz baja a Katarina por última vez antes de salir de la habitación.

"Madre, deberías mantenerte al margen. Si te equivocas, podría ser peligroso para ti y para nosotros, y tú no quieres eso, ¿verdad?".

Naturalmente, Katarina no pudo responder. Ramiel se aseguró de que sus pies estaban firmemente plantados en el muelle del bar y abandonó el Palacio de la Segunda Reina.

"Arbella debe de haberse ido".

Mientras Ramiel caminaba por el sendero, se imaginó el rostro de su hermanastra. La verdad es que, para su carácter, ha aguantado mucho.

Tal vez estaba pensando en Chloe y en mí'.

Otra sonrisa se dibujó en su rostro al recordar a la severa pero secretamente cariñosa y larguirucha Arbella. Pero a Ramiel se le revolvió el estómago y frunció el ceño.

Sentía náuseas en el estómago al ver cuántas veces había sufrido heridas mágicas internas para romper el hechizo que lo ataba y detener en secreto lo que el marqués Graham hacía a sus espaldas.

En realidad, a Ramiel no le agradaba lo más mínimo que el marqués Graham hubiera cambiado. De hecho, deseaba que el marqués desapareciera para siempre, que no se le volviera a ver, antes de arrastrar a la reina Katarina y a Cloe a la mezcla.

"Primer Príncipe".

Uno de los chambelanes imperiales se apresuró a llegar al lado de Ramiel cuando salían del palacio de la Segunda Emperatriz.

"¿Qué ocurre?"

Al momento siguiente, la boca de Ramiel se crispó ante las palabras que el sirviente susurró en voz baja.

"El marqués Graham le solicita. Por favor, ven conmigo de inmediato".

"¿No está mi tío bajo investigación en este momento?".

"Sí, pero ahora puede disponer de unos momentos. Pero no hay mucho tiempo, así que dese prisa".

Ramiel entrecerró los ojos.

"Ve delante".

Caminó tras el chambelán para reunirse con el marqués Graham.

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