Lunes, 18 de Enero del 2021

Los Niños Cambiaron 9

Porqué cambiaron los Niños (1)

Carol había estado actuando deprimida desde que Julien la visitó. 

Era como si finalmente se hubiera quitado las gafas teñidas de rosa y hubiera notado la hierba marrón muerta en la carretera.

De todos modos, ella se había sorprendido bastante. Debería haberla dejado fuera de la habitación.

También fue difícil para mí, porque no sabía mucho sobre esto. Criar a los niños es muy diferente a ser voluntario como tutor en la universidad.

¿Qué tengo que hacer?

A pesar de mis preocupaciones, Carol volvió a estar más activa cuando llegó el momento de reunirse con el príncipe una vez más.

"¡Vámonos!"

"¿Por qué estás tan emocionada?" Yo pregunté.

Para mi alivio, no había oído que la Emperatriz le hubiera hecho nada malo a Julien la semana pasada, pero tampoco lo había visto desde la semana pasada.

Entonces, mi corazón saltó con una ligera sensación de ansiedad y alivio.

Carol se retorció las manos. "¡Apurémonos y vámonos!"

No pude ganar contra Carol.

Cuando entramos al palacio, pude ver que había algo diferente en la sonrisa de Julien. Quizás fue algo en la inclinación de sus labios, pero fue suficiente para tranquilizarme.

Parecía que no le había pasado nada la semana pasada.

La Emperatriz nos recibió con la misma sonrisa brillante que antes.

Bienvenida, señorita Carol, señorita Sharon. Ambos son hermosos como siempre ".

Su elegante fachada no se veía tan bien como parecía antes, ahora que sabía qué tipo de fealdad y cicatrices se escondían debajo de ella.

“Gracias, su majestad. Es una mañana maravillosa, ”Carol y yo coreamos.

Los ojos de la Emperatriz se arrugaron y mi ira creció cuando vi su sonrisa benévola.

¿Cómo pudiste ser tan cruel con una cara así?

En lugar de sentir lástima por ella, me molestaba porque desahogaba su dolor en un niño, incapaz de cuidar su propia herida.

“Ahora, creo que hoy también regresaré primero. No quiero ser un obstáculo mientras juegan ustedes tres. Julien, ¿podrás cuidar a nuestros invitados como es debido?

"Sí Madre."

Ante su respuesta madura, la Emperatriz sonrió con satisfacción.

Parecía un monstruo. Apreté mi puño.

Carol, asustada, se puso detrás de mí y agarró la parte de atrás de mi vestido. Cuando la Emperatriz extendió la mano para palmear a Julien en su hombro, vi que Carol cerraba los ojos con fuerza.

La emperatriz palmeó cariñosamente el hombro del príncipe y él se estremeció. Finalmente, salió del jardín.

Entonces, toda nuestra tensión pareció desaparecer.

"…Qué. ¿Por qué estaban más nerviosos que yo? " preguntó Julien con voz como un suspiro.

Carol murmuró: "¿Estás bien?"

"Si."

Carol hizo un puchero ante su fría respuesta. Luego, me susurró: “Ese idiota. Estaba preocupada por nada ".

… Como dije, ella lo odiaba porque los dos son similares.

"Fue amable de tu parte preocuparte por tu amiga Carol".

Carol y Julien se volvieron hacia mí a la vez. 

"¡¡No somos amigos!!" gritaron.

Sí, sí.

Probablemente no querían ser amigos, pero los dos juntos podrían convertirse en los mejores aliados. Deberían pensarlo de nuevo.

"¡Sharon, en realidad no somos amigos!" Carol lo negó. Fue a la mesa y se sentó.

Miré al príncipe. Afortunadamente, Julien parecía estar en buenas condiciones.

Me acerqué con cuidado a él. Mi mano se movió tan lentamente que probablemente parecía que estaba en cámara lenta, pero no la apartó.

Lo agarré del brazo y Julien se rió con torpeza.

"Realmente estás bien, ¿verdad?" Pregunté, tan amablemente como pude.

Julien asintió.

"Mírame a los ojos y respóndeme".

"Tú ... ¿No estás siendo demasiado casual conmigo en este momento?"

Le sonreí al príncipe heredero, que estaba tratando de criticar mis modales.

Tengo 35 años, mocoso.

"Me dijiste que fuera más casual".

"Eso es cierto, pero ..."

“No cambies de tema. Mírame a los ojos y respóndeme. ¿Estás bien?"

Escuché a Carol tragar saliva a mi lado, como si estuviera nerviosa.

Los ojos de Julien, suaves como guijarros erosionados por el aire, se volvieron hacia mí.

Pacientemente lo miré a los ojos.

"Si. Estoy bien."

Sus ojos eran sinceros. Solo entonces me sentí aliviada. 

Solté su brazo y me senté correctamente en la silla. Siguiendo mi ejemplo, Carol también se sentó derecha.

"Entonces, ¿qué debemos hacer hoy?" Yo pregunté. "¿Qué suelen hacer ustedes dos cuando se encuentran?"

"¿Nos?"

"..."

El silencio se extendió por todo el jardín.

Hola chicos…?

Ustedes dos se ven todas las semanas. ¿No era demasiado pronto para olvidarlo todo?

Estaba a punto de volver a preguntar cuando Carol me respondió.

"Simplemente ... nos sentamos y bebemos té ... y leemos libros juntos".

"¿Qué libro ..."

Julien estaba a punto de decir algo, pero Carol lo interrumpió con una mirada penetrante.

¿Qué estaban haciendo?

"Carol. Me pateaste la pierna ”, le dije.

"Jeje, pensé que era Julien", dijo Carol, riendo. "Así es como jugamos".

“… Algo así”, asintió Julien.

Era una forma extraña de jugar, pero si lo decían, les tomaría la palabra.

Carol, ¿tomando té y leyendo? La combinación parecía fuera de lugar, pero supongo que no podía correr actuando como un cachorro travieso cuando estaba afuera.

"Entonces, ¿deberíamos leer un libro hoy también?"

"¡No!" Julien y Carol gritaron.

¿Oh? Parecía que se llevaban bien.

Después de gritar al unísono, se miraron el uno al otro y me eché a reír. "Bueno. Entonces, ¿qué quieres hacer?

Con una cuidadosa consideración, Julien respondió: "Pesca".

"¿Pescar? ¿Por qué pescar ...? Mis palabras se apagaron.

Recordé la primera vez que conocí a Julien en la fiesta del brunch. Había un niño en nuestra mesa que se jactaba de su viaje de pesca de fin de semana con su padre y su hermano mayor. Julien había escuchado su historia en silencio y con atención.

¿Había estado celoso?

"¡Bueno!" Dije.

“¿Eh? ¡No quiero ir! "

Me encogí de hombros ante la protesta de Carol.

“Podemos ir a pescar hoy y la semana que viene podemos hacer galletas. La semana siguiente, iremos de picnic. Incluso podemos venir aquí un poco antes para hacer nuestros propios bocadillos. ¿Como suena eso?"

Al oír mis palabras, Carol y Julien se miraron. Pensé que era gracioso cómo ambos rostros se arrugaron rápidamente con disgusto.

Odiarse el uno al otro no sería bueno para ellos. ¿Pero quién sabe? De hecho, podrían ser una buena combinación.

"¡Bueno!"

"…Estoy de acuerdo."

Con su acuerdo, sacudí la campanilla encima de la mesa.

Una criada que antes había estado cerca pero fuera de vista se acercó a nosotros.

"¿Hay arroyos cerca del palacio donde podamos ir a pescar?" Yo pregunté.

"Si. Pero, salir del palacio es ... "

Sonreí dulcemente. “La joven heredera de Gratoni Duchy quiere salir. ¿Crees que alguien de su puesto necesita pedir permiso? "

La criada se arrodilló rápidamente en el suelo e hizo una reverencia.

A propósito, no usé la autoridad del príncipe heredero. Este evento sin duda sería transmitido a la Emperatriz, y no quería que ella terminara culpándolo.

"¡No! Te prepararé un carruaje y cañas de pescar a toda prisa, así que espera.

"Entiendo."

Ante mi respuesta, la criada dio un paso atrás.

“Hmm. ¿Cuántos asistentes nos seguirán? Me preguntaba.

"Al menos diez", murmuró Julien. "Mi madre no me deja ir con menos".

Negué con la cabeza.

Debo asegurarme de que estemos acompañados por la gente de Madame DeJoue o del Duke Gratoni la próxima vez que nos veamos. 

La emperatriz estaba tratando de evitar conflictos con el duque Gratoni, por lo que debería permitir que sus sirvientes nos escoltaran.

Por primera vez, estaba agradecido por el poder del Duque Gratoni y su facción neutral.

“Esto será divertido”, dije.

Carol asintió con entusiasmo mientras Julien asintió levemente. Les sonreí alegremente.

***

Me senté cómodamente junto a Carol, que estaba mirando tranquilamente su caña de pescar. Julien miraba su propia vara con mucho cuidado.

"¡¿Por qué no puedo atrapar nada ?!" Carol de repente gritó.

"Se supone que pescar lleva tiempo", le dije.

Carol resopló y negó con la cabeza. "¿De qué estás hablando? Ya atrapaste algunos ".

Carol y Julien eran novatos en la pesca, pero yo ya había pescado dos. Bostecé. "Que hay de mí…"

Limpié las lágrimas que se habían formado a causa de mi bostezo.

Cuando vivía como Nara Lee, solía ir a pescar sola. ¿Todo esto? Fue pan comido. Yo era el rey de los peces.

Sentí que mis ojos se cerraban lentamente.

"Ah, tengo mucho sueño".

No podía dormir bien por la noche, así que tuve que hacer siestas.

Además, mi cuerpo estaba caliente porque era verano, y encima de nosotros, los asistentes habían preparado un paraguas para resguardarnos del sol abrasador. El viento soplaba suavemente, creando el lugar perfecto para tomar una siesta.

Mi cabeza asintió de un lado a otro como un pollo enfermo. Julien me tocó para llamar mi atención.

"Vete a dormir bien", dijo.

"Está bien ... Despiértame cuando sea el momento de irse".

Con eso, me tumbé en la manta de picnic.

Madame DeJoue y Madame Berna no estaban aquí para molestarme, así que me acosté cómodamente y cerré los ojos.

Solo me tomó un momento quedarme dormida.

***

“… Tsk. Ella está durmiendo de nuevo, ”Carol murmuró.

Carol pensó que Sharon había perdido demasiado tiempo durmiendo durante el día. Sin embargo, no pudo despertarla. No quería que Sharon la odiara.

Carol miró el rostro pálido de Sharon en la sombra y abrió la boca.

“Tan bonita. Ella es como una princesa ".

Al oír el murmullo de Carol, Julien miró también a Sharon.

"Seguro que está durmiendo bien".

"Sip. Sharon es como un gato ".

"¿Qué tienen que ver los gatos con dormir?"

"No lo sé. Madame Berna lo dijo. Jeje. Pero ella es realmente bonita. Sharon es mucho más bonita que mi muñeca ".

Julien miró a Sharon y luego asintió con la cabeza. Era como un hada misteriosa, o tal vez como una sirena de un cuento de hadas.

Julien miró la pequeña mano de Sharon. Con esa mano, ella se había acercado a él.

Su mano pálida tenía uñas del color de una flor de cerezo, y estaba inocentemente colocada junto a él.

Sin dejar que Carol se diera cuenta, Julien tocó esa mano con la yema del dedo y luego la retiró mientras su pie se movía un poco.

Afortunadamente, Sharon no se despertó.

“Oh, acabo de recordar. ¿Eres un idiota?"

El suave chillido de Carol hizo que Julien frunciera el ceño. 

"Qué."

“¡No puedes actuar así delante de Sharon! ¿Y si nos atrapan?

"¿De qué estás hablando?"

"No puedes decirle a Sharon que peleamos todos los días".

A pesar de lo que le dijeron a Sharon, hubo muchos casos en los que se patearon o tiraron del pelo al otro tan pronto como se vieron, aunque mantuvieron esto en secreto para los adultos. En su mayor parte, su relación fue una en la que ni siquiera se hablaban.

"Ah", dijo Julien en voz baja.

Carol frunció el ceño ante la exclamación sin sentido. Estaba segura de que sus palabras entraban por un oído y salían directamente por el otro, porque los ojos de Julien habían estado fijos en Sharon todo este tiempo.

“Oye, no hagas nada que Sharon odie. O si lo hace, hágalo solo. No quiero que Sharon me odie ".

La ceja derecha de Julien se arqueó hacia arriba.

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