LHTUA 197

Domingo 17 de Marzo del 2024

La heroína tuvo una aventura con mi prometido 197

Recientemente, el emperador había perdido las ganas de vivir.

Lloraba la pérdida de la reina, su constante compañera, y del segundo príncipe, Shade, al que había criado como si fuera suyo.

Contemplando ceder el timón del emperador al príncipe heredero y buscar la paz en la reclusión, el disgusto del príncipe heredero le hizo reconsiderarlo.

Optó por aguantar, aún en sus cabales, y adoptó un pequeño pasatiempo para infundir vitalidad a su vida.

Disfrazado de plebeyo, recorrió la capital, mezclándose en el animado ambiente.

"¡Acaba de llegar pescado!"

"¡Fruta fresca en venta!"

"Mire estas hermosas artesanías hechas a mano. Le haré una ganga".

Ser testigo de las bulliciosas calles le proporcionó un breve respiro de la melancolía de sus recientes pérdidas.

Aunque el caravanero de la parte trasera le advirtió que fuera cauto, ya que cualquier cosa podía ocurrir en cualquier momento, la mayoría de la gente de las calles nunca había visto al Emperador, ni siquiera de lejos.

Continuó su vagabundeo, esperando encontrar algo que rompiera la monotonía. Fue en ese momento cuando se acercó al edificio del gremio dirigido por su futura nuera.

"¿Hmm?"

El emperador notó una cabeza extrañamente familiar detrás de él.

Un chico rubio y bajito llamó la atención del Emperador y, aunque sólo había visto la parte posterior de la cabeza del chico, se parecía a una versión en miniatura de Reynos.

El chico contempló el edificio, aparentemente reflexionando sobre si era el lugar adecuado. Lleno de una extraña curiosidad y de una indescriptible sensación de familiaridad, el Emperador decidió llamar al niño.

"Niño".

Sobresaltado, el niño se dio la vuelta. El Emperador se quedó momentáneamente atónito; el niño tenía un extraño parecido con uno de los vástagos de Reynos, excepto por el inusual tono rosado de sus ojos.

Igualmente desconcertado, la boca del niño se abrió ligeramente, sólo para inclinarse con prontitud en una apropiada, aunque breve, cortesía imperial.

"Saludos, abuelo".

El Emperador se quedó con la boca abierta de asombro.

***

Subí a mi carruaje y emprendí el camino de regreso a Luminous.

Hacía tiempo que no distinguía a Luminous del Gremio, dado su considerable crecimiento.

A diferencia de los Manipuladores del Amor de Ciel, aún confinados en los bajos fondos, Luminous se había expandido con un equipo de empleados fijos.

'No es bueno mostrar su cara'.

Dicen que si regresas al futuro, el pasado deja de existir, pero somos Reynos y yo quienes nos enfrentamos al aprieto.

¿Qué es tranquilizador? ¡Que busques a tus padres y me menciones a mí o a Reynos!

Justo entonces, el carruaje se detuvo bruscamente con el clamor de los caballos, y llegamos al cuartel general de Luminous.

A pesar de haber escaneado la zona varias veces, el niño que creía que era mi hijo no aparecía por ninguna parte.

Indagar entre el personal resultó inútil; ninguno había visto a un niño solitario vagando por los alrededores.

"¿Adónde habrá ido?"

Como sólo quedaba el Gremio sin Luminous, mi yo del futuro nunca habría educado a un niño en el Gremio Oscuro.

Sin otra opción, esprinté hacia él.

A lo lejos, vislumbré al niño que supuse que era mi futuro hijo.

¡Ahí está!

"Saludos, abuelo".

Pero me congelé en seco, asombrado por la inesperada dirección.

Para Reynos y para mí sólo había una persona a la que un niño llamaría abuelo.

"No puede ser, ¿verdad?".

¿Por qué alguien que debería estar en palacio estaría aquí fuera? No el hijo de Reynos y mío, sino un mero doble de Reynos. ¿No era la persona a la que se dirigía como abuelo el verdadero abuelo del chico, y no el Emperador del Imperio?

En medio de esta lucha con la realidad, la amenaza inminente de unas figuras encapuchadas por detrás atravesó mis pensamientos.

"Inseguro".

"¡Cómo se atreve!"

Sus rostros oscurecidos, pero inequívocamente los caballeros del Emperador, se detuvieron ante la orden del Emperador.

"Retírense".

"No dejes que su edad te engañe. Podría ser peligroso".

"Examinen el rostro de este niño".

Tras la orden, los caballeros se centraron en el rostro del niño y jadearon.

"¿Su Alteza...?"

"Debo convocar al príncipe heredero e informarme de lo ocurrido".

El emperador hizo una señal a los caballeros para que le trajeran al niño.

¡No, no podemos agravar las cosas aquí!

Es más prudente aguantar la confrontación inicial.

Antes de que las cosas pudieran escalar más, me apresuré a avanzar.

"Saludos a Su Majestad".

"¿Duque Lavirins?"

El Emperador pareció sorprendido momentáneamente, pero luego cayó en la cuenta, considerando nuestra presencia frente a los Manipuladores del Amor de Ciel. Su expresión cambió rápidamente a una de comprensión.

Dio un codazo a un caballero.

El caballero cubrió rápidamente al niño con su capa.

No había previsto que fuera mi hijo, dado que mi bando había evitado el matrimonio todos estos años, así que pretendía mantenerlo en secreto por el momento.

Estuve a punto de asegurarle que no necesitaba dar explicaciones, ya que yo era consciente de su existencia, pero se me adelantó.

"Madre".

Deseé darme una bofetada en la frente ante lo repentino de su entrada. Dame un momento para prepararme.

Los caballeros, junto con el Emperador, jadearon.

"¿M-Madre?"

"¿La duquesa Lavirins es tu madre?"

Sus ojos vacilaron al mirarme, y me molestó. Yo no le había dado a luz, no le había ocultado, no le había criado.

Sin embargo, decírselo aquí no haría que me creyera, así que lo admití y seguí adelante.

"Lo siento, Majestad, y le explicaré todo lo sucedido, pero me temo que estamos al límite de nuestra capacidad, así que tal vez quiera trasladarse a un lugar más tranquilo".

Afortunadamente, era una hora tranquila, sin transeúntes, pero no estábamos en condiciones de continuar nuestra conversación en la acera.

"Por supuesto".

Para mi alivio, el emperador accedió a mi petición. Tenía la intención de ir a palacio y seguir discutiendo el asunto.

Fue entonces cuando oí una voz familiar.

"Majestad".

Era Reynos. ¿Cómo había llegado hasta aquí?

Sobresaltada, levanté la vista y vi a Reynos, ligeramente sin aliento. Había viajado hasta Luminous para encontrarme, y a su espalda iba Eljuni, encapuchada para ocultar su rostro.

Debió de traerla para no dejarla sola, pero no era una situación ideal.

Es peculiar que el propio príncipe heredero lleve a la niña, y parece que es suya.

...No. Es mejor enfrentarse a un golpe importante que a dos.

Mientras se entretenía con tan indecorosos pensamientos, los ojos del emperador se abrieron de par en par al mirar a Eljuni, que le dirigió una mirada interrogante que gritaba: "¿Qué demonios?".

"¡Mooommmyyyyy!"

Eljuni me vio y agitó la mano en señal de saludo, luego saltó y se colocó entre el chico y yo.

"Eh, vete. Mamá es mía".

"Qué cosa más vergonzosa hacer delante del abuelo. Madre, estoy aquí para ayudarte a trabajar".

Apartó a Eljuni y se colocó a mi lado, y no pude discernir si entendía lo que hacía o decía.

El chico parecía tener más o menos la misma edad que Eljuni.

Y le saludó tan despreocupadamente con un simple "hola".

No puede ser-

'¿Gemelos fraternos?'

El chico agitó la mano desdeñosamente, como si espantara una mosca molesta.

"Ve a jugar con papá".

"No quiero, ve tú".

"Yo tampoco quiero, madre. Te gusto más yo que ella, ¿verdad?"

"No, a mamá le gusta más Eljuni".

"¿Qué es Eljuni?"

"Mi nombre. Es la abreviatura de la encantadora y bonita princesa Elle".

"Entonces yo seré el Príncipe Encantador".

El ruido era tan ensordecedor que pensé que mi oído se resentiría.

Por desgracia, no pude taparme los oídos porque me agarraban de los brazos y me zarandeaban.

Niños, ¿no veis la expresión del Emperador en este momento?

Tenemos que dirigirnos al palacio inmediatamente.

Un frustrado Reynos apartó a los dos niños.

"Venid por aquí".

"¡No!"

"Padre no es divertido".

Sin embargo, no tuvo más remedio que soltarlos y retroceder ante el vehemente rechazo de los hermanos.

¿Cómo acabó siendo un padre tan impopular, Ray?

Me sorprendió porque preveía que se relacionaría bien con los niños. Quizá su comportamiento serio y tranquilo hacía que jugar con él fuera menos agradable.

En cualquier caso, no podíamos seguir así. Si había quejas, debían dirigirse a palacio.

Convocando a los dos niños, que saltaban de un lado a otro como un reloj, les llamé,

"¡Eljuni, y tú-Rejuni!"

"¿Qué es Rejuni?"

"Significa Príncipe Reynos Junior, el maravilloso, maravilloso Reynos. Ahora suéltame".

Sintiéndome apurado, pensé que podría ser incómodo llamarlo sólo chico, así que improvisé un nombre. No esperaba que obedecieran de inmediato, pero ambos soltaron obedientemente mis brazos, y Reynos pareció ligeramente herido.

Lo siento, Ray.

Sin embargo, me sentí impotente para cambiar la situación.

Desvié la mirada, fingiendo no darme cuenta de su expresión.

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