LHTUA 168

Viernes 23 de Febrero del 2024

La heroína tuvo una aventura con mi prometido 168

"¿Habilidad especial?" 

preguntó Shade, más intrigado por la idea de las habilidades especiales que por los sirvientes desaparecidos, y Knox esbozó una sonrisa inhumana. 

「Sí. Las habilidades especiales de los Padres Fundadores, como invocar el laberinto a través de las sombras...」

"¿Eso es posible?" 

"Absolutamente. Sin embargo, como suele ser el caso, tal poder tiene un costo. Si se gana algo, hay que sacrificar otra cosa.

Una peculiar oscuridad teñía su tono, y Shade percibió el peso de esta proposición. Se dio cuenta de que era una sugerencia muy peligrosa.

Pidió más detalles a Knox, prometió estudiarla y se dirigió a sus aposentos.

Pero cuando regresó a su habitación, la Reina le estaba esperando ansiosamente. 

"Hijo mío".

Agarró las manos de Shade, su aspecto demacrado por la incesante preocupación. La inusual aprensión grabada en el semblante de su madre le indicó a Shade que algo siniestro había ocurrido. Lamentablemente, sus sospechas se confirmaron rápidamente.

"Sería prudente que abandonaras la capital temporalmente. Órdenes de Su Majestad".

"...¿Qué es todo esto?"

Incluso Shade, que había estado mostrando un comportamiento algo descarado, no pudo evitar callarse.

Mirando fijamente a su hijo, que estaba rígido por el shock, con una mirada complicada, la Reina le contó cuidadosamente lo que había sucedido. 

"Parece que se ha realizado una prueba de paternidad con tu cabello. Si te vas discretamente, no se lo diré a nadie más...".

El rostro de Shade se quedó en blanco.

Extrañamente, el asistente que normalmente le arreglaba la ropa de cama había sido sustituido por una cara desconocida.

Le resultaba extraño que le estuvieran arreglando según las órdenes del Emperador, pero su sospecha se disparó: ¿era todo un plan para hacerse con su pelo?

Aunque los nobles no se atrevían a abordar el tema en su presencia, los rumores sobre su linaje se habían extendido entre ellos.

Debido a ello, su resentimiento hacia Reynos, el hijo de la emperatriz, se intensificó aún más.

Sin embargo, ese asunto había quedado zanjado hacía tiempo; ¿para qué resucitarlo ahora?

La frustración impregnó su voz mientras luchaba por reprimir su creciente ira.

"¿No se ha resuelto ya? Recibimos la proclamación de Dios, ¿y ahora insinúas que puede quedar invalidada? ¿Qué han hecho mi hermano y el duque Lavirins para provocar esta farsa?".

"..."

"Madre, por favor, dímelo. Afirma que soy el verdadero heredero del Emperador, ¡y que está abandonando a su propio hijo por un simple truco!"

Su grito reverberó, helando el aire, pero la Reina sólo pudo apretar el labio y evitar su mirada.

A medida que Shade comprendía las implicaciones de su evasiva casi culpable, su expresión se solidificó.

"¿Es verdad...?"

"...¡No, tú eres la sangre de Su Majestad!". 

La Reina, volviendo tardíamente a la realidad, se apresuró a refutar la idea.

Pero ya era demasiado tarde; Shade, ahora consciente de la verdad, sintió que el suelo se movía bajo él.

Juntando sus temblorosas manos, la agitada Reina intentó consolar a su angustiado hijo con una voz tan suave como la de un niño que llora.

"En el fondo sabes que eres el heredero legítimo del Emperador. Sin embargo, hay quienes desean fabricar falsas acusaciones contra ti, y si intervinieras-"

"-¿Me exiliarán de la corte imperial?".

La sarcástica Sombra apartó de un manotazo la mano de la Reina. 

"De alguna manera pensé que la forma en que Su Majestad me miraba era peor que la de mi hermano, ja. Si de verdad quería echarme, tendría que decir que ha hecho un buen trabajo, ¡le han salido bien los números!". 

".... Su Majestad es consciente de que empleaste un pergamino".

Con un sentimiento de desesperanza, la Reina reveló la verdadera razón de la expulsión de Shade de palacio.

"Y también el marqués Cherish... Se ha enterado de que usaste su sello para falsificar su identidad y asegurar el pergamino".

"..."

"Aunque se trate de un miembro de la familia imperial, cualquiera que intente dañar a otro miembro no eludirá la justicia. Ahora, aquí hay un marqués que se ha vuelto contra ti..."

"¿Y qué hay de ti, madre?"

Una pizca de amargura asomó a una comisura de la boca de Shade, que replicó con vehemencia.

"¿Me has dado la espalda, madre? ¿Por eso estás aquí ahora?".

"...En este momento, carezco de fuerzas para oponerme a ellos".

Las lágrimas brotaron de los ojos de la reina.

La transición de ser el ascendente duque Lavirins a enfrentarse a la oposición del marqués Cherish debido a Tyriel, junto con la ruptura de su relación con el Papa, había agotado sus fuerzas. El curso de acción más sabio era permitirle escabullirse silenciosamente de la capital, sin ser notado.

"..."

La respiración de Shade se entrecortó en su garganta, su ira hacia su madre hirviendo a fuego lento al verse atrapado en esta situación creada por ella.

La comisura de su boca se curvó hacia arriba, su mirada se volvió frígida, carente de cualquier calidez o afecto.

Ajena a este sutil cambio, la reina, presa de su propia angustia, se secó las lágrimas con un pañuelo y siguió animando a Shade.

"Te he preparado un refugio. Comprendo que será duro, pero por favor, ve allí y espera un poco. Haré todo lo posible para cambiar la decisión de Su Majestad y traerte de vuelta al palacio-"

"Madre."

Interrumpiéndola, Shade agarró su hombro con dolorosa intensidad. Sus ojos dorados brillaron siniestramente al recordar algo que no debía.

Al mirarlo a los ojos, se dio cuenta de que algo le pasaba a su hijo e intentó retroceder. 

Pero Shade no la soltó. 

Susurró en voz baja. 

"Hay un lugar al que puedes venir conmigo". 

"Eh, dónde..."

"Sígueme y lo verás". 

Semiobligó a la aterrorizada reina a entrar en el pasillo donde estaba Knox. 

Sus criados y siervas, alarmados por el color de su rostro, intentaron seguirle, pero él los descartó por innecesarios y se dirigió allí con ella sola. 

Aquella fue la última vez que vieron a la reina. 

Nadie más la vio a partir de ese día.

***

Poco después de que calmara al agitado Reynos y lo enviara por su camino, se hizo el anuncio imperial de que pronto se celebraría la ceremonia de entrega de premios del Torneo de Espadachines y la elección de la Espada del Invierno. 

La capital estaba alborotada debido a la ira de Dios sobre el Segundo Príncipe y a los despiadados rumores de la corte del Segundo Príncipe, pero esto parecía ser un esfuerzo por demostrar que, contrariamente a esos rumores, la familia imperial seguía viva y gozaba de buena salud. 

A diferencia de la Estrella de Verano, que se anuncia en el Baile del Palacio Imperial, la Estrella de Invierno se anuncia en un cuadro negro y luego desfila por la capital con la Estrella de Verano, lo que debería ayudar a romper el caos.

Chasqueé la lengua al recordar la consternación del emperador cuando se enteró de los asuntos del segundo príncipe.

'No puedes estar hablando en serio'.

Pensar que su hijo adoptivo, ni siquiera de su propia sangre, pudiera albergar tan malas intenciones hacia su verdadero heredero era sencillamente impensable. 

Sin embargo, como Emperador, no tenía ningún confidente con quien compartir sus preocupaciones.

No obstante, seguí obedientemente el decreto imperial para sofocar los disturbios y me centré en vigilar las actividades del Segundo Príncipe, al tiempo que me preparaba para la próxima ceremonia de la Espada de Invierno.

Entonces, un día.

Llegó una carta del Vaticano. 

Tenía diez páginas, repletas de todo tipo de frases litúrgicas, pero el mensaje era simple. 

[¿Cuándo me darás mis vestiduras sacerdotales hechas de hilo de espíritu?]

Ah, he estado tan ocupado últimamente, que lo había olvidado. Todavía quedaba el asunto de defraudar al Papa. 

"Si hubiera mantenido la boca cerrada, no habría caído en desgracia".

Le escribí de vuelta, lamentando que el Papa hubiera provocado el desastre. 

[Siento haberle hecho esperar, Santo Padre, estaré allí mañana.]

Y habiendo apaciguado a Godori, que iba a ser el cabecilla de este fraude, con dinero como antes, partí al día siguiente con una gran caja en un carruaje hacia el Vaticano.

El Papa, que esperaba verme hasta el cuello, salió a recibirme delante del palacio papal. 

"Has venido". 

"Sí". 

Asentí con la cabeza, absorto en mis pensamientos, y seguí al Papa, que parecía fijo en la caja que transportaba, mientras nos dirigíamos a una sala de entrevistas.

Una vez dentro, coloqué con cuidado la caja sobre la mesa. Sin embargo, en lugar de desvelar inmediatamente su contenido, aproveché para que Godori saludara respetuosamente al Papa.

Mi intención era familiarizar al Papa con el espíritu de antemano, para que no levantara sospechas al ver lo que había dentro de la caja.

- Hola, soy Godori. 

exclamó Godori con dulzura, en un gesto de saludo y doblando ligeramente las rodillas mientras extendía las manos en el aire como una dama que extiende la falda. 

Eres un hombre, ¿por qué le saludas así? 

Mientras tanto, el Papa, que realmente había visto el espíritu del que sólo había oído rumores, hizo un pequeño sonido de admiración. 

"Oooh, este es..." 

-Godori tiene algo para el Papa. Lo aceptará, ¿verdad?

Con las manos entrelazadas nerviosamente como le había ordenado, Godori parpadeó y se dirigió al Papa con tono afectuoso. 

El Papa, que desconocía el verdadero carácter de Godori, asintió y sonrió satisfecho. 

"Es un honor que me hayas preparado esto tú mismo". 

- Estupendo, ¡entonces abramos la caja! 

El Papa, que tragó saliva con dificultad, abrió la caja que le había traído con manos temblorosas, como si se tratara de un gran favor.

Y luego se detuvo un momento. 

Se quedó mirando la caja vacía con cara de "qué demonios". 

Mi premio, 100 millones de oro, fue muy bien jugado por un Godori ciego. 

- ¿Qué te parece esta túnica hecha de hilo espiritual? 

Seguí su ejemplo, colocando una placa de hierro sobre mi cara. 

"Fíjate en cómo brilla con tonos iridiscentes. Se dice que esta prenda sólo es visible para aquellos que tienen una fe inquebrantable en Dios. Seguramente, Su Santidad, usted posee la vista discerniente para verlo".

Con una floritura fingida, lo saqué de la caja e hice un gran gesto hacia el aire vacío.

"¿Por qué no lo prueba usted mismo?"

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