LESVAC 318

Martes, 25 de Junio del 2024

La Emperatriz se volvió a casar 318

SS15: Si Rashta fuera a Navier (1)

Tres tramos de escaleras, dos descansillos, un largo pasillo y la quinta puerta. Ella siempre iba por aquí.

Vaya. Rashta se detuvo frente a una puerta, equilibrando la colada sobre una cadera. Dentro, una serie de retratos la deslumbraron. Eran representaciones de la misma persona.

Rashta tragó saliva y dio un paso adelante. Pero no pudo entrar en la habitación. Rashta se quedó en la puerta, estudiando el retrato más reciente. La mujer llevaba el pelo dorado y espeso trenzado, sus ojos verdes miraban a lo lejos. Un lujoso vestido blanco se ceñía a su cuerpo. Daba al dibujo un aire surrealista.

¿Qué estará pasando? Rashta no podía mirar a la mujer a los ojos. Desde luego, no está preocupada por montones de ropa sucia. ¿Qué problemas podría tener una mujer así? Venía de un mundo tan diferente.

"Eh, tú. Esclava"

Una voz gélida hizo que Rashta diera un salto hacia atrás. Rivetti, la querida hija de Vizconde Roteschu, la miraba con odio.

"¿Por qué estás siempre merodeando por mi habitación? ¿Planeas robar algo?"

Rashta sacudió la cabeza frenéticamente.

"Jamás. Es que... las fotos son muy bonitas. A R-Rashta le gusta esa mujer. Sólo la estaba mirando. Rashta no roba"

La expresión de Rivetti rebosaba irritación. Entró en su habitación dando pisotones. "Son mis retratos. Los he traído aquí para mí. No los mires"

"Pero Rashta..."

"No tienes vergüenza"

Rivetti le cerró la puerta en las narices.

Rashta retrocedió rápidamente y agarró la ropa que llevaba.

"Sólo estaba mirando"

No hubo respuesta en la habitación.

Rashta se quedó hasta que el mayordomo la fulminó con la mirada. Entonces cogió la colada y corrió en otra dirección.

Tres tramos de escaleras, dos rellanos, un largo pasillo y la quinta puerta. En aquella habitación estaba la mujer que Rashta más admiraba en el mundo.

***

Esto va a dejar cicatrices. Rashta suspiró por sus palmas agrietadas.

Sólo esperaba que la herida cicatrizara rápido, para no manchar la ropa. Le dolía, claro, pero le preocupaba más estropear la colada. Los criados le gritarían si lo hacía.

Una ropa tan fina no debería mancharse con su sangre sucia.

Probablemente la Princesa no tenga heridas en las manos, pensó Rashta. Recordó los retratos, tratando de recordar sus manos. Parecían suaves, sin manchas.

Porque la Princesa no tiene ninguna preocupación.

Era feliz, como la protagonista de cualquier cuento de hadas.

"¿Te han vuelto a regañar?"

preguntó alguien.

Rashta se dio la vuelta. Alan revoloteaba a su lado con una caja de ungüento.

"Toma"

Rashta la cogió. ¿Para qué? Pronto tendría otra herida.

"Gracias. Al menos Alan se preocupó lo suficiente como para traerme el bálsamo"

Se lo agradeció.

Alan chasqueó la lengua.

"Rivetti está obsesionado con la emperatriz. Cualquier cosa que tenga que ver con ella hace que Rivetti pierda el control. Tú lo sabes"

"Lo sé"

"Entonces, ¿por qué te quedas siempre en su habitación?"

"Quiero ver a Su Alteza"

"No es Su Alteza, es Su Majestad"

Se burló.

"Lo sé"

Rashta se untó la mano con el ungüento.

Alan estudió su expresión enfurruñada.

"¿Qué te gusta tanto de Su Majestad?"

Al principio, Rashta sólo había sentido curiosidad. Rivetti describió el retrato de la Emperatriz como su posesión más preciada. No entendía cómo un retrato podía ser mejor que las joyas o una comida caliente. Pero ahora...

"Dicen que la Emperatriz es la persona más inteligente del mundo"

"¿Quieres decir de mente justa?"

"Claro"

Se encogió de hombros.

"Si es tan amable y generosa, ¿no sería estupendo estar con ella?"

Los personajes de los cuentos de hadas eran generosos. Nunca ignoraban a nadie que sufriera. La gente odiaba a Rashta sin importar si reía o lloraba, pero seguramente, la Emperatriz sería diferente. Todos decían que, aunque parecía fría, tenía un corazón cálido.

Si Emperatriz Navier viera a Rashta, se apiadaría de ella.

Curaría sus manos agrietadas y la alimentaría cuando el estómago de Rashta rugiera. Así era la Emperatriz. Rashta lo sabía, aunque no la conociera.

¿Cómo podía Rashta no admirarla?

***

"¿Eso es ungüento?"

preguntó otra de las esclavas al entrar en el dormitorio.

"¡Quiero un poco!"

"¡Dámelo!"

Otra mujer lo cogió.

"Tengo una nueva quemadura"

"Préstamelo a mí también"

Todas rodearon a Rashta. Una le arrebató el ungüento. Rashta gritó, pero la mujer se limitó a sonreír en señal de disculpa.

"Sé que era para ti, pero el señorito te cuida todos los días. Nadie nos ayuda al resto"

"Ajá"

respondió Rashta. Se tambaleó hacia su cama. Antes de llegar a ella, ya se había gastado todo el ungüento. Quiso reprenderles, pero no pudo. No era la única que se lesionaba trabajando.

Su enfado sólo duró un momento.

"Oye, ¿no tienes que hacer la colada?"

le preguntó la chica de la cama de al lado.

Rashta se levantó de golpe. Se había olvidado de la última colada. Era una mansión grande, con muchos empleados, pero por mucha colada que hicieran, siempre había más.

Sin duda, un montón de ropa nueva la esperaba en la cocina.

Rashta recogió la ropa sucia y la amontonó en su cesto.

Las criadas y los sirvientes de la cocina parloteaban mientras cocinaban, ignorándola.

"¿Ah, sí? ¿Tiene siete amantes? ¿Y su mujer mira para otro lado?"

"Es peor. Las llama hermanas"

dijo la cocinera.

Una sirvienta se rió.

"No me sorprende. Esa Condesa se trajo unos cuantos amantes a casa"

"Madre mía. Dos guisantes podridos en una vaina"

Una criada se burló.

"Así son todos los aristócratas. Se casan políticamente, salen libremente"

"¿No se ponen celosas?"

"He oído que se hacen amigas de los amantes de los demás"

"Vaya, eso es absurdo. No lo entiendo"

Estaban cotilleando sobre el conde y la condesa de la finca de al lado. Rashta había oído esas historias cientos de veces. Pero los camareros de la cocina nunca incluían a Rashta en sus conversaciones. Se apresuró a salir con la colada.

'Hoy es mi cumpleaños, pero parece un día cualquiera. Trabajo, trabajo, trabajo'

Rashta se afanó en sus tareas, sin esperar un feliz cumpleaños y mucho menos un regalo.

Para su sorpresa, Alan la saludó con la mano. Le tendió un marco del tamaño de la palma de la mano.

"Es una edición limitada"

Rashta casi chilló.

"Es Su Alteza"

Miró con ojos brillantes el pequeño retrato de Emperatriz Navier.

"Estaban casi agotados. Éste era el único que quedaba, así que lo compré. Para ti"

Alan se encogió de hombros.

"Señorito..."

"Es un regalo de cumpleaños. También para que no te regañen por mirar todos los días los retratos de Rivetti"

Rashta abrazó el retrato, asintiendo con una sonrisa.

"Gracias"

Colgó el retrato encima de la cama. Quería llevarlo consigo, pero su deber habitual era lavar la ropa.

No se atrevía a estropearlo. En vez de eso, corría a sus habitaciones entre turno y turno para comprobarlo.

"Se rompió una taza de té y una criada malvada mintió, culpando a Rashta. Rashta no la rompió, pero fue castigada de todos modos. Esa bastarda-oh. Su Alteza no usaría tales palabras, ¿verdad? Lo siento. Ese tipo es un imbécil"

murmuró Rashta.

A menudo, desnudaba su alma ante el retrato. Se imaginaba a la princesa diciéndole que no hiciera daño a nadie.

Por suerte, ninguno de los otros esclavos se lo pidió prestado como hicieron con el ungüento.

"¿Tanto te gusta el retrato?"

le preguntaban, mirándola con tristeza mientras hablaba consigo misma.

Un día, Rashta regresó a altas horas de la noche y descubrió que el retrato había desaparecido. Sobresaltada, miró a su alrededor. ¿Se había caído entre las mantas? ¿O debajo de la almohada? Lo buscó por todas partes, pero no estaba.

Las otras chicas dormían en sus camas, agotadas.

Ninguna tenía el retrato.

Rashta se paseaba agitada. Finalmente, la chica que estaba a su lado se apiadó de ella.

"La criada personal de su señora se llevó tu retrato"

"¿Por qué?"

"No lo sé. No podía preguntar. A los aristócratas les daría un ataque"

Rashta se mordió el labio. Luego corrió hacia el edificio principal de la mansión. Tres tramos de escaleras, dos rellanos, un largo pasillo y la quinta puerta.

El corazón le latía con fuerza. La ira le hervía en las venas. Llamó a la puerta con fuerza. 

"Mi señora, por favor, abra la puerta"

Un momento después, la puerta se abrió un resquicio. Rivetti apareció en ropa de dormir, con cara de incredulidad.

"¿Qué te pasa?"

sollozó Rashta en cuanto vio a Rivetti.

"Mi señora, por favor, devuélvale el retrato a Rashta"

Lebetti frunció el ceño.

"¿Tu retrato?"

"La criada de mi señora se llevó el retrato de Rashta. Por favor, devuélvemelo. Es de Rashta"

Tenía la cara empapada en lágrimas, pero eso no hizo más que crispar aún más los nervios de Rivetti.

"¿Por qué es tuyo?"

"Se lo regalaron a Rashta. Luego mi señora lo robó"

"Lo compró el dinero de mi familia, ¿cómo es que es tuyo? ¿Hay algo aquí que sea realmente tuyo?"

Rivetti resopló.

"Además, es ofensivo. Poner su foto en tu apestosa habitación. He oído que la sostienes mientras duermes. Si Su Majestad lo supiera, se horrorizaría"

"¡Su Alteza no es como tú!"

Rashta cerró los puños.

"Es 'Su Majestad'. Ves, ni siquiera conoces la forma correcta de dirigirte a ella"

Rivetti chasqueó la lengua y fue a cerrar la puerta.

Rashta sacó la mano para bloquearla. Entonces gritó cuando la puerta le aplastó los dedos.

Rivetti gritó y volvió a abrir la puerta de golpe.

"¿Qué te pasa? ¿Por qué has metido la mano ahí? ¡Te vas a romper los dedos! Déjame ver tu mano"

Al oír el alboroto, Vizconde Roteschu llegó corriendo con su gorro de dormir.

"¿Qué está pasando aquí?"

Miró a la nerviosa Rivetti y a la llorosa Rashta. Luego golpeó a Rastha en la cabeza.

"¡Cómo te atreves a acosar a mi hija!"

La cara se le torció por la fuerza del golpe. Rashta se mordió el labio.

"Pero Rashta..."

"¡Aléjate! Mañana no comerás nada. A ver si te gusta pasar hambre, pedazo de basura"

Ya la habían hecho pasar hambre como castigo, pero esta vez fue más difícil de soportar. Se le nubló la vista, probablemente de tanto llorar.

Al menos no se esperaba que trabajara mientras la castigaban.

Se apoyó en una pared, dibujando en la tierra. Repitió el retrato que había memorizado, pero su interpretación parecía descuidada.

"Hey"

Una voz irritada la interrumpió. Un lujoso zapato rozó su dibujo.

"¿No te he dicho que no hagas esas cosas?"

Sobresaltada, Rashta levantó la vista.

Rivetti la miró con el ceño fruncido.

"He venido a ver si te habías hecho daño en el dedo. Aquí estás, jugando con la tierra. Seguro que estás bien, ¿no?"

Rivetti hizo una bola con la venda que llevaba en la mano, molesta por haberse preocupado por Rashta aunque sólo fuera un momento.

Pisó el dibujo de Rashta una vez más y se marchó.

Rashta se quedó boquiabierta, con los ojos llenos de lágrimas.

Sin previo aviso, un montón de ropa cayó sobre ella.

Rashta se incorporó de un tirón.

Una criada malvada a la que Rashta había rechazado y que ahora la acosaba, le arrojaba ropa sucia.

"Creíste que porque el joven amo te tomó cariño te convertirías en una noble dama, ¿eh? Los demás trabajamos hasta la extenuación, pero tú estás aquí jugando"

"Rashta no estaba jugando"

"Haz esa carga. Si no lo haces, le diré a todo el mundo que has estropeado la ropa"

Y la criada se fue pavoneándose.

Rashta se abrazó las rodillas y se mordió el labio. Las lágrimas le daban un extraño sabor de boca.

***

Todos le dijeron que no se atreviera a decir el nombre de la Emperatriz en voz alta. Que si decía su nombre, Rashta maldeciría la felicidad de Su Majestad. Incluso mirarla de lejos sería una ofensa.

Eso le decían todos.

Las palabras volvieron a ella mientras el médico le examinaba el tobillo. Rashta se mantuvo rígida y miró al frente.

No podía asimilar lo que acababa de ocurrir.

Su intento de fuga se había frustrado cuando su pierna quedó atrapada en una trampa. Pidió ayuda a gritos... y fue rescatada por el mismísimo emperador.

El Emperador era más guapo de lo que Rashta nunca le había imaginado. Todo parecía irreal.

"Afortunadamente, el hueso está intacto. Pero tendrás que usar una silla de ruedas por el momento"

El médico chasqueó la lengua mientras le vendaba la pierna.

Cuando se fue, Rashta no sabía qué hacer. ¿Por qué seguía allí el Emperador? Le echó una mirada.

Él miraba la pierna vendada, aparentemente sumido en sus pensamientos. Pasó bastante tiempo. Finalmente, el Emperador hizo un gesto con la cabeza al hombre que estaba a su lado.

"Que venga Condesa Eliza"

Condesa Eliza no tardó en aparecer. ¡Una condesa! La única Condesa que Rashta conocía era la de la finca de al lado. Con el corazón acelerado, echó un vistazo a Condesa Eliza.

La condesa daba una impresión pulcra y austera.

¿Por qué la había convocado el Emperador?

"Esta mujer resultó herida en el coto de caza por mi culpa. La traje a casa, pero me preocupa que su presencia haga correr rumores. Informa a la Emperatriz de que me gustaría que cuidara de la niña en mi lugar"

Incluso cuando Rashta les oyó mencionar a la Emperatriz, no se dio cuenta de lo que significaba. No hasta que la empujaron por el palacio en una silla de ruedas.

Cuando se acercaron a otra mujer, los ojos de Rashta se abrieron de par en par. Era ella. Reconocería esos ojos fríos, el pelo pulcramente trenzado y la boca pensativa en cualquier parte.

Aquel hombre de aspecto angelical la llevó directamente a un cuento de hadas: el mundo en el que vivía su ídolo.

¿Esto es un sueño? Quizá esté viendo cosas. Rashta se quedó aturdida.

La Emperatriz frunció un poco el ceño.

Una mujer junto a Rashta murmuró:

"¡Saluda a Su Majestad!"

Rashta, que ni siquiera se había dado cuenta de que la mujer estaba allí, dio un respingo de sorpresa. Apresuradamente, dijo:

"Soy Rashta"

Le entraron ganas de llorar. Siempre había querido conocer a la emperatriz, pero nunca esperó que su deseo se hiciera realidad.

No puedo llorar. No le gustará que llore. Rashta forzó una amplia sonrisa.

"Me llamo Rashta"

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